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An artistic rendering of explorers seeking the Northwest Passage. Credit Historical Picture Archive/Corbis, via Getty Images

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

In the summer of 1789, a young fur trader named Alexander Mackenzie led an expedition in search of a Northwest Passage. He and his voyageurs and Chipewyan guides were attempting, 14 years before Lewis and Clark, to cross North America, paddling birch bark canoes down a river they hoped would pierce the Rocky Mountains. Mackenzie was a businessman who wanted to speed the pace of trade by connecting New York and China via an interior passage through the continent. He did find such a route, without knowing it. Mackenzie died thinking he was a failure, when he was really just 200 years early.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Hace quinientos años España abrió el camino de la primera globalización de la Historia. Una afirmación tan rotunda puede ser cuestionable, más aún cuando los historiadores alertan de los excesos de las simplificaciones y de la imprudencia de querer encerrar un acontecimiento en una sentencia, carente de matices y de un análisis riguroso. Aun así, asumimos la crítica y el riesgo de banalización para hacer llegar en un titular la trascendencia de un hecho que todavía hoy pasa inadvertido. El 25 de septiembre de 1513, Vasco Núñez de Balboa descubría el mar del Sur, rebautizado por Magallanes como océano Pacífico.

Este hecho desencadenó un movimiento abierto y decidido de instituciones, marinos, comerciantes, científicos y religiosos españoles para explorar y determinar con precisión la configuración del nuevo océano, para precisar la magnitud del planeta y abrir vías de comunicación que tejieron, en definitiva, una red mundial –inédita hasta entonces– de interrelaciones económicas, sociales, culturales y políticas.…  Seguir leyendo »