Para los franceses en 1812, también para los alemanes en 1941, e incluso para muchos otros, Napoleón y Hitler fueron vencidos por el 'general invierno', un mito que de tanto repetirlo se ha convertido en una verdad, pero a medias solamente, porque esas potencias occidentales 'invencibles' fueron humilladas por 'inferiores' soldados rusos que supieron cómo pelear esas guerras.
Las fuerzas principales de Napoleón comprendían no menos de 378.000 hombres que quedaron disminuidas a la mitad durante las primeras ocho semanas de invasión, antes de que ocurriera la primera batalla de importancia. La reducción de fuerzas se debió especialmente a la necesidad de proteger los centros de suministros con tropas que iban quedando a retaguardia, también por enfermedades, por deserciones y por varios miles de bajas causadas por escaramuzas y enfrentamientos poco importantes.… Seguir leyendo »
Jade Goody es una chica inglesa de 27 años. Sufre cáncer y tiene mal pronóstico. Se está muriendo. Jade se hizo tremendamente popular en su país después de protagonizar una de las primeras ediciones de Big Brother. Un programa que, como es sabido, no busca a gente anónima, sino más bien a gente que no sea nadie. Les pagan por no hacer nada y por relacionarse entre ellos. Si lo hacen bien, pueden llegar a pagarles por ir a exhibirse a discotecas y por asistir a programas de televisión en los que hablan de todo aquello que no han hecho. Al final del proceso, que más tarde o más temprano siempre acaba igual, vuelven inevitablemente a no ser nadie.… Seguir leyendo »
El pasado 5 de marzo, el claustro de la UB decidió votar no a paralizar el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). Antes, los alumnos habían decidido el sentido de su voto en referendo. De los 57.173 alumnos, 9.732 --participaron 10.440-- lo hicieron a favor de la paralización.
El claustro consta de 300 miembros: 180 profesores, 30 representantes de personal de administración y servicios, y 90 estudiantes. Ese día vinieron 42 alumnos, y solo 18 estuvieron presentes en la votación. Hubo 35 votos favorables a la paralización del proceso (los 18 alumnos presentes y 17 correspondientes a profesores y/o personal de administración y servicios), y 126 contrarios a la paralización.… Seguir leyendo »
Las ciudades -los ciudadanos-», hace decir Jenofonte a un ateniense, «tratan a los gobernantes como yo a mis criados. Quiero que mis sirvientes me proporcionen en abundancia todo lo que necesito y que no tomen nada; los ciudadanos quieren que sus magistrados les proporcionen el mayor número posible de ventajas y que se abstengan de tomar absolutamente nada». Los fundadores de la democracia consideraban que el gobernante tiene por fin favorecer y que, cuando no lo hace, está sujeto a la crítica del pueblo, pues, como nos transcribe el profesor R. Adrados al hablar de esta primera ilustración griega creadora de la democracia, a través de los primeros textos de Demócrito, Protágoras y otros, se parte de la premisa de que es más lógico que el gobernante sea criticado que aplaudido, «pues no fue elegido para hacer el mal, sino para favorecer, de igual modo que se critica al que no devuelve un depósito y no se elogia al que lo devuelve».… Seguir leyendo »
Only if our troop levels hit 100,000 and fighting floods over into Taliban havens in Pakistan will Washington be likely to look hard at the alternative policy for Afghanistan — withdrawing most American forces and refocusing our power on containing, deterring and diplomatically encircling the terrorist threat. But by then it will be too late.
President Obama is now confronting the classic problem from hell: either do more to stave off defeat and hope to get lucky, or withdraw and face charges of defeatism and perhaps new terrorist attacks. Mr. Obama’s goal is to “ensure” that Afghanistan is not a sanctuary for terrorists, which effectively restates his campaign call for victory there.… Seguir leyendo »
Confiemos, por una vez, en las estadísticas. En nuestro país ha crecido, repiten los datos oficiales, la comunidad lectora. Esta afirmación, por sí sola, debería ser motivo de satisfacción tanto para la industria del libro, necesitada de ampliar su cuota de mercado, como para los diferentes poderes públicos, deseosos de contar, sin duda, con una ciudadanía atenta, sensible y consciente.
Las reiteradas campañas de fomento de la lectura pretenden que lo hagamos de manera alegre y gozosa, divertida y espontánea, dando por sentado que el hecho físico e intelectual de leer, con independencia de la calidad, es un valor esencial de la democracia, un nuevo activo ciudadano comparable a la igualdad o a la tolerancia ante la diversidad.… Seguir leyendo »
Dentro del debate existente en España alrededor de las causas de la crisis económica que nos azota y las medidas necesarias para hacerle frente, creo que debería alcanzar más relevancia uno específico: el relativo al papel de las diferentes políticas puestas en marcha desde las comunidades autónomas. Discusiones sobre ello existen dentro de cada comunidad, pero falta una visión de conjunto que contraste y ponga en evidencia tanto los fallos del pasado como las mejores prácticas para encarar los retos que tenemos ante nosotros.
Es evidente que la crisis es mundial, e incluso que sus efectos pueden no estar territorialmente repartidos en función de la contribución de cada uno a su génesis.… Seguir leyendo »
These were the parting words to us from Brig. Gen. Sher Muhammad Zazai, commander of the 205th Corps of the Afghan National Army in Kandahar. He was echoing the sentiments of a group of village elders we had met days before in Khost Province, who assured us that they would never allow the Taliban to come back.
It is odd that the Afghans felt it necessary to reassure American visitors that all was far from lost. It reflected the fact that even in a country where electricity and running water are scarce, word of the defeatist hysteria now gripping some in the American political elite has spread.… Seguir leyendo »
El presidente Obama domina el escenario nacional estadounidense. Su grado de aprobación en las encuestas es alto, y los republicanos están ruidosa y visiblemente divididos, además de carecer de dirigentes con capacidad de seducción. A estas alturas, el presidente cuenta incluso con el apoyo de muchos que no votaron por él (entre ellos, una mayoría de la población blanca).
El centro de atención lo ocupa, como en Europa, la economía. Los republicanos se muestran escandalizados, no por el fracaso evidente del capitalismo estadounidense, sino porque Obama propone medidas que ellos califican de "socialismo europeo". En realidad, Obama no hace más que seguir las huellas de los dos Roosevelt, Truman, Kennedy y Johnson, pero los republicanos responden tergiversando de manera sistemática nuestro último siglo de historia.… Seguir leyendo »
History has taught us many lessons about the relationship between humans and the planet. In the beginning, nobody thought it would be necessary to make sewer systems, or regulate agriculture, or the dumping of waste in the oceans. But as the population grew and people saw the effect we were having, we made a decision to do something.
I firmly believe we are the first generation that actually has the knowledge of what we are doing to the climate system, and that makes us the first generation capable of doing anything about it. History shows that when politicians decide to do something, it's because they have a knowledge of the problem and the need to do something about it.… Seguir leyendo »
«No hay solución. Ojo por ojo, diente por diente». Así resumía Emilio Gutiérrez su desesperación al desatar su rabia contra la herriko taberna de Lazcano semanas atrás. Hoy, desaparecida la atención mediática sobre su ataque de ira tras ser víctima de la violencia etarra, se enfrenta en soledad a una dura realidad. La amenaza, el miedo, el abandono de su hogar y de su trabajo ante la presión del entorno terrorista son las consecuencias de su acción. Permanecen además las causas por las que un ciudadano vasco se encuentra en tan injusta situación, las raíces del terror de las que debe ocuparse el próximo gobierno vasco con iniciativas hasta ahora infravaloradas.… Seguir leyendo »
Nuestras hijas e hijos se han incorporado por primera vez este curso, 2008-2009, al sistema vasco de enseñanza y están cursando 1º de Bachillerato. Unos proceden de centros docentes extranjeros homologados en el País Vasco, como el liceo francés, el colegio alemán, el colegio americano o el inglés. Todas las grandes metrópolis tienen afortunadamente centros docentes extranjeros, y ello es un síntoma de desarrollo e intercambio cultural positivo a todos los niveles. Gracias a la existencia de estos centros pueden instalarse en el País Vasco familias procedentes del extranjero. Estos centros están sujetos a una normativa específica (Real Decreto 806/1993 y Orden de 17 de Octubre de 1997 del consejero de Educación del País Vasco) de manera que no están obligados a impartir la lengua de la comunidad autónoma en la que se ubican.… Seguir leyendo »
Hasta dos y tres meses puede demorarse la investidura de un lehendakari en Euskadi. La legislación no prevé plazos y deja el procedimiento al albur del ritmo de los partidos en constituir la nueva cámara legislativa. Aunque la incertidumbre es la más fiel compañera del futuro, casi puede asegurarse que Patxi López será gobernador de los vascos y las vascas. De este modo, la democracia pone fin a tres décadas largas de dirección jeltzale en Vascongadas. No se elimina, no obstante, la sensibilidad nacionalista de la población o, por mejor decir, la sensibilidad hacia el hecho diferencial. Tal vez el socialismo vasco sea el hecho diferencial.… Seguir leyendo »
Entre los años 1960 y 1962 viví en EEUU como becario Fulbright y, después, como profesor adjunto de Economía del Trabajo en la Cornell University de Nueva York. En el verano de 1961 participé en un seminario en la Universidad de Berkeley de California y allí me recomendaron la lectura o reading assignment de un libro de Seymour Martin Lipset: Political Man. Tengo grabado el recuerdo de la obra y que me impresionó mucho el capítulo quinto, que relacionaba el nacimiento de los movimientos extremistas o fascistas con la reacción de las clases medias contra el maltrato sistemático que, en tiempos difíciles, se les aplica por parte de los poderes constituidos.… Seguir leyendo »
Una fuerte conmoción se produjo en Cuba el pasado 3 de marzo, cuando algunos vicepresidentes y ministros fueron relevados de sus cargos. Entre los aspectos más impactantes del relevo resalta que los sustitutos, incluidos varios militares, son personas del entorno de Raúl Castro, en detrimento del círculo de Fidel. Parece que finalmente podrían comenzar los imprescindibles cambios económicos, aunque su magnitud y efectividad son inciertas.
A diferencia de movimientos anteriores, donde lo fundamental era el aval político, ahora se aprecia la conjunción del factor político con la experiencia y el dominio de sectores, mediante la promoción de varios viceministros o personas que en lo militar atendían las áreas asignadas.… Seguir leyendo »
Abocados, como estamos, a formar un nuevo Gobierno vasco, conviene distinguir dos campos de análisis: en primer lugar, el campo de lo que es válido y lícito, dejando para más adelante el de lo correcto y oportuno. El primer campo está definido por el sistema basado en la Constitución y el Estatuto; el segundo, el de lo correcto y oportuno, corresponde a una opinión más bien subjetiva, teñida de ideología o de opción política, campo, por eso, en buena parte, de lo subjetivo.
Desde el punto de vista de lo válido y lo legítimo, las decisiones que se pueden tomar para formar el Gobierno vasco son las que el sistema constitucional -Constitución y Estatuto- permiten.… Seguir leyendo »
Los horrores que se cometieron en Mumbai a finales de noviembre han causado un impacto duradero en todos los indios. Hoy, el país está recuperándose y anotando el coste en vidas humanas y daños materiales y, sobre todo, en la psique herida de una nación devastada.
Yo crecí en Bombay, como se llamaba entonces, por lo que sentí tremenda empatía al observar esos espantosos acontecimientos. Existe una ironía brutal en el hecho de que los ataques de Mumbai comenzaran con los terroristas atracando su nave junto a la Puerta de India. El grandioso arco, construido en 1911, ha sido siempre un símbolo de la apertura de la ciudad.… Seguir leyendo »
Algunos se enteran ahora de que en España se necesitan 17 licencias para cazar como se necesitan 17 licencias para pescar. Entre ellos se encuentra el presidente de Andalucía, mi viejo amigo y compañero de Facultad Manuel Chaves, quien -sólo después de que saltara a los medios el episodio del ya ex ministro de Justicia Fernández Bermejo- ha calificado tal sistema de «poco lógico» en declaraciones subrayadas por este periódico.
Y acto seguido, Chaves confíaba en que «los consejeros de Medio Ambiente de todas las Comunidades Autónomas, junto al Gobierno central, lleguen a un acuerdo para que haya una licencia de caza válida para todo el territorio nacional».… Seguir leyendo »
A nadie se le oculta que la Universidad española, con las lógicas diferencias entre instituciones, es un bien manifiestamente mejorable. No puede negarse su papel decisivo en la democratización de la sociedad y en la formación de profesionales que el país necesita. Pero no debemos levitar en la contemplación inane de esas bondades olvidando las insuficiencias que limitan su capacidad.
El cambio me parece necesario y en contra de otras voces críticas tengo la opinión de que la adaptación al sistema de Bolonia ofrece una excelente oportunidad, al menos para replantear la formación de los graduados y hacerla más acorde con la realidad laboral y económica del país.… Seguir leyendo »
In his recent letter to President Dmitri Medvedev of Russia, President Obama offered to modify the previous administration’s plans for a missile defense system in Europe. He was right to do so. A continued impasse with Russia might have prevented future arms reductions, created divisions with our European allies, done irreparable harm at the 2010 review of the Nuclear Nonproliferation Treaty and impaired efforts to deal with Iran’s growing potential to become a nuclear weapons state.
President Obama has correctly shown skepticism about the missile defense system promoted by the Bush administration: its performance is unproven, it requires unending additional resources and it faces problems that cannot be solved with existing science.… Seguir leyendo »
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