En muchas partes del mundo, los ni帽os crecen rodeados de tecnolog铆a. Tienen al alcance de la mano 鈥搇iteralmente- una cantidad ilimitada de entretenimiento, juego, aprendizaje y conexi贸n a trav茅s de las redes sociales. Su mundo siempre ha estado conectado. Aprenden a desplazar el cursor antes que a caminar. Y, aun as铆, por m谩s confiados que se sientan con el uso de la tecnolog铆a, hay demasiados ni帽os que no tienen ni idea de c贸mo funciona. Tampoco perciben plenamente de qu茅 manera la tecnolog铆a apuntala sus vidas 鈥搊 en qu茅 medida forjar谩 su futuro.
Pienso en esto como la paradoja de la alfabetizaci贸n tecnol贸gica. Los ni帽os de hoy pueden ser grandes consumidores de tecnolog铆a, pero rara vez son verdaderos alfabetos tecnol贸gicos. Pueden parecer nativos digitales capacitados, pero su conocimiento no traspasa el nivel de la pantalla. Son usuarios pasivos, no creadores activos. Y la mayor铆a de ellos carece de un verdadero inter茅s por descubrir c贸mo funciona realmente la tecnolog铆a de la que dependen.
Esto tiene implicaciones importantes. Las econom铆as est谩n sufriendo cambios radicales en t茅rminos de c贸mo producen, distribuyen y consumen bienes y servicios. Cada aspecto de la vida y el trabajo est谩 cambiando. Una mayor alfabetizaci贸n tecnol贸gica ser谩 esencial para asegurar que las implicancias humanas de la Cuarta Revoluci贸n Industrial en curso sean positivas.
Si los j贸venes han de participar plenamente en nuestro mundo cada vez m谩s basado en la tecnolog铆a, muchos m谩s tendr谩n que ser alfabetos tecnol贸gicos. Si van a convertirse en ciudadanos empoderados, no s贸lo consumidores cautivos, necesitar谩n entender de qu茅 manera la tecnolog铆a afecta sus vidas y sus perspectivas.
En el futuro, no s贸lo habr谩 m谩s empleos tecnol贸gicos; progresivamente, cada vez m谩s trabajos tendr谩n una dimensi贸n tecnol贸gica, especialmente en la medida en que los progresos cient铆ficos desempe帽en un papel importante en la soluci贸n de algunos de los mayores desaf铆os de la sociedad 鈥揺l cambio clim谩tico, la atenci贸n m茅dica, la pobreza y la desigualdad.
Es por ese motivo que BT ha asumido el compromiso a largo plazo de utilizar nuestras capacidades y habilidades para ayudar a construir una cultura de alfabetizaci贸n tecnol贸gica. Queremos que los j贸venes sepan que ser谩n los creadores y forjadores de nuestro futuro 鈥揺n todo sentido-. Queremos que se entusiasmen con mirar m谩s all谩 de la pantalla, con hacer cosas.
Eso significa aprender a codificar, por supuesto. Pero tambi茅n significa manejar con fluidez el pensamiento inform谩tico y la resoluci贸n de problemas. Y, quiz谩 m谩s importante, implica convertirse en un ciudadano tecnol贸gico comprometido. Por ejemplo, todos los j贸venes deber铆an entender qui茅n tiene acceso a sus datos personales, c贸mo se los est谩 utilizando y por qu茅 eso es importante. Lograrlo no ser谩 f谩cil. No significar谩 simplemente asegurarse de que los ni帽os tengan acceso a iPads.
Cualquier iniciativa para impulsar la alfabetizaci贸n tecnol贸gica debe centrarse en tres 谩reas. Primero, los ni帽os deben estar inspirados para aprender sobre la tecnolog铆a que usan a diario; deben 鈥渃onectarse鈥 con conceptos tecnol贸gicos y hallarlos apasionantes. En BT, estamos colaborando con emprendedores tecnol贸gicos y pensadores educativos para desarrollar maneras nuevas y creativas de atraer la curiosidad innata de los j贸venes.
Segundo, debemos respaldar a los maestros, ya que muchos de ellos no se sienten confiados a la hora de ense帽ar alfabetizaci贸n tecnol贸gica. Podemos ayudarlos con eso. Ya nos hemos comprometido con miles de maestros en el Reino Unido; en el pasado a帽o escolar, llegamos a casi 350.000 ni帽os de escuela primaria y apuntamos a llegar a cinco millones en 2020. Tambi茅n hemos colaborado con los innovadores educativos en el MIT para llevar nuevas herramientas de programaci贸n a las aulas.
Tercero, las escuelas deben estar equipadas como corresponde. Asegurarse de que los alumnos tengan acceso a la 煤ltima tecnolog铆a es un desaf铆o hasta para los pa铆ses avanzados. En el Reino Unido, estamos trabajando para asegurar que nuestra banda ancha de alta velocidad llegue a las escuelas m谩s inaccesibles. Y usamos nuestra experiencia para ayudar a los docentes que est谩n ansiosos por hacer de la tecnolog铆a una parte integral de la vida diaria de las escuelas.
Un programa de alfabetizaci贸n tecnol贸gica exitoso requiere de un compromiso sostenido de largo plazo con los tres pilares de esta estrategia. Calculamos que har谩 falta una generaci贸n escolar para que se concrete el cambio cultural que creemos necesario.
Las revoluciones industriales previas destrabaron el progreso social s贸lo cuando estuvieron acompa帽adas de cambios en la educaci贸n 鈥揺n particular, los esfuerzos concertados para impulsar la alfabetizaci贸n y la educaci贸n matem谩tica-. Si queremos que todos se beneficien con las convulsiones radicales que est谩n transformando las econom铆as del mundo, se necesitar谩n m谩s cambios en el terreno de la educaci贸n. Entre los cambios m谩s importantes estar谩n aquellos que construyan una cultura s贸lida de alfabetizaci贸n tecnol贸gica.
Gavin Patterson is CEO at BT Group.