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Mr. Modi, Don't Patent Cow Urine

The ruling Bharatiya Janata Party is famously obsessed with the cow, which is venerated in Hindu cosmology. Most Indian states have now banned cow slaughter. The government of Punjab wants to tax alcohol to pay for shelters for stray cattle. Last year, after a Muslim man in Uttar Pradesh was lynched by a mob for eating beef, a cabinet minister from the B.J.P. demanded to know who else was “involved in the crime” — meaning the beef eating, not the man’s killing.

It should probably come as no surprise, then, that the B.J.P. is also touting the medicinal virtues of consuming cow urine.…  Seguir leyendo »

La Ley de atención médica asequible y protección a los pacientes, de los Estados Unidos, la reforma de la atención de la salud, marca distintiva del presidente Barack Obama, ha logrado ampliar la cobertura del seguro médico a millones de estadounidenses que no habrían podido tenerlo. Y en contra de las advertencias de sus críticos, no ha provocado que aumenten los precios de la atención a la salud, de hecho, hay esperanzas de que la curva de los precios por fin esté comenzando a disminuir.

No obstante, no es seguro que "Obamacare" vaya a poder limitar los costos excesivamente altos de la atención médica.…  Seguir leyendo »

La negativa del Tribunal Supremo de la India en cuanto a ratificar la patente de Gleevec, el exitoso medicamento contra el cáncer desarrollado por Novartis, la gigante empresa farmacéutica suiza, es una buena noticia para muchos de aquellos que viven en la India y sufren de cáncer. Si otros países en desarrollo siguen el ejemplo de la India, esta también será una buena noticia en otros lugares: se podrá destinar más dinero a otras necesidades, ya sea a la lucha contra el SIDA, a proporcionar educación, o a llevar a cabo inversiones que permitan el crecimiento y reduzcan la pobreza.

Pero la decisión de la India también significa menos dinero para las grandes empresas farmacéuticas multinacionales.…  Seguir leyendo »

"Un tribunal desestima la demanda de Novartis contra la ley de patentes india”, se titulaba un artículo de La Vanguardia del 7 de agosto. En la demanda se alegaba que la ley de patentes india no está en armonía con el acuerdo sobre los aspectos de los derechosde propiedad intelectual relacionados con el comercio (Adpic), y se puso tras el rechazo de una patente relativa al anticancerígeno Glivec de Novartis, patente que se ha concedido en casi 40 países. Las ONG se han felicitado por la decisión del tribunal porque “garantiza el acceso de los pacientes de países del Sur a medicamentos esenciales”.…  Seguir leyendo »

Los números no producen dolor, y cada vez se nos hace más difícil llegar a ver el rostro humano que hay detrás de ellos. Pongamos el ejemplo de una cifra estimada: 35.000 personas. Hoy todas ellas morirán simplemente porque no han podido acceder a un medicamento que en países desarrollados está al alcance de nuestra mano. Hay muchos factores que impiden que esos medicamentos lleguen, pero los equipos sanitarios de Médicos sin Fronteras han podido comprobar sobre el terreno que el precio de los medicamentos es una barrera fundamental, y sí es un problema verdadero.

Es difícil entonces asumir lo que está ocurriendo con la empresa Novartis y su demanda contra la ley de patentes de India, sobre la que ayer estaba prevista una vista.…  Seguir leyendo »

Los periódicos se han hecho eco de una disputa en los tribunales de India planteada por la empresa farmacéutica Novartis contra la ley india de patentes. La empresa se queja de que la actual legislación de ese país no está adaptada a las normas internacionales sobre protección de la propiedad intelectual y permite a los fabricantes indios de genéricos producir fármacos que todavía están protegidos por las normas internacionales. Grupos que se preocupan de la falta de acceso a los fármacos de una proporción significativa de la población mundial han pedido a la empresa que retire su demanda y permita la producción de sustancias importantes para grupos significativos de pacientes.…  Seguir leyendo »