Por M. Isabel Valdés, consultora (REAL INSTITUTO ELCANO, 28/02/05):
Ningún negocio puede permitirse ya ignorar del mercado hispano o latino estadounidense. El dato más importante desvelado por el censo estadounidense del año 2000 fue el crecimiento de dicho mercado. Con un aumento de casi 13 millones de personas entre 1990 y 2000, desde los 22,4 millones hasta los 35,3 millones[2], los hispanos crecieron más rápido que ningún otro grupo étnico (a un ritmo récord del 57,9%). Por el contrario, el número de blancos no hispanos aumentó tan sólo en un 5,3% y la población en general aumentó solamente un 13,5% en ese período. Las últimas estimaciones de población hispana publicadas en 2004 muestran que el mercado hispano continental se calcula en torno a los 39,9 millones aproximadamente, y eso sin incluir a los 3,8 millones de residentes de Puerto Rico. De este modo, si se añaden la población puertorriqueña y los datos no tenidos en cuenta por el censo para la población hispana[3], se calcula que el tamaño real del mercado hispano estadounidense en la actualidad es de 44,3 millones.
Durante los últimos cuarenta años, un número importante de inmigrantes procedentes de España y de todos los países de Latinoamérica han pasado a convertirse en miembros activos del mercado consumidor estadounidense. En menos de cuarenta años este mercado ha cuadruplicado su tamaño, y se espera que esta misma tendencia de crecimiento continúe durante mucho tiempo. Las previsiones realizadas en 2004 por la Oficina del censo para los próximos decenios muestran un incremento de 67 millones de personas de origen hispano entre 2000 y 2050 (un aumento del 188%), lo cual duplicaría la proporción de hispanos en la población desde un 12,6% en la actualidad hasta un 24,4% en 2050. A mediados de siglo nos encontraríamos con una población hispana de 102,6 millones, y eso sin incluir la población de Puerto Rico.
Durante ese mismo período, la población blanca no hispana aumentará en 14,6 millones (un escaso 7%), desde 195,7 millones hasta 210,3 millones. La población asiática también aumentará de forma drástica (en un 213%), desde 10,7 millones hasta 33,4 millones en 2050, y la afroamericana, desde 35,8 millones hasta 61,4 millones (un aumento del 71%), llegando a representar el 14,6% de la población. La población total de Estados Unidos crecerá desde 282 millones en 2000 hasta 419,9 millones en 2050.
Así, la población hispana será la que mostrará el mayor crecimiento de todos los segmentos poblacionales.
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