Juventud (Continuación)

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La espantosa matanza que, a manos de un estudiante, ha tenido lugar en una Universidad del Estado de Virginia (Virginia Tech) hará que se intensifique el debate sobre la libre venta de armas en Estados Unidos, instalado nuevamente en los medios. A preguntas de los periodistas, el portavoz de la Casa Blanca ha respondido que éste no es el momento de entrar en tal asunto, sino de pensar en las víctimas y acompañar en el dolor a sus familiares.

No se conocen los motivos que han llevado a Cho Seung-Hui -un estudiante surcoreano de origen humilde, criado en Estados Unidos- a cometer este asesinato masivo.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

I wasn't born in Blacksburg, Va., but I lived there most of my life. If my husband hadn't dragged me to a bigger city -- "where something actually happens and restaurants serve more than

hamburgers" -- I'd be there still.

Your home town defines you. It helps make you what you are. Now that this thing, this massacre, has defined my home town, I wonder if my definition is going to change, too.

Last August, when a gunman committed a double murder in Blacksburg, people said the town had lost its innocence. Ridiculous, hyperbolic swill, I thought. Transplants. Commentators. What did they know?…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

My daughter, Colette, never had a babysitter. My wife and I wouldn't leave her in the care of a stranger -- or with her grandparents, all of whom live within 10 miles of us. For years we sacrificed vacations, trips to the movies and even church. We were the couple with the screaming kid on the airplane and in restaurants. Our daughter was as protected from the world as any two parents could possibly manage.

Before we knew it, 18 years had flown by. Our little girl grew up and applied to the one college she had her heart set upon -- Virginia Tech.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Don't try to make sense of the horrific killings at Virginia Tech, at least not yet. Don't try to make those involved into archetypes -- the gun-wielding loner, the valiant young heroes, the dithering college officials -- and fit them into a familiar, comfortable narrative. Don't rush to draw lessons about guns or alienation or funding for mental health services. Not yet.

This shattered community hasn't even had time to learn what happened, let alone why. It's understandable that authorities would be cautious in releasing the names of the 32 students and faculty members slaughtered by Cho Seung Hui, but the result is that every student I've talked to has spent hours calling around and taking an inventory of friends.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesSocial, , ,

In my day, Fort Dix, N.J., billed itself as the home of the Ultimate Weapon. That weapon, depicted by a heroic statue at the front gate, was the lowly infantryman armed only with his rifle and appearing to shout something like "Follow me!" This was the Army's way of countering the glamour of the other services, particularly the Air Force. It took boots on the ground -- not planes overhead -- to really win a war. It took, in short, the ultimate weapon. No one could kill better.

Now from Blacksburg, Va., comes additional evidence that there is nothing as dangerous as a single man and nothing as unpredictable as the mind of man.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesNuevas Tecnologías, , ,

On April 12, an 18-year-old blogger with the handle ntcoolfool posted a brief, unexceptional tribute to the deceased American novelist Kurt Vonnegut, for which he received three equally unexceptional responses. On Monday, ntcoolfool’s blog became a scrolling newsreel, providing harrowing details, replete with photos and video footage, of a massacre unfolding below his window. The Virginia Tech university student, identified on his website as Bryce Carter, began reporting in real-time, portraying a quiet campus thrust into a mini war zone.

In a post entitled "Safe and rather scared?,” Mr Carter wrote:

“I walked with my friend to his dorm to get his stuff as an omniscient announcement echoed across campus: ‘This is an emergency.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Not everyone concludes that tighter gun controls might prevent more gun deaths, although this has been the common conclusion on this side of the Atlantic. As the fatal shooting of 32 people at Virginia Tech sent the US into new analysis of one of its most controversial personal freedoms, some American commentators argued that if only students had been allowed to take their own arms into classrooms, they could have fought back.

Michelle Malkin, a well-known conservative blogger, attacking The New York Times’s call for tighter gun laws, declaimed that “apparently it’s creepy to call attention to legislative efforts that prevent students from arming themselves in self-defence on campus, but there’s nothing creepy about the Times jumping the gun on gun control”.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

The global image of the American school was once of wholesome youths laden with books and cheerleader pompoms. More recently it has become one of over-armed and overweight policemen racing to take up firing positions while students run screaming with terror.My first response to Monday's horror at Blacksburg, Virginia, was please, let it not be an Arab. The particular would instantly have become general and a madman a terrorist. Such is the degradation of public response to violence these days that nothing is allowed to be what it probably is, the random act of a mind deranged. It must be a sign of war and subject to the language of war.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Cada vez que sucede una matanza indiscriminada como la que ha tenido lugar en la Universidad Politécnica de Virginia se alude a la enorme permisividad que existe en EEUU con respecto a la posesión de armas por parte de personas particulares, así como a los intereses de la industria armamentística para que las cosas sigan igual. Eso, sin lugar a dudas, es así, pero no sé si eso sólo explica el hecho de que a algún venado le dé de vez en cuando por coger un rifle y emprenderla a tiros contra los estudiantes.

A los extranjeros siempre nos llama la atención esa especie de veneración por el arma que tienen muchos americanos.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

A few months ago, when I returned from a trip to Sierra Leone, a country I lived in for years and one still reeling from the effects of a brutal civil war, I was filled with relief to be returning to a crime-free place like Blacksburg. As usual, I was welcomed by the Blue Ridge Mountains, and by the friends I’ve grown to love during my 22 years on the faculty at Virginia Tech.

It’s a quiet place. The town is full of turkeys — statues of our mascot, the Hokie Bird, painted in garish colors — as if being a Hokie were not a sports metaphor but a way of life.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

By the desensitising standards of routine American gun violence, yesterday’s shootings at Virginia Tech university were shocking only in their scale. Over more than 20 years, Americans have got grimly used to a ritual that plays out on the cable news every few months. The initial news is sketchy, reports of shots fired at a campus or in a schoolyard. Then, the first confused images of students running terrified from classrooms, black-clothed Swat teams gingerly pressing into doorways; the press conference in which some dazed school principal or university president mutters the first incomplete details, with casualty estimates and emergency phone numbers for worried relatives to call.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Juan Antonio de Zunzunegui fue uno de esos novelistas que alcanzó cotas de popularidad y prestigio que hoy nos parecen sorprendentes para tan escaso talento narrativo como tenía. Durante los años del cólera, especialmente hasta los sesenta del pasado siglo, gozó de una gloria asentada. Su decadencia, que fue asombrosa y fulminante, no tuvo por causa cosa alguna ligada a la prosa, o a la creatividad, sino a algo tan sórdido que nunca aparecerá en los libros de literatura. La vida cultural entonces, en aquella España imperial de boina y botijo, era de un aburrido letal, y entre las diversiones más notables de los sectores jóvenes e ilustrados estaban, en primer lugar, las apuestas de seducción, sobre las que Juan Antonio Bardem haría la mejor película de su vida y uno de los filmes más duros y conmovedores, Calle Mayor.Sobre…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Twenty million Scouts around the world last week marked Founder's Day, and with it the 100th anniversary of the Scout movement. Their celebrations offer a powerful reminder of the ability of youth movements to bring young people together in a spirit of friendship and solidarity - qualities that have become all too rare in modern Britain. "Isn't there more we can do to enable young people to come together and give service to their country?" asks David Cameron. Well yes, David, there is, and we did it in "backward" socialist Hungary more than 30 years ago.

Unlike those brought up in Margaret Thatcher's devil-take-the-hindmost Britain, I was fortunate to be raised in a society where solidarity and togetherness were officially encouraged from an early age.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

En 1912 el capitán Robert Scott fracasó en su intento de ser el primero en llegar al Polo Sur. Explorador experimentado, ya había llevado a cabo con anterioridad una expedición en la Antártida entre 1901 y 1904. Su segunda y última expedición comenzó en enero de 1911 y, en efecto, alcanzó su objetivo, el Polo Sur, en enero de 1912. Sin embargo, un mes antes el explorador noruego Roald Amundsen ya había alcanzado la misma meta. El capitán Scott perdió la carrera del Polo Sur. También perdió la vida. Él y sus cuatro compañeros fallecieron en el camino de retorno por falta de suministros.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Recently I finished teaching a freshman seminar at Harvard called "From Reform to Revolution: Youth Culture in the 1960s." When I built the syllabus, I asked students to ponder a single, overarching question: "How did the youth rebellion of the 1960s happen?" That is, what caused millions of young people to pierce the bland and platitudinous din that characterized the early Cold War years? Why did so many youths -- many of them affluent and college-educated -- suddenly decide that American society needed to be radically overhauled?

But as the semester progressed, my students frequently turned the question around: Why is there no rising protest movement among young people today?…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Posiblemente ahora hay más violencia en los centros docentes que hace unas décadas o, al menos, así se percibe. Tal vez porque hay más alumnos que estudian durante más tiempo, por fortuna para ellos y para la sociedad, y porque los cambios sociales se producen ahora de forma vertiginosa, de manera que tienden a difuminarse los referentes morales. No se vislumbra en el futuro un cambio de esta situación. Más bien da la impresión de que estas tendencias, lejos de detenerse, se van a incrementar, por lo que no debe extrañarnos que las dificultades vayan en aumento. ¿Qué hacer, entonces?

Conviene, antes de plantear algunas líneas de actuación, pensar brevemente sobre los alumnos violentos.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Para resolver un problema se ha de averiguar su causa, y la de la violencia en nuestras aulas no está, dígase lo que se diga, ni en los cambios sociales, ni en la televisión, ni en la presencia de inmigrantes. Está, sencillamente, en que nuestro sistema educativo no educa, es un sistema perverso porque ejerce la violencia y la tolera.

La ejerce sobre los que quieren estudiar, y no pueden por culpa de quienes boicotean la clase. La ejerce sobre los que quisieran aprender un oficio para llegar a la edad laboral profesionalmente cualificados, y están encerrados en un aula escuchando cosas que ni entienden ni les interesan.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

El fiscal jefe de Catalunya va a perseguir las agresiones contra maestros y médicos como delitos de atentado, es decir, como si de guardias o alguaciles se tratara. La Fiscalía General del Estado presta un apoyo más bien matizado a esta iniciativa. Por su parte, la presidenta del Tribunal Superior de Justícia de Catalunya no comparte esta medida y considera que la solución está en la educación. Situados así los términos del enfoque judicial de la violencia escolar y hospitalaria no parece que se vaya a ganar mucho.

Si, a efectos penales, maestros y médicos son funcionarios y, por tanto, susceptibles de ser protegidos como los demás empleados públicos, ¿supondrá que, si un chaval se niega a hacer los deberes o un paciente a tomarse las píldoras, habrá que proceder contra ellos por desobediencia?…  Seguir leyendo »

EspañaSocial, ,

Por Andrés Montero Gómez, presidente de la Sociedad Española de Psicología de la Violencia (EL CORREO DIGITAL, 09/11/06):

Que un adolescente pegue a un profesor tiene mucha relación con la fallida educación proporcionada por sus padres. Un alumno propina una paliza a un compañero en el colegio o le acosa o amenaza a un profesor y enseguida pensamos que se trata de un problema educativo, un problema escolar. De hecho, se utilizan las denominaciones de acoso o violencia escolar. Pues, en realidad, es un problema que se manifiesta en la escuela, sí, pero que se genera en las familias.

Enseguida encontrarán un argumento para rebatir esta afirmación.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial,

Por Enrique Gil Calvo, profesor titular de Sociología de la Universidad Complutense de Madrid (EL PAÍS, 07/11/06):

Si siguiéramos el precedente publicitario sentado por una famosa novela publicada hace ya algunos años, a la actual cohorte de jóvenes que se disponen a formar familia entrados en la treintena habría que llamarla generación H o generación hipotecada, como forma gráfica de identificar su programación vital. Y ello tanto en términos estrictos como metafóricos, pues se trata de una generación que no sólo ha contraído hipotecas inmobiliarias casi vitalicias, en la medida en que su plazo de cancelación alcanza ya los 50 años, sino que además ha hipotecado en sentido figurado toda su entera biografía.…  Seguir leyendo »