En un referéndum de noviembre de 2008, 7 millones de electores californianos atrancaron las puertas de acceso al matrimonio a las parejas homosexuales (Proposición 8: "Solo el matrimonio entre un hombre y una mujer es válido y reconocido en California"). En contra votaron 6.400.000, y los partidarios del matrimonio homosexual llevaron la cuestión a los tribunales (Perry contra Schwarzenegger).
El pasado 8 de agosto, el juez federal Vaughn R. Walker ha resuelto a favor del matrimonio homosexual, pero inmediatamente su decisión ha sido suspendida por un tribunal superior. El pleito, que acabará en el Tribunal Supremo federal dentro de dos o tres años, opone la voluntad popular de la mayoría política a las razones sosegadas del juez Walker.… Seguir leyendo »
En septiembre de 2008, informado de mi paso por Barcelona después de los cursos en l'Universitat d'Estiu de Andorra, Francisco Rico me comunicó a través de una amiga común su deseo de conversar conmigo. Como siempre he tenido respeto y estima por su labor de historiador y filólogo pese a algunos desacuerdos sobre nuestras lecturas respectivas de autores medievales y posrenacentistas, acudí con dicha amiga al almuerzo fijado en un conocido restaurante del carrer del Carme. El diálogo con Rico es a la vez serio y entretenido, y charlamos y charlamos entre plato y plato de los autores que nos son más queridos.… Seguir leyendo »
Ante todo, creo que no sería honesto por mi parte ocultar que lo que ETA diga o deje de decir me parece irrelevante para la erradicación del terrorismo nacionalista, un fenómeno que está en clara recesión desde hace varios años, a través de los cuales ha quedado suficientemente demostrado que los únicos medios para terminar con semejante lacra son la acción policial y la de los tribunales de justicia, ajustadas ambas a las leyes del Estado de Derecho. Como la propia banda afirma en su comunicado, no hay atajos practicables. Es obvio que ETA entiende esta expresión en los términos de su propio delirio congénito, que la hace creerse un Estado virtual, pero cabe esperar que el Gobierno la interprete a partir de la funesta serie de experiencias acumuladas por el socialismo español en su tratamiento del problema terrorista desde la primera legislatura de Felipe González a la primera de Rodríguez Zapatero.… Seguir leyendo »
Aunque toda campaña puede producir sorpresas, las encuestas no vaticinan suspense en las elecciones al Parlament. Probablemente CiU podrá gobernar en solitario, apoyándose en distintos partidos según el tema. Incluso, aunque el PSC obtuviera los mismos números que en esta legislatura, ya no podrá articular una nueva coalición (el PSC ha permitido la deslegitimación de los gobiernos de coalición de forma pasmosa).
Algunas incógnitas menores proporcionan interés. Una es si el PP prioriza en la campaña temas económicos, ahora que tienen una campeona anticrisis en la Merkel, o la defensa de la Constitución. La segunda opción indicaría que sus encuestas le salen tan bien para las generales que no precisa extremar precauciones en Catalunya.… Seguir leyendo »
El 30 de diciembre del 2006, ETA ponía punto final al proceso para una conclusión dialogada de la violencia con el atentado de la T-4 de Barajas. Aunque formalmente la organización armada no dio por finalizado el mismo hasta el comunicado del 5 de junio del 2007, donde daba por terminada la tregua a las cero horas del día siguiente, y que todavía, en mayo, se habían mantenido reuniones en la Fundación Henry Dunant (Suiza) entre ETA y enviados del Gobierno español -sin capacidad de tomar decisiones-, lo cierto es que, después de Barajas, el proceso estaba muerto. Incluso los mediadores internacionales que habían actuado como asesores de Batasuna lo tenían claro cuando afirmaron que ningún gobierno de un Estado de derecho y democrático puede asistir impasible a la colocación de media tonelada de explosivos en un aeropuerto internacional -con el resultado de dos muertos- y seguir las conversaciones como si nada hubiera ocurrido.… Seguir leyendo »
La Defensora del Pueblo en funciones, María Luisa Cava de Llano, ha recurrido ante el Tribunal Constitucional la ley catalana de acogida de inmigrantes, que considera el catalán como primera lengua. El nuevo código de consumo de la Generalitat también está bajo sospecha por sus exigencias lingüísticas. Podríamos pensar que la ofensiva se debe a necesidades tácticas ante la próxima convocatoria electoral. Pero, a mi parecer, se trata de impugnaciones severas de un incipiente modelo de política lingüística más ambicioso que el aplicado hasta ahora.
La lengua es, por definición, un factor de cohesión (o de discriminación) social. Esta naturaleza ambivalente determina la apertura o el rechazo de la comunidad lingüística hacia otros hablantes.… Seguir leyendo »
The announcement of a ceasefire by Eta on Sunday was the culmination of years of debate, discussion and strategising among Basque activists. It is a significant development and a genuine attempt to contribute to a resolution of the conflict. I believe it has the potential to bring about a permanent end to the conflict with the Spanish state.
This dialogue also involved senior Sinn Féin representatives, including myself. Sometimes the discussions were held in the Basque country, sometimes in Belfast, and on a number of occasions in recent years Sinn Féin representatives travelled to Geneva for meetings with Basque representatives. Many in the Basque country look to the Irish peace process for inspiration, and much of what has been attempted there in the last decade has been modelled on our experience.… Seguir leyendo »
Llevamos ya tres horas hablando de cuanto hay de divino en lo humano, cuando me siento obligado a preguntárselo.
-¿Pero el pequeño Danton vive en el Palacio de Gobierno?
Alan García, cercano ya al final de su sorprendente segundo mandato como presidente del Perú, eslora sus ciento y muchos kilos de educada picardía hacia mí y se explaya en los detalles.
-No. Si hay algo que yo ni puedo ni quiero permitirme es parecer un frívolo. El pequeño Danton vive con su madre, yo no voy a meter a otra mujer acá. Es cierto que la primera dama y yo atravesamos por una etapa difícil, que para ella no fue un momento agradable cuando decidí reconocer al niño.… Seguir leyendo »
El abuelo Pedro viajó mucho en su juventud por la cordillera y las selvas del Perú y Bolivia y oírlo contar las aventuras y desventuras que vivió en sus recorridos, en la casona familiar de la calle cochabambina de Ladislao Cabrera, era tan entretenido como leer las novelas de Salgari, Miguel Zévaco o Julio Verne. Mis primas y yo lo escuchábamos extasiados. En uno de sus viajes, a orillas del Urubamba, se encontró con la expedición que dirigía Hiram Bingham y que poco después redescubriría el santuario-fortaleza de Machu Picchu, hasta entonces sólo conocido por los campesinos de la región. Pernoctó con los expedicionarios y recordaba muy bien la madrugada que se despidieron, "ese gringo larguirucho hacia la fama y yo hacia las tercianas".… Seguir leyendo »
Si los españoles quieren salir de la crisis, tienen que rebajar los salarios, dicen los economistas. Si los palestinos quieren la paz, tienen que renunciar a la justicia, dice un diplomático laborista israelí. Si los países emergentes quieren prosperar, tienen que olvidarse de los daños al planeta; es decir, que las conquistas sociales, la justicia o la salud del planeta son los verdaderos problemas.
No parece lógico porque si desmantelan la seguridad social, habría una crisis social de dimensiones imprevisibles. Y una paz sin justicia sería pan para hoy y hambre para mañana. Y si rematamos al planeta, vivir será sobrevivir.… Seguir leyendo »
Han comenzado en el mundo las celebraciones que, durante un año, conmemorarán el 150º aniversario del nacimiento de Rabindranath Tagore, un gigante de la vida intelectual y cultural de India en el siglo XX, nacido el 7 de mayo de 1861.
En su apasionante introducción a Gitanjali, W. B. Yeats escribió: "Estos poemas muestran en su concepción un mundo con el que he soñado toda mi vida. Es la obra de una cultura superior". Han pasado más de 100 años desde que Yeats hizo ese comentario entusiasta sobre la poesía del intelectual indio. En Occidente, el nombre de Rabindranath Tagore ya no figura hoy entre las grandes figuras de su tiempo.… Seguir leyendo »
During the Vietnam conflict, the US military developed some creative ways to increase the numbers of Viet Cong insurgents it claimed to have killed. "If they're dead, they're Viet Cong," meant that any Vietnamese killed by American soldiers would automatically count as enemy fighters.
Sri Lanka's defence secretary, Gotabhaya Rajapaksa, has taken such creative accounting to new heights. The United Nations reported that at least 7,000 civilians were killed and tens of thousands wounded during the final months of the brutal conflict with the Liberation Tigers of Tamil Eelam, which ended in May 2009. But Gotabhaya has repeatedly cast aspersions on the idea that there were any civilian casualties.… Seguir leyendo »
Isabel is four years old. Her belly and ankles are swollen and she walks as if it hurts a little bit. Her family, who live in eastern Guatemala, have not had the means to feed her properly, so she is being treated for kwashiorkor – acute malnutrition.
Even though it is classified by the World Bank as a middle income country, the level of inequality in Guatemala is such that almost half its children under five suffer from chronic malnutrition. This is the fifth highest rate of chronic malnutrition in the world, higher even than that in Haiti, which is by far the poorest country in the Americas.… Seguir leyendo »
Durante los últimos diez años se ha producido una explosión de análisis y estudios sobre la felicidad humana. Decenas de libros y miles de artículos indican que la felicidad puede medirse con cierta precisión mediante encuestas de ámbito nacional. La investigación al respecto ha indagado sobre las causas de la felicidad y numerosos expertos han planteado cómo los distintos países pueden aplicar políticas susceptibles de aumentar el grado de felicidad de sus ciudadanos.
Parte de tales estudios han inquirido qué países son más felices. Hay escaso consenso al respecto. Una conocida encuesta de la Universidad de Leicester en Inglaterra concluye que los daneses son los más felices, en tanto que España figura en el lugar 46 y Estados Unidos en el 23.… Seguir leyendo »
Los ingleses están contentos con la coalición entre conservadores y liberales. Puro sentido común. Visto el reparto de escaños, era la única solución razonable tras la quiebra del «two party system». Ahora ya son tres, tal vez para mucho tiempo. Lección práctica: en democracia mandan los electores y no los sistemas electorales. Ya saben que, según las «leyes» de Duverger, el mayoritario con distritos uninominales debería conducir al bipartidismo. Sin embargo, los amantes de la ingeniería constitucional se equivocan siempre, porque la política, espejo de la vida, es un ejercicio de prudencia y no de lógica abstracta. La democracia tipo Westminster sigue funcionando bastante bien.… Seguir leyendo »
The global economic crisis has claimed many victims – unemployed workers, flooded homeowners and bankrupt pensioners – but nowhere have the repercussions been as devastating as in the developing world.
The setback to the fragile gains of recent years, particularly in Africa, threatens to return millions of people to the extreme poverty from which they had just managed to escape. In addition to the prospect of enormous human suffering, severe economic, political, and social pressures now threaten to overwhelm and destabilise developing countries, triggering conflict on an unprecedented scale.
What makes the downward spiral particularly disheartening is that the economic crisis has hit at a time of the first glimmerings of progress, notably in healthcare.… Seguir leyendo »
La paz será posible si por fin los palestinos la pretenden. Y cuesta creerlo, porque su problema es que no saben qué hacer con ella. Por eso, cada vez que hay negociaciones «pierden una oportunidad de perder una oportunidad». Bill Clinton se lo dejó escrito a George Bush hijo en la carta de bienvenida al presidente entrante: «Arafat no es la solución, es el problema».
Como siempre en estos casos, las dos partes tendrían que ceder en algo y mostrar buena voluntad. Es más: probablemente, la parte civilizada, precisamente por ello, tendría que ceder más y mostrar incluso mejor voluntad de la que ya ha mostrado hasta ahora.… Seguir leyendo »
Cuando Hillary Clinton nació en 1947 hacía 30 años que su antecesor imperial, el ministro de Asuntos Exteriores británico, tras reunirse con líderes sionistas, había escrito en un documento oficial que se encuentra en la Biblioteca Británica: «Su Majestad ve favorablemente el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para los judíos […] Se entiende que en nada perjudicará los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías de Palestina».
La población judía allí en 1917 era el 9% del total. Esta hábil presentación del robo sirvió para engañar a los palestinos y para que los sionistas entendieran que era cuestión de tiempo el disfrutar del botín.… Seguir leyendo »
Nadie que conociera en el pueblo ficticio de Maycomb al abogado Atticus Finch habría dicho que fuese un hombre convencido de que «haber perdido una batalla cien años antes de empezar no es motivo suficiente para no intentar vencer». Nadie que se cruzara por la calle con él habría imaginado que ese hombre discretamente bien vestido estuviera dispuesto a partirse el alma por defender aquello que consideraba justo, aun a riesgo de ganarse las críticas, el odio y las amenazas de sus vecinos. Nadie que lo viera caminar sin prisa hacia el antiguo edificio del juzgado habría pensado que tuviera la insobornable valentía de rebelarse contra el infierno en que las gentes blancas del sur de Estados Unidos hundían a las negras «sin pensar en que estas también son personas», un infierno sancionado por el tiempo, tan rígido y severo que todo el que lo despreciaba podía ser marcado como leproso y apartado para siempre de la buena sociedad.… Seguir leyendo »
Es una evidencia que dos años después del lanzamiento de la Unión Para el Mediterráneo (UPM) la política mediterránea de Europa se hunde lentamente en el fango. Los grandes proyectos anunciados con estrépito en julio de 2008 parecen estar cada vez más alejados: la descontaminación del Mediterráneo, el desarrollo de las autopistas del mar para facilitar los intercambios comerciales, un proyecto común de protección civil para luchar contra las catástrofes naturales, la puesta en marcha de un plan de desarrollo de la energía solar, la creación de una universidad euromediterránea y de un programa Erasmus euromediterráneo y el fomento de una iniciativa mediterránea para el desarrollo de las empresas.… Seguir leyendo »
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