Israel (Continuación)

Israel no es más fuerte después del ataque masivo contra Gaza, como tampoco lo fue después de la incursión contra Hezbolá en 2006. Ni entonces ni ahora era su fuerza, la mayor de toda la región y una de las más poderosas del mundo, lo que estaba en juego; era otra cosa: la cada vez más irresoluble contradicción por la que toda la fuerza de Israel, todo su aplastante poderío, ha dejado de traducirse en seguridad. Los tres centenares de muertos palestinos que provocaron los ataques desde el 27 de diciembre, día de Sabath, no han hecho más que acentuar esa contradicción, y ahora Israel tendrá que hacer frente a las consecuencias.…  Seguir leyendo »

Ya se ha producido la tan temida como previsible catástrofe. Después de la ruptura unilateral de la tregua por parte de Hamás y sus continuos ataques con cohetes y morteros contra el territorio meridional israelí, tras una larga serie de advertencias a las autoridades de la Franja de Gaza para que pusieran fin a los ataques terroristas, el presidente israelí, Simon Peres pidió hace días encarecidamente a la población de Gaza que impidiera a los terroristas provocar la situación que lo hiciera inevitable. Al final, Israel ha tenido que responder. Y lo ha hecho con contundencia. Ha destruido prácticamente todos los edificios de la policía y las milicias de Hamás, depósitos y túneles por los que se introducen en Gaza las armas.…  Seguir leyendo »

Israel's new battle with Hamas in Gaza means that Prime Minister Ehud Olmert will be remembered for fighting two bloody and wasteful mini-wars in less than three years in power. The first one, in Lebanon during the summer of 2006, punished but failed to defeat or even permanently injure Hezbollah, which is politically and militarily stronger today than it was before Olmert took office. This one will probably have about the same effect on Hamas, which almost certainly will still control Gaza, and retain the capacity to strike Israel, when Olmert leaves office in a few months.

The saddest aspect of all this is that Olmert, a former hard-line believer in a "greater Israel," was more committed than any previous Israeli prime minister to ending the country's conflicts with Syria, Lebanon and the Palestinians.…  Seguir leyendo »

Hace semanas, diecisiete escritores mandamos al primer ministro saliente, Ehud Olmert, una carta con motivo del asunto del soldado Guilad Shalit, que lleva más de dos años prisionero de Hamas en la franja de Gaza, y de las frustradas negociaciones para liberarlo. No negábamos los esfuerzos del Gobierno para lograr su liberación, pero nos preocupaba que la negociación estuviera estancada debido a que Hamas pide a cambio que se liberen 1.500 presos e Israel sólo está dispuesto a liberar a 450. No obstante, el debate acerca del precio que se debe pagar por un soldado secuestrado no es sólo una cuestión de cantidad sino también de principios, y a esos principios me quiero referir en este artículo.…  Seguir leyendo »

Tzipi Livni, líder del partido Kadima desde la dimisión del primer ministro israelí Ehud Olmert, ha fracasado en su intento de formar gobierno y se han convocado elecciones legislativas anticipadas para febrero del 2009. El debate principal de la campaña electoral será sin duda la situación económica y los problemas sociales, pero también las cuestiones de seguridad y las negociaciones con los palestinos.

Y era precisamente Tzipi Livni, ministra de Asuntos Exteriores, quien dirigía estas negociaciones. Se ha anunciado que quedaban interrumpidas durante la campaña electoral. Se han acabado, pues, los sueños y especialmente las ilusiones surgidos de la conferencia de Annapolis de noviembre del 2007 en la que George Bush expresó su voluntad de que pudiera hallarse una solución definitiva a la cuestión palestina antes de que finalizara su mandato.…  Seguir leyendo »

Mañana, 4 de noviembre, es el decimotercer aniversario del asesinato del primer ministro de Israel Yitzhak Rabin por un extremista judío. Muchos artículos e incluso libros se han escrito sobre el significado del asesinato y las implicaciones del mismo en diferentes ámbitos. Me centraré sólo en dos aspectos: las consecuencias que ha tenido para la democracia israelí y cómo ha influido en las relaciones de Israel con sus vecinos palestinos.

El asesinato fue la culminación de un proceso de polarización ideológica experimentado por la sociedad israelí con el trasfondo de los acuerdos de Oslo. Rivalidades políticas legítimas se fueron deteriorando en aquellas semanas, derivando en manifestaciones de hostilidad y odio.…  Seguir leyendo »

Imaginemos que en 1948, cuando David ben Gurion proclama la creación del Estado de Israel, no hubiera habido en todo el territorio del recién creado país ninguna persona que no se considerase a sí misma judía, que no hubiera habido ni un solo árabe, ni un solo druso. En tal caso, ¿cómo se habría llamado el nuevo Estado? La propia declaración lo dice explícitamente: "Proclamamos la creación de un Estado judío en la tierra de Israel llamado el Estado de Israel". Queda claro, por tanto, el nombre del nuevo Estado, pues el territorio en que se asienta es la Tierra de Israel, y el nombre originario del pueblo, pueblo de Israel, se usó durante siglos como nombre exclusivo antes de la denominación de judío, nombre que a fin de cuentas sólo se refiere a una de las doce tribus del Israel antiguo.…  Seguir leyendo »

Some key decision makers in Israel fear that unless they attack Iranian nuclear enrichment facilities in the next few months, while George W Bush is still president, there will not be another period when they can rely on the United States as being anywhere near as supportive in the aftermath of a unilateral attack.

In the past 40 years there have been few occasions when I have been more concerned about a specific conflict escalating to involve, economically, the whole world. We are watching a disinformation exercise involving a number of intelligence services. Reality is becoming ever harder to disentangle.

Last month a story in The Guardian claimed that on May 14 Ehud Olmert, the Israeli prime minister, in a meeting with Bush, had asked for a green light to attack Iran’s nuclear enrichment facilities.…  Seguir leyendo »

La desesperada súplica de Israel para que el mundo impida lo que sus servicios de inteligencia denominan la "galopada hacia una bomba nuclear" de Irán no ha tenido la respuesta positiva que Israel esperaba.

Ahora que el régimen de sanciones de Naciones Unidas ha demostrado ser completamente ineficaz, y la diplomacia internacional aparentemente incapaz de impedir que los iraníes controlen la tecnología de enriquecimiento de uranio, Israel está contra las cuerdas. Lo que se suponía que debía ser un gran esfuerzo internacional de mediación está deteriorándose y convirtiéndose en un apocalíptico enfrentamiento entre Israel e Irán.

Es una anomalía interesante porque, a pesar de la vomitiva retórica antisemítica del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, las repercusiones del aumento de poder de Irán van mucho más allá del Estado judío.…  Seguir leyendo »

La situación política que atraviesa Israel tras la victoria de la ministra de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni, en las primarias del Kadima y la dimisión del primer ministro, Ehud Olmert, deja abiertas muchas incógnitas sobre el futuro político más inmediato.
El Kadima (Adelante, en hebreo) fue fundado por el entonces primer ministro Ariel Sharon --que sigue en coma irreversible-- en noviembre del 2005 para librarse del lastre del sector más derechista del Likud, representado entonces y ahora por el exprimer ministro Binyamin Netanyahu. Después de la desconexión unilateral de Gaza (verano del 2005), la creación del Kadima permitía avanzar las elecciones a marzo del 2006 e intentar un Gobierno de coalición con el partido laborista basado en lograr un acuerdo de paz definitivo con la Autoridad Nacional Palestina (ANP).…  Seguir leyendo »

El anuncio del primer ministro israelí, Ehud Olmert, de que dejará su cargo en septiembre confirma la imposibilidad de alcanzar un acuerdo entre israelíes y palestinos, y de avanzar en la negociación con Siria por los altos del Golán. En Annapolis (noviembre del 2007) se acordó contar con un acuerdo de paz antes del fin de la presidencia de George W. Bush. La debilidad y fragmentación del poder político en Israel y las divisiones violentas entre los palestinos son obstáculos a los que se suman el anuncio de construir nuevos asentamientos israelíes en los territorios ocupados y la violencia entre las partes.…  Seguir leyendo »

Después de una larga agonía, Ehud Olmert, el primer ministro israelí, ha decidido arrojar definitivamente la toalla y abandonar su puesto a mediados de septiembre. Acosado por varias investigaciones judiciales, ha optado por dimitir en un momento delicado ya que, tras un lustro de 'impasse', las negociaciones árabe-israelíes habían empezado a dar sus primeros frutos. Kadima, el partido gobernante, tendrá que elegir ahora a un nuevo líder capaz de formar gobierno, tarea nada sencilla en la atomizada escena israelí. Su sucesor tendrá que salir airoso del acostumbrado tira y afloja con las distintas formaciones del arco político, que venderán caro su respaldo al nuevo ejecutivo.…  Seguir leyendo »

In a country of hawks and doves, it seems fitting that the bird metaphor should continue in the consensus description of the Israeli prime minister as a lame duck. Deeply unpopular for some time, pure kismet has kept Ehud Olmert hanging on to his seat, as alleged corruption charges came hot on the heels of a damning indictment of his handling of the second Lebanon war.

Jaded Israelis saw him as the latest in a long line of corrupt leaders - a well-known joke is whether a candidate has a sufficiently long police record to qualify as a politician. Palestinians, meanwhile, were equally cynical of what they perceived to be yet another pretend negotiator who took the facade of a peace process nowhere, and slowly.…  Seguir leyendo »

Israel will almost surely attack Iran’s nuclear sites in the next four to seven months — and the leaders in Washington and even Tehran should hope that the attack will be successful enough to cause at least a significant delay in the Iranian production schedule, if not complete destruction, of that country’s nuclear program. Because if the attack fails, the Middle East will almost certainly face a nuclear war — either through a subsequent pre-emptive Israeli nuclear strike or a nuclear exchange shortly after Iran gets the bomb.

It is in the interest of neither Iran nor the United States (nor, for that matter, the rest of the world) that Iran be savaged by a nuclear strike, or that both Israel and Iran suffer such a fate.…  Seguir leyendo »

If you wanted to draft a scenario for the end of the relatively orderly and prosperous world we live in, you might well begin it with an attack on Iran's nuclear facilities. After the battering that the experts say would be necessary to suppress Iran's nuclear programme, oil at $200 a barrel would soon be a distant dream as Iran's reserves were compromised and other Middle Eastern oilfields disrupted by Iranian retaliation.

Trade would shrivel, economies would cease to function, Iraq, Afghanistan, and Lebanon would slip back into chaos, Pakistan would be rocked, Iran would be broken, and extremism would flourish in the vacuum.…  Seguir leyendo »

El Departamento de Estado de EE. UU. ha manifestado que resulta estúpido dar por supuesto que hay otra guerra en Oriente Medio a la vuelta de la esquina. Probablemente tiene razón por lo que al mes que viene se refiere, pero yo no apostaría que siga siendo cierto durante un periodo más largo, digamos que hasta finales de año.

Las cuestiones en liza son de todos conocidas. El presidente iraní ha amenazado con borrar a Israel del mapa. Algunos sostienen que se le tradujo mal, pero lo ha dicho más de una vez y en cualquier caso la traducción procedía de Teherán, no de Tel Aviv.…  Seguir leyendo »

What's going on between Syria and Israel? Are the indirect peace negotiations through Turkish mediators that were announced last month for real? I've been talking with sources on all sides, and they present an upbeat view of a peace process that has taken many people (including top Bush administration officials) by surprise.

As with any secret diplomatic initiative, this one is surrounded by mysteries and riddles. So I'll examine the Syria-Israel dialogue as a series of puzzles and offer my best guesses about what's happening:

(1) How did these negotiations begin?

The channel opened in the fall of 2006, just after the summer war in Lebanon that had made both Damascus and Tel Aviv nervous about the destabilizing role of Hezbollah, Iran's proxy in Lebanon.…  Seguir leyendo »

La reanudación de las conversaciones de paz entre Israel y Siria después de ocho años de ruido de sables no es una forma de desviar la atención de los problemas políticos de un primer ministro israelí en su etapa final. Tampoco es un plan de Siria para evitar responder ante un tribunal internacional por el asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Hariri. Un acuerdo de paz entre Israel y Siria tiene una importancia estratégica fundamental para las dos partes, y ambos lo saben.

Las dos grandes experiencias formativas del régimen baazista de Siria fueron seguramente la pérdida de los Altos del Golán en 1967, bajo Hafez al Assad, y la pérdida de Líbano por parte de su hijo Bashar, que se vio obligado a retirar su ejército ante una irresistible presión internacional dirigida por Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

La declaración de independencia de Israel garantiza la "total igualdad de derechos sociales y políticos de todos sus habitantes independientemente de su religión, raza o sexo". Sin embargo, el grupo minoritario más importante - la población árabe que constituye el 20% del total- sigue siendo objeto de discriminación de forma sistemática en las previsiones presupuestarias, concesiones de suelo, oportunidades laborales y acceso a los servicios públicos: es un sector de población excluido del discurso dominante en la esfera política y social. Corregir tal desigualdad reviste la máxima urgencia, no sólo por el bien de la población árabe sino por la prosperidad, estabilidad y cohesión futuras del propio Estado de Israel.…  Seguir leyendo »

Late last month, Israel announced that it had named the hoopoe as its national bird. The long-billed hoopoe, which has a punky orange crest tipped black, is barely mentioned in the Bible (as an unclean animal that may not be eaten) but it plays a role in rabbinic literature and in Islamic lore as well. It is celebrated, among other things, as the messenger that shuttles between King Solomon and the Queen of Sheba. It is in other words well suited to the symbolic burden the country has placed on it.

The idea that birds can be emissaries to a battered world — like the dove and raven sent out by Noah — motivated Israel’s decision to adopt a national bird as part of its commemoration of 60 years of statehood.…  Seguir leyendo »