Naturaleza

Cars are piled up in the street with other debris after flash floods in the Sedaví area of Valencia, Spain, on Oct. 30. David Ramos/Getty Images

Catastrophic floods in Spain on Oct. 29 killed at least 229 people and caused billions of euros’ worth of damage. The hardest-hit region was Valencia, a wealthy, industrious province in the country’s northeast, where at least 221 people died—many of them carried away in their cars or drowned in underground garages.

A few days after the floods, King Felipe VI and Queen Letizia visited the worst-affected parts of Valencia, alongside Spain’s Socialist prime minister, Pedro Sánchez, and Valencia’s conservative regional president, Carlos Mazón. The delegation was pelted with mudballs and insults by citizens furious at what they saw as state negligence before, during, and after the disaster.…  Seguir leyendo »

El impacto de los desastres depende de decisiones políticas y económicas

El concepto de resiliencia se origina en el campo de la psicología y de las ciencias ambientales y se retoma a partir de la Gran Recesión para el análisis económico. Lo que se consideran situaciones límites (en la esfera psicológica) o condiciones ecológicas adversas (bajo el prisma ambiental) tienen su expresión, en términos económicos, en los shocks provocados por las crisis. En este sentido, se intentan establecer sistemas de evaluación que midan la capacidad de los territorios para resistir y preservar su estructura productiva o recuperarse y adaptarse al cambio ante la adversidad. La resiliencia tras una crisis ambiental o una catástrofe remite a la misma naturaleza de las actividades productivas.…  Seguir leyendo »

Voluntarios franceses que han venido a ayudar a Alfafar. Samuel Nácar. El Español

Los dramáticos sucesos de estos días han dejado un rastro de muerte y destrucción que los atavismos intentarán atribuir a lo ineluctable. A que la vida es así y nada está seguro en este mundo.

Sin embargo, debiéramos hacer un esfuerzo para abandonar esa perspectiva pesimista y acrítica y preguntarnos en serio si en pleno siglo XXI se puede considerar que tales cosas sean al tiempo imprevisibles e inevitables. No parece que sea el caso.

Lo que nos ocurre es que nos hemos acostumbrado a que una política del día a día y de retórica ideológica, que siempre está luchando contra un mal metafísico (sea el comunismo o el fascismo, que tanto da a estos efectos), se ha olvidado de que el Estado y sus administraciones tienen que tener un mínimo de eficacia comprobable.…  Seguir leyendo »

Dana mortal

Todas las formas de vida deben su existencia al agua. La misma que, en ocasiones, deja su huella de destrucción y desolación en la piel del territorio llevándose por delante esa vida que ella misma ha creado. Esto es lo que ha ocurrido con el episodio de 'gota fría' o dana (depresión aislada en niveles altos) que ha asolado, con especial virulencia, la Comunidad Valenciana y otras zonas de Castilla-La Mancha y Andalucía. No es la primera vez que ocurre y tampoco, desgraciadamente, será la última.

Recordemos la catástrofe de Biescas el 7 de agosto de 1996, cuando el desbordamiento del barranco de Arás arrasó el camping Las Nieves dejando 87 víctimas; o las lluvias torrenciales que, en octubre de 2018, descargaron más de 230 l/m² en la localidad mallorquina de San Lorenzo del Cardezar.…  Seguir leyendo »

Varias personas caminan entre el lodo acumulado en las calles en Catarroja (Valencia).Manuel Bruque (EFE)

Tomo prestado el verso de Gil de Biedma para expresar la esperanza, en medio de tanto dolor, de que empecemos a entender, como cuando vamos envejeciendo, que efectivamente, esto va en serio. Si ni todo el conocimiento científico acumulado, ni las imágenes de sequías que agrietan la tierra o inundaciones que acaban con todo a su paso en otras latitudes nos han servido para comprenderlo, esperemos que el dolor nos abra la mente. Lo decía Hugo Morán, secretario de Estado de Medio Ambiente, en la cumbre de la biodiversidad que se celebraba en Colombia el mismo día que se conocía la tragedia, cuando aún no éramos conscientes de la dimensión.…  Seguir leyendo »

Causas, agravantes y futuro de las DANA

Con el terrible número de víctimas creciendo aún, y con las espeluznantes imágenes vivas en nuestras retinas, todavía es pronto para hacer un diagnóstico preciso de las causas de tanta calamidad. Pero sí que podemos adelantar una primera reflexión sobre el origen de las DANA, de los parámetros que contribuyen a su agravamiento y sobre qué lecciones debemos aprender para paliar en el futuro los efectos de estos eventos tan catastróficos.

Una corriente en chorro (jet stream) es una masa de aire que circula a alta altitud por la atmósfera de un planeta. No es un fenómeno exclusivo de la Tierra.…  Seguir leyendo »

“Estamos al borde de un desastre climático irreversible. Sin duda, esta es una emergencia global. Gran parte del tejido mismo de la vida en la Tierra está en peligro. Estamos entrando en una nueva fase crítica e impredecible de la crisis climática”. Así comienza el Informe 2024 sobre el estado del clima, publicado por la revista BioScience el pasado 8 de octubre.

Es imposible no acordarse de este documento viendo la enorme devastación que la dana del martes ha provocado en el sureste de España, con especial intensidad en las provincias de Albacete y Valencia. Este fenómeno se produce cuando una masa de aire frío desciende abruptamente sobre otra de aire caliente, provocando grandes perturbaciones atmosféricas que duplican el umbral de torrencialidad.…  Seguir leyendo »

La falacia de la caza legal del lobo

En Euskadi, algunas voces políticas argumentan que la reducción de la protección del lobo y la legalización de su caza sería una medida eficaz para evitar el furtivismo. Este razonamiento parte de la premisa de que, si se permite cazar al lobo de manera controlada, la motivación para matarlo de forma ilegal disminuiría, ya que los furtivos encontrarían una vía legal para hacerlo. Sin embargo, la experiencia y los estudios científicos indican que este enfoque está lejos de resolver el problema del furtivismo y que, de hecho, tiende a agravar la situación.

Un estudio llevado a cabo en Minnesota (EE UU), donde se legalizó la caza de lobos entre 2012 y 2014, proporciona evidencias de que la caza legal no reduce la mortalidad ilegal, sino que incrementa la mortalidad total del lobo.…  Seguir leyendo »

La solución es la convivencia con el lobo

Para entender la situación del lobo en España debemos retroceder a los años 70, cuando su caza indiscriminada estuvo a punto de hacerlo desaparecer y puso en jaque los valores ecosistémicos que aporta esta especie. Hasta hace poco, el lobo estaba protegido al sur del Duero, mientras en el norte estaba catalogado como especie cinegética, lo que provocaba una situación compleja.

A partir del 22 de septiembre de 2021, la inclusión del conjunto de poblaciones de lobo en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Lespre) prohibió su caza en todo el país, por su importancia como patrimonio cultural y por los beneficios para nuestro medio ambiente y los ecosistemas.…  Seguir leyendo »

An Iberian wolf in the Sierra de la Culebra near the village of Puebla de Sanabria, north-west Spain © Pierre-Philippe Marcou/AFP/Getty Images

One afternoon in early April a mist descended across the Picos de Europa mountains in northern Spain, where Guadalupe Vada was out with her sheep.At this time of year they graze in the lower peaks close to the village, before moving into mountains for the summer. As evening drew in, she left the flock of 800 for the night, guarded by eight Mastiff dogs, and returned home.

At sunrise the sky had cleared. Three vultures flew in circles high above the area where Vada knew the sheep were. “I thought, that’s it. Something’s happened”, she recounts. Heading to where the flock had been she saw that around seven sheep had been attacked.…  Seguir leyendo »

Trasteando en los anaqueles de la salita, he rescatado una antología de Juan Ramón Jiménez. Me la regaló un amigo el verano pasado, cuando fui a Moguer a disfrutar unos días de asueto: sin envolver, la dejó sobre la cama pulcra de la habitación de invitados, como si se tratase de una sábana más, y yo pasé las vacaciones cuajada en sus letras, que me transmitían una paz de sueño profundo. Pronto me sorprendieron las referencias del legendario poeta, oriundo de este pueblo onubense, a la naturaleza como fuente de eternidad: mariposas, hojas verdes o arboledas enteras, granos de arena de la playa transitan las composiciones asociándose a una energía lírica con que Juan Ramón pretendía enfrentarse a la muerte e incluso superarla mediante una ambición orgánica, parece afirmar, tan inmutable como la propia Tierra.…  Seguir leyendo »

Desde 1988, la comunidad científica —ampliamente representada en el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC)— ha venido alertando, cada vez con mayor contundencia , sobre las causas y las consecuencias del progresivo aumento de las temperaturas. Las grandes multinacionales del petróleo, así como los gobiernos de los países productores de hidrocarburos, han conseguido retrasar las respuestas ante el desafío del cambio climático, cuyos graves efectos afectan en particular a los países más desfavorecidos y a los ciudadanos más vulnerables.

Ante la emergencia climática, resulta por tanto muy urgente acometer la descarbonización del modelo energético, así como hacer frente a las consecuencias de las emisiones de gases de efecto invernadero, entre las que destaca la mayor intensidad y frecuencia de los periodos de sequía, en España y en muchos otros países.…  Seguir leyendo »

Hay muchas clases de sequía. La meteorológica hace referencia a una escasez continuada de precipitaciones, y la socioeconómica —también llamada escasez— se refiere a la falta de agua para cubrir todas las demandas en un territorio y momento dado. Junto a estos dos tipos, aparece un tercero cuyos efectos pueden ser devastadores: la sequía política. De todas las sequías que hoy se dan de forma simultánea, la política es la más grave, porque lleva a un populismo que, lejos de solucionar los problemas, los agrava. Así ocurre en el agua y en otros desafíos causados por la crisis climática, como se acaba de ver en Francia o en las últimas decisiones de la propia Comisión Europea.…  Seguir leyendo »

La sequía existía mucho antes que el cambio climático

Que per sa misericòrdia e clemència infinida nos vulla donar pluja sobre la terra” (Que por su misericordia y clemencia infinita nos quiera dar lluvia sobre la tierra). Así convocaba la máxima autoridad municipal a los vecinos de Valencia para que acudieran a la procesión por la sequía que azotaba la ciudad. Era el 31 de octubre de 1455 y en la Crònica del capellà d’Alfons el Magnànim se relataba que “muchos ríos se han secado”, “muchos sitios no tienen agua para beber” y “la Albufera de Valencia se ha secado por completo y no quedan peces”. Aquel documento histórico se cerraba con un atronador “tot perdut e acabat” que poca traducción requiere.…  Seguir leyendo »

Parque Joan Miró en Barcelona.Gianluca Battista

Las cotorras vuelan frente a mi balcón. Podrían pasar desapercibidas entre los árboles de la peatonal, pero el canto es inconfundible. Cada mañana, el mismo ritual: mi perro rasca la puerta, me abrigo y caminamos juntos, en la misma dirección que las cotorras. A media cuadra nomás, detrás de la biblioteca, pongo los pies sobre la tierra. Respiro otro aire. Las tórtolas vuelan junto a las gaviotas que se atreven a dejar atrás el mar y dar unas vueltas sobre este mismo cielo. Quien puede sentir el rumor de las criaturas en plena ciudad, sabe que es pura fortuna. Yo también lo sé.…  Seguir leyendo »

Madrid tiene otro aire

Madrid comienza 2024 con una gran noticia: por segundo año consecutivo, la capital de España cumple con la directiva europea de calidad del aire. Tras estar bajo la lupa de la UE durante demasiados años, nuestra ciudad es hoy un ejemplo a seguir en todo el continente. Ninguna de las grandes capitales europeas con las que Madrid se mide cara a cara -París, Berlín, Roma...- cumplió con los límites establecidos por Europa y, a buen seguro, los ayuntamientos de alguna de ellas mirarán de reojo las 200 medidas de actuación global para hacer frente a las emisiones que conforman la columna vertebral de nuestra estrategia Madrid 360, medidas que están detrás de este éxito cosechado por nuestra ciudad.…  Seguir leyendo »

España ante el cambio climático

El comienzo de una nueva legislatura es un buen momento -quiere decirse que es un momento tan malo como cualquier otro- para reflexionar acerca de lo que la sociedad española puede hacer para responder a los desafíos que se le presentan. Algunos de ellos, como ocurre con el cambio climático y sus implicaciones socioeconómicas, tienen carácter universal; se trata de un fenómeno global que afecta a todos los países del mundo. Sin embargo, no afectará a todos ellos de la misma manera: sus manifestaciones locales serán diferentes -no es lo mismo estar cerca del ecuador terrestre que mantenerse a distancia- y las sociedades traen distintos equipamientos de serie.…  Seguir leyendo »

Ecología trágica o la verdad de la corrida

No cabe duda de la urgencia, pero convendría estar alerta para que, en la precipitación por huir del incendio, no acabemos pisoteando al prójimo frente a la salida de emergencia. Los Proverbios nos previenen de ello (19,2): Donde falta el saber no es bueno el celo, y quien apresura sus pasos acaba cayendo. La urgencia es entonces una cierta lentitud, como en esos pases en que el aguante del torero presenta un hombre que mantiene la sangre lo bastante fría para meditar mientras que el tren arremete contra él.

¿Sobre qué fundar una justa ecología? ¿La preservación de la naturaleza? Tal postura se sitúa en continuidad con la explotación: paternalista más que patronal, mas no dejamos de estar en voladizo, nunca al mismo nivel, el de la dignidad del cara a cara.…  Seguir leyendo »

La nueva ley del clima en Baleares protegerá el bienestar de las generaciones presentes y futuras

El Mediterráneo es una de las regiones del mundo más vulnerables al clima. Sus temperaturas aumentan un 20 % más rápido que la media mundial. Esto significa que en 2100 la temperatura de las islas Baleares podría haber aumentado entre 3 y 5 ℃ y el nivel del mar podría haber subido entre 37 y 90 cm.

El acceso limitado de las islas a los recursos y su gran dependencia de industrias que generan muchas emisiones, como el transporte y la energía, están profundamente interrelacionados con el turismo excesivo. Esto dificulta especialmente cualquier tipo de avance hacia una transición ecológica.

En conjunto, las condiciones provocadas por el calentamiento global amenazan con poner en peligro la calidad de vida en las Baleares y tienen un profundo impacto medioambiental en la región.…  Seguir leyendo »

La sequía es dramática

Solucionar los problemas de las sequías no es una mera voluntad política o de sacar a procesionar a los santos, sino de utilizar todo nuestro conocimiento en fortalecer los sistemas productivos para que sean menos dependientes del agua.

Y es verdad. Tenemos un sistema organizado con los Planes Especiales de Sequía (PES), en los que hemos negociado con anticipación cuestiones como la reducción de dotaciones (que ya se ha hecho y no es nada fácil), pozos de emergencia que (se supone) solo se usan en sequías, se han interconectado embalses dentro de sistemas de explotación (para que no se den situaciones absurdas en las que se esté regando y a la vez no haya agua en las localidades cercanas para los abastecimientos urbanos), tenemos un sistema de indicadores de seguimiento (susceptible de mejorar), tenemos los planes de emergencia en las ciudades de más de 20.000 habitantes (aunque faltan todavía muchas) que permiten priorizar/restringir los usos dentro de las propias ciudades y articular otras medidas de emergencia y concienciación desde la fase de prealerta.…  Seguir leyendo »