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Religious ‘pro-family’ groups get more government support in Hungary and Poland. Kacper Pempel/Reuters.

In the women’s movement in Central Europe, there are few moments to celebrate. Polish women successfully preventing a total ban on abortion from coming into law recently was one of them.

While we may praise the success of Polish women’s “black protest” – where women across the country went on strike and dressed in black to mourn the loss of their reproductive rights – one troubling question remains unanswered.

Why did an EU member state even consider forcing women to carry deformed fetuses and imprisoning doctors for terminating pregnancies?

The popular view voiced by the Polish opposition – that the governing Law and Justice Party (PiS) wants to bring back the Middle Ages – is insufficient.…  Seguir leyendo »

Manifestation en faveur du droit à l'avortement, à Varsovie, en Pologne, lundi. Photo Janek Skarzynski. AFP

Dans tout le pays, des femmes ont fait la grève et se sont vêtues de noir, en signe de deuil pour leurs droits menacés. Il y a lieu de se réjouir que ce « lundi noir » ait porté ses fruits. Cependant, une question troublante reste en suspens. Comment est-il possible qu’un pays membre de l’UE puisse songer à forcer des femmes à porter des enfants malformés ou à emprisonner les médecins qui pratiquent l’avortement ?

En guise de réponse, l’opposition polonaise clame que le parti au pouvoir, PiS, veut revenir au Moyen Age. Une théorie populaire mais peu satisfaisante, qui repose sur le mythe d’une histoire de la libération des femmes faite de contrecoups politiques, où les progrès constants vers l’égalité des sexes seraient interrompus par des embûches qu’il faudrait surmonter par l’action commune.…  Seguir leyendo »

Durante su primera década al mando de la Unión Soviética, Stalin respaldó la idea de “socialismo en un solo país”, es decir que hasta que las condiciones estuvieran dadas, el socialismo debía limitarse a la URSS. Cuando el primer ministro húngaro Viktor Orbán declaró, en julio de 2014, su intención de crear una “democracia iliberal”, casi todos creyeron que hablaba de “iliberalismo en un solo país”. Ahora, Orbán y Jarosław Kaczyński (líder en Polonia del partido gobernante Ley y Justicia, y titiritero del gobierno sin ocupar cargo alguno), han proclamado una contrarrevolución cuyo objetivo es convertir la Unión Europea en un proyecto iliberal.…  Seguir leyendo »

El giro de Polonia hacia el autoritarismo hizo sonar alarmas en toda la Unión Europea y dentro de la OTAN. Tras su llegada al poder en octubre, el partido Ley y Justicia de Jarosław Kaczyński atacó al Tribunal Constitucional del país, politizó el sistema judicial y la administración pública, y lanzó un asalto contra el pluralismo informativo.

Los críticos del gobierno de Ley y Justicia, liderado por la primera ministra Beata Szydło (con Kaczyński que gobierna detrás de escena, ya que no ocupa ningún puesto oficial), han descrito sus acciones como una guerra relámpago para instaurar la “democracia no liberal”, como lo que hizo el primer ministro húngaro Viktor Orbán en su país a lo largo de los últimos seis años.…  Seguir leyendo »

A medida que miles de refugiados llegan a Europa para escapar de los horrores de la guerra, y mucho mueren en el camino, una tragedia distinta está sucediendo en muchos de los Estados miembros más nuevos de la Unión Europea. Los Estados conocidos colectivamente como “Europa oriental”, incluida mi Polonia natal, han demostrado ser intolerantes, no liberales, xenófobos e incapaces de recordar el espíritu de solidaridad que les ayudó a obtener la libertad hace  un cuarto de siglo.

Estas son las mismas sociedades que antes y después de la caída del comunismo clamaban por “el regreso a Europa” y anunciaban orgullosamente que compartían sus valores.…  Seguir leyendo »

The global economy is still struggling to overcome the effects of the recession sparked by the 2008 financial crisis. But energy — in particular, shale gas exploration — has become one of the strongest engines for the U.S. economy. U.S. natural gas production has increased by one-fourth in the past five years, according to the Energy Information Administration; it has created 600,000 jobs since 2009 and helped drive down gas prices for millions of Americans. Moreover, the United States is now in a position to export gas. This surplus creates opportunities for the United States to again be a geopolitical player in Europe.…  Seguir leyendo »