El sistema financiero estadounidense está atrapado en un destructivo círculo vicioso: por un lado, la caída de los precios de los activos está causando graves dificultades financieras; por el otro, estas dificultades estimulan la venta de activos y la caída de los precios. Este problema, si no se le hace frente, amenaza con hundir la economía en una recesión profunda o incluso en una depresión.
La situación actual es resultado del estallido de la burbuja inmobiliaria, que ha puesto fin a dos décadas de orgía financiera fomentada por un cóctel de factores.
En primer lugar, la recuperación económica después de la recesión del 2001 fue muy frágil, debido al estancamiento de los salarios y la debilidad del sector productivo, a causa del déficit comercial y la sobrevaloración del dólar.… Seguir leyendo »
EL próximo 4 de noviembre será elegido el nuevo presidente de los Estados Unidos de América. Allí y en el resto del mundo la decisión que salga de las urnas tiene una importancia extraordinaria. Durante algún tiempo se decía que la elección del presidente norteamericano era el acontecimiento más notable del correspondiente año; ahora son tantos los sucesos trascendentales que no resulta fácil colocar a uno de ellos en la cabeza de la lista. Pero, sin duda, es uno de los primeros.
Dentro de los Estados Unidos, el presidente es algo más que el titular del poder ejecutivo nacional. Acaba de demostrarse con el plan económico-financiero de Bush, imponiéndose finalmente en el Senado y en el Congreso.… Seguir leyendo »
He escrito como título de este artículo Rusia, el retorno a la historia, no el retorno de la historia. Es un matiz importante, porque Rusia vuelve con la voluntad y la fuerza suficiente para desempeñar un papel notable en el mapa actual del orden mundial, un mapa que se está redefiniendo en un mundo que va hacia una etapa posamericana. Después de la caída del Muro de Berlín, todo el andamiaje imperial ideológico que articulaba la URSS y sus áreas de influencia en el mundo se derrumbó y durante unos años quedó reducido a escombros. La lectura de Marx y Engels hecha por Lenin, Stalin y sucesores había fracasado en su aplicación práctica.… Seguir leyendo »
¿Quiere usted una vivienda?, ofrecía a cualquiera que pasara por allí el agente inmobiliario de Fannie Mae o de Fredie Mac, como familiarmente se designan a los bancos que intermedian la mitad de las hipotecas de los Estados Unidos. "Hombre, querer, querer...", contestaría el sin techo y el agente contratacaría formulario en mano: ¿Tiene usted trabajo?, "Pues, la verdad es que no", reconocería el sin techo; Ningún problema, tranquilizaba el bancario, "¿Perspectivas de conseguirlo?", seguía el agente con el formulario oficial, "Muy escasas, por no decir inexistentes", farfullaba el homless; "Ningún problema, ¿cómo andamos de salud?", persistía el bancario, implacable; "No muy bien, es que como soy alcohólico, ya sabe usted".… Seguir leyendo »
La foto de Carme Chacón embarazada y pasando revista a las fuerzas militares dio la vuelta al mundo. La elección de Sarah Palin incorporó al ticket electoral republicano a una soccer mom (según Wikipedia, un término del discurso político de Estados Unidos que se refiere a una mujer de clase media suburbana, ama de casa, que utiliza la mayor parte de su tiempo transportando sus hijos al colegio, a las actividades deportivas y a las clases de música, y que se hizo popular durante la campaña presidencial de 1996). Su incorporación le dio a McCain, según las encuestas, un gran incremento en la cantidad de mujeres blancas de más de cuarenta años que dicen que le votarían.… Seguir leyendo »
A la cuestión que sirve de título a este artículo -y que se plantean hoy las conciencias de tantos ciudadanos- ha de anteponerse otra: ¿de qué clase de capitalismo estamos hablando? La respuesta es aparentemente sencilla: de la fase actual del capitalismo financiero y especulativo, también llamada por algunos capitalismo de casino, que implica una teologización del mercado que le permitió desenvolverse, en estos años de globalización descontrolada, sin reglas éticas ni la menor preocupación social ni ambiental. ¡Una auténtica locura!
Esa clase de capitalismo que creía en una especie de mano invisible y en la autorregulación del mercado ha desembocado, sin gloria alguna -y habrá que tomar conciencia de ello-, en la gravísima crisis financiera que Estados Unidos está viviendo dramáticamente, que es la de un modelo que quisieron imponer al mundo.… Seguir leyendo »
"Superar exige asumir, no pasar página o echar en el olvido". Carlos Piera, en la introducción a la novela 'Los girasoles ciegos', de Alberto Méndez
El juez Garzón ha puesto en marcha una investigación judicial sobre los crímenes cometidos durante la Guerra Civil y los inagotables años de una dictadura que terminó físicamente con la muerte de un dictador que decidió despedirse de este mundo con cinco ejecuciones acordadas en un juicio sumarísimo que motivó la repulsa de la comunidad internacional.
Cien años de injusticia no pueden generar ni siquiera un año de justicia. Recuerdo esta frase clásica a los que mostrando generosamente su aceptación al entierro digno de los asesinados consideran odioso que se trate de descubrir a los asesinos.… Seguir leyendo »
In 1914, an essentially local issue was seen by so many nations in terms of established fears and frustrations that it became global in scope and led to the First World War. There is no danger of general war today. But there is the risk that a conflict arising out of ancestral passions in the Caucasus will be treated as a metaphor for a larger conflict, threatening the imperative of building a new international order in a world of globalization, nuclear proliferation and ethnic conflicts.
The presence of Russian troops on the territory of a state newly independent from the old Soviet empire was bound to send tremors through the other countries that established themselves after the collapse of the Soviet Union.… Seguir leyendo »
En medio de la ralentización económica global, la idea de convertir la transición hacia una economía baja en carbono en un objetivo secundario es tentadora, pero la verdad es que esta cuestión es esencial para la salud futura de nuestra economía. Ante la creciente inflación por los elevados precios del petróleo y del gas, es un hecho que nuestra dependencia de energías que generan grandes emisiones de carbono está contribuyendo a nuestras dificultades económicas. Esto amenaza nuestra estabilidad medioambiental y geopolítica. Por ello, la Unión Europea debe establecer un nuevo rumbo global hacia la economía baja en carbono.
Las consecuencias medioambientales de nuestra dependencia de los combustibles fósiles son bien conocidas -entre otras, las emisiones de gases de efecto invernadero producirán una mayor sequía y otras condiciones meteorológicas extremas, y se derretirán los casquetes de hielo y subirán los niveles del mar; pero no se trata sólo de problemas medioambientales-.… Seguir leyendo »
LA crisis inmobiliaria y financiera, iniciada en el verano de 2007 y agravada en los recientes meses de 2008, ha animado a los socialistas de todos los partidos a lanzarse en tromba contra ese capitalismo que los socialistas llaman «salvaje» y los conservadores tildan de «antipático». Con malsana satisfacción señalan que ni siquiera los partidarios del libre mercado dejan de llamar al papá Estado cuando las cosas empiezan a irles mal. ¿Tienen acaso razón? ¿Se deben las presentes angustias a la codicia de banqueros y especuladores movidos por un egoísmo sin freno? ¿Significa todo esto que debemos abandonar el mercado semi-libre en que vivimos y volver a un sistema detalladamente intervenido por los políticos?… Seguir leyendo »
La crisis financiera estadounidense ha entrado este otoño en su segundo año, y lo ha hecho bajo el signo del agravamiento. A pesar de las duras medidas adoptadas, entre ellas un proyecto de rescate de entidades financieras, la crisis está empujando a Estados Unidos a una recesión más profunda y prolongada, con consecuencias negativas para el crecimiento en todo el mundo. Por desgracia, los problemas económicos de EE. UU. no tienen solución rápida, y los encargados de diseñar las políticas globales deben darse cuenta de que el consumidor de EE. UU. ya no es el último recurso de la demanda.
En estos momentos, el origen de la crisis ya es bien conocido: el crédito fluyó con demasiada facilidad a los consumidores estadounidenses a través de la concesión de hipotecas, alimentando una burbuja que disparó los precios de la vivienda hasta alturas desmesuradas.… Seguir leyendo »
Hace unos días, algunos de los artículos de este periódico hablaban de las bondades de hacer un examen de evaluación al final de la escolaridad primaria, tal como propone el Departament d'Educació de la Generalitat. Lo presentan como una medida imprescindible para estimular el esfuerzo y llegar a la excelencia. Ciertamente, la opinión es libre, pero los lectores deben tener la oportunidad de contrastar puntos de vista.
La Administración está en su derecho de querer reunir información sobre la educación del país. En Catalunya ya se pasan regularmente unas pruebas en primaria, preparadas por el Institut d'Avaluació, que pueden orientar decisiones.… Seguir leyendo »
Un pilar del Estado de derecho es el funcionamiento adecuado de las instituciones para dar respuesta, conforme a la ley, a las situaciones que se presentan. Uno de sus ejes debe ser la sujeción al derecho de los poderes públicos y quienes los ejercen. Consecuencia de ello es la responsabilidad de estos cuando no se haya actuado correctamente. Si esto es un principio general, la realidad demuestra que no sucede así cuando se trata del poder judicial. La asunción de responsabilidades en el ámbito judicial es algo ajeno en la práctica al sistema.
El caso de las consecuencias derivadas del asesinato de Mari Luz ha sacado a la luz pública una realidad que lamentablemente es bastante frecuente en la práctica.… Seguir leyendo »
The financial crisis has gone global. Stock indexes have fallen and credit markets are seizing up around the world. In recent days, as most Americans focused on the political drama of the rescue package, a number of European banks have failed or been taken over. Several in Russia and Eastern Europe are teetering on the verge of insolvency. Many Latin American countries are newly vulnerable because foreign banks are big players there. Few nations can escape the financial contagion.
Also looming is an even more virulent form of contagion: decreased levels of economic activity because of contracting trade flows. Japan and several European countries are already in recession.… Seguir leyendo »
It is amazing how swiftly a new crisis can knock into perspective one which dominated discussion only a short time before. Just a few weeks ago we were debating whether the west was heading for a new cold war with Russia, or a new Crimean war over Ukraine, or a new Great Game in central Asia. Then the markets began their decline, and Georgia and its possible consequences were swept aside.
But the profound sense of insecurity now felt on both sides of the old east-west divide should allow us to see Russia's Georgian intervention in a new light. It is not just that the financial crisis has hit Russia with particular force.… Seguir leyendo »
I spend a good deal of time at the video-rental store these days: part of the prep any theatre critic has to do to keep pace with the medium's increasing reliance on movies. But, even as a former cinephile and film critic, I share the anxiety of many dramatists that theatre's current craven dependence on well-known movie titles poses a real threat to new plays.
Film and theatre, of course, have always fed off each other. Hollywood has long looked to the stage for creative talent: it was that process which, in the 1930s, led to the break-up of a radical ensemble such as the Group Theatre when John Garfield, Clifford Odets and many others were lured by the prospect of Californian gold.… Seguir leyendo »
Todos saben que los bancos de Estados Unidos se encuentran en una crisis seria, y que, tras una negativa inicial, el Congreso de ese país ha terminado por aprobar un enorme plan de salvamento (bailout) para las entidades que hicieron malas inversiones, e incluso trampas. Como los lectores están bien informados sobre el contenido de las medidas adoptadas, pasaré sin más a criticarlas.
Empezaré con una noticia que, probablemente, sea menos conocida en Europa: la gran mayoría de los economistas académicos de Estados Unidos consideran el plan Paulson una mala idea. Con la obvia excepción de los que trabajan para los bancos beneficiados por este plan y, por supuesto, los que han trabajado o trabajan para la Administración Bush.… Seguir leyendo »
No hay duda de que Oriente Próximo es una de las regiones más peligrosas del mundo. La próxima guerra, ataque terrorista o iniciativa de paz fallida acecha a la vuelta de la esquina. En comparación con los altibajos políticos de esta región, subir a una montaña rusa es una experiencia sedante.
Y, sin embargo, Oriente Próximo es una región que, pese a sus innumerables conflictos, apenas ha cambiado, languideciendo en una extraña especie de punto muerto. Debe de haber una correlación intrínseca entre la falta de dinamismo para el desarrollo de la mayoría de las sociedades de Oriente Próximo y el hecho de que esta zona tenga tal tendencia a sufrir una crisis tras otra.… Seguir leyendo »
Anda ahora casi todo el mundo, con motivo de la crisis financiera, celebrando que tenía razón, pero muy pocos advierten que lo que se ha acabado es precisamente eso: el arte de tener siempre razón. Si estuviéramos ante el final del neoliberalismo y el retorno de las certezas socialdemócratas, tal vez nos sintiéramos más aliviados pero no habríamos entendido que lo que se acaba es otra cosa: una determinada concepción de nuestro saber acerca de la realidad social y de nuestra capacidad de decidir sobre ella. La vieja alianza del saber y el poder debe replantearse de nuevo en la era de la incertidumbre reconocida y gestionada.… Seguir leyendo »
A lo largo de toda la legislatura anterior, el PSOE y el Gobierno recurrieron permanentemente al argumento de que el PP estaba manipulando a las víctimas del terrorismo. Esgrimían que éstas son de todos, que su dolor y sufrimiento es compartido por toda la sociedad y que, por ello, el PP no tenía derecho a apropiarse de ese dolor y de lo que representa, pues, en caso de hacerlo, caía en una manipulación de las víctimas.
No es cuestión de volver a analizar esta cuestión en detalle: personalmente sí creo que hubo una tentación de sobreapropiación de las víctimas por parte del PP, una tentación de fundamentar posiciones políticas de partido, totalmente legítimas, en el valor ético que se supone al dolor de las víctimas.… Seguir leyendo »
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