Polonia (Continuación)

El buen desempeño del populista prorruso Robert Fico en las elecciones de Eslovaquia podría provocar otra fractura en la coalición liderada por Occidente para contrarrestar el imperialismo de Vladimir Putin. Ya han estado surgiendo grietas en la antigua alianza estrecha entre Ucrania y Polonia en el período previo a las elecciones polacas del 15 de octubre. Con Hungría gobernada por Viktor Orbán, un aliado confiable de Putin, es posible que el presidente estadounidense Joe Biden pronto tenga que competir para no sólo con el bando de republicanos prorrusos de Donald Trump, sino también con los gobiernos de tres de los cuatro vecinos de Ucrania en la OTAN volviéndose rebeldes a favor del Kremlin.…  Seguir leyendo »

Invasion de la Pologne par les Allemands en 1939. - MARY EVANS/SIPA/MARY EVANS/SIPA

Que s’est-il passé le 1er septembre 1939 ? Il serait insolite d’entendre cette question de la bouche d’un Polonais. Chaque enfant connaît parfaitement la réponse, même sans savoir lire les manuels scolaires : c’est la date de l’agression de la Pologne par l’Allemagne. Son souvenir et ses conséquences restent très vifs dans la mémoire d’une grande majorité des familles polonaises. La réponse sera facile aussi à tous les visiteurs de la Maison de l’histoire européenne à Bruxelles, bien que cette date ne leur saute pas aux yeux de prime abord, étant donné le déluge d’informations sur le mauvais Moyen Âge, le bon Karol Marx, la réconciliation franco-allemande, l’avenir radieux d’une Europe gouvernée par Berlin et Paris.…  Seguir leyendo »

Le départ des derniers soldats soviétiques de Pologne en septembre 1993. - DR

Les dates de deux événements de 1939 : le 23 août - la signature du pacte Molotov-Ribbentrop - et le 17 septembre - l’agression de l’URSS contre la Pologne - sont un sinistre symbole de l’idée de domination soviétique en Europe centrale et orientale. Cependant, les tentatives russes de s’emparer de la Pologne et d’autres pays de notre région ont une origine beaucoup plus ancienne. Pendant des siècles, elles allaient de pair avec les avancées de l’impérialisme moscovite. Bien entendu, elles s’accompagnaient de tentatives visant à installer leurs propres garnisons partout et chaque fois que cela était possible, assurant ainsi littéralement la garde de la politique russe.…  Seguir leyendo »

In Poland, Testing Women for Abortion Drugs Is a Reality. It Could Happen Here.

Nearly three years ago, Poland’s Constitutional Tribunal effectively ended legal abortion in the country. Since then, the Polish government has vigorously repressed the nation’s reproductive rights movement and ramped up surveillance of women who are suspected of terminating their pregnancies. Authorities have violently dispersed demonstrations, threatened activists with prison time and ordered doctors to record all pregnancies in a new national database.

Even before Roe v. Wade was overturned last summer, Poland’s draconian crackdown, which was spearheaded by the governing right-wing Law and Justice party, should have been alarming to American supporters of abortion rights. It was always possible that some aspects of what has happened there could happen here.…  Seguir leyendo »

Des soldats polonais se tiennent près d’obusiers K9 lors d’un exercice militaire dans un champ de tir. Orzysz, 30 mars 2023. — © Kacper Pempel/Reuters

On croit de plus en plus que la Pologne aura bientôt l’armée la plus puissante d’Europe. Le parti au pouvoir en Pologne, Droit et Justice (PiS), ne manque pas une occasion de faire passer ce message, et on l’entend de plus en plus souvent à l’étranger. Mais est-ce vrai?

Cette affirmation repose en grande partie sur les achats d’armes sans précédent du gouvernement PiS et sur ses projets visant à porter l’armée à 300 000 soldats d’ici à 2035. En vertu de la nouvelle loi sur la défense nationale, les dépenses militaires devraient atteindre 3% du PIB cette année, soit un point de pourcentage de plus que ce qui est généralement attendu des membres de l’OTAN.…  Seguir leyendo »

People marching in Warsaw, June 2023. Kacper Pempel / Reuters

When Joe Biden campaigned for president, he called out the democratic backsliding that had taken place in eastern Europe on his predecessor’s watch. “You see what’s happened in everything from Belarus to Poland to Hungary, and the rise of totalitarian regimes in the world”, he told a town hall audience in October 2020. Biden was lumping Poland together with countries where democracy was on life support, if not already dead. Biden’s comments alluded to the fact that Law and Justice, the right-wing populist party that has governed Poland since 2015, had been steadily eroding judicial independence, press freedom, and civic pluralism.…  Seguir leyendo »

Salvar la democracia de Polonia

Las elecciones siempre son cuestiones de alto riesgo en aquellos países que experimentan un retroceso democrático. Es lo que sucedió en la reciente elección presidencial de Turquía -que se describió como “libre pero injusta”. De la misma manera, cuando los polacos vayan a las urnas este otoño, la democracia allí estará en riesgo.

Desde que llegó al poder en 2015, el partido populista Ley y Justicia (PiS) de Polonia ha politizado el poder judicial, ha acosado a la sociedad civil y ha trabajado incansablemente para cerrar los medios independientes. También ha sacado provecho de la política del miedo y del reclamo, ha enfrentado a los votantes urbanos con los electorados rurales y ha pregonado una versión mitologizada de la historia polaca.…  Seguir leyendo »

Police officers at a protest against restrictions on abortion access in Poland. Jedrzej Nowicki/Agencja Gazeta, via Reuters

The war in Ukraine has thrown up many paradoxes. One of the most peculiar is that Vladimir Putin’s invasion made autocratic politicians in neighboring countries look, all of a sudden, like the good guys.

Nowhere was this more the case than in Poland. As the war shifted the global geopolitical focus to Eastern and Central Europe, Warsaw reveled in the attention. Previously reluctant to accept refugees, the country took in millions of Ukrainian women and children, opening its arms in an impressive display of solidarity. As Poland began to play an important role in Ukraine’s defense — giving major aid to Kyiv, including over 2 billion euros’ worth of military equipment — observers in the West seemed to believe that something fundamental had changed in the country.…  Seguir leyendo »

President Biden participates in an arrival ceremony with Polish President Andrzej Duda at the presidential palace in Warsaw on March 26, 2022. (Evan Vucci/AP)

Poland’s staunch support of Ukraine and its key location in Eastern Europe make the nation one of the United States’ most important European allies. But given its fractious domestic politics, the United States should tread carefully as it deepens its relationship with the country.

I recently spent a week in Poland as part of a study tour sponsored by the Ministry of Foreign Affairs. The whirlwind itinerary included visits with Polish economic and foreign policy experts, tours of schools and facilities serving the roughly 1.5 million Ukrainian refugees in the country and a meeting with Prime Minister Mateusz Morawiecki. The trip helped develop a greater appreciation of the important role Poland will play in the United States’ relationship with Europe, but it also highlighted the challenges the partnership will pose.…  Seguir leyendo »

La Constitución de la libertad polaca

La historia es cruelmente irónica. Poco después de que la idea del republicanismo hubiera alcanzado su plena madurez en la Primera República de Polonia, se produjo una ruptura y nuestra patria desapareció del mapa mundial.

La Ley de Gobierno del 3 de mayo de 1791 fue promulgada «en un momento que nos devolvía a nosotros mismos», como podemos leer en el preámbulo que precede a la Constitución. En la turbulenta época de las particiones, nuestros antepasados se enfrentaron a la cuestión de su propia identidad. La respuesta que dieron no ha perdido actualidad en 230 años. Incluso ahora, en el siglo XXI, define quiénes somos.…  Seguir leyendo »

Workers at a Volkswagen factory in Poznan, central Poland, April 2020. Photograph: Jakub Kaczmarczyk/EPA

When the iron curtain was swept away on that miraculous night of 9 November 1989, it exposed some of the deepest differences between geographical neighbours the world has ever recorded. The 13:1 GDP per capita gap between Poland and soon-to-be united Germany was twice that between the US and Mexico.

That same night, my pregnant mother and her brothers were workers in the shadow economy on an eco-farm near Frankfurt, helping to meet the needs of a newly minted class of environmentally aware Germans. My family admired that country where “you never got lost on a highway”. People in Germany drove immaculately clean cars and manual labourers could play Stille Nacht on several instruments – which they did at the farm for Christmas 1989 – leading my mother to marvel at an education system that could so universally equip people not just with marketable skills but also with an ingrained sense of beauty.…  Seguir leyendo »

Un soldado del Ejército clandestino polaco durante el Levantamiento de Varsovia. Museo del Levantamiento

En abril de 1943, en vísperas de la festividad del Pésaj, los alemanes que ocupaban la capital polaca rodearon el barrio judío que habían creado, el gueto de Varsovia, preparándose para su liquidación final.

El 19 de abril, la policía alemana y las fuerzas auxiliares de las SS entraron en el gueto para completar el exterminio. Los habitantes del gueto se ocultaron en búnkeres y todo tipo de escondites. Los insurgentes judíos atacaron a los alemanes empleando armas de fuego, cócteles molotov y granadas de mano. Dos vehículos alemanes fueron incendiados con botellas de gasolina. Al principio, los sorprendidos alemanes fueron incapaces de romper la feroz resistencia de los defensores.…  Seguir leyendo »

A medieval painting depicts Jogaila and Jadwiga of Poland, from the collection of the Jagiellonian University Museum in Krakow, Poland. Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images

In 1386, the last pagan ruler of Lithuania, Jogaila, married the child queen of Poland, Jadwiga, then in her early teens. The marriage created a political union between Poland and the Grand Duchy of Lithuania, which encompassed large parts of today’s Belarus and Ukraine. By doing so, it solved a twofold problem. One, it helped bring the vast Eastern European territories, including lands of the former Kyivan Rus’, into the fold of Western Christendom. Two, the union addressed the immediate security concern facing both Poles and Lithuanians: the threat of Teutonic Knights.

The Polish-Lithuanian Commonwealth would go on to become one of the largest countries in Europe and a fascinating laboratory of political governance, studied in some detail by the United States’ founding fathers, particularly in the Federalist Papers.…  Seguir leyendo »

World leaders hold an emergency metting on the sidelines of the G-20 in Bali to discuss the missile that landed in Poland earlier this week. Saul Loeb/AFP/Getty Images

Each day, it would seem, Russian President Vladimir Putin has become ever more adept at creating more victims and new enemies – solidifying, even enlarging, the ranks of those arrayed against him, and strengthening the resolve of those he would seek to conquer. At home and abroad, there seems to be no limit to Putin’s appetite to wreak mayhem in pursuit of an ever more elusive victory.

The first missile to have landed in Poland – a NATO member – on Tuesday may well have been a Ukrainian anti-aircraft rocket intercepting an incoming Russian missile a short distance from one of Ukraine’s largest cities, Lviv, as suspected by Polish and NATO leaders.…  Seguir leyendo »

‘‘The collective fear reawakened across eastern Europe by this war is visceral.’ Photograph: Wojtek Jargiło/EPA

If the history of central and eastern Europe is being rewritten by the conflict in Ukraine, then so is the history of the north Atlantic alliance.

Two people were killed on Tuesday evening in Polish territory, struck, it seems, by a Russian-made missile. The US president, Joe Biden, and the Warsaw government sought to dial down the tension, saying on Wednesday that the missile most probably came not from Russia but from Ukrainian air defence.

The question for Poland, however, remains, as it would for any Nato member state, and especially one living in Russia’s shadow: what if this, or a similar incident, turned out to be a deliberate Russian operation after all?…  Seguir leyendo »

Ukrainian refugees with a Polish flag in Gdańsk, Poland, 6 November 2022. Photograph: Agnieszka Pazdykiewicz/Sopa Images/Rex/Shutterstock

If the outcome of the war could be determined by the toss of a coin, the camps would be clear: democracies would want  Ukraine to win, autocracies would want it to lose. But real-world political outcomes are not so binary. They typically fall on a spectrum between annihilation and total victory. This leaves the democracies divided into at least three camps: the English-speaking, the western European and the eastern European minus Hungary. What Putin calls the “collective west” all want Ukraine to win. But not necessarily to the same extent.

For Poland and the Baltic countries the matter is simple. They want Ukraine’s victory to be unequivocal.…  Seguir leyendo »

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne a subi les plus grandes pertes humaines et matérielles (par rapport au nombre d’habitants et à la valeur des biens nationaux) de tous les pays européens. Cet état des choses résultait principalement de la politique de l’occupant allemand motivée par la conviction que la population polonaise était racialement inférieure. Les Allemands ont délibérément, et de manière organisée, mené une action d’extermination de la société polonaise, tout en la surexploitant économiquement et humainement, notamment à travers le travail forcé. En spoliant les dépôts bancaires, en imposant des charges fiscales excessives et en transférant les coûts de la guerre et de l’occupation sur la société polonaise, les Allemands ont drainé le capital national accumulé au cours des siècles.…  Seguir leyendo »

Dès la mi-septembre, les visiteurs des plus grands musées polonais y verront des cadres vides. Il s’agit d’une campagne de sensibilisation visant à rappeler les spoliations, les endommagements et les pertes subis par les collections d’œuvres d’art publiques, privées et ecclésiastiques polonaises à la suite de la Seconde Guerre mondiale. L’ampleur de ces dégâts a été gigantesque. On estime qu’à la suite des opérations militaires menées par l’Allemagne et l’Union soviétique, et à la suite des pillages commis par ces envahisseurs dans les territoires de la République de Pologne à l’intérieur de ses frontières de 1945, les collections ont perdu plus de 516 000 objets d’art.…  Seguir leyendo »

Le 11 novembre 1918, la Pologne retrouve son indépendance. Cent vingt-trois ans plus tôt, la Première République a cessé d’exister à la suite d’un accord entre la Russie, la Prusse et l’Autriche. Rayée des cartes d’Europe pour plus d’un siècle par les trois puissances , elle a néanmoins poursuivi son existence dans les cœurs des Polonais. Nos aïeux ont tenté de diverses manières de bâtir leur autonomie en captivité, notamment en organisant de nombreux soulèvements contre les oppresseurs, mais ce n’est que la Première Guerre mondiale qui a créé les conditions géopolitiques pour la reconstruction d’un Etat indépendant et souverain.

Connaissances de base de chaque Polonais, l’histoire du déclin de la Pologne et celle de sa renaissance après une parenthèse de 123 ans restent malheureusement assez peu connues en Occident.…  Seguir leyendo »

Le 24 février dernier, les soldats russes ont pénétré sur le territoire de l’Ukraine pour commencer la plus grande guerre en Europe depuis le conflit 1939–1945. Selon les données de l’ONU, presque 14 millions de personnes ont été forcées de quitter leurs maisons, dont 8 millions, principalement des femmes, des enfants et des personnes âgées, ont dû fuir le pays.

Comme pendant la Seconde Guerre mondiale, la Russie a organisé des déportations vers la Sibérie, et dans les localités conquises, elle a torturé les élites et les soldats, violé les femmes et perpétré des génocides. Des millions de femmes ont fui devant l’horreur que leur réservaient les militaires russes.…  Seguir leyendo »