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Por supuesto que toda persona es igual a las demás. Ante el gobierno y el juez, todos los españoles somos iguales en nuestros derechos fundamentales. Y todos tenemos, también, derecho a un trato correcto, sin discriminaciones.

Pero el tema de la igualdad ha sido objeto, a través de la Historia, de mil debates. Por ejemplo, muchos pedían la igualdad económica, hasta dijeron los comunistas que ellos iban a traerla. La verdad, a veces lo que traían era la igualdad en la miseria y la opresión.

Los hombres piden igualdad porque son hombres. Pero difieren individuo a individuo, son desiguales: en estatura, en fuerza física, en dinero, en saberes especializados.…  Seguir leyendo »

Looking for a way out of Afghanistan? Maybe it's time to try something totally different, like putting into action, for the first time in history, the most enlightened edict ever passed by the United Nations Security Council: Resolution 1325.

Passed on Oct. 31, 2000, the resolution was hailed worldwide as a great victory for both women and international peace. In a nutshell, it calls for women to participate equally in all processes of conflict resolution, peacemaking and reconstruction.

The resolution grew out of a recognition that while men at the negotiating table still jockey for power and wealth, women who are included commonly advocate for interests that coincide perfectly with those of civil society.…  Seguir leyendo »

La supresión del Ministerio de Igualdad provocó hace unas semanas la reacción de muchas feministas que lo condenaron con duros adjetivos (patriarcalismo, desprecio a las mujeres, confirmación de la acusación de que era una extravagancia, etcétera). Sin duda, una vez creado, suprimirlo fue una medida decepcionante para las personas que se dejaron la piel construyendo un ministerio casi sin recursos o colaborando desde afuera. Pero creo que las cosas también se pueden ver desde otras perspectivas que no son necesariamente el agravio de las mujeres, centro de muchos discursos feministas.

En el caso de la creación o eliminación de un ministerio, la decisión puede responder a criterios que no siempre se derivan del feminismo, como son el modelo de Estado y el tipo de políticas públicas que se deben impulsar.…  Seguir leyendo »

La realidad árabe es multiforme y diversa. Lejos de representar un todo homogéneo que actúa por pautas comunes inherentes a su religión y cultura, es un caleidoscopio de situaciones, evoluciones y transformaciones donde los factores políticos, económicos y sociales interactúan con la cultura y la religión, pero estas dos últimas no lo predeterminan.

La imagen fija e inmóvil que se suele tener de estos países y sus sociedades procede del hecho de interpretarlas a través de sus regímenes, donde mayoritariamente faltan evoluciones y cambios.

Pero no es esa la realidad de sus sociedades. Bien al contrario, existe un enorme dinamismo que va abriendo las puertas a muchos cambios, si bien a ritmos distintos y en las complejas situaciones que produce la dualidad de cambiar desde abajo mientras se contiene desde arriba.…  Seguir leyendo »

One of the earlier and most remarkable memories of my youth is a conversation with my grandmother. I had many conversations with her, or rather monologues, but this particular one stands out as she imparted the most important insights of her teachings. It was the moment when I understood how much I was worth. My value was approximately the same as a piece of sheep fat in the sun.

We were on our front yard of white sand. It was a hot day, like almost all days in Mogadishu. There was nothing unusual about the flies that irritated us or the ants that I avoided for fear of their sharp, agonizing bites.…  Seguir leyendo »

Hace unas semanas, la Real Academia de la Lengua Española (RAE) hizo de "puente entre el siglo XVII y el XXI poniendo al mejor Cervantes al alcance de la mastondóntica plataforma audiovisual de Google", como informó este periódico. Sin embargo, la RAE, en muchos otros aspectos fundamentales, no ha entrado todavía en el siglo XXI ni ha hecho ese puente entre el pasado, el presente y el futuro.

Solo siete mujeres, frente a más de 1.000 hombres, se han sentado, o se van a sentar próximamente, en uno de los 46 sillones de los que consta la RAE desde su fundación en 1713.…  Seguir leyendo »

Con la supresión del Ministerio de Igualdad naufragan las esperanzas que habíamos depositado en una España menos patriarcal, menos violenta con la mujer y más igualitaria. Era una apuesta creíble y posible, no solo por ser el instrumento gubernamental más dotado para liderar la política de equiparación material de los géneros en todos los ámbitos de la vida social, económica y jurídica, sino porque, siendo el supremo paradigma de la acción y el poder político, la mujer se hacía visible como enseña y referencia permanente del empeño común por la igualdad, como único camino hacia una sociedad más justa y más próspera.…  Seguir leyendo »

En una sociedad cuya prioridad fuera el bienestar de sus ciudadanos, los políticos querrían ser fotografiados inaugurando centros de educación infantil, comedores escolares, viviendas sociales y centros de día para mayores: medidas de bajo coste que mejoran la calidad de vida. Nuestros políticos, sin embargo, inauguran grandes infraestructuras, faraónicos centros culturales y multimillonarias intervenciones urbanas. La mayoría de los españoles no utilizará nunca los superpuertos deportivos, ni el AVE, ni entrará en los megamuseos. Sin embargo, los han pagado con sus impuestos.

Los servicios que mejoran la vida cotidiana son poco rentables política y mediáticamente. En primer lugar, porque cuestan poco.…  Seguir leyendo »

Women of Afghanistan, it is time to go to the barricades.

Now is the hour to claim your rights. Negotiations are under way in earnest; the Taliban are at the table, so are the warlords and bandits, tribal elders and the president. There’s not a woman in sight. Yet everyone knows you are the ones who can yank Afghanistan into the 21st century.

Even über-economists like Jeffrey Sachs of millennium-goals fame are saying there is a direct correlation between the status of women and the economy — where one is flourishing, so is the other, where one is in the ditch so is the other.…  Seguir leyendo »

Cualquier persona que piense en las Administraciones Públicas las valora en función de los trámites que le relacionen con Tráfico, Hacienda, Seguridad Social, terminales de una maquinaria que sirven para identificar los ministerios de los que dependen. Mientras que otros ministerios que no afectan a nuestra vida administrativa corren el riesgo de percibirse menos útiles para la ciudadanía.

Tal y como parece ser el caso del Ministerio de Igualdad, una extravagancia del Gobierno. Lo lamentable es que al finiquitarlo se ha dado la razón a quienes depreciaban sus funciones.

No había sesión parlamentaria sin sórdidas críticas sobre algunos ministerios, pero con reglas de juego distintas: en unos casos la demanda era el cambio de sus responsables, pero aquí la regla era absoluta: suprímase.…  Seguir leyendo »

The haunting portrait of a young, disfigured Afghan woman on Time magazine's cover this summer issued a stark reminder that the stakes in Afghanistan are high -- and that the consequences of failure are brutal, especially for women.

On Friday I met with Bibi Aisha in California, where, thanks to the compassion of many individuals and organizations, she is receiving reconstructive surgery and beginning the long road of healing. The visible scars of her disfigurement will heal with time, but moving beyond the emotional and psychological trauma of her torturous mutilation may be more difficult.

Bibi Aisha's story and the prevalence of intimidation and violence against Afghan women raise important questions for those working to establish this young democracy.…  Seguir leyendo »

Este curso académico que comienza, el 2010-11, parece un curso más, quizá con la novedad de la implantación de algunos nuevos estudios de grado o la consolidación del llamado Plan Bolonia, pero nada extraordinario, aparentemente. Sin embargo lo es. Hace 100 años, el comienzo del curso 1910-11 iniciaba una era en España: la del libre acceso de las mujeres a la Universidad. Se ponía en práctica así lo legislado en una Real Orden de marzo de ese año liberando a las mujeres de la necesidad de contar con los permisos del padre y de la autoridad académica correspondiente para poder cursar estudios secundarios y universitarios.…  Seguir leyendo »

Es una lástima que las mujeres no hayan adoptado una corta variedad de uniformes como han hecho los hombres para poder evitar toda la carga ideológica que pesa todavía sobre la indumentaria femenina. El asunto es de tal envergadura que el intento de prohibir una prenda femenina, el velo integral, ha producido en los últimos meses un largo y enconado debate en el que han participado tan activamente los hombres como las mujeres (un fenómeno secundario a estudiar).

En ese encendido y apasionante debate se han utilizado sistemáticamente dos conceptos: la defensa de la dignidad de la mujer y la incoherencia de las sociedades de cultura occidental, dispuestas a perseguir a la que se tapa en exceso y a tolerar a la que hace justamente lo contrario.…  Seguir leyendo »

Los totalitarismos y sectarismos en diferentes momentos históricos han encumbrado ideas absolutas, intocables, y han enviado a la hoguera, al paredón o a la prisión a quienes se han atrevido a cuestionar los dogmas de fe. También esto ha ocurrido en España con el feminismo totalitario.

Si alguien es calificado de machista o de oponerse a la igualdad, según el único camino trazado por quienes se erigen en doctores de esta nueva iglesia, es expulsado de medios y tribunas. Podía haber sido peor, pero afortunadamente no prosperó la idea de tipificar como delito la denominada apología del machismo, como pretendían algunos colectivos.…  Seguir leyendo »

"If you had to choose between saving a girl's life or enabling her to go to school, which would you do first?" This was Afghan President Hamid Karzai's reply when I asked him last month if the rights of Afghan women might be sacrificed for a peace settlement with the Taliban.

While real peace talks may not begin for a long time, it was clear to me on a recent trip to Kabul that the political and intellectual groundwork is being laid for "reconciliation" with insurgents. Karzai seems tired of the war's carnage and uncertain of the international community's staying power.…  Seguir leyendo »

Querido J:

Cada vez que aparece ante el público Miguel Lorente, el delegado nacional contra la llamada violencia de género, el estrés se adueña primero de las calculadoras y luego de la razón. El delegado Lorente viene casi siempre cargado con negras estadísticas y un curioso e indisimulable afán de culpabilización colectiva. No creo que haya otra estadística en España que se siga con la obsesiva minuciosidad del crimen de pareja. Las razones son difíciles de explicar. España no es ninguna excepción en cuanto a la proliferación del crimen. No estamos ante un problema local; todo lo contrario. No es que las cifras españolas en relación al crimen de pareja estén por debajo de las finlandesas, francesas, inglesas, italianas o húngaras.…  Seguir leyendo »

La ministra de Igualdad, Bibiana Aído, 33 años, ha sido clara: "Siento que hay un avatar de Bibiana", decía en una excelente entrevista publicada en EL PAÍS hace poco. Como ella se deben sentir bastantes personajes públicos. Aseguraba que ese avatar -mi generación lo hubiera llamado "doble" o "sosias", pero la ministra pertenece a la época de Second Life, Facebook y el 3D- "dice cosas que yo no he dicho y hace cosas que yo no he hecho nunca". Qué emocionante: de sus explicaciones parecía deducirse la existencia de un complot universal -"no soportan que una mujer joven y del pueblo llegue a ser ministra"- contra la defensora máxima, por ley, de la igualdad, el derecho al aborto y de las víctimas del machismo y el patriarcado.…  Seguir leyendo »

“Women’s rights are human rights,” Hillary Clinton declared at the United Nations Fourth Conference on Women in 1995. As President Barack Obama’s “good war” in Afghanistan goes bad and negotiations with the Taliban increasingly seem likely, there has never been a greater need to recall these words.

While it is hard to disagree with the generals and politicians who say that a military victory is not possible and a political solution must be found, are the women of Afghanistan going to be asked to pay for this political settlement with their rights?

In any negotiations, the West will insist that the Taliban not allow Al Qaeda to set up training camps, or otherwise operate from Afghan territory.…  Seguir leyendo »

En el marco de la 1ª Feria Musulmana en España, celebrada del 18 al 21 de febrero de este año en el emblemático barrio madrileño de Lavapiés, uno de los espacios cívicos más interculturales, interreligiosos e interétnicos españoles, tuvo lugar un congreso sobre el liderazgo de la mujer musulmana, en el que participaron mujeres musulmanas protagonistas en sus propias comunidades y en la sociedad. Todas ellas coincidieron en que nada hay en los textos de fundación del islam, sobre todo en el Corán, que prohíba el liderazgo de las mujeres en las instituciones religiosas musulmanas y en la vida cultural, política y social.…  Seguir leyendo »

A few days ago, I was sent an article that accused the United Nations of not "walking the walk" on women's empowerment. My gut reaction was to agree. Working for UNA-UK – an NGO offering independent analysis on the UN – I am only too aware of the areas in which the UN could improve its performance. And gender equality is one of them.

There has never been a woman at the helm of the UN. Female representation in senior professional positions falls short of the 30% target the UN recommends to states for their national parliaments. And a number of high-profile sexual harassment complaints have blighted its record, not least because its response has been slow and often defensive.…  Seguir leyendo »