Les Emirats arabes unis (EAU) et la France sont des amis et alliés proches depuis que nous avons établi des relations diplomatiques en 1971. Au fil des années, nos deux pays ont progressivement développé un partenariat stratégique multidimensionnel dans plusieurs domaines. Il comprend d’étroites relations économiques et commerciales, une coopération sur le patrimoine culturel, les arts et les sciences, la sécurité commune et la lutte contre le terrorisme, des efforts conjoints pour contrer l’extrémisme et l’instabilité et, enfin, notre désir mutuel de promouvoir le progrès, la tolérance et la modération.
Nos liens économiques et commerciaux dynamiques sont un pilier essentiel dans ce partenariat. Les EAU sont le deuxième plus grand marché de la France au Moyen-Orient. Réciproquement, la France est le quatrième plus gros investisseur aux EAU. Les compagnies aériennes des EAU assurent aujourd’hui 46 vols hebdomadaires entre nos deux pays. Ces contacts réguliers ont instillé un intérêt profond pour la culture et le patrimoine français aux EAU. L’université Paris-Sorbonne (Paris-IV), les écoles de commerce Insead et HEC, l’école de mode Esmod ont trouvé une deuxième patrie aux EAU. Le Louvre d’Abou Dhabi, qui s’apprête à ouvrir ses portes cette année, exposera non seulement les trésors artistiques et culturels de la France à un public totalement nouveau, mais servira aussi de base au dialogue culturel permanent entre nos deux pays et régions.
Au-delà de notre importante coopération bilatérale, nous avons joint nos forces contre le fléau du terrorisme et de l’extrémisme, et pour rétablir la stabilité dans notre région déchirée par les crises. Ces dernières années ont démontré que l’extrémisme est une menace mondiale qui ne connaît ni frontières ni limites. Les monuments des EAU ont revêtu les couleurs du drapeau français alors que nous étions en deuil des victimes des attaques terroristes brutales à Paris et à Nice. En finir avec ces meurtres insensés nécessite une stratégie dure et globale. Nous nous réjouissons de la détermination du président Macron à écraser l’extrémisme, et nous saluons la contribution cruciale de la France sous la forme de l’opération « Barkhane » au Sahel et en tant que partie prenante dans la coalition internationale contre Daech, en Irak et en Syrie.
Les médias du Qatar, une tribune pour les terroristes
La détermination des EAU à combattre l’extrémisme et le terrorisme est absolue. C’est pour cela que les EAU, l’Arabie saoudite et d’autres pays arabes ont récemment pris la douloureuse décision de rompre leurs liens diplomatiques et économiques avec l’Etat du Qatar. Pendant plusieurs années, les dirigeants du Qatar ont volontairement offert refuge, et soutenu de dangereux extrémistes du Hamas, d’Al-Qaida, des Frères musulmans et bon nombre d’autres organisations terroristes. Les médias du Qatar ont amplifié les voix de ces terroristes, leur permettant de semer les graines de la haine et de la division, et d’encourager la violence et l’instabilité dans la région. Fermer les yeux sur ces agissements ne peut plus être la solution. Nous espérons que notre action aidera le gouvernement du Qatar à entendre la voix de la raison, dans l’intérêt de notre région et du monde.
Contrairement au Qatar, les EAU restent profondément déterminés à combattre le terrorisme, que ce soit au Yémen, en Afghanistan, ou dans le cadre de la coalition internationale contre Daech, en Irak et en Syrie. Mais nous savons aussi que cette guerre-là ne peut pas être gagnée sur le seul champ de bataille. C’est pourquoi les EAU ont choisi une approche multiforme qui s’attaque aux causes profondes de l’extrémisme, tout en renforçant la résistance de notre peuple aux idéologies radicales.
Des initiatives basées aux EAU comme le centre Hedayah d’excellence pour contrer l’extrémisme, le centre Sawab pour contrer la radicalisation en ligne, et le Conseil islamique des sages, ont pour objectif de récuser directement le discours extrémiste et de s’attaquer aux causes profondes de la radicalisation. A travers notre « Initiative nationale pour la tolérance », dirigée par la toute première ministre de la tolérance, nous souhaitons offrir une vision alternative d’un avenir progressiste et tolérant pour les EAU et la région.
Les EAU, autre patrie des Lumières
Cependant, pour créer un avenir meilleur, nous devons restaurer d’urgence la stabilité régionale, arrêter les conflits prolongés qui causent tant de souffrances, et confronter ceux qui abritent et aident le terrorisme. Pour cela, il faut que les acteurs progressistes se rassemblent pour rechercher des solutions politiques durables. Il ne peut pas y avoir de compromis avec les pays et acteurs, comme le Qatar et l’Iran, qui continuent d’alimenter l’extrémisme et le terrorisme.
La France est un partenaire indispensable pour les EAU et le monde arabe. Notre partenariat n’est pas basé uniquement sur nos intérêts mutuels, c’est aussi un engagement profond en faveur de valeurs et d’une vision communes, et d’un avenir tolérant et progressiste. Nous devons avoir une vision claire des menaces et des défis auxquels nous faisons face. Aux EAU, les valeurs françaises des Lumières ont trouvé une nouvelle patrie. Nous nous réjouissons de travailler avec le président Macron et avec le nouveau gouvernement français pour approfondir encore plus nos relations et aider les lumières de la modération, de l’espoir et de la stabilité à briller sur d’autres pays et dans le Moyen-Orient tout entier.
Cheikh Abdallah Ben Zayed, ministre des affaires étrangères des Emirats arabes unis.