lunes, 18 de agosto de 2008

EspañaEconomía

A mediados de junio era ya prácticamente imposible encontrar un hueco para Túnez antes de septiembre. Las nuevas guías turísticas ocupan como en pasados años un lugar de privilegio en los grandes centros comerciales. En las sales de Harrods siguen escuchándose todos los acentos de la Península, mientras en nuestros principales almacenes los volúmenes de ventas en las rebajas han paliado un poco el bache de meses anteriores. Las playas vuelven a estar llenas, a favor del buen tiempo, y la estación turística no ofrece malas perspectivas. Si no miramos los indicadores económicos, un verano como otro cualquiera.

Sin embargo, todo el mundo sabe que cuando llegue septiembre las cosas no volverán a ser las mismas de antes.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

La ciudadanía sabe que para el PNV la estrategia de la consulta es necesaria para cerrar filas, para enarbolar una bandera de enganche que les permita jugar al victimismo y concentrar el voto nacionalista. Pero sobre todo para mantenerse en el poder. Se supone que han hecho sus cálculos para sumar votos, pero si las cuentas fallan, la división en el PNV explotará con crudeza al día siguiente de las elecciones. Yo confío en la decisión política de la ciudadanía vasca para poner fin a una larga etapa en la que el nacionalismo gobernante ha pretendido contaminarlo todo, confundiendo país con proyecto nacionalista y reduciendo la vitalidad de la sociedad vasca con premisas excluyentes.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoAsia, ,

Hace unas semanas, el flamante Emerging Markets Forum, dirigido por Harinder Kohli y The Centennial Group, una especie de Davos de los mercados emergentes, organizó una reunión de alto nivel en Hanoi, después de haber hecho lo mismo en España, en Uruguay y en Marruecos. Dicha reunión permitió a varios participantes, incluyendo al que escribe, formarse una idea, sin duda inicial y superficial, pero no por ello menos fascinante, del "modelo vietnamita". Se trata, como es bien sabido, de la combinación de un férreo régimen de partido único, en el clásico estilo socialista (que va desde el mausoleo de Ho Chi Minh, idéntico a los de Lenin y Mao, hasta una prensa acrítica, oficial, y propagandista) con una economía de mercado casi salvaje, apenas regulada, pero tan boyante que le ha brindado al país casi 15 años de un crecimiento anual del 8%, y más de 18.000 millones dólares de inversión extranjera el año pasado, uno de los montos más altos del mundo con relación al PIB.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Lo que está ocurriendo desde hace años en la República Democrática del Congo es un perfecto ejemplo del puzle imposible que lo peor de la globalización ha traído consigo. Luchas étnicas, fuerzas armadas incomprensibles, fronteras inexistentes, antiguas potencias coloniales desaparecidas, nuevas potencias sin escrúpulos, riqueza inimaginable en el subsuelo, violencia sexual y una caprichosa geografía que rodea los Grandes Lagos; es decir, todos los ingredientes para el horror ante la pasividad de esta parte del mundo a la que pertenecemos, desde donde asistimos entre ignorantes y disimulados al infierno de la región de los Kivus.

Se trata de la comarca central del Oriente congoleño, a su vez fronteriza por el Este nada menos que con Uganda, Ruanda y Burundi.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticiaEspañaTerrorismo,

La excarcelación del preso de ETA Iñaki de Juana Chaos una vez que hubo cumplido jurídicamente su condena, vista como demasiado benigna en proporción al número de crímenes que cometió, ha levantado el mayor clamor del verano. Se ha dicho que el Gobierno debería evitar que eso sucediera, como si estuviera en su mano decidir cuándo un sentenciado ha cumplido la pena impuesta y pudiera prorrogar 'sine die' su prisión.

En España no existe la prisión perpetua, y es preciso establecer un sistema de determinación de la pena a cumplir que contemple la acumulación de delitos cometidos por una misma persona.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

En España, es una costumbre muy arraigada que los poderes públicos traten de corregir los que ellos consideran malos hábitos de los ciudadanos. Para ello han empleado diversos métodos, siendo el más destacado la proliferación de anuncios, en muchos casos impactantes, en la televisión y en la prensa escrita. Quién no recuerda aquel gusano colándose en la nariz de un cocainómano o el 'No podemos conducir por ti', cuyo mensaje sería amplificado por unas declaraciones poco afortunadas del ex presidente Aznar. Y es que nos han dado todo tipo de consejos concernientes a nuestra vida privada, la mayoría respecto a nuestra salud y seguridad.…  Seguir leyendo »

MundoCáucasoEuropa, , ,

¿Cómo pudo pensar Mijail Saakashvili que la Rusia de Vladimir Putin no reaccionaría al ataque de las tropas georgianas a la separatista Osetia y a la destrucción de Tsjinvali? Era minusvalorar la voluntad de Moscú de jugar fuerte como potencia militar y su rechazo a la extensión de la OTAN por su flanco sur. Y más aún tras la solución dada a Kosovo por EEUU y la UE, que Rusia ha considerado un precedente para otras situaciones más o menos parecidas.

En su respuesta al ataque georgiano contra sus protegidos osetios, el gigante militar ruso ha querido castigar a la pequeña Georgia para que sirva de aviso a todos los navegantes por las turbulentas tierras del Cáucaso sur.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Seldom since the 1968 Russian invasion of Czechoslovakia has the west found itself in such a muddle as it is today about events in Georgia and South Ossetia. Among rightwingers, hawks are suddenly back in fashion, and not only in Washington. David Cameron wants Georgia admitted to Nato in quick time. Russian threats to Poland are compared to the Cuban missile confrontation.

In truth, of course, this remains a small crisis by comparison with those of the cold war, even if some of the principals, in Moscow as well as Washington, talk as if Stanley Kubrick was writing their lines. It is nonetheless a real one, because Moscow has shown its readiness to use force in its proclaimed sphere of influence.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Italy's Agriculture Ministry announced this month that some wines that receive the government’s quality assurance label may now be sold in boxes. That’s right, Italian wine is going green, and for some connoisseurs, the sky might as well be falling.

But the sky isn’t falling. Wine in a box makes sense environmentally and economically. Indeed, vintners in the United States would be wise to embrace the trend that is slowly gaining acceptance worldwide.

Wine in a box has been around for more than 30 years — though with varying quality. The Australians were among the first to popularize it. And hardly a fridge in the south of France, especially this time of year, is complete without a box of rosé.…  Seguir leyendo »

Europa

As Russian forces loot and occupy a neighboring state, conscripting Georgian civilians at gunpoint to sweep their city streets, it's not uncommon, in Moscow or in Washington, to find America at fault.

Russia has gone over to the dark side -- or, in the Moscow version, has finally stood up for itself -- in understandable reaction to U.S. disrespect, according to this view. And the next president should learn a lesson from this: that there are limits to how far Russia can or should be pushed.

This narrative of American provocation cites a long list of grievances, but the principal and original sin is NATO expansion.…  Seguir leyendo »

MundoCáucasoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior, , ,

The time will come when the sequence of events and responsibilities can be established in an indisputable and impartial manner: several weeks of provocations and skirmishes along the lines separating South Ossetia from the rest of Georgia; the thoughtless Georgian military intervention in South Ossetia the night of Aug. 7-8; the brutal and disproportionate response of Russian troops, driving the small Georgian army from South Ossetia and dislodging it from Abkhazia -- the other separatist province, where it had regained a foothold in 2006 -- before occupying part of the rest of Georgian territory.

As the world was confronted with this outburst of violence, there were more urgent matters.…  Seguir leyendo »

Europa

I feel sure that a debate is going on between the hawks and doves in the Kremlin. I am confident of that because such debates always do exist. There must be equally patriotic Russians, in senior official positions, who see the Georgian campaign as part of Vladimir Putin's restoration of Russian self-respect or as dangerous adventurism. In times of crisis, decision-makers inevitably divide into hawks, regarded by critics as “reckless warmongers”, and doves, regarded as “cowardly appeasers”.

Such divisions exist in the EU and in the US. In Russia, there is no doubt that the hawks are in the ascendant. The leading hawk is Mr Putin, the Prime Minister.…  Seguir leyendo »

domingo, 17 de agosto de 2008

EspañaCultura y Ciencia,

Imaginemos un plató de televisión -no hace falta mucha imaginación para ello, lo podemos ver a diario-, en el que, con el tirón del título ¿Qué piensas de tus vecinos?, la persona invitada, consciente de su visibilidad mediática, responde a las preguntas del presentador:

"¿Te llevas bien con ellos?".

"En general, sí".

"¡Ah! y ¿sólo en general? ¿Alguno te fastidia en particular?".

"Tanto como fastidiar... a veces, sí".

"Cuenta, cuenta".

"Bueno, con esa gente ya se sabe".

"¿Vienen de afuera?".

"Sí".

"¿Qué les reprochas? ¿El ruido, la promiscuidad?".

"El griterío que arman, no te dejan ni dormir".

"Claro, sus fiestas".

"Se lían a gritos hasta en la escalera".…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Le escribo porque la mayoría silenciosa no reacciona ante la campaña de difamación contra Walesa. Me desespera que se crucifique a una persona que supo plantarse cuando la valentía costaba muy cara. Le pido que haga oír su voz". Decidí hablar, aunque sabía que no convencería a los sabuesos que trataban de despedazar a su presa. Conozco su mentalidad, recuerdo lo que escribieron de Walesa bajo la dictadura comunista. El libro que describe los contactos de Walesa con la policía comunista no es histórico ni científico, es un acta de acusación. Pero las acusaciones no son sentencias y, menos, cuando sus autores no son honestos, no entienden la época que describen, la compleja personalidad de Walesa ni el carácter de los agentes comunistas.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Aunque haya sido para anunciar por quinta o sexta vez la supresión del impuesto sobre el Patrimonio y suministrar unas triviales «aspirinas» a una economía aquejada de una infección masiva y galopante, al menos Zapatero ha dado la cara en agosto. Sus ministros, secretarios de Estado y subsecretarios, le han encontrado esta semana en plena forma y con hambre de balón, pero un amigo mío que estuvo con él pocos días antes vio a Zapatero muy cansado y con ojeras macroeconómicas. El resumen que me hizo de algunos pasajes de su conversación constituye el testimonio más actualizado de lo que el presidente piensa de verdad en relación a esta crisis que se ha abatido sobre las familias y empresas españolas, y del ánimo con que la afronta.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Cualquiera que lea las informaciones procedentes del Gobierno, leerá mucho de muchas cosas, pero menos de los problemas que a la lengua española crean ciertas Autonomías. Pero, inevitablemente, el nombre de España, que se prefería sustituir por eufemismos, se va filtrando en el público. «España» y no otra cosa gritan los futboleros, los del tenis y los demás. Y un Manifiesto que ha tenido merecido eco (le auguro más) habla sin complejos de «la lengua común de España». Esto empecé a decirlo yo hace tiempo, en vez de «lengua oficial»: es oficial porque es común.

Toda gran nación tiene una lengua común, del origen que sea.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Derrotar a ETA. A pesar de la fuerte resonancia militar de la palabra derrota, la derecha española ha conseguido presentarla con rasgos de civilidad democrática que, por paradójico que parezca, deberíamos asumir como si fueran moralmente superiores a los que valoran el diálogo y la no violencia. Con esa palabra se está utilizando el mismo código militarista que desde siempre ha gustado utilizar a la propia ETA para autodefinirse como organización militar. Y no cabe duda de que al éxito último de ese tipo de lenguaje también ha contribuido la persistente y sin embargo decadente capacidad operativa de ETA, un hecho que, después de la matanza terrorista del 11-M, se ha ido haciendo cada vez más inexplicable e insoportable (¿quién no tuvo en 2004 la ilusión de ver a ETA sumida en la perplejidad y autodisolviéndose?).…  Seguir leyendo »

MundoAsia, ,

La celebración de los Juegos Olímpicos en China está provocando una curiosa serie de descubrimientos intelectuales. El primero, desde luego, el de la escasa correspondencia con la realidad del pensamiento cultural relativista tan difundido entre nosotros, ese pensamiento que proclama una radical diferencia e incomunicación de valores entre las diversas culturas del mundo. Si tal cosa fuera cierta resultaría difícil de entender el entusiasmo con que los chinos ponen en práctica un evento que fue 'inventado' en el corazón mismo de la cultura occidental, asumiendo sin dificultad alguna todo su significado, incluido el nacionalista y propagandístico, que conlleva. Parece que competir para exaltar el triunfo propio frente al otro es un universal antropológico (aquéllos a quienes repugna este término pueden poner aquí el de 'común'), una pauta en la que todos los grupos étnicos se expresan con idéntico sentido y similar eficacia.…  Seguir leyendo »

Europa

Según algunos estudiosos, el origen de la novela El Quijote hay que encontrarlo en los años en que su autor, Miguel de Cervantes, pasó en Argel, preso de unos piratas, posiblemente balcánicos, según algunas fuentes. Esposado y aislado en una celda, el escritor soñó sin duda en las infinitas maneras de poder burlar a sus captores. El Quijote, la obra que escribió tras una experiencia tan desgraciada, narra precisamente los sucesivos triunfos imaginarios de un soñador.

Los pueblos de los Balcanes, durante sus cinco siglos de servilismo bajo el imperio otomano, pasaron por una experiencia extrañamente parecida a la de Cervantes o su famosa creación.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

El circo olímpico que cada cuatro años ocupa la época boba mediática, la canicular, tiene sus aguafiestas. ¿A quién se le ocurre entrometerse en una fiesta de universal buena voluntad, deseos generales de paz y noble concurrencia entre los deportistas de todas partes? Esta vez, solo a Rusia y a Georgia, que inauguraron los Juegos con una guerra sanguinaria caucásica

Permítanseme, sin afán de incordiar, solamente algunas constataciones. El Comité Olímpico Internacional sostiene, como el Gobierno tiránico de China, que estos Juegos no son políticos. El apoliticismo olímpico de un Gobierno que aplasta la nación tibetana y niega toda autonomía a los pueblos turcomanos y musulmanes de Xinjiang --dos territorios enormes-- es una sublime entelequia.…  Seguir leyendo »