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The scene of an Israeli air strike in Syria’s Latakia region is pictured on 5 May 2021 (SANA/AFP)

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The explosion of a  Syrian anti-aircraft missile in southern Israel on 22 April, followed by Israeli attacks  around the northern city of Latakia on 5 May, were only the latest episodes of the shadow war that Israel and Iran have been fighting in war-ravaged Syria for several years. They will not be the last.

Neither side wants these occasional flareups to grow into a fully fledged confrontation. But the risk of escalation is real due to potential miscalculations or technical errors in both sides’ attempts to achieve tactical gains.

The involvement of Hezbollah, Tehran’s most important non-state ally, in the Syrian theatre carries a further risk that comparatively low-level altercations in Syria may spill over into Lebanon and trigger a destructive conflict between the heavily armed Shia group and Israel.…  Seguir leyendo »

Vista aérea de Zaatari, campo de refugiados en el norte de Jordania, en 2012. Foto: United Nations Photo (CC BY-NC-ND 2.0)

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Tema

Jordania y Líbano acogen al menos a 1.700.000 refugiados sirios en condiciones difíciles, lo que está causando tensiones en ambos países.

Resumen

Los sirios que huyen de la guerra y buscan refugio en Jordania y Líbano tienen que hacer frente a numerosas dificultades provocadas, fundamentalmente, por el desafío que la afluencia masiva de refugiados supone para dos países de recursos limitados, y que no han recibido la totalidad de las ayudas internacionales acordadas. Según se prolonga el conflicto sirio, se hace cada vez más patente que sin un mayor compromiso en el cumplimento de los acuerdos alcanzados en cumbres y encuentros globales, tanto Líbano como Jordania se enfrentan a una mayor inestabilidad interna, que repercute en su capacidad de atender correctamente a la población refugiada.…  Seguir leyendo »

Des combattants du Hezbollah lors de la cérémonie funéraire du commandant Ali Fayyad, à Ansar, Sud-Liban, le 2 mars. PHOTO Mohammed Zaatari. AP

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Il y a trois ans, en mai 2013, une première unité du Hezbollah libanais débarquait officiellement en territoire syrien. Aux côtés des forces de Bachar al-Assad, ses combattants participaient à la grande bataille d’AlQusayr, près de Homs (dans l’ouest du pays), permettant à l’armée régulière de reprendre la région en un temps record et mettant fin à une guerre d’usure de plusieurs mois dans laquelle les troupes de Bachar al-Assad s’étaient empêtrées sans résultat probant.

Au Liban, l’opinion s’était rapidement divisée. D’une part, la coalition du 14 Mars, pro-occidentale, pro-saoudienne et anti-Assad, avait fait connaître son mécontentement haut et fort. Par le choix d’intervenir directement dans le conflit voisin, le Hezbollah ne se contentait pas d’apporter son aide à un dictateur bourreau de son peuple, mais mettait en péril la sécurité même de son pays d’origine.…  Seguir leyendo »

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When a United Nations tribunal began trying those accused of the 2005 assassination of Lebanon’s former prime minister, a prosecutor struggled to paint a portrait of the main suspect.

“He has never been issued a passport or a driver’s license. He is not the registered owner of any property in Lebanon. The authorities have no records of him entering or leaving Lebanon,” the prosecutor said in January 2014 of the defendant, Mustafa Badreddine, who was being tried in absentia. “He passes as an unrecognizable and virtually untraceable ghost throughout Lebanon, leaving no footprint.”

Last week, the Lebanese Shi’ite militia Hezbollah announced that Badreddine, its top military commander, had been killed in a “huge explosion” near the Syrian capital, Damascus.…  Seguir leyendo »

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Reports of Israeli airstrikes in Syria have frequently obscured the issues that are really driving Israel's decision-making. The most important notion to dispel is that Israel has decided to play an active role in the Syrian conflict. Not so. Israel has no interest in getting drawn into the quagmire. Its target is strategic weapons destined for Hezbollah in Lebanon. Its actions were driven not by ambitions to shape Syria's future, but by concerns about the strategic balance between itself and the Hezbollah-Iran axis.

Israel has followed the Syrian conflict with mixed feelings. On the one hand, it appreciates the potential benefits of President Bashar al-Assad's departure, which would be a blow to Iran and Hezbollah.…  Seguir leyendo »

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“The conventional army loses if it does not win. The guerrilla wins if he does not lose.” Henry Kissinger’s observation, made during the Vietnam War, should be haunting Hezbollah, the Middle East’s most capable guerrilla force, as it becomes embroiled in an increasingly costly effort to save the Assad regime.

In a meticulously planned operation in October, units linked to the Free Syrian Army in the city of Qusayr near the Lebanon border killed Ali Hussein Nassif, who was quickly exposed as commander of all Hezbollah forces in Syria. His death shed light on the extent of the group’s involvement in the conflict.…  Seguir leyendo »

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Par Paul Quilès, député (PS) du Tarn, vice-président de la commission des Affaires étrangères, ancien ministre de la Défense (LIBERATION, 07/09/06):

Peut-on parler de retour à la paix au Liban ? De toute évidence, il s'agit seulement d'une trêve, une précaire «paix armée».Des forces israéliennes sont toujours présentes sur le territoire libanais. Israël impose au Liban un blocus qui compromet la reprise de son économie. Le soutien que les militants du Hezbollah ont trouvé auprès des chiites libanais ne semble pas s'être affaibli. Les deux soldats israéliens enlevés au début du conflit ne sont toujours pas libérés. Il n'existe pas encore, à la frontière syro-libanaise, de dispositif de surveillance garantissant qu'elle n'est pas franchie par des convois d'armements à destination du Hezbollah.…  Seguir leyendo »

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Por Carlos Taibo, profesor de Ciencia Política de la Universidad Autónoma de Madrid y colaborador de Bakeaz (EL CORREO DIGITAL, 07/09/06):

De un tiempo a esta parte, y en singular desde que se celebró el aciago referendo sobre el tratado constitucional de la UE, es frecuente que me pregunten si no soy demasiado crítico con la Unión Europea. Acaso la pregunta no deja de ser, en sí misma, un progreso, toda vez que, al poner el acento en el eventual exceso de la crítica, parece acatar, aun a regañadientes, lo fundamentado y legítimo de esta última.

Casi todo me hace pensar, sin embargo, que, discurriendo por un camino contrario del que reclama la pregunta en cuestión, seguimos siendo inequívocamente blandos con la UE de estas horas.…  Seguir leyendo »

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Par John Le Carré, écrivain (LE MONDE, 06/09/06 - EL PAÍS, 09/09/06):

Répondez un peu à cette question, je vous prie. Quand vous tuez cent civils innocents et un terroriste, est-ce que vous gagnez ou perdez la guerre contre le terrorisme ? "Ah, me rétorquerez-vous, mais ce terroriste aurait pu tuer deux cents personnes, mille personnes, plus encore !" Se pose alors une autre question : si, en tuant cent personnes innocentes, vous provoquez l'émergence future de cinq nouveaux terroristes et leur procurez une base populaire qui jure de leur fournir aide et soutien, garantissez-vous un avantage aux prochaines générations de vos concitoyens, ou vous êtes-vous créé l'ennemi que vous méritez ?…  Seguir leyendo »

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Por Mariano Aguirre. Director del Área de Paz, Seguridad y Derechos Humanos de FRIDE (FRIDE, 06/09/06):

Las posibilidades que tiene la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU de lograr que se detenga la violencia entre Israel y Líbano, están en directa relación a la velocidad con las que se despliegue una fuerza combinada de fuerzas internacionales y del ejército de Líbano. Israel no se va a retirar totalmente hasta que esa fuerza no ocupe el sur de Líbano y no haya un solo ataque de Hezbolá. En la medida que no podrá haber un despliegue de fuerzas internacionales antes de dos o tres semanas, es previsible que entre tanto los enfrentamientos continuarán.…  Seguir leyendo »

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Por Marco Vicenzino, director ejecutivo de Global Strategy Project con sede en Washington (EL MUNDO, 06/09/06):

Desde la caída del Imperio Otomano, Oriente Próximo ha pasado por muchos amaneceres falsos y por un paisaje geopolítico que ha ido cambiando con regularidad a través de conflictos, crisis, el nacimiento y la desaparición de alianzas novedosas y tradicionales y, como ha quedado demostrado recientemente, la aparición de agentes que no son estados (en muchísimos casos, movimientos armados de base religiosa), y que pueden determinar el curso de los acontecimientos en esa zona y fuera de ella. Ahora que, según parece, han callado las armas en el conflicto más reciente registrado allí, ¿qué es lo que ocurrirá a continuación?…  Seguir leyendo »

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Por George Emile Irani, académico árabe-estadounidense, nacido en Líbano. En la actualidad, es Director del Programa de África y Oriente Medio del Centro Internacional de Toledo para la Paz (CITpax) de Madrid. Es autor de The Papacy and the Middle East: The Role of the Holy See in the Arab-Israeli Conflict y de varios artículos académicos y capítulos en libros que versan sobre la resolución de conflictos y la política en Oriente Medio (REAL INSTITUTO ELCANO, 06/09/06):

Tema: Líbano se encuentra, una vez más, en el ojo del huracán que arrasa Oriente Medio. No es la primera vez que los actores regionales e internacionales utilizan el país de los cedros como campo de batalla.…  Seguir leyendo »

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Por Marek Halter, escritor. Superviviente del gueto de Varsovia. Su última novela lleva por título Los misterios de Jerusalén (ABC, 03/09/06):

¿Lo habría hecho mejor Sharón? ¿O de forma diferente? ¿Habría reaccionado a la agresión de Hizbolá con la misma violencia que Olmert? Nunca he compartido los puntos de vista de Sharón, pero tengo que admitir que con el paso de los años fue ganando fuerza y perspicacia. Como amaba los debates también aprendió a escuchar. El Talmud dice: «Si uno escucha, además aprende». Por tanto, sabía también que la fuerza que amedrenta al adversario es aquella que no se llega a utilizar.…  Seguir leyendo »