When China announced its plans to pave a highway to the Mount Everest base camp in Tibet as part of its 2008 Olympic preparations, adventurers around the world winced at the latest encroachment into the Himalayan wilderness. Mountaineers who have already been to Everest, however, were more likely to greet the announcement of the “blacktop highway fenced with undulating guardrails” with little more than a shrug.
Despite an elevation of more than 17,000 feet, it’s been a long time since the Chinese base camp has resembled a wilderness.
A multistory hotel has been open for years now, just an hour’s walk from base camp, with hot meals, cold beer, soft beds and a telescope aimed at the mountaintop.… Seguir leyendo »
Lindsey Graham, a Republican senator from South Carolina, is right: “The image of Guantánamo Bay and the reality of Guantánamo Bay are completely different.” It is disappointing that so many embrace a contrived image. Reality for Guantánamo Bay is the daily professionalism of its staff, the humanity of its detention centers and the fair and transparent nature of the military commissions charged with trying war criminals. It is a reality that has been all but ignored or forgotten.
The makeshift detention center known as Camp X-Ray closed in early 2002 after just four months of use. Now it is overgrown with weeds and serves as home to iguanas.… Seguir leyendo »
Say you have a good friend, practically family, whom you’ve known for some time and whose advice you value. Of course there are differences in emphasis. He likes angling where you prefer soccer and he occasionally forgets – where you remember – that parking wardens also have a job to do. Then one lunchtime, over a glass of tap water, he reveals that he is a long-time member of Britons Against Fluoridation and regards the addition of any chemical to his water supply as an attempt by shadowy powers to interfere with his brain. Though disconcerted, you have two options – to nod or to argue.… Seguir leyendo »
Al Qaeda, bien sea directamente o, lo que es mucho más probable, a través de organizaciones asociadas y de grupos afines al movimiento de la yihad global en su conjunto, plantea riesgos y amenazas para la seguridad de los soldados que actualmente desarrollan sus misiones en Líbano como parte de la fuerza interina que Naciones Unidas mantiene desplegada en el sur de ese país tras la guerra entre Israel y la milicia chií de Hezbolá del último verano. Por una parte, el pasado otoño fue el propio Ayman al Zawahiri, segundo en la cadena de mando de la estructura terrorista que lidera Osama Bin Laden, quien mediante un vídeo difundido a través de Internet amenazaba al conjunto de países que habían respaldado la resolución 1.701 del Consejo de Seguridad y decidido enviar tropas a aquel pequeño país del Mediterráneo oriental, amenaza que incumbía a España.… Seguir leyendo »
Ya sé que lo de ETA y España no es una guerra. Ya sé que se emplea impropiamente el lenguaje cuando se habla de tregua, proceso de paz, etcétera. Pero eso no me impide realizar el siguiente análisis.
En varias ocasiones, a lo largo de más de cuarenta años, ETA ha venido marcando los tiempos y, en algunas ocasiones, tomando la iniciativa, en su odioso oficio de matar. Cuando le interesaba mataba y cuando le interesaba declaraba una tregua. Aunque los españoles no estemos en guerra con ETA, ETA sí cree que está en guerra con España, por lo que sería necesario razonar poniéndose en la posición del otro, que es una forma correcta de acertar en tus conclusiones.… Seguir leyendo »
El consenso alcanzado por el Consejo Europeo en la madrugada del sábado 23 de junio pone fin a dos años de parálisis e incertidumbre. Para los que durante ese tiempo han proclamado día tras día la muerte de la Constitución Europea, el acuerdo tiene que haber resultado una desagradable sorpresa.
En primer lugar, se ha mantenido en su práctica totalidad todo lo acordado por la Convención en 2003 y endosado por la Conferencia Intergubernamental en 2004. Pero no sólo se salva toda la parte primera del Tratado Constitucional, sino también las innovaciones contenidas en su parte tercera referidas a las políticas de la Unión, con especial atención a la política exterior y de seguridad y la cooperación en materia policial y judicial.… Seguir leyendo »
El 1 de julio de 1937, hace ahora 70 años, la jerarquía de la Iglesia católica española selló oficialmente el pacto de sangre con la causa del general Franco. Ese día vio la luz la "Carta de los Obispos españoles a los de todo el mundo con motivo de la Guerra de España". Redactada, a petición de Franco, por el cardenal Isidro Gomá, la apoyaron con su firma todos los obispos españoles, menos Mateo Múgica y Francesc Vidal i Barraquer, que se encontraban en ese momento en Italia. Múgica, obispo de Vitoria, había sido expulsado de su diócesis unos meses antes por la Junta de Defensa de Burgos por haber "amparado con excesiva transigencia a los sacerdotes nacionalistas" y excusó su firma alegando precisamente que no estaba en su puesto.… Seguir leyendo »
En este momento, hay planteado en España un debate ético de gran importancia. Y no deberíamos dejar que posturas descalificadoras, con frecuencia basadas en meros juicios de intención, lo detuviera. Debemos prolongar la discusión el tiempo necesario, pero con la mayor lucidez posible, y con el afán de progresar en nuestro conocimiento.
Aunque el desencadenante ha sido la nueva asignatura de Educación para la Ciudadanía, en realidad versa sobre asuntos de enorme transcendencia personal y social. Por ejemplo, sobre el derecho de los padres a educar, o el derecho del sistema público de enseñanza a transmitir valores éticos, o la formación de la conciencia moral, o la discusión sobre si podemos ponernos de acuerdo en estos temas, o acerca del fundamento de la moralidad.… Seguir leyendo »
Quienes se extasían ante los supuestos efectos benéficos que la multiplicidad de religiones, etnias y culturas acarrean a los países así favorecidos por la mano del Señor, suelen obviar las incomodísimas -u horribles- realidades que sufren las poblaciones implicadas: no van a permitir que un conjunto de hechos, por testarudos que sean, les estropeen un bonito discurso. Y, sin embargo, los acontecimientos y sus consecuencias sociales y políticas ahí permanecen, obstinados y desagradables, desmintiendo los buenos deseos y las ficciones que políticos o dirigentes religiosos -a veces, hasta de buena fe- repiten como loros: un día se afirma que al-Andalus gozó de una armonía interreligiosa perfecta (tesis ventajista por tratarse del pasado) y otro que el imperio otomano fue modelo de convivencia, aunque los restos de su naufragio, hace más de ochenta años, hayan producido hecatombes como la del Kurdistán, el estallido de Yugoslavia (con especiales horrores en Bosnia o Kosovo) y ...… Seguir leyendo »
El atentado en Líbano contra la misión de Naciones Unidas (FINUL II) que ha costado la vida a seis soldados que actuaban dentro de la fuerza española demuestra la progresiva complejidad de las misiones de mantenimiento de la paz, especialmente en Oriente Medio.
Los 13.000 efectivos de veintitrés países (entre otros de España, Francia e Italia) que actúan en Líbano desde que se amplió la misión, tras la guerra de agosto de 2006, entre Israel y Hezbolá, tienen el objetivo de mantener la paz, evitando tráficos de armas y enfrentamientos. Es una misión de gran complejidad y que, hasta ahora, ha sido exitosa en la medida que los dos contendientes principales (Hezbolá e Israel) han respetado el acuerdo de no atacarse mutuamente ni atacar a los efectivos internacionales.… Seguir leyendo »
El escándalo de RCTV en Venezuela comprende varias aristas. Desde la sorprendente movilización de estudiantes de universidades públicas y privadas en contra del cierre, hasta la inesperada tibieza de la comunidad internacional, e incluyendo la creciente estridencia de Hugo Chávez: hay mucha tela de donde cortar. Pero tres facetas dominan a las demás: primero, lo que sucedió en los hechos con el canal de televisión; segundo, la reacción de varios sectores de la izquierda internacional; y en tercer lugar, la ausencia de reacción de los gobiernos de la región.
Lo que sucedió en Caracas es muy claro, y el exceso de explicaciones brindadas por el Gobierno de Chávez disipa cualquier duda que pudiera subsistir.… Seguir leyendo »
El Tratado de 2004 había encallado. La Declaración de Berlín del pasado marzo certificó que el buque constitucional, además de varado o tocado, estaba hundido, y como tal pecio sólo cabía rescatar algunos de sus más útiles y preciados tesoros. Esto es lo que ha hecho una meritoria Presidencia alemana en los contactos que dieron como fruto, en vísperas del comienzo del Consejo Europeo, de un proyecto de Mandato para la Conferencia Intergubernamental (CIG) que redactará el nuevo Tratado antes de diciembre de 2007.
El acuerdo trascendental es el abandono de la aventura constitucionalista y la convocatoria de una nueva CIG con un Mandato preciso y cerrado, como nunca hasta ahora se había hecho, para redactar un tratado sobre el modelo de los existentes, confirmando así el método tradicional de enmendar los tratados vigentes sin sustituirlos.… Seguir leyendo »
¿Qué ha ocurrido el jueves y el viernes en la cumbre europea? La Unión se jugaba la vida: ha conseguido ponerse en marcha otra vez, levántate y anda. Después de la fractura, no avanza, es evidente, con brillantez: pero va. Europa vuelve al camino con más gas del esperado, alto octanaje.
Dos asuntos, entre otros muchos: Europa comunidad de derecho. Centro crucial, defendido por los tres grandes europeos, Alemania, Francia y Reino Unido. Se discuta o no, RU es la cabeza del mundo anglosajón, hoy desbordado por el enorme cuerpo americano y por otros cuerpos, canadiense, australiano, neozelandés... Los jueces británicos son escrupulosos, cumplidores del derecho comunitario.… Seguir leyendo »
El tamaño del flujo inmigratorio que España ha recibido en los últimos siete años de aproximadamente 3,6 millones de extranjeros -desde 923.000 en enero de 2000 hasta 4,5 millones en enero de 2007- no tiene parangón en ningún otro país grande de la Unión Europea, de ahí que sea importante analizar sus consecuencias para la economía española. Conviene, de antemano, advertir de tres creencias comunes que no están verificadas por la teoría y la evidencia disponibles.
La primera es pensar que la cantidad de trabajo o número total de horas de trabajo en una economía son fijos, por lo que, si existe desempleo, hay que redistribuirlas reduciendo las horas de trabajo semanal de cada empleado para que aquellos que están desempleados puedan encontrar empleo.… Seguir leyendo »
La cohesión social, como esquema de desarrollo de los pueblos basado en la promoción de los derechos humanos, se articula en torno a tres ideas básicas íntimamente relacionadas entre ellas: hay que reducir las brechas sociales, especialmente la de los ingresos, hay que garantizar el disfrute de derechos de los ciudadanos y hay que promover el sentido de pertenencia a la sociedad.
Estas ideas constituyen el nuevo paradigma de desarrollo en América Latina que se inspira en la experiencia europea de acercamiento de sociedades diversas y economías dispares, con el objeto de construir un modelo propio, a sabiendas de que se vive una realidad histórica y geopolítica diferente y, sobre todo, de que se está en un punto de partida distinto.… Seguir leyendo »
La invasión de Iraq ha creado lo que podría ser el mayor boom petrolero de la historia. Todos los signos están presentes: multinacionales dispuestas a devorar empresas nacionales a voluntad, enviar a sus países ganancias ilimitadas, disfrutar vacaciones impositivas y pagar un risible 1% en tasas al gobierno.
No se trata del boom en Iraq generado por el proyecto de ley petrolera, eso vendrá más tarde. Este boom, en cambio, ya está funcionando, y está ocurriendo muy lejos de la carnicería de Bagdad, en zonas del norte de Alberta, en Canadá. Durante cuatro años, Alberta e Iraq han estado conectadas entre sí a través de un mecanismo invisible: mientras Bagdad arde, desestabilizando toda la región y enviando los precios del petróleo por las nubes, Calgary florece.… Seguir leyendo »
Creo que las críticas que se hacen a la asignatura de Educación para la Ciudadanía por parte de la jerarquía católico-romana en España parten de un error conceptual previo, según el cual no hay más que una sola y exclusiva fuente de valores morales y, por lo tanto, el Estado democrático tiene vetada toda posibilidad de aportar referencias de valor, aunque éstas vengan referidas a valores cívicos y de convivencia. Pienso, por el contrario, que el Estado, a través de la escuela, educa -hasta ahora los valores de ciudadanía y derechos humanos no estaban ausentes, aunque eran de educación transversal-. Pero no sólo los poderes públicos, también la sociedad educa: de una manera difusa a través de sus vigencias sociales, de sus gustos estéticos, de las letras de la música pop o de la copla, de los modelos sociales de éxito, a través del deporte y de la política.… Seguir leyendo »
Tema: La Presidencia alemana ha logrado un acuerdo que rescata lo sustantivo del Tratado Constitucional firmado en 2004.
Resumen: El acuerdo logrado en la madrugada del sábado 23 de junio cierra el largo periodo de bloqueo iniciado en mayo y junio de 2005 con el doble “no” en los referendos celebrados en Francia y los Países Bajos y la posterior negativa de siete Estados miembros a continuar con los procedimientos ratificatorios del Tratado Constitucional firmado en Roma el 29 de octubre de 2004. Aunque se hayan hecho concesiones simbólicas a algunos Estados miembros con el fin de facilitar la ratificación del texto acordado, la Presidencia alemana no sólo ha cumplido al cien por cien su promesa de salvar la “sustancia” del Tratado Constitucional, sino que incluso ha podido incluir algunos elementos novedosos referidos a la energía y el cambio climático.… Seguir leyendo »
El presidente Sarkozy ha mostrado -en su discurso del 20 de junio último- una voluntad inquebrantable de implementar su programa económico, para volver a dar a Francia un verdadero dinamismo económico. Sin embargo, el balance que el Consejo de Cooperación Económica (CCE), que presido, ha preparado con los 120 grandes grupos europeos de su red y que ha presentado al presidente francés, en el marco de una reunión de trabajo el 15 de junio último, muestra que Francia, en términos de competitividad, se encuentra estancada desde hace cinco años, apenas por arriba del promedio de la Unión Europea.
Pero si efectuamos un análisis más profundo, debemos indicar que el rango de Francia en el período considerado es todavía menos brillante cuando es efectuado en el contexto de la ampliación europea y de la competición mundial.… Seguir leyendo »
Entre los requisitos que piden en China a los que quieren adoptar un niño, además de certificados médicos y policiales, heterosexualidad probada y emparejada, y renta comprobable, hay uno como poco curioso: exigen menos de 40 en el índice de masa corporal, el IMC, o BMI si se prefiere decir body. O sea, que los gordos no son -no somos- buenos para padres.
Lo del IMC, que es un baremo decimonónico, se puso de moda con las pasarelas y la anorexia. La elección de chicas flaquísimas para exhibir las creaciones de cada temporada fue una idea de Christian Dior, cuando, en 1947, eligió por las calles de París a las adolescentes más hambrunadas de la recién terminada Segunda Guerra Mundial.… Seguir leyendo »
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