La reciente aprobación, por parte de los ministros de Defensa de la Unión Europea de la Operación Atalanta contra la piratería en el Golfo de Adén, es una buena oportunidad para reflexionar sobre las prioridades y motivaciones de la comunidad internacional en esta región y sobre su compromiso con uno de los rincones más olvidados del planeta: el Cuerno de Africa. Los casos del petrolero Sirius Star y del atunero español Playa de Bakio generaron la atención política y mediática que durante años no mereció el asalto continuado contra los barcos cargados con ayuda humanitaria que intentaban llegar a Somalia. Nunca se presta atención a otro drama, más silencioso, que afecta a la región.… Seguir leyendo »
Aunque sea por breve plazo, vamos a centrarnos en lo verdaderamente importante. Y es que llevamos demasiados años, atendiendo el ajetreado día a día sin exigir a nuestros gobernantes, de una manera contundente e inaplazable, profundizar en lo vital. Por ejemplo, la reforma de la Justicia: una de las reformas -junto a la Educación- más importantes y necesarias de nuestra arquitectura institucional. Una vez más, sólo nos acordamos de Santa Bárbara cuando truena, pero no tardamos en difuminar sus ecos, olvidar su mensaje y volver por donde solíamos. Así, todo el debate suscitado el año pasado entorno a la Justicia culminó en un pacto entre partidos que, lejos de acabar con sus problemas, abunda en los errores del pasado.… Seguir leyendo »
Montserrat Nebrera es una señora que merece mis respetos. Siempre me ha parecido que tenía criterio propio, extremo que pude confirmar por la manera en que su cabeza rodó del PP catalán. Sin embargo, en sus críticas a Magdalena Álvarez me ha decepcionado: hay tal surtido de razones para argumentar lo desastroso de la gestión de la ministra que achacarla a su acento revela una pobre imaginación crítica.
Cuando Nebrera afirmó que «el problema de esta señora es que tiene un acento que es un chiste» puso al descubierto sus propios puntos flacos. Primero, no distingue entre un acento y un dialecto, carencia que podemos subsanar fácilmente con una sencilla explicación.… Seguir leyendo »
Las relaciones entre el liberalismo político y la democracia han sido conflictivas desde los mismos inicios de la modernidad. Ello resulta bastante explicable ya que ambas concepciones apuntan a objetivos distintos y se basan en diferentes valores. Mientras el liberalismo se mueve impulsado por dos objetivos básicos, proteger una esfera de derechos y organizar un tipo de poder político que sea limitado, sea quien sea el que lo ejerza, la democracia refiere a la igualdad de ciudadanía, la participación y al control popular de las decisiones colectivas. A través de procesos históricos convulsos, la práctica ha acabado produciendo estos sistemas políticos a los que llamamos democracias liberales, un nombre híbrido que indica la yuxtaposición de dos lógicas distintas, cada una con sus partidarios y detractores.… Seguir leyendo »
El pasado 3 de enero, el periodista del Corriere della Sera Armando Torno nos ilustraba no solo acerca de las reliquias sagradas, sino también sobre las reliquias laicas, desde la cabeza de Descartes hasta el cerebro de Gorky.
Conservar reliquias no es, como suele creerse, una costumbre cristiana, sino algo típico de cualquier religión y cultura. En el culto de las reliquias, por una parte, vibra una especie de pulsión que yo definiría como mitomaterialista, por la cual se puede volver a encontrar un atisbo del poder de un grande o de un santo tocando partes de su cuerpo. Por otra, responde a un normal gusto anticuario (por eso el coleccionista está dispuesto a gastarse un capital no solo por poseer la primera copia impresa de un libro famoso, sino también por hacerse con el ejemplar que perteneció a una persona importante) y se da el caso, como sucede cada vez más a menudo en las subastas norteamericanas, que las memorabilia pueden ser tanto los guantes (verdaderos) de Jacqueline Kennedy como los guantes (falsos) que llevaba Rita Hayworth en Gilda.… Seguir leyendo »
El final del otoño y el invierno vivido hasta ahora está resultando rico en acontecimientos metereológicos y muy duro por las consecuencias sobre nuestras ciudades y paisajes. Es un invierno frío, con copiosas precipitaciones y vendavales como los del pasado fin de semana o los que hubo mientras digeríamos los canelones de Sant Esteve. Pero, este invierno que estamos viviendo, ¿es un invierno meteorológicamente excepcional?
Desde un punto de vista puramente intuitivo, probablemente todos sentimos que sí. Los inviernos pasados han sido, en términos generales, escasos en lluvias y en temperaturas bajas. Cuando eso pasaba, nos preguntábamos si todo era a causa del calentamiento de la atmósfera como consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que habitualmente llamamos cambio climático.… Seguir leyendo »
Pakistan looks forward to a new beginning in its bilateral relationship with the United States. First, we congratulate Barack Obama and the country that had the character to elect him, and we welcome his decision to name a special envoy to Southwest Asia. Appointing the seasoned diplomat Richard Holbrooke says much about the president's worldview and his understanding of the complexities of peace and stability and the threats of extremism and terrorism. Simply put, we must move beyond rhetoric and tackle the hard problems.
Pakistan has repeatedly been identified as the most critical external problem facing the new administration. The situation in Pakistan, Afghanistan and India is indeed critical, but its severity actually presents an opportunity for aggressive and innovative action.… Seguir leyendo »
Anniversaries are the last refuge of the journalist and 2009 is no exception. Happy 40th, then, to the Moon landings, felice quattro centesimo compleanno to Galileo's telescope, and glücklich vier Hundertstel Geburtstag to Kepler and his laws of planetary motion. One birthday boy gets two slices of cake, for Charles Darwin is 200 this year and his best-known book is 50 years younger. To look back on his life is to be astonished by his almost uncanny ability to predict the course of biology to the present day and beyond.
The Origin of Species is one of those tomes that everyone knows but nobody has read - but it is only one of Darwin's many works.… Seguir leyendo »
El documento analiza el panorama de seguridad en Asia Central, centrándose en cinco cuestiones clave e interrelacionadas que ponen de manifiesto la complejidad de este escenario y los dilemas que genera. En primer lugar, se analizan los retos derivados de los intrincados trazados fronterizos y de la compleja composición étnica de las repúblicas centroasiáticas, ya que si bien no ha habido alteraciones graves de la armonía interétnica, la polarización en algunas áreas, unida a los discursos etnonacionalistas dimanados de los nuevos Estados, genera incertidumbres en cuanto a su mantenimiento a medio y largo plazo. En segundo lugar, se analiza la relevancia de Asia Central con relación a la proliferación de armas de destrucción masiva.… Seguir leyendo »
Tema: El planeamiento de la lucha contra la piratería mediante el despliegue de unidades aeronavales tiene que tener en cuenta las limitaciones jurídicas y políticas que condicionan los aspectos operacionales de las misiones.
Come, friends, who plough the sea, Truce to navigation; Take another station; Let’s vary piracy With a little burglary! The Pirates of Penzance, Gilbert & Sullivan.
Resumen: La multiplicación de las capturas de buques en Somalia ha puesto la piratería en el centro de mira de los medios de información y de los centros de operaciones navales. No siendo un fenómeno nuevo, sí que aparece ahora con algunas facetas que no tenía en el pasado próximo y que obligan a recomponer las estrategia de lucha contra la piratería.… Seguir leyendo »
La gestación de prácticas expresivas de regímenes de mono-, bi- y trilingüismo, tanto en el seno de las instituciones comunitarias como en buena parte de los órganos que encauzan el continuo flujo de negociación en la UE y su creciente formalización, a medida que se avanza, intensiva y extensivamente, en el proceso de integración europea, debe ser objeto de atención preferente por parte del Reino de España. Tanto más si, como viene siendo el caso, el idioma español no estuviese operando como efectiva lengua de trabajo en ese diferenciado espacio de integración de Estados constitucionales. Una deriva semejante no se corresponde con la realidad de una lengua de comunicación internacional, de creciente presencia social y demanda en la enseñanza, en Europa y en otras zonas del Globo, y que como lengua oficial en Estados de varios continentes viene siendo reconociendo, sobre su estatuto de lengua oficial, como efectiva lengua de trabajo en numerosas organizaciones y organismos internacionales, universales y de ámbito regional.… Seguir leyendo »
Adjetivos, cifras e imágenes desgarradoras van perdiendo su sentido tradicional. Los medios de comunicación los utilizan tan frecuentemente que apenas logran impresionar. La reflexión viene al hilo del caso Madoff. Una estafa de 35.000 millones de euros, una red de controles e intermediarios incapaces de descubrirla y un sinfín de circunstancias que van desde el glamour -veamos a qué ricos y famosos han pillado- hasta la tristeza y solidaridad -cuando se ha sabido que entre los perjudicados hay pensionistas y entes sin ánimo de lucro-. Esa suma representa la inversión pública anual del Estado español, o 30 veces más los daños del buque Prestige, por no contar los millones de bocas hambrientas insatisfechas.… Seguir leyendo »
Conocí a Juan Benet ya en sus últimos años, cuando el ingeniero y escritor paseaba su prestigio por Madrid después de décadas ignorado por una crítica literaria anclada en el realismo y por su propia actividad como ingeniero, que le llevó a pasar largas temporadas lejos de la capital. Por los primeros años ochenta, época a la que me refiero, Benet había impuesto su opción estética y narrativa y, aun cuando no fuera un autor popular, cosa que era imposible dadas sus características, gozaba de un gran prestigio que él se encargaba de subrayar con su aire displicente de escritor anglosajón (o de general sudista, como dijo creo que Manuel Vicent) y su carácter provocador, que mucha gente tomaba por arrogancia.… Seguir leyendo »
No hubiera podido imaginar Piero Calamadrei al publicar su Elogio de los Jueces escrito por un abogado que setenta años más tarde una crisis institucional sin precedentes habría de arrasar no pocos países de la Europa continental, arrumbando los sistemas judiciales a cotas alarmantes de desprestigio. Al abrigo de la tormenta los países del common law, no se libran, sin embargo, de tan triste espectáculo los nuevos Estados de la Unión, tras varias generaciones de orfandad en la cultura de la independencia de la justicia.
España tampoco es una excepción. El mar de fondo ha llevado aquí a ciertos jueces a promover incluso una huelga.… Seguir leyendo »
No creo que sea un problema específico de la democracia española, aunque sí creo que entre nosotros aparece con una radicalidad que es rara en otros países. Me refiero a la dificultad de aprender permanentemente cuáles son los principios de la política democrática que es preciso cuidar para que ésta no se marchite. Quizá por aquello de haber vivido demasiados años bajo la dictadura de Franco, todos creemos ser demócratas de siempre, no permitiendo que se ponga en duda nuestra adhesión a la democracia. Y cada cual tiene su propia idea sobre el eje en el que se sustenta: unos recurren a la soberanía del pueblo, otros subrayan la primacía de la división de poderes, otros igualan democracia con capacidad de decidir o apuestan por las consultas populares, contra la partitocracia, a favor del sistema de primarias y un largo etcétera.… Seguir leyendo »
En eso consistió el encargo que el mismo Cristo hizo a sus discípulos para cuando ya no estuviera con ellos. «Id y predicar» el nuevo Evangelio basado en el amor a los demás. Deberían contar e intentar convencer a través de la palabra y el ejemplo. Y transmitir al resto de los humanos lo que habían presenciado en la vida de quien habían seguido como de Dios. Su nuevo Mandamiento. Sus milagros. Su sufrimiento por los demás. Su muerte. Y, naturalmente, el acontecimiento sin el cual todo lo demás podría cuestionarse: su Resurrección. Curiosamente, y entre paréntesis, es esto último lo que más se celebra en contextos anglosajones y con razón, mientras en nuestro país lo que más cerca se tiene son los recuerdos, durante la Semana Santa, del sacrificio.… Seguir leyendo »
La promulgación de la ley de Partidos, las sucesivas sentencias del Supremo y del Constitucional ilegalizando diversas marcas de la izquierda abertzale y la anulación de candidaturas electorales consideradas continuación de Batasuna vienen suscitando el desacuerdo, por principio o por oportunidad, del nacionalismo. Aunque también han generado una cierta desazón en amplios sectores de opinión respecto a la corrección democrática de tales resoluciones. Desacuerdos y desazón que afloran estos días a cuenta del consabido enredo por el que la izquierda abertzale da la sensación de querer participar en los próximos comicios autonómicos mientras hace lo posible para que sus plataformas electorales incurran en los ilícitos fijados judicialmente.… Seguir leyendo »
El 22 de enero, en estas mismas páginas, el profesor de la Facultad de Traducción e Interpretación de la Universitat Autònoma de Barcelona Albert Branchadell daba su visión del derecho a escolarizar en lengua materna en las primeras enseñanzas, y de su cumplimiento en Catalunya. El profesor hacía un recorrido desde la denuncia de un grupo presentada en el 2000 hasta una resolución del Tribunal Supremo reciente que rechazaba un recurso de la Generalitat.
La lectura de esa página puede llevar a conclusiones erróneas, como la del profesor, dado que en el recorrido temporal de la sentencia y las apelaciones a la ley de política lingüística a las que hace referencia omite dos supuestos importantes que invalidan el propio título del artículo.… Seguir leyendo »
Shortly after I became a European commissioner in 1999 I visited Gaza and the West Bank to see how the European commission, under strong international pressure, could speed up disbursement of development assistance. I recall in particular visits to Gaza airport, subsequently ploughed up by the Israeli army, and to a general hospital. I visited the morgue that was under construction. It must have been badly overloaded in recent years.
After the second intifada began in the autumn of 2000, Israel stopped the transfer of tax receipts owed to the Palestinian Authority. In the following summer the commission began payment of direct budgetary assistance to the authority.… Seguir leyendo »
Gen. David Petraeus, not Secretary of State Hillary Clinton, will shape American engagement with the Middle East for years to come. While Mrs. Clinton prepares to put together the State Department, the military is already reconsidering American policy in critical regions. The politically savvy General Petraeus has both a plan and the resources to see it through.
Unfortunately, Mrs. Clinton can’t say the same. The State Department is supposed to direct American foreign policy, but it lacks the human and financial resources to fulfill its mission. R. Nicholas Burns, a foreign service veteran, may have summed up the problem best when he said that we have more musicians in the Pentagon than we have diplomats in the State Department.… Seguir leyendo »
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