Puerto Rico (Continuación)

La estatua de San Juan Bautista frente al Capitolio de Puerto Rico. El 30 de septiembre, se realizó la primera reunión de la Junta de Control Fiscal nombrada por el presidente Barack Obama. Credit Ricardo Arduengo/Associated Press

MundoAmérica,

La primera reunión de la Junta de Control Fiscal nombrada por el presidente Barack Obama, en virtud de la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (ley Promesa, por su sigla en inglés) se realizó el 30 de septiembre. Ese día los puertorriqueños pudieron observar durante 29 minutos cómo trabajarán los directivos de ese organismo que operará por encima de los funcionarios electos para acometer el arduo proceso de enderezar las finanzas de este territorio no incorporado de Estados Unidos.

Los puertorriqueños José M. Carrión III (presidente), Ana Matosantos, Carlos García y José Ramón González junto a los estadounidenses Andrew Biggs, David Arthur Skeel y Thomas J.…  Seguir leyendo »

Puerto Rico’s Rude Awakening

MundoAmérica,

It’s official now. Puerto Rico has about as much sovereignty as a United States colony.

The word came down from Washington in mid-June, in two Supreme Court rulings that insult our pride as self-governing United States citizens.

One said our courts lacked the power of state courts to try local criminals separately after federal prosecutors weighed in. The other said we must go hat in hand to Congress if our public utilities are to get debt relief. Unlike states, we cannot help them seek bankruptcy protection.

A third insult — from Congress — came as we reached the brink of default two weeks ago.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La economía de Puerto Rico se ha venido contrayendo desde hace casi diez años -una de las peores recesiones en la historia reciente entre economías que no experimentan un conflicto interno. Por cierto, su derrumbe se ha prolongado muchísimo más que el que experimentaron, por caso, los estados bálticos, que también soportaron fuertes contracciones luego de la crisis financiera global de 2008. ¿Por qué la economía de Puerto Rico no se ha recuperado?

La situación en el territorio autónomo de Estados Unidos efectivamente se ve funesta. Puerto Rico sólo es superado por Grecia en términos de la tasa de contracción del PIB (14% de 2006 a 2015).…  Seguir leyendo »

Lin-Manuel Miranda invoca las palabras de Hamilton para pedir ayudar para Puerto Rico

MundoAmérica  

El 31 de agosto de 1772, un feroz huracán devastó la isla de St. Croix, el hogar de Alexander Hamilton, quien entonces tenía 17 años. Escribiéndole a su padre una semana después, Alexander describió la fuerza de la tormenta y la destrucción que causó con esta hermosa frase: “Fue suficiente para causarle asombro a los ángeles”.

Su carta incluyó esta súplica para ayudar a sus conciudadanos: “Ustedes, quienes disfrutan de la abundancia, vean lo afligida que está la humanidad y concedan sus excedentes para calmarlos. No digan que también ustedes han sufrido, para así negarles su compasión. ¿Qué son sus sufrimientos comparados con los de ellos?…  Seguir leyendo »

Give Puerto Rico Its Chance to Thrive

MundoAmérica  

On Aug. 31, 1772, a hurricane devastated the island of St. Croix, the home of the teenage Alexander Hamilton. In a letter one week later, he described the force of the storm and the destruction it caused as “sufficient to strike astonishment into angels.”

His letter included this plea for help for his countrymen: “O ye, who revel in affluence, see the afflictions of humanity and bestow your superfluity to ease them. Say not, we have suffered also, and thence withhold your compassion. What are your sufferings compared to those? Ye have still more than enough left. Act wisely. Succour the miserable and lay up a treasure in Heaven.”…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Hubo una época en la que se podría haber dicho que Puerto Rico, inmerso en una profunda crisis de la deuda, estaba retornando a sus raíces latinas. Después de todo, en su momento, los gobiernos latinoamericanos fueron los líderes mundiales del endeudamiento excesivo. Pero hoy día, la deuda pública de Estados Unidos es de alrededor del 100% de su PIB, y la ciudad de Detroit acaba de declararse en bancarrota.Quizás finalmente Puerto Rico esté tornándose más estadounidense.

O quizás se esté poniendo más europeo, dada la semejanza entre sus problemas de deuda y los de Grecia. Luego de que este último país adoptara el euro, pudo obtener créditos a una tasa de interés que no era mucho más alta de la que pagaban los países del norte de Europa, a pesar de que su política fiscal distaba enormemente de la de Alemania o de Finlandia.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Puerto Rico has begun to default on its bond payments, for the first time since it became part of the United States, 117 years ago. If it fails to make interest payments on its $72 billion public debt, pension funds across the United States may be unable to meet their payment obligations. But if it were allowed to file for Chapter 9 bankruptcy protection, as cities and counties have done, every state will want that right.

For this reason, the Puerto Rico crisis is a national financial crisis, one that neither President Obama nor Congress has taken steps to resolve. Even a simple debt restructuring — in the unlikely event bondholders agreed to it — would not solve the mess.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La colonia norteamericana de Puerto Rico en el Caribe quebró. Hoy no es ni si quiera la caricatura de mal gusto de lo que los Estados Unidos (EE.UU.) pretendió hacer ver al mundo. Lo que fuera una vez el modelo americano en América Latina y el Caribe es hoy el fracaso de un modelo colonial de otros tiempo que sangra profusamente.

La degradación puertorriqueña ha sido lenta, pero constante. A través de la historia reciente, muchas voces profetizaron la hecatombe puertorriqueña, pero fueron ignoradas y silenciadas. Hoy no hay sorpresas.

Se trató por décadas de mantener vivo un modelo colonial natimuerto mediante préstamos de capital norteamericano que llegaron acumular la colosal e impagable deuda de más de 70 millardos de dólares norteamericanos.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Puerto Rico's governor recently claimed that the island could not pay all its debts. In the media, comparisons to Greece abound. But if Puerto Rico were a patient, then most commentators would have been misdiagnosing its illness and recommending improper treatment. A dose of reality is in order.

Puerto Rico is a United States territory, home to the 3.5 million people I represent in Congress. Residents have been American citizens since 1917 and have served in the United States military since World War I. There are also five million individuals of Puerto Rican heritage living in the States, and as conditions in Puerto Rico deteriorate, my constituents are now leaving for the mainland at a rate of 50,000 a year.…  Seguir leyendo »

Puerto Rico, peor que Grecia

MundoAmérica,

Escribir es echar hojas al aire y a veces me da la sensación de que yo soy el único lector de mis artículos, sin contar a los amables redactores de EL MUNDO y de las demás editoriales que me los corrijan o mejoren. De vez en cuando, empero, llega un correo o carta de parte de un lector, participando datos interesantes o reflexiones relacionadas con alguna observación mía. Por casualidad, en este sentido, acaban de llegar un par de mensajes sugerentes, aparentemente sobre temas divergentes.

El primero procede de un estudiante de doctorado en la New York University, que me cuenta que algunos profesores suyos menosprecian su intento de escribir estudios comparados de la Historia de los imperios.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

A finales del pasado mes de octubre, viajé a Puerto Rico para una serie de actividades culturales en su Universidad Pública (UPR), en la Casa de España y en la muy apreciada Universidad Sagrado Corazón. Dentro de los programas de trabajo que ha diseñado y está desarrollando nuestro cónsul general, Eduardo Garrigues. Con él visité a quien ha gobernado la isla por tres veces, Rafael Hernández Colón. Y fue el propio exgobernador, en un almuerzo de trabajo que tuvimos con él, quien nos manifestó su inquietud por la situación económica que trataré de resumir.

Puerto Rico forma parte de la Unión Aduanera y Monetaria de EE.UU.,…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Tuesday marks the 520th anniversary of Christopher Columbus’ arrival in Puerto Rico. Since that time, the island’s political status has been colonial in nature.

After four centuries of Spanish rule, Puerto Rico was ceded to the United States in 1898. Residents were granted U.S. citizenship in 1917, and the federal government has allowed Puerto Rico to exercise authority over its local affairs in a manner similar to the 50 states. Nevertheless, Puerto Rico’s status has not changed. In the 21st century, the island remains exactly what it was at the close of the 19th century: a territory of the United States.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

One hundred and 15 years ago, the United States invaded Puerto Rico, and it has never left.

On July 25, 1898, U.S. Army forces under the command of Gen. Nelson Miles landed in Guanica, Puerto Rico. The Caribbean island, then a Spanish colony, was one of the battlegrounds of the Spanish-American War. Miles, fresh from repressing Native Americans and striking Pullman workers, presented himself as a liberator, promising freedom and self-determination for the island’s inhabitants. We are still waiting.

At the end of the war there was no referendum. Spain ceded Puerto Rico to the United States as war booty. The island went on to become an unincorporated territory in which sovereignty belongs to the U.S.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

The significance of the results of Puerto Rico’s Nov. 6, 2012 status plebiscite, how Congress should react to those results and what needs to be done to finally resolve the issue of the island’s ignominious political status is slowly but surely emerging as part of the agenda of the “unfinished business of American democracy.”

The reason for some of the intentionally-created confusion about Puerto Rico’s most recent plebiscite can be easily explained. There are forces on the island — along with a small cadre of mostly “hired gun” allies in Washington — that oppose any Puerto Rican status solution because they want to replace the island’s current territory status with a governing arrangement that U.S.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

One of the little-noticed results of the Nov. 6 elections was a plebiscite held in Puerto Rico on the island’s relationship with the United States. The outcome was murky, much like the last century’s worth of political history between Washington and San Juan, and the mainland’s confused or disinterested attitude toward Puerto Rico that abetted it.

Ever since the United States invaded Puerto Rico in 1898 and then was handed the island by Spain as part of the settlement for the Spanish-American War, the island’s people — American citizens since the passage of the Jones Act in 1917 — have been continuously put in situations where they are simultaneously auditioning for statehood, agitating for independence, and making the very best of living in limbo.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

De Puerto Rico se conoce más en España su presente relación política con EE UU que su pasada relación como última colonia española en América. Las razones pueden ser muchas. Tal vez el mal recuerdo dejado por la Guerra Hispanoamericana de 1898 en el inconsciente español, tal vez la culpa que dejara el acto de rendir una cultura española en el Caribe a un nuevo invasor y a su cultura poderosa, tal vez la necesidad de olvidar una historia que requiere cierto nivel de responsabilidad compartida.

Tras 113 años de coloniaje norteamericano, la cultura española en Puerto Rico se conserva viva y en plena efervescencia.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

While Puerto Rico continues to suffer from an epidemic of drug-related street crime, legislative efforts to update its criminal laws have drawn a First Amendment challenge in the federal district court in San Juan.

Of all the crimes faced by the “Island of Enchantment,” a U.S. Territory, legislators decided to tackle what they view as criminal acts related to public protests.

The island’s new criminal code imposes a mandatory three-year prison term on anyone who “engages in any disorder” in the “immediate view and presence” of the Puerto Rico Legislature, or of any municipal council, that “tend to interrupt their activities” or “reduce the respect due to their authority.”…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Hay libros que merecen —que reclaman— una segunda lectura. Yo había leído La guerra y la paz de Tolstoi a los 21 años. Veinte más tarde, la novela me pidió que la re-leyese. Busqué una manera de volver a las 1.500 páginas del libro sin interrupciones. Telefonemas, citas para comer, cartas, diálogos, etc. Lo mejor era embarcarse para un largo viaje de alta mar sin más compañía que Tolstoi.

Escogí el vapor español Virginia de Churruca. Zarpaba de Barcelona, con escalas en Cádiz, Tenerife, Maracaibo, San Juan de Puerto Rico y Veracruz. Una pintura de desastre marino me recibía seis veces al día: nave incendiada, hombres ahogados, madres salvando niños...…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Last Friday night, a married couple entering their home in the town of Hatillo, Puerto Rico, was startled by two armed burglars. The husband was fatally shot, becoming the 1,000th murder victim of 2011. This was Puerto Rico’s highest annual homicide toll — until the record was surpassed the next day.

On average, someone is murdered every 7 1/2 hours in Puerto Rico, a U.S. territory populated by 3.7 million American citizens. At least half of these murders involve drug trafficking organizations, whose growing presence has bred a culture of violence that emboldens criminals and threatens the lives of innocent people.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

President Barack Obama's blink-of-an-eye visit to Puerto Rico, the first by a sitting American president since John F. Kennedy in 1961, put the spotlight on the island for maybe 10 minutes, just about as long as his arrival speech promising economic help to the island and support for whatever course its residents decide on when it comes to whether or not to become the 51st state.

Brisk as it was, the president's trip had a triple purpose: one was to appeal to the growing number of Puerto Rican voters in the key presidential state of Florida and the burgeoning nationwide Hispanic population; two was to reaffirm his 2008 campaign promise that he would set up a mechanism for resolving the island's political status during his first term; and three was to raise money for the Democrats and his campaign.…  Seguir leyendo »