Yet again Lockerbie has hit the headlines. The latest twist is the role BP might have had in the release of Abdelbaset al-Megrahi, leading, ironically, to a call for an inquiry into the circumstances of his release. This while the families' calls for an inquiry into the atrocity itself are denied.
The families have faced years of denials and obfuscation, as we have painstakingly sought answers to the many unanswered questions about Lockerbie. The BP issue is just another element in the shameful way in which the truth behind Britain's biggest mass murder has been hidden.
Gordon Brown said that there was "no deal on oil" for Megrahi's release.… Seguir leyendo »
Buena parte de las reacciones a la sentencia sobre el Estatut están cortadas por el mismo patrón, una suerte de argumento hidráulico: hay una realidad que se quiere ignorar, la identidad catalana, a la que si no se le da un reconocimiento político desembocará en la independencia. La falta de respuesta explicaría la indignación de los políticos catalanes y lo razonable sería atender a sus exigencias.
El argumento hidráulico ha sido utilizado por muchos. A veces de manera tramposa. Por ejemplo, no se ve por qué los independentistas deberían mostrase indignados o descontentos si la sentencia nos enfila en la senda de la independencia.… Seguir leyendo »
Hasta ayer mismo, algunos aficionados barceloneses de buena voluntad confiaban en que el tradicional «seny» catalán se impusiera para que la amenaza a la libertad de ir a los toros no se llegara a cumplir. Lamentamos tener que reconocer hoy que se equivocaban.
No es extraño. En todos los ámbitos de la vida, tendemos a negar lo que nos resulta imposible de comprender y difícil de aceptar. Es la vieja táctica del avestruz: mejor engañarnos que desesperarnos. ¿Cuántas veces lo hemos escuchado?: «No hay que ser catastrofista», «las cosas no están tan mal», «no se ha roto nada...» La realidad indiscutible es que, limitándose a decir eso, no se arregla nada.… Seguir leyendo »
Durante décadas se relacionó al keynesianismo con las políticas socialdemócratas de gobierno intervencionista. Sin embargo, la relación de John Maynard Keynes con la socialdemocracia es compleja. Aunque fue uno de los arquitectos de los componentes clave de la política socialdemócrata - en particular su énfasis en mantener el pleno empleo-,no apoyó otros objetivos principales de la socialdemocracia, como la propiedad pública o la expansión masiva del Estado de bienestar.
En las conclusiones de su obra La teoría general del empleo, el interés y el dinero, Keynes ofrece un resumen de las fortalezas y debilidades del sistema capitalista. Por un lado, el capitalismo ofrece la mejor salvaguarda de la libertad individual, de elección, y de la iniciativa empresarial.… Seguir leyendo »
Escribí en estas mismas páginas que no veía motivo justificado para secundar la manifestación contra la sentencia del Tribunal Constitucional (TC). Lo dije entonces a la vista del fallo y a la espera de conocer los fundamentos jurídicos. El TC decidió hacer públicos sus argumentos 24 horas antes de la manifestación y ello se interpretó al unísono en Catalunya como una intolerable provocación. Inmediatamente, empezaron a circular informaciones muy parciales sobre sus efectos castradores sobre la lengua, la financiación, las competencias, la bilateralidad, etcétera, que generaron sucesivas olas de indignación ciudadana y alentaron una asistencia multitudinaria a la protesta.
Por unas horas me arrepentí de haberme pronunciado tan alegremente.… Seguir leyendo »
Les armes conventionnelles provoquent chaque année plus de morts que les armes biologiques, chimiques ou nucléaires. Des centaines de milliers d'hommes et de femmes meurent chaque année suite à des violences qui mettent en jeu des armes conventionnelles ; il s'agit d'un véritable problème, qui concerne la souffrance et la mort de nombreux innocents.
En parallèle à d'autres initiatives visant à limiter le trafic illégal des armes de petit calibre ou à éliminer des catégories d'armes spécifiques, telles que les mines antipersonnel ou les armes à sous-munitions, la conclusion d'un traité international en vue de réglementer le commerce des armes permettrait d'en finir avec cette réalité épouvantable qui affecte spécialement la vie des populations les plus pauvres, et tout particulièrement celle des femmes et des enfants.… Seguir leyendo »
After many months of careful deliberation, the international court of justice (ICJ) will finally deliver its advisory opinion on the legality of Kosovo's declaration of independence this week.
Though the nonbinding ruling is unlikely to clearly vindicate the position of either party, Serbia's envisaged diplomatic course is once again set to expose and widen divisions within the EU over the issue – in particular the stance of Spain, Greece, Romania, Slovakia and Cyprus, who each remain opposed to recognition. Distracted by the global economic crises and with enlargement fatigue mounting, the EU finds itself ill-equipped to contend with the political and diplomatic challenges that lie ahead.… Seguir leyendo »
Having met President Obama, I’m confident that he’s a man of conscience who shares my commitment to bringing hope and care to the world’s poor. But I am saddened by his decision to spend less than he promised to treat AIDS patients in Africa.
George W. Bush made an impressive commitment to the international fight against AIDS when he formed the President’s Emergency Plan for AIDS Relief program. Since 2004, Pepfar has spent $19 billion to help distribute anti-viral treatments to about 2.5 million Africans infected with H.I.V.
Thanks to these efforts — and similar initiatives, like those spearheaded by the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria — the number of African patients with access to AIDS drugs jumped tenfold from 2003 to 2008.… Seguir leyendo »
El capitalismo parece un estanque. El comunismo es un cristal. Ante la crisis, el primero se comporta como el agua cuando recibe el impacto de una piedra: se ondula, tiembla, se desestabiliza para después volver a su estado inicial. Flexible, blanda, la superficie de un estanque se inquieta ante el insignificante vuelo del mosquito, pero sobrevive a la incertidumbre gracias, precisamente, a su infinita maleabilidad. El cristal no se ondula cuando la piedra impacta en él, sino que se quiebra, haciéndose mil pedazos lo que al principio parecía compacta superficie, transparente y perfecta. Su rigidez es su debilidad, su férrea estructura es a la vez frágil belleza, perfección imperfecta.… Seguir leyendo »
A menudo, el encanto del Mediterráneo nos ha seducido, incluso a veces nos ha cegado. En más de una ocasión, los que lo despreciaban nos han humillado y ofendido. Esa es la razón por la que nosotros mismos hemos querido esconder algunas cosas sobre el Mare nostrum o evitar ciertos interrogantes implicados en su destino. Una poetización, a menudo discutible, nos ha servido de escudo o de pantalla. A nuestros libros, textos e intervenciones sobre ese asunto se han incorporado nuevas reflexiones que quizá nos permitirían insertar esa problemática en un nuevo contexto, un tanto insólito o inesperado. Por lo que respecta al que suscribe, autor de un Breviario, debo reconocer que semejante confesión resulta penosa y entristecedora.… Seguir leyendo »
No es tarea fácil evaluar, sin excesivos tecnicismos y en unas pocas cuartillas, los efectos jurídicos de la sentencia sobre el Estatuto catalán. Se corre el riesgo cierto de perder los matices, tan importantes en estos casos. Sin embargo, creo que quienes participamos en su momento en el proceso estatutario tenemos un deber cívico de correr ese riesgo. Mi intención aquí es la de ser lo más descriptivo posible, evitando entrar en valoraciones políticas y en críticas jurídicas de la sentencia.
En relación con lo que hemos dado en llamar aspectos identitarios, la sentencia viene a concluir que el Estatuto no puede aplicar a Cataluña los términos nación y realidad nacional, ya que desde una perspectiva jurídica la Constitución sólo admite una Nación, la española.… Seguir leyendo »
No creo constituir excepción entre los españolitos medianamente letrados a quien, cuando formulo la creencia de que la Monarquía es lo que mejor conviene a nuestro país, se le hace el conocido reproche: pero ¿cómo es posible que tú defiendas un sistema en el que una persona tenga derecho al Trono por el simple hecho de «ser hijo de su padre»? ¡Sin que lo haya elegido el pueblo soberano! Y, por supuesto, las preguntas y «aclaraciones» se suceden, si bien con no mucha originalidad. ¿Es que no estamos en una democracia? Y en una democracia, ¿la decisión no la tiene siempre el pueblo, que es el titular de la soberanía y que la manifiesta, fundamentalmente, a través del sufragio universal?… Seguir leyendo »
El problema palestino nunca se ha encontrado en mayor necesidad de definición que en la actualidad. De hecho, esta falta de definición reenvía la cuestión más allá de una solución para los adversarios, árabes e israelíes, y crea confusión entre los extranjeros. Me repito a mí mismo esta impresión desde hace más de una semana. Y la verdad es que me resulta una novedad. El resultado de una ausencia de 50 años de mi lugar de nacimiento, la aldea bíblica de Betania, al este de Jerusalén.
Este descubrimiento no suprime el horror evidente del conflicto árabe-israelí. La que fue una cuestión de reivindicaciones históricas contrarias cargadas de sentido religioso y luego una cuestión moral en torno a la conciencia de lo bueno y de lo malo ha ido adormeciendo paulatinamente los sentimientos de las personas para acabar mostrando un marchamo deshonroso.… Seguir leyendo »
Tras hacerse públicas las modificaciones introducidas a las normas de los delitos más graves de la Congregación para la Doctrina de la Fe, los apologistas del Vaticano han lanzado las campanas al vuelo y, sin sentido crítico alguno y en un acto de fe más que de objetividad, se han apresurado a afirmar que las nuevas normas terminan con la impunidad de los clérigos pederastas, cualquiera que sea su rango en la Iglesia católica, y establecen tolerancia cero para delitos tan graves. ¿Son así las cosas?
Yo creo que no. Las modificaciones son solo una operación cosmética, un simple revoque de fachada que se ha visto obligado a hacer el Vaticano por las fuertes presiones de organismos internacionales, movimientos cristianos de base, medios de comunicación, etcétera.… Seguir leyendo »
Kaboul, la capitale afghane, va accueillir un événement unique. Il s'agit d'une conférence internationale sur l'Afghanistan qui réunira plus de 70 pays, des organisations internationales et régionales, ainsi que des institutions financières, et dont le but est d'appuyer un plan en faveur du développement de la gouvernance et de la stabilité.
Cette conférence permettra de définir des orientations claires pour la transition vers une prise en main par les Afghans de leur destin ainsi que des responsabilités qui leur incombent. En bref, cette conférence marquera une étape du processus à l'issue duquel les Afghans seront finalement les maîtres chez eux.
Cette nouvelle dynamique politique n'est pas le fruit du hasard.… Seguir leyendo »
The British tourists who come to the Maldives' beaches are unlikely to know about the Foreign Office's warning this week to steer clear of large political gatherings. But the country's two-year-old government is in crisis. The resignation en masse of President Mohamed Nasheed's cabinet at the end of June created a constitutional crisis, leaving the Maldives without a government for two weeks. The president then unconstitutionally reappointed his cabinet without reference to parliament. Opposition MPs were arrested and only released after a prolonged appeal to the supreme court – after which the governing party called for demonstrations in an effort to make the judges change their mind.… Seguir leyendo »
The news that Afghanistan has $1 trillion in unmined mineral deposits has been met with some pessimism. Now, it is said, the country will be transformed from its present condition into the next Congo, whose new wealth from gold, copper and other minerals has brought mainly corruption and violence.
Indeed, security in Afghanistan could easily deteriorate as a result of the discoveries, as it has not only in Congo but also in Nigeria (rich in oil) and Sierra Leone (diamonds). Afghanistan’s huge veins of iron, copper, cobalt, gold and lithium and other metals could end up financing more tribal and ideological warfare.… Seguir leyendo »
A panel of medical experts from the National Institute on Aging and the Alzheimer’s Association last week proposed changes in the way doctors diagnose Alzheimer’s disease — including the use of so-called biomarkers, tests like PET brain scans and analyses of spinal fluids to promote early detection of the disease. Although these recommendations are well intentioned, evidence suggests that it would be a mistake to adopt them at this time. To understand why, it’s important to recognize what these tests mean, in what context the information will be used and what experience has shown us.
First, about the diagnostic tests: A PET scan detects clumps of a deformed protein called amyloid beta, commonly known as plaques.… Seguir leyendo »
There were fatal flaws in the recent suggestion that Congress should designate Guantanamo Bay part of an existing federal district court or as a separate federal district court so that those accused of the Sept. 11, 2001, attacks can be tried there ["Try them in federal court -- at Gitmo," Washington Forum, July 16].
Eugene R. Sullivan, a former chief judge for the U.S. Court of Appeals for the Armed Forces, and Louis J. Freeh, a former U.S. District Court judge and director of the FBI, argued that creating, by statute, a civilian district court trial at Guantanamo would provide a fair, independent and universally respected forum, in contrast to "untested and widely questioned" military commissions; deny to Khalid Sheik Mohammed and others a military forum that enhances their image as "warriors"; and avoid the "prohibitive" security costs of a trial elsewhere in the United States.… Seguir leyendo »
Como otras muchas entidades financieras, las Cajas de Ahorros españolas están inmersas en una importante crisis. Sus causas son muy variadas, pero pueden resumirse en cuatro principales.
La primera, los problemas que a las Cajas les plantea unos recursos de capital relativamente escasos -core capital, es decir, capital suscrito y desembolsado más reservas efectivas de libre disposición- y sus nulas posibilidades actuales de emitir acciones o títulos similares. La segunda, las dificultades con que se encuentran para acumular reservas capitalizando beneficios, debido a sus reducidos resultados de hoy consecuencia de costes de explotación relativamente elevados, de una considerable caída en el volumen de negocio y de una alta morosidad en sus créditos e inversiones, concentradas en el sector inmobiliario.… Seguir leyendo »
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