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A principios de los sesenta visitó Estados Unidos David Ben Gurion, fundador y primer ministro del Estado de Israel, para encontrarse con la comunidad judía del país. Por entonces, el Gobierno estadounidense mantenía unas relaciones correctas pero no especialmente cordiales con Israel y evitaba proporcionarle armamento. Ben Gurion quería que el presidente Kennedy le recibiera en la Casa Blanca, pero este se negó para no enfadar a los países árabes. Finalmente, gracias al esfuerzo de algunos allegados judíos del joven presidente, se preparó una reunión entre ambos mandatarios en un hotel de Nueva York.

Parece ser que el encuentro no fue muy bien.…  Seguir leyendo »

El pasado 9 de noviembre, Shlomo Ben Ami publicó un artículo, Mitos y realidades del lobby israelí, sobre el "polémico" libro de los profesores norteamericanos John Mearsheimer y Stephen Walt, El lobby israelí y la política exterior de los Estados Unidos, descalificándolo en su totalidad y en unos términos que no suelen ser habituales en este ex ministro de Asuntos Exteriores israelí y prolífico articulista, que, más allá de las contradicciones que suelen afectar a los judíos progresistas, normalmente ha defendido y se ha esforzado por establecer cauces de diálogo entre Israel y Palestina.

Desafortunadamente, Shlomo Ben Ami no hace un análisis objetivo de este libro, sino un apasionado ataque que tiene poco que ver con las tesis contenidas en el mismo.…  Seguir leyendo »

Efraim Halevy, the former head of the Israeli intelligence agency Mossad, titled his memoirs "Man in the Shadows." But now that he's out in the sunlight, the 72-year-old retired spy chief has some surprisingly contrarian things to say about Iran and Syria. The gist of his message is that rather than constantly ratcheting up the rhetoric of confrontation, the United States and Israel should be looking for ways to establish a creative dialogue with these adversaries.

Halevy is a legendary figure in Israel because of his nearly 40 years of service as an intelligence officer, culminating in his years as Mossad's director from 1998 to 2003.…  Seguir leyendo »

A strange thing happened to me while reading "The Israel Lobby" by John J. Mearsheimer and Stephen M. Walt. I went from nodding at the obviousness of it all -- of course there's an Israel lobby, and of course it's effective -- to a mounting irritation at the supposed unrelenting mendacity of Israel and the unrelenting assurance of the authors that they supported its existence. By the time I put down the book, occasional critic of Israel though I am, I was ready to burst into "Hatikvah," the Israeli national anthem.

The book, which almost instantly made Amazon's list of bestsellers (right below the Harry Potter paperback boxed set, when I last checked), has produced the sort of intellectual and emotional storm you don't have to be Jewish to understand -- but it sure helps.…  Seguir leyendo »

John Mearsheimer, de Chicago, y Stephen Walt, de Harvard, son los politólogos más citados estos días en los medios de comunicación estadounidenses. Ambos se hicieron famosos hace un año y medio al publicar un artículo en el que afirmaban que el grupo de presión israelí en Washington es muy poderoso y que, dado que la alianza de Estados Unidos con Israel es contraria a los intereses estadounidenses, debería darse por finalizada. Tal grupo de presión actúa, a su juicio, a título de censor, de forma que ataja de hecho todo tipo de puntos de vista críticos con relación a Israel por considerarlos antisemitas.…  Seguir leyendo »

One year after Israel’s devastating 34-day war with Hezbollah, it seems as though both sides are readying themselves for another round. Recent statements by American and Israeli officials, as well as the United Nations, assert that Hezbollah has largely re-equipped and refortified, compliments of Syria and Iran. On the other side of the border, the news media report that the Israeli Defense Force has done the same, with, of course, the help of American military aid.

Given what may be a regional movement toward conflict, the United States and Israel would do well to pause and take stock of the nonviolent alternatives that Hezbollah itself says would lead it to shun military action.…  Seguir leyendo »

Tema: Este trabajo analiza el problema de la imagen de Israel en España, cuya opinión pública muestra niveles de distanciamiento y hostilidad más pronunciados que en los demás países de Europa.

Resumen: Los representantes diplomáticos de Israel suelen señalar que hay dos países con quien el Estado judío tiene relaciones “especiales”. Uno es Alemania, y las razones no escapan a nadie. El otro es España, donde sí hay que preguntarse el porqué. Este trabajo analiza el problema de la imagen de Israel en España, una imagen que en el discurso político, en los medios y en los sondeos de opinión pública muestra niveles de distanciamiento y hostilidad más pronunciados que en los demás países de Europa.…  Seguir leyendo »

Tema: La constitución de una comisión de investigación para estudiar los errores que se cometieron durante la guerra que Israel libró contra Hezbolá el verano pasado, ha sumergido al país hebreo en una constante tensión política y social.

Resumen: El panorama político israelí se encuentra sumido en una de sus innumerables crisis, que hacen de él un escenario altamente complicado y sobre todo volátil. El débil gabinete Olmert sigue todavía con el lastre de la guerra contra Hezbolá del pasado verano. Por si esto fuera poco, en el plano institucional, Israel ha tenido que hacer frente a una crisis que ha afectado a la más alta institución del Estado, la presidencia.…  Seguir leyendo »

As Israel prepares to celebrate its 60th birthday next year, it’s time to update its national anthem, “Hatikvah” (“The Hope”). Only a single phrase needs to be changed: “nefesh Yehudi,” which means a Jewish soul, should be replaced with “nefesh Israeli,” an Israeli soul. Why tamper with a beautiful, stirring hymn? To solve what we might call the “Hatikvah” contradiction.

Israel strives to be both a Jewish state and a democracy, yet about a fifth of its population of 7.1 million people are not Jewish, but Arab Muslims, Christians and Druse. Among the emerging middle class, many Arabs are thriving. There are diplomats and judges, beauty queens and army officers, television anchors and members of the Knesset, the Israeli Parliament.…  Seguir leyendo »

Gaza in the hands of Hamas, with masked militants sitting in the president's chair; the West Bank on the edge; Israeli army camps hastily assembled in the Golan Heights; a spy satellite over Iran and Syria; war with Hizbullah a hair trigger away; a scandal-plagued political class facing a total loss of public faith. At a glance, things aren't going well for Israel. But here's a puzzle: why, in the midst of such chaos and carnage, is the Israeli economy booming like it's 1999, with a roaring stock market and growth rates nearing China's?

Thomas Friedman recently offered his theory in the New York Times.…  Seguir leyendo »

Durante dos mil años el pueblo judío vivió según una concepción del tiempo mitológica y no histórica. Los judíos lamentaban la destrucción del Templo hace dos mil quinientos años, pero no analizaban los acontecimientos que se producían en los lugares donde residían. La historia real la manejaban los no judíos, mientras que los avatares de los judíos los determinaba Dios, al que no se le podía estudiar sino tan sólo intentar ganárselo rezando y cumpliendo los preceptos.

El sionismo, como dijo Gershom Scholem, devolvió a los judíos la conciencia histórica. Y de hecho, los israelíes investigan intensamente su corta historia. Por eso, al cumplirse cuarenta años de la guerra de los Seis Días, en la prensa y en las universidades se estudia y comenta una guerra que, junto con la guerra de la Independencia en 1948, se considera la más importante en la historia del Israel moderno.…  Seguir leyendo »

La guerra de los Seis Días que estalló el 5 de junio de 1967 fue uno de los acontecimientos más significativos en la historia del Estado de Israel. De hecho, la guerra había comenzado tres semanas antes del primer disparo de ese día, con el preludio de tres semanas iniciado por el líder egipcio Gamal Abdel Naser con la expulsión de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas, la movilización de sus fuerzas armadas en la frontera con Israel y el cierre del acceso al puerto israelí de Eilat, en el golfo de Aqaba, a la navegación israelí. Históricamente, este preludio de inimaginable ansiedad, en el que oíamos día y noche las amenazas de "expulsar a los judíos al mar", fue no menos significativo que la propia guerra, que en 130 horas acabó con una fulminante e inesperada victoria israelí y la ocupación de territorios que superaban varias veces su dimensión.…  Seguir leyendo »

Han pasado cuarenta años desde la guerra árabe-israelí de junio de 1967. Los legados son numerosos. Israel ganó la guerra, pero no logró imponer la paz. Los estados árabes perdieron la guerra y se sintieron como si la hubieran ganado. Las Naciones Unidas se revelaron incapaces de impedir el conflicto y hacer prevalecer la paz. Ni la Unión Soviética ni Estados Unidos deseaban la guerra, y ambas potencias evitaron un enfrentamiento directo.

La contienda significó el principio del fin del panarabismo: dos generaciones árabes con miles de millones de petrodólares sufrieron la humillante incapacidad de sus dirigentes para acabar con Israel.…  Seguir leyendo »

Yes, John Chalcraft: An international, non-violent movement supporting divestment, sanctions and boycott of Israel is gathering strength. The question for British academics is whether they too should refuse to do business as usual with Israeli academic institutions. At stake is not the boycott of individual Israelis, nor some political test, but the withdrawal of institutional collaboration - in relation to funding, visits, conferences, joint publication and the like - with Israeli universities.

Academics will be unimpressed by the erroneous claim that Israeli universities have seriously opposed Israeli violations. No Israeli academic institution has ever taken a public stand against Israel's 40-year military occupation.…  Seguir leyendo »

A lo mejor resulta que todos los países se han construido sobre una base de mentiras que se hacen denominar mitos, leyendas, tradiciones seculares, con las que se atiborra a los niños y se encandila a los mayores. España tiene una colección. Incluso países flamantes, véase Estados Unidos o Argentina, tienen mitos que han suministrado abundante literatura sarcástica pero en los que buena parte de su ciudadanía cree, y firmemente, porque además estamos en época de creencias fuertes y muy simples. Cuanto más fuertes más simples, y viceversa. Lo fascinante de Israel es que los mitos patrióticos construidos sobre mentiras, es decir prácticamente todos, han ido cayendo uno a uno por obra de ciudadanos israelíes o por judíos no sionistas, de donde no cabe deducir, como algunos avispados fanáticos del sionismo creen, que eso es la prueba del nueve de una sociedad democrática, sino por el contrario la demostración de que todo mito acaba sufriendo la hora de la venganza; su momento de la verdad.…  Seguir leyendo »

La actual situación del empleo de la población árabe formada que vive en Israel apunta en dirección de una evidente infrautilización de potencial y recursos humanos. En el campo de las matemáticas y de las ciencias, por ejemplo, y si en el 2005 los árabes licenciados representaban sólo un 7,7% de los que terminaban el bachillerato, debe añadirse al respecto que son sólo un 4% de biólogos y farmacólogos y un 5% de los químicos, físicos y matemáticos de Israel..., siendo así que constituyen el 20% de la población. Estas cifras indican que Israel no está valorando y aprovechando su potencial y recursos humanos.…  Seguir leyendo »

Belén, para quien no lo sepa, es una población a siete kilómetros de Jerusalén, habitada por palestinos y donde lo primero que llama la atención no es la evocación de reyes magos y pastores piadosos sino un muro de hormigón de muchos metros de alto y un grosor de central hidráulica que los separa de todo, incluido el mundo. Para entrar en Belén - ¡no digamos ya para salir!- hay que pasar un control fronterizo israelí con toda la parafernalia que requieren estos lugares; salir del coche, dejar que los perros adiestrados busquen explosivos, y tomárselo todo con mucha calma si es usted palestino, aguantarlo todo sin rechistar porque puede tener las consecuencias evidentes de enfrentarse a un ejército de ocupación.…  Seguir leyendo »

Cuando fui a Israel por primera vez aún era posible sacar un billete de avión a buen precio sin trámite alguno, alquilar un coche y recorrer el país de arriba abajo, entrar en Jerusalén y extasiarse ante la puerta de Damasco, comer en Jericó a cualquier hora y tomar una cerveza en la destartalada plaza principal, visitar Belén al anochecer e incluso sentarse a tomar vinos y charlar al aire libre junto a San Juan de Acre, y subir a Masada para contemplar espantado la adaptación de Walt Disney a la prehistoria de Israel. Entonces todo era aún posible, hacia la paz o hacia la guerra, pero se sentía la sorda corriente de la historia a punto de estallar y no hacía falta aplicar el oído a la tierra para sentir ese temblor especial que anuncia los terremotos sociales.…  Seguir leyendo »

Let's hope Lords Hutton and Butler were taking notes. An 81-year-old retired judge, Eliyahu Winograd, has just given a masterclass in how to conduct a genuine, fearless and plainspoken inquiry into a government failure. While our own inquisitors into aspects of the Iraq war retreated either into whitewash (Hutton) or polite circumlocution (Butler), Winograd delivered it straight, and right between the eyes. Asked by the Israeli prime minister, Ehud Olmert, to probe the country's "second Lebanon war" last summer, he issued an interim verdict on Monday which required no translation from the mandarin code of euphemism. Olmert was, said the judge, guilty of "a severe failure" of judgment, rushing into a "hasty" war with no clear plan, setting "overambitious and unobtainable goals".…  Seguir leyendo »

Un nuevo tsunami político sacude Israel. El informe parcial de la comisión investigadora de la actuación del Gobierno y del ejército en la guerra de Líbano del verano pasado, presidida por el ex juez Eliahu Winograd, hecho público el lunes pasado, es devastador. La segunda guerra de Líbano, considerada hoy el mayor fallo en la historia militar israelí, ha sido un fiasco monumental, del que son responsables el primer ministro, Ehud Olmert, el ministro de Defensa, Amir Peretz, y el anterior jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general Dan Halutz. La comisión Winograd se ha detenido sin dar el ultimo paso.…  Seguir leyendo »