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¿La revolución del "Kleenex"? Me parece que no. A no ser, claro está, que hagamos caso al presidente libio Muamar el Gadafi, que, en una diatriba televisada contra la revuelta popular que ha derrocado al dictador vecino con quien tan buenas relaciones tenía, clamó: "También vosotros, hermanos tunecinos, estáis leyendo quizá los kleenex y esa palabrería en Internet" (Kleenex es como llama Gadafi a Wikileaks). "Cualquier inútil, cualquier mentiroso, cualquier borracho, cualquier drogado, puede decir lo que quiera en Internet, y vosotros lo leéis y os lo creéis. Son palabras que salen gratis. ¿Vamos a convertirnos en víctimas de Facebook, y el Kleenex, y YouTube?".…  Seguir leyendo »

Independientemente de los titulares, del embarazo de los gobiernos y del golpe asestado al secretismo de la correspondencia diplomática, la revelación por Wikileaks de los cables diplomáticos de Estados Unidos ofrece una cruda ilustración de lo profundamente alterada que ha quedado la esencia del poder en nuestra era de la información.

Desde su comienzo, el Estado ha sido la principal sede del poder. El acceso al poder solía significar el control del Estado, ya fuera mediante elecciones o mediante su usurpación por la violencia. Ese modelo, dentro del cual las personas son súbditos o, en el mejor de los casos, contribuyentes y votantes, se está viendo socavado por varias tendencias recientes que han brindado poder al individuo.…  Seguir leyendo »

For the past year, I've been working on a study on distributed denial of service (DDOS) attacks against independent media and human rights sites with colleagues at the Berkman Centre. The resulting report will be out shortly, but one of the main conclusions is that independent media sites are not capable of independently defending themselves of large, network based DDOS attacks.

There are many things an independent site can do to protect itself against smaller DDOS attacks that target specific application vulnerabilities (including simply serving static content), but the problem with a large, network-based attack is that it will flood the link between the targeted site and the rest of the internet, usually causing the hosting ISP to take the targeted site down entirely to protect the rest of its network.…  Seguir leyendo »

Over the weekend, while hosting the largest intelligence leak in history, WikiLeaks was hit by a distributed denial of service attack. Someone, it seemed, was trying to silence the whistleblowing website.

Thanks to the internet's flexible architecture, however, WikiLeaks was able to quickly shift its weight to Amazon.com's Elastic Cloud Computing (EC2) servers, ensuring that the 250,000 leaked diplomatic cables remained online. Earlier today, reports circulated that Amazon had bowed to political pressure from US lawmakers and booted WikiLeaks off its servers. And yet, WikiLeaks remains online as I am writing this, having presumably moved to yet another cluster of servers.…  Seguir leyendo »

Hace apenas unas semanas le preguntaron a Daniel Ellsberg -responsable de filtrar a la prensa los Papeles del Pentágono en 1971- qué habría hecho hoy, en la era de las redes e Internet, si tuviera en sus manos documentos de la misma importancia de aquellos que fueron el principio del fin no solo de la guerra de Vietnam, sino también de la presidencia de Richard Nixon.

Sin dudarlo, Ellsberg, un hombre que casi alcanza los 80 años y que ha hecho del acceso a la información y la transparencia en el Gobierno una misión, respondió: compraría un escáner y los subiría a Internet.…  Seguir leyendo »

The story of WikiLeaks.org is the story of both the modern whistleblower and the structure of the modern media system. The site is now famous for embracing technology in order to protect sources behind material that might be damaging to institutions as varied as the Church of Scientology, Swiss banks and the US military. Yet despite shocking revelations and damaging material emerging from the site, very little has actually changed because of them. This ought to be troubling, but there is a way to explain it.

Julian Assange, the notoriously elusive Australian mastermind of WikiLeaks, has built the site like any good hacker would.…  Seguir leyendo »