Nazismo (Continuación)

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

No entiendo las proporciones desmesuradas que ha tomado en el mundo la revelación, hecha por él mismo, de que Günter Grass sirvió unos meses, a los 17 años, en la Waffen-SS y de que ocultó 60 años la noticia, haciendo creer que había sido soldado en una batería antiaérea del Ejército regular alemán. Aquí, en Salzburgo, donde paso unos días, no se habla de otra cosa y los periodistas que la editorial Suhrkamp envía a entrevistarme apenas si me preguntan sobre mi última novela, recién publicada en Alemania, porque lo que les interesa es que comente "el escándalo Grass".

No tenía la menor intención de hacerlo, pero como ya circulan supuestas declaraciones mías sobre el tema en las que no siempre me reconozco, prefiero hacerlo por escrito y con mi firma.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

¿Qué hiciste en la guerra, papá? Ésa es una pregunta que Gertrude Harris (de soltera, Farr) nunca pudo hacerle a su padre Harry. Sólo hacía siete días que había nacido cuando él se fue para luchar en la Primera Guerra Mundial. Tras dos años de combates en el frente occidental, fue condenado a muerte por "seguir un comportamiento inadecuado ante el enemigo y demostrar cobardía". Hace unos pocos días, sin embargo, el ministro de Defensa, Des Browne, decidió solicitar el perdón para Farr y los más de trescientos soldados que fueron ejecutados entre 1914 y 1918 por infringir la disciplina militar.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

El escritor alemán Arno Schmidt (1914-1979) publicó en 1953 una novela, Momentos de la vida de un fauno, que describe precisamente, a fuerza de detalles reveladores, la vida cotidiana de Alemania durante la inmediata preguerra y la Segunda Guerra Mundial. El narrador, modesto funcionario que trata de sobrevivir en medio de la locura colectiva, es un testigo lúcido e impotente de la abyección nazi de cada día y de la creciente marea parda que va cubriéndolo todo y llega hasta su propio hogar. Su hijo adolescente no escapa al contagio de la propaganda virulenta y, con el ardor propio de su edad, se exalta ante los desfiles, las banderas desplegadas y la perspectiva de convertirse en héroe a los 17 años, apoyado por su madre, que se extasía ante sus galones y vibra también con los redobles del melodrama épico del Tercer Reich que acabará en drama a secas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

La primera vez que conocí a Günter Grass, nos peleamos furiosamente. Fue en marzo de 1975, si no recuerdo mal, que lo visité en su hogar cerca de Hamburgo, una amplia casa rural que daba a un río más plácido de lo que iba a ser, por cierto, nuestra relación tormentosa.

Al principio, todo anduvo sobre ruedas. Me había traído a ese lugar su gran amigo Freimut Duve, eminente editor, defensor de los derechos humanos y diputado alemán socialdemócrata por aquel distrito. Mientras Grass cocinaba una suculenta sopa de pescado -¡ya me habían advertido que era un gran cocinero!-, hablamos sobre su obra y la influencia descomunal que había tenido su Trilogía de Danzig en mi propia producción.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Without ethics man has no future. This is to say mankind without them cannot be itself. Ethics determine choices and actions and suggest difficult priorities. They have nothing to do, however, with judging the actions of others. Such judgments are the prerogative of (often self-proclaimed) moralists. In ethics there is a humility; moralists are usually righteous.These thoughts come to my mind as I read the macabre denunciations being levelled today against Günter Grass. About him as a man and about his great work as a writer, they totally miss the point, and might be dismissed as laughable, but, as an index of a certain recent moral climate in Europe, they are troubling.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La exposición de algunas esculturas de Arno Breker en la Schleswig-Holstein Haus de Schwerin, en Alemania, suscita una considerable controversia entre los partidarios de exhibir la obra del escultor y los reacios a esta idea. El caso de Arno Breker, el escultor de Hitler, es similar al de Leni Riefenstahl, la cineasta de Hitler, y cercano al de Albert Speer, el arquitecto de Hitler. El de este último es el más complejo, y sin duda el más grave, puesto que Speer participó como ministro en las tareas del Gobierno nazi, y en función de esto fue juzgado y condenado en Núremberg.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Ha tenido razón Charlotte Knobloch, presidenta del Consejo Judío de Alemania, cuando suponía que la revelación de su pertenencia a las SS de Hitler ha sido una estratagema comercial de Günter Grass para promocionar su último libro, una autobiografía titulada «Pelando la cebolla». La obra, que iba a ser distribuida en septiembre, ha llegado a las librerías alemanas el pasado miércoles, de modo que, en medio de la polémica, ya se pueden leer las justificaciones del autor alemán, no tanto por su incorporación adolescente a la organización criminal dirigida por Himmler, sino por la tardanza -nada menos que de sesenta años- en asumir su propio pasado.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

A didactic play attempts to explain what man must do to make the world better and life more rational; a tragedy shows that life will never be rational and the world will never be good. Long before Bertolt Brecht, German culture was enamored with parables about the triumph of reason. Yet man is a tragic being, irrational and divided within himself, and so it is an enthralling spectacle when a life charted as a didactic play unexpectedly reveals a tragic aspect.

When Günter Grass confessed that he was in the Waffen SS as a young man, the cheap suspicions poured forth: “Oh, he’s publishing a new book,” said the people interviewed on the street.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Indignation, it seems, is the most gratifying of all emotions. Nothing is quite so soothing as the feeling of superiority over sinners who have committed offenses that we are sure to be innocent of and that allow us to purse our lips in disdain: another giant with feet of clay!

I have been drawn to these sober reflections by the Günter Grass affair. So this scourge of hypocrites has shown himself a hypocrite, too! This breaker of German taboos had a taboo of his own! This teacher of generations of young Germans, who taught them to ask freely at home, “What did you do in the war, Daddy?”…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

"Thirty-five years after Auschwitz," wrote the novelist Günter Grass in 1979, “the problem confronting Germans is once more: what shall we tell our children?” The answer, in the case of his own war record, turns out to have been “an artfully filleted account”. Grass caused a storm this week after belatedly disclosing that in 1944 he had joined the Waffen SS.

Grass is a significant writer, best known for his novels depicting the effects of Nazism on individual lives. His Danzig trilogy, starting with The Tin Drum (1959), secured his reputation. With the novelists Heinrich Böll and Uwe Johnson, he represented a German cultural rebirth, escaping the mediocrity of the early postwar years and reflecting caustically but subtly on the country’s recent past.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

How do I feel about what Kurt Vonnegut would describe as a "shit storm" of nationalist babbling in the German media, in the wake of my friend Günter Grass's revelation that he was drafted into the Waffen SS at the age of 17? From what I have read of the editorials, and the lofty remarks of my fellow writers, critics, and journalists of various political persuasions, there has been a predictably sanctimonious dismantling of Grass's life and work from the oh so cowardly standpoint of hindsight, from which so many so-called intellectuals safely take aim at their targets.

Grass remains a hero to me, both as a writer and as a moral compass; his courage, both as a writer and as a citizen of Germany, is exemplary - a courage heightened, not lessened, by his most recent revelation.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Voy a cumplir 70 años. Es hora de que confiese. Llevo en el buche cosas que avergonzarían a cualquiera. No puedo seguir disimulando. Me acuso, padres y madres de la Santa Corrección Política, de haber fundado y capitaneado en mi niñez la Banda de la Buena Pipa.Debía de tener yo, cuando lo hice, cosa de siete años. Acababa de hacer la primera comunión y ya apuntaba, pese a ello, maneras de delincuente. Enredé en el asunto a media docena de facinerosos de mi misma edad reclutados en el cole, en el estanque del Retiro de Madrid y en el vecindario de mi casa.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica,

By Richard Cohen (THE WASHINGTON POST, 06/06/06):

I write with hesitation, with respect, with awe and with a profound, humbling and scary sense that I am about to go, as they say, above my pay grade. But what, I have to ask, did the pope mean by what he said at Auschwitz?

Pope Benedict XVI went late last month to that place where 1.5 million people, mostly Jews, were murdered -- that memorial to the very worst in mankind, that factory whose sole product was death, and this is what he said: "In a place like this, words fail. In the end, there can only be a dread silence -- a silence which is itself a heartfelt cry to God.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica, ,

By David Cesarani, a research professor in history at Royal Holloway, University of London (THE GUARDIAN, 30/05/06):

The Pope's visit to Auschwitz on Sunday was deeply moving, yet the outpouring of sentiment should not be allowed to mask some troubling aspects of the speech he delivered a stone's throw from the ruins of the gas chambers where tens of thousands of Jews were murdered.

Pope Benedict XVI self-consciously followed in the footsteps of Pope John Paul II, seeking reconciliation between the oppressed and the oppressor. But whereas his Polish predecessor spoke for the victims of Nazi tyranny, Benedict announced: "I am here as a son of the German people."…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica, ,

By Oliver Kamm (THE TIMES, 30/05/06):

“IT IS PARTICULARLY difficult for a Pope that comes from Germany to come here,” said Pope Benedict XVI at Auschwitz at the weekend. The difficulty lies in his being Pope more than being German — even a German of his generation. Benedict’s praying for forgiveness in his native language has been widely remarked on, but it was an apt gesture.

The agency directly responsible for the death camps — Nazi tyranny — was shattered and defeated 60 years ago. No fair critic would hold Benedict culpable for his involuntary conscription in the Hitler Youth. There is, moreover, no more civilised and tolerant nation than postwar Germany.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocialEuropaUnión Europea,

By Tamas Krausz, a professor of history at Elte University, Budapest (THE GUARDIAN, 22/03/06):

Sixty-two years ago this week, Hitler's Wehrmacht began its blood-soaked occupation of Hungary. The country soon turned into a battlefield in defence of the Third Reich. The authoritarian regent, Admiral Miklos Horthy, appointed a Nazi-friendly prime minister, but real power was in the hands of Edmund Veesenmayer, Hitler's resident in Budapest. The deportation of half a million Hungarian Jews to death camps was set in train.But these facts seemed to escape the notice of the supreme court of Hungary this month when it rehabilitated Laszlo Kristof, who in July 1944 was involved in the killing of an antifascist resistance leader, Endre Sagvari.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Por César Antonio Molina, director del Instituto Cervantes (EL PAÍS, 08/03/06):

Después de las guerras napoleónicas, en 1816, el delfín Luis, futuro Luis I, llamó a Múnich al arquitecto Leo von Klenze para dar a su capital el empaque de gran ciudad que aún no tenía a pesar de albergar algunas joyas góticas y barrocas. El rey soñaba con revivir la antigua Atenas, y con este fin el arquitecto alzó magníficos edificios neoclásicos, todo alrededor de la Königsplatz. Pero al otro lado de la ciudad, en lo que hoy se conoce como Ludwigstrasse, el Renacimiento italiano fue inspiración dominante. Muchos de los edificios que bordean ambas orillas de la calle e incluso que están algo más alejados, como la ampliación del Palacio Real que da a la Maximilian Platz y a la Maximiliam Strasse, recuerdan claramente construcciones de Florencia o de Roma.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios,

Por Ana R. Cañil, periodista (EL PERIODICO, 04/05/04):

Jessica Mitford se fugó de su aristocrática casa inglesa para venir a España, con su primo y luego marido, Esmond Romilly, a luchar por la república. Corría febrero de 1937 y la prensa británica se hacía eco de la aventura de la penúltima de las seis hermanas Mitford, con el título La hija de un par huye con su amante a España. El par era lord Redesdale, miembro de una de las familias del más rancio abolengo británico. El amante, el joven veinteañero y aventurero Esmond, era sobrino de Winston Churchill. Su futura esposa, Jessica, sólo era prima de Churchill.…  Seguir leyendo »