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Luigi Di Maio, the Italian Five Star Movement’s leader, poses with party founder Beppe Grillo, right, in Rome, on Monday, one day after the party won the highest share of votes in Sunday’s elections. (Alessandro Di Meo/ANSA via AP)

Italy’s March 4 parliamentary election gave a major boost to outsider parties, including the Five Star Movement, which claimed the largest share of the vote (32 percent) as well as the far-fight League. Meanwhile, center parties of the left and right fared worse. The ruling Democratic Party garnered only 18 percent of the vote. The League wiped out former prime minister Silvio Berlusconi’s Forza Italia, which some thought would lead a center-right coalition.

If the traditional parties want to regain their power in Italy, there is one place they may need to start: social media. It was the outside parties that had the stronger social media presence.…  Seguir leyendo »

Italia, nuevos pactos o nuevas elecciones

Italia sale de las elecciones del domingo con un mapa político más inestable, la extrema derecha y las fuerzas populistas y euroescépticas reforzadas, y un horizonte de semanas o meses de duras negociaciones para formar nuevo Gobierno. La nueva ley electoral ha cambiado la relación de fuerzas en la izquierda, en la derecha y en las tres zonas principales del país, pero no garantiza, al contrario, más estabilidad ni en Italia ni en Europa. Ninguna de las dos coaliciones electorales y ningún partido obtienen mayoría suficiente. Para gobernar, será imprescindible negociar nueva alianzas. De las opciones principales de Gobierno, ha obtenido la mayoría más holgada la que podrían formar la Liga, ya sin limitación al norte del país, y el Movimiento Cinco Estrellas, que ha crecido mucho en el sur.…  Seguir leyendo »

Le fait que les deux tiers des Italiens se soient rendus aux urnes dimanche 4 mars donne à leur vote une portée politique qui interpelle toute l’Europe. La première leçon du scrutin est celle d’un effondrement historique de la gauche, alors qu’une coalition de droite et d’extrême droite est arrivée en tête.

Mais les Italiens n’ont pas souhaité une simple alternance. Une autre majorité s’est dessinée, très différente : celle d’un refus de la politique qui a été suivie depuis une quinzaine d’années par le centre gauche. Elle a pris dans le Nord la forme d’un vote nationaliste en faveur de la Ligue (ex-Ligue du Nord), et dans le Sud celle d’un vote en faveur du Mouvement 5 étoiles, expression d’une population en déshérence.…  Seguir leyendo »

Casi una década después de la crisis de la eurozona, los italianos acuden a las urnas el 4 de marzo en unas elecciones que pueden resultar cruciales y señalar el fin de una larga búsqueda de la estabilidad política mediante la alternancia de coaliciones de centro derecha y centro izquierda, el llamado sistema bipolar. Los acontecimientos políticos de los últimos 10 años han hecho que sea mucho más difícil alcanzar ese objetivo.

Ese sistema bipolar nació lleno de fragilidad en los años noventa y pareció consolidarse tras los buenos comportamientos electorales del Partido Democrático (PD), de centro izquierda, y el "Pueblo de la Libertad" (PDL), de centro derecha, en las elecciones de 2008.…  Seguir leyendo »

En vísperas de las elecciones generales del 4 de marzo, todas las encuestas indican que el Movimiento Cinco Estrellas (M5S) es el primer partido de Italia, con más del 25% de intención de voto.

El M5S es la mayor novedad de la política italiana desde que Berlusconi puso en marcha Forza Italia en 1994. Nacido como una agrupación de seguidores del cómico Beppe Grillo —entre un club de fans y un experimento de marketing digital—, creció a toda velocidad hasta ser el partido más votado en 2013, transformando el sistema italiano de partidos.

La repercusión del movimiento en el sistema de partidos es casi incalculable.…  Seguir leyendo »

These days, no one is more negative about the European economy than the Italians. In Sunday’s general elections, here’s how Italy’s hard economic times will likely factor.

A decade after the start of the euro-zone crisis, Italy’s gross domestic product has yet to return to its 2007 level. Unemployment is around 11 percent, while youth unemployment is at a staggering 32 percent. It’s perhaps no surprise that at least 1.5 million Italians have left the country since 2008.

Italy, Europe’s fastest-growing economy between 1950 and 1990, has hardly been growing for two decades. As euro-zone membership does not allow the country to devalue its currency, two economic weaknesses have become particularly obvious:

  1. The reliance on exports like clothing, furniture, and footwear, vulnerable to competition from developing countries.
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Tous ceux qui s’intéressent à la politique italienne se posent aujourd’hui la même question : comment est-il possible que Berlusconi occupe de nouveau le devant de la scène et que, à la veille des élections, la coalition dont il est à la tête (Forza Italia, la Ligue du Nord, de Matteo Salvini, et Fratelli d’Italia, de Giorgia Meloni) apparaisse comme l’unique force capable d’obtenir la majorité absolue ?

En réalité, Berlusconi n’a jamais vraiment disparu, même si, après la démission de son gouvernement en 2011, il en est venu à jouer un rôle plus marginal. Mais la faiblesse du système politique italien, et en particulier du Parti démocrate (PD), parallèlement à la montée en puissance du Mouvement 5 étoiles (parti antisystème), lui a permis de rester en piste.…  Seguir leyendo »

Après la campagne électorale la plus folle et la plus tordue qu’ait connue l’histoire républicaine, pour qui peut bien voter un Italien laïque, plutôt cultivé, fermement attaché aux principes démocratiques, suffisamment raisonnable et étranger aux logiques du profit personnel ? En voilà une question. Je pense à ceux qui, comme mon père et moi, ont voté pendant des années pour un parti contre l’autre, formant le cadre parlementaire italien, à travers une majorité et une opposition dans lesquelles ils se reconnaissaient.

Je pense à la Ire République [1948-1994], quand les conservateurs et les catholiques votaient pour la Démocratie chrétienne (DC), les laïques pour les partis laïques, les marxistes et les progressistes pour le Parti communiste (PCI).…  Seguir leyendo »

Después de cuatro años y de tres gobiernos, el próximo 4 de marzo Italia vuelve a votar para decidir la legislatura número dieciocho de la era republicana. La última consulta terminó en un empate a tres, entre el centroizquierda, los conservadores y la entonces novedad política del Movimiento 5 Stelle (M5S). De allí surgió una peculiar mayoría transversal entre el Partido Democrático (PD) y el centroderecha; la misma extraña mayoría que, a pesar de varias remodelaciones y de la salida de Silvio Berlusconi siete meses después del cierre del acuerdo, ha de facto gobernado el país en estos años.

En virtud de la perversa lógica parlamentaria á la italiana (64 gobiernos en 70 años de República), desde aquellas elecciones de 2013, se han sucedido tres jefes del ejecutivo diferentes: Enrico Letta (abril 2013- febrero 2014), Matteo Renzi (febrero 2014- diciembre 2016) y Paolo Gentiloni (desde diciembre de 2016).…  Seguir leyendo »

Attendees listen to a speech by Silvio Berlusconi, leader of the Forza Italia party during a campaign event in Milan on Feb. 25. Elections will take place on March 4. (Federico Bernini/Bloomberg)

Italians go to the polls on March 4 for a general election — but revamped voting procedures, a large number of undecided voters and a crowded field leave the outcome up in the air.

Here’s how the new electoral law is likely to play out for the three main competitors, which are Silvio Berlusconi’s center-right coalition, including his Forza Italia (FI) party, the Northern League (LN) and Brothers of Italy (FDI); former prime minister Matteo Renzi’s center-left coalition, which includes his incumbent Democratic Party (PD); and the populist, anti-establishment Five Star Movement (M5S) led by Luigi Di Maio. 

The how and why of Italy’s new electoral rules

After a frantic period characterized by electoral reform in 2015, a failed constitutional referendum in 2016, and two rulings by the Constitutional Court that radically changed the preexisting electoral rules in 2014 and in 2017, respectively, Italy ended up with two different electoral systems based on proportional representation.…  Seguir leyendo »

Demonstrators march with flares during a demonstration against fascism in Milan. (Massimo Pinca/Reuters)

There’s a lot at stake in Italy’s March 4 general elections. With four previous prime ministers selected through parliamentary deals, more than 60 percent of Italians are not satisfied with how democracy works in their country. Over the weekend, tens of thousands of Italians marched, with violent clashes between fascists and antifascists in several cities.

Will former prime minister Silvio Berlusconi emerge as this election’s kingmaker? It’s an open question whether Italians will give his center-right alliance, polling at 37.5 percent, enough support to govern outright — or whether this election, like the last one in 2013, will require another deal to break the political stalemate.…  Seguir leyendo »

Le parole sono pietre, titula la novela de Carlo Levi. La metáfora, entrada luego en el amplio diccionario italiano de aforismos, captura la relación entre el decir y el actuar, y nos advierte de los efectos tangibles del discurso, sobretodo de aquellos negativos. Una advertencia que parece haber sido del todo olvidada en la campaña electoral italiana.

En su último informe, Amnistía Internacional ha denunciado el clima de odio, racismo y xenofobia reflejado en el discurso de los partidos políticos italianos. La campaña  se ha centrado en gran parte en el tema de la inmigración. La seguridad y la llamada crisis de los refugiados han sido los temas principales.…  Seguir leyendo »

ROME, ITALY - FEBRUARY 11: Silvio Berlusconi attends 'In 1/2 In Piu Ora' tv show at RAI on February 11, 2018 in Rome, Italy. (Photo by Ernesto Ruscio/Getty Images)

“This is a non-election,” a professor of philosophy tells me in a bar in Milan. “I will not vote.”

“Meaning?”

“Whoever wins, they will not govern. All will go on just the same. Most key policies will be decided outside Italy.”

The Italians go to the polls on March 4, and from outside, it might look as though there are major, exciting, and, above all, dangerous developments in the offing: the return of the octogenarian Silvio Berlusconi, the rapid rise of anti-establishment Five Star Movement, the ever more aggressive rhetoric of the xenophobic Northern League. Yet the perception among most Italians is that the political system is simply too dysfunctional and blocked for much to happen at all.…  Seguir leyendo »

Estamos a solo unas semanas de que se celebren nuevas elecciones generales en Italia (tendrán lugar el 4 de marzo) y la izquierda italiana vuelve a dar la enésima muestra de un elemento que siempre les ha diferenciado de la derecha y, por qué no decirlo, perjudicado ampliamente: su tendencia a la división. Lo que resulta particularmente grave si tenemos en cuenta que la ley electoral con la que se van a celebrar estos comicios (la Rosatellum bis) premia a los partidos que se presentan en coalición en detrimento de los que lo hacen individualmente.

En ese sentido, resultaba previsible que el Partido Democrático (PD) de Renzi y Gentiloni no formara coalición con el Articulo I-Movimiento Democratico y Progresista (MdP) de Bersani y D´Alema, a pesar de que Piero Fassino, presidente del PD, hizo importantes gestiones para tratar de buscar la convergencia entre ambos.…  Seguir leyendo »

La mayoría de los análisis sobre las próximas elecciones italianas han puesto el acento sobre el retorno de Silvio Berlusconi. Sin embargo, la idea de retorno no se ajusta demasiado a la realidad cuando hablamos de la carrera política de Berlusconi. El magnate milanés nunca ha abandonado la política, a pesar de haber sido expulsado del Senado en 2013 y no poder presentarse como candidato en las próximas elecciones. Al contrario, Berlusconi nunca ha renunciado a condicionar la vida política italiana y ha seguido ejerciendo su influencia gracias al control total que ejerce sobre su partido, Forza Italia. A modo de ejemplo, ni los éxitos ni los fracasos del Gobierno Renzi, véase el caso del referéndum constitucional, se entienden sin el concurso, a favor o en contra, de Forza Italia.…  Seguir leyendo »

Mientras Italia se aproxima a lo que promete ser una de sus elecciones generales más polémicas desde 1945, los bancos son como un elefante en la sala de estar. Por ser demasiado grandes y torpes como para pasar inadvertidos, son una causa constante de bochorno para los partidos que han estado en el gobierno desde la crisis financiera global de 2008, especialmente para el primer ministro Matteo Renzi, que aspira a reanimar su carrera política en marzo. También son un blanco anti-establishement tentador para los populistas del Movimiento 5 Estrellas.

Por cierto, los bancos de Italia personifican todos los problemas que la crisis financiera le trajo al país, y de los que sacan provecho los populistas: una doble recesión seguida de un crecimiento muy lento del PIB, un alto desempleo, especialmente entre los jóvenes, y un colapso de la demanda doméstica.…  Seguir leyendo »

La Italia que se encamina a las urnas corre un peligro adicional respecto a otros países: no solo tiene una fuerza populista consolidada, sino que tiene dos, y ambas con aspiraciones de gobernar y no limitarse a ser oposición. Por eso, Europa, alarmada por Le Pen, quemada por el Brexit, arrollada por Trump y oscurecida por la sombra negra que se cierne desde el Este hasta el centro y está rozando Austria y Alemania, observa a Roma con temor y las elecciones del 4 de marzo con preocupación. Seria preocupación.

¿Puede un gran país continental desviarse del rumbo europeo? ¿Puede un Estado fundador de la Unión caer presa de la inestabilidad o de una mayoría populista, antisistema y antieuro?…  Seguir leyendo »

El 4 de marzo se celebrará en Italia la próxima elección general, y los principales contendientes ya están precalentando para ocho duras semanas de campaña. Es probable que no haya un ganador claro; como sea, parece evidente que el ritmo no lo marcarán los velocistas de 31 y 42 años de edad que encabezan los dos partidos principales, sino un maratonista de 81 años.

Sí, por sorprendente que parezca, puede que la elección la termine definiendo el mismísimo Silvio Berlusconi, el tres veces primer ministro que popularizó el término “partido bunga-bunga”. Berlusconi, cuyo último gobierno tuvo un final deshonroso en 2011 (cuando la crisis del euro amenazaba engullir a Italia), no puede por el momento aspirar a un cuarto mandato (ni a ningún cargo público), debido a una condena por evasión fiscal dictada en 2013; pero la coalición de centroderecha que lidera llega a esta elección en los mejores términos.…  Seguir leyendo »

The understated reaction of the financial markets and of political figures across Europe to the Italian people’s “no” in Matteo Renzi’s referendum, may be as big a mistake as an overdone panic.

The calm may have been caused by the relief felt – at least by liberals of any stripe – that the Austrian Freedom party’s Norbert Hofer was also convincingly beaten on Sunday, by the former Green party leader Alexander van der Bellen.

It was a demonstration that “waves” of ultra-rightism don’t carry all before them; that while Europe’s established parties are now challenged as never since the last war, each country’s politics is turbulent in its own way.…  Seguir leyendo »

The Italian republic is 70 years old, like the Vegas Strip and Donald J. Trump — and just as unpredictable.

In 1946 the Italians, in a passionate referendum, got rid of the monarchy. In 2016, again after a record turnout — 69 percent — their children and grandchildren fired Prime Minister Matteo Renzi, 41, and his government, the 63rd in those 70 years. Almost 60 percent of voters rejected the radical changes Mr. Renzi had proposed to the Constitution, which were largely aimed at streamlining the Italian government to make way for deep economic reforms.

Italy’s youngest-ever prime minister spoke just after midnight, his wife, Agnese, at his side.…  Seguir leyendo »