Nazismo

Eva Erben termina de hablar ante alumnos en un instituto de Múnich sobre cómo sobrevivió a un campo de exterminio nazi cuando era niña. Se toca uno de sus pendientes de perla, se recoloca el pañuelo, los ojos verdes brillantes, las manos arqueadas por la artritis, y camina hacia la salida bajo un halo de admiración, pero también de preocupación y fragilidad. La memoria viva del Holocausto se extingue y Alemania cuestiona su cultura de la memoria.

Este país lleva décadas trabajando la culpa y la responsabilidad del Holocausto y, sin embargo, el conflicto de Gaza ha mostrado grietas en lo que parecía un sólido iceberg de historia.…  Seguir leyendo »

Quizá sea imposible comprender plenamente la vida y la obra de Jorge Semprún (Madrid, 1923 - París, 2011), sin conocer las consecuencias íntimas, públicas y privadas, políticas y culturales, de su paso por el campo de concentración de Buchenwald, donde murieron unas 56.000 personas, entre las que había 11.000 judíos, víctimas de trabajos forzados, «experimentos médicos» y fusilamientos, entre 1937 y 1945.

Buchenwald tuvo una particularidad excepcional, bien conocida por los especialistas, que Nikolaus Wachsmann describe de este modo, en su obra clásica, «KL: A History of the Nazi Concentration Camps» (2015):

«En Buchenwald y otros campos de exterminio, los nazis entregaron la gestión administrativa de la »mano de obra« a capataces (kapos) comunistas: … en ocasiones, eso significaba salvar a un detenido [comunista] a costa de otros [que perdían la vida] [ ..…  Seguir leyendo »

In January 2020, I led a delegation of more than 60 prominent Arab Muslims, including 25 religious leaders, on what our Jewish hosts called a “groundbreaking” visit to the notorious Auschwitz-Birkenau Nazi death camps.

Ours was the most senior Islamic delegation to visit the site during its sorrowful history.

Passing through the infamous gates was a visceral, emotionally-arresting experience that managed to both transport me back in time and sharpen my mind on the future. For it was here that 1.1 million people, the vast majority of them Jews, were murdered during the Holocaust. And it was here that I reaffirmed my commitment to fight intolerance and hate in all its forms.…  Seguir leyendo »

Fans of Rammstein music band queue under portraits of band members prior to a concert at Wankdorf Stadium in Bern on June 17, 2023.

It’s hard to overlook the way that the tumult and horror prompted by recent charges of sexual misconduct against German band Rammstein reflects the wild scenes that play out at its live performances. For nearly 30 years, the six-man industrial group hailing from East Germany has growled dark and ribald lyrics during stage shows of extravagant pyrotechnics, violent play-acting, and ear-splitting instrumentals. In light of the accusations, the giant dildos that launch fireballs and standards of its repertoire such as “Pussy” are finally being examined in a much more exacting light.

Over the past month, several women spoke up about the band’s practiced system of coercing young women into post-show sex with frontman Till Lindemann.…  Seguir leyendo »

Leo Hurwitz, en el centro de la fila superior, con auriculares, dirigiendo la cobertura televisiva del juicio de Eichmann. Vía Tom Hurwitz

Tenía 14 años la primera vez que vi a Adolf Eichmann en persona. Llevaba un traje mal ajustado y gafas de pasta, con el porte de un contador nervioso. No parecía alguien que hubiera planeado la muerte de millones de personas, excepto por el hecho, claro está, de que yo estaba en su juicio por genocidio.

Mi padre, Leo Hurwitz, dirigió la cobertura televisiva del juicio a Eichmann, que se celebró en Jerusalén y se retransmitió a todo el mundo en 1961. Mi padre fue elegido para ocupar ese puesto después de que el productor convenciera tanto a Capital Cities Broadcasting, entonces una pequeña cadena que organizaba la cobertura del pool de prensa, como a David Ben-Gurión, el primer ministro de Israel, de que era necesario ver el juicio en vivo.…  Seguir leyendo »

Adolf Eichmann Was Ready for His Close-Up. My Father Gave It to Him.

I was 14 the first time I saw Adolf Eichmann in person. He wore an ill-fitting suit and had tortoise shell glasses, with the bearing of a nervous accountant. He did not seem at all like someone who had engineered the deaths of millions of people, except of course that I was at his trial for genocide.

My father, Leo Hurwitz, directed the television coverage of the Eichmann trial, which was held in Jerusalem and broadcast all over the world in 1961. My dad was chosen for the position after the producer convinced both Capital Cities Broadcasting, then a small network that organized the pool coverage, and David Ben-Gurion, the prime minister of Israel, that the trial needed to be seen live.…  Seguir leyendo »

Mujeres en un mitin nazi en el estadio Zeppelin, en la ciudad de Núremberg, en una imagen sin datar. Bettmann

Las crónicas del periodista Manuel Chaves Nogales son un excelente medio para adentrarse en la historia europea de la primera mitad del siglo pasado. Me detengo en las que escribió en su viaje a la Alemania nazi, publicadas durante la primavera de 1933. Una de ellas se titula ¿Por qué son nazis las mujeres? Da que pensar.

Para empezar, da que pensar lo importante y necesario que es comprender el titular en su contexto y no aislarlo de su tiempo. Descontextualizado y traído a nuestro presente, suena a aberración. O debería sonar. Tanto hemos manipulado, banalizado y abusado del uso del término nazi que hemos olvidado cómo empezó todo.…  Seguir leyendo »

Forced laborers construct the Krupp factory at Auschwitz during World World II. United States Holocaust Memorial Museum

In December, a German court made headlines when it convicted a 97-year-old former Nazi concentration camp secretary for her role in the murder of over 10,000 people during the war. The decision to pursue a crime 77 years after the end of World War II is the latest in Germany’s assurance of its utmost commitment to atoning for the Holocaust.

Across the United States and Europe, the Holocaust is rapidly fading from memory, but Germany is trying to prove that it will never forget. In addition to prosecuting Nazis, the country has been a leader in ensuring Holocaust education is a core part of the school system.…  Seguir leyendo »

Irmgard Furchner, 97, appears in court for the verdict in her trial on Dec. 20 in Itzehoe, Germany. (Christian Charisius/AP)

This month, a German court convicted Irmgard Furchner as an accessory to the murder of 10,505 people. From 1943 to 1945, Furchner served as the secretary to the commandant of Stutthof, an SS concentration camp in Nazi-occupied Poland. Bizarrely, because the 97-year-old defendant had begun her secretarial duties at 18, she was tried in juvenile court. Partly for this reason, the court gave a lenient sentence of two years, suspended. Furchner might be the last person convicted of taking part in the Nazis’ annihilation of 6 million European Jews.

The legal reckoning with the Holocaust began early, even before the war ended, with the Soviet trials of perpetrators of mass murder in Krasnodar and Kharkov in 1943.…  Seguir leyendo »

Why Do Stanford, Harvard and NASA Still Honor a Nazi Past?

This year, Harvard unveiled a report on the university’s history of profiting from slavery. “I believe we bear a moral responsibility to do what we can to address the persistent corrosive effects of those historical practices on individuals, on Harvard and on our society”, Lawrence Bacow, the university president, wrote in an open letter to the community. The study was heralded as a long overdue reckoning by an elite institution with its dark past.

But tackling its role in the American slave trade only addresses one aspect of the school’s past. Harvard still boasts a fellowship and a professorship named for Alfried Krupp, a Nazi war criminal whose industrial empire used around 100,000 forced laborers.…  Seguir leyendo »

¿Por qué Harvard, la NASA y Stanford todavía enaltecen su pasado nazi?

Este año, la Universidad de Harvard dio a conocer un informe sobre la historia de cómo la universidad se benefició de la esclavitud. “Creo que tenemos la responsabilidad moral de hacer todo lo posible para atender los persistentes efectos corrosivos de esas prácticas históricas en las personas, en Harvard y en nuestra sociedad”, escribió Lawrence Bacow, presidente de la universidad, en una carta abierta a la comunidad. El estudio fue anunciado como un ajuste de cuentas esperado desde hace mucho entre una institución de élite y su oscuro pasado.

Sin embargo, su papel en la trata de esclavos en Estados Unidos solo supone un aspecto del pasado de la universidad.…  Seguir leyendo »

Una de las pintadas antisemitas en Castrillo Mota de Judíos (BURGOS). Tomás Alonso (EFE)

El castellano Selemoh ha-Levi, hijo de Simeón ha-Levi, era el rabino mayor de la comunidad judía burgalesa a finales del siglo XIV. Con cerca de 40 años se convirtió al cristianismo, abandonó la kipá, se colocó la mitra y ejerció como obispo de Cartagena y de Burgos. Al convertirse, se cambió el nombre y empezó a llamarse (así lo conocemos hoy) Pablo de Santa María. La nueva elección onomástica era muy motivada: adoptó el nombre del converso más insigne, Pablo de Tarso, y un apellido de santoral.

Los apellidos como Santamaría, que evocan a santos, se llaman técnicamente hagiónimos y son frecuentísimos en la lengua española.…  Seguir leyendo »

El pasado nazi que algunas dinastías empresariales no quieren reconocer

La columna vertebral de la economía alemana actual es la industria automotriz. Esto no solo se debe a que representa alrededor del 10 por ciento del PIB; marcas como Porsche, Mercedes, BMW y Volkswagen son reconocidas en todo el mundo como símbolos del ingenio y la excelencia de Alemania en el sector industrial. Estas empresas invierten millones en mercadotecnia y publicidad para sustentar esa imagen. Invierten menos dinero y energía en hablar sobre sus orígenes.

El éxito de estas corporaciones se remonta directamente a los nazis: Ferdinand Porsche convenció a Hitler de poner en marcha las operaciones de Volkswagen. Su hijo, Ferry Porsche, quien hizo crecer a la empresa, se ofreció voluntariamente como oficial de las SS.…  Seguir leyendo »

El 23 de octubre de 1940, el general Francisco Franco se entrevistaba con Adolf Hitler en Hendaya

Nota: este artículo es respuesta al publicado en El Mundo por César Rina Simón, Enrique Moradiellos, Santiago López Rodríguez: El Holocausto y Franco: precisiones historiográficas.

La reciente publicación de El Holocausto y la España de Franco, obra del catedrático Enrique Moradiellos y los profesores César Rina Simón y Santiago López Rodríguez, ha originado una interesante controversia entre ellos y el periodista Arcadi Espada, que en 2013 había publicado En nombre de Franco. Los héroes de la Embajada de España en el Budapest nazi.

El libro de los tres profesores consiste en realidad en tres breves ensayos. El de Rina Simón estudia el antisemitismo en los diarios conservadores extremeños entre 1931 y 1950, es decir, un tema local de escasa relevancia general, de acuerdo con la mediocridad que con frecuencia caracteriza a la Universidad española.…  Seguir leyendo »

The New Wave of Holocaust Revisionism

The earth outside the tiny village of Treblinka, in eastern Poland, still bears traces of the death camp the Nazis built there in 1942. Close to 925,000 Jews were slaughtered at Treblinka, making it the second-largest Jewish killing field in the world after Auschwitz. On a sad, wet day in November, I wandered close to where Germans had burned the bodies of those murdered in the gas chambers nearby. At my feet on the damp ground, among the pebbles, I saw tiny white specks. They were small pieces of bones that still rise to the surface of the tainted earth of Treblinka after the rain.…  Seguir leyendo »

Jesse Owens, second right, at the medal ceremony of the 100-metre final at the 1936 Olympic Games in Berlin. Photograph: AP

Many people, even those with no more than a passing interest in sport, have heard of Jesse Owens, the American athlete who ruined Adolf Hitler’s moment in the sun. For there can be no question that Hitler saw the 1936 Olympic Games in Berlin as the ideal platform from which to amplify Nazi propaganda and demonstrate his white supremacist ideology. But Owens, the grandchild of a slave, shattered that illusion.

Owens became the first US track and field athlete to win four gold medals at a single Olympiad. For most of the watching world, his dominance in the 100m, 200m, long jump, and 4x100m relay was a powerful repudiation of Hitler’s myth of a superior race of humans, the Aryans.…  Seguir leyendo »

Camille Pissarro: Rue Saint-Honoré por la tarde. Efecto de lluvia, 1897

Los objetos, ha escrito el historiador Bruno Cabanes, son “testigos mudos de las violencias del pasado”. Los bienes que el Tercer Reich expolió a los judíos cargan con una historia terrible: son supervivientes de una persecución que pretendía erradicar a sus propietarios de la faz de la Tierra. El saqueo de sus propiedades es parte intrínseca del Holocausto, pues antes de ser deportados a los campos de exterminio, o una vez asesinados, aquello que poseían fue requisado. Absolutamente todo: desde su ropa interior hasta sus obras de arte.

Cuando huyó de Alemania en 1939, Lilly Cassirer sabía que allí se jugaba la vida.…  Seguir leyendo »

Defendant Josef Schütz gets help from his lawyer to hide his face as he arrives for his trial in Brandenburg an der Havel, northeastern Germany, on October 7, 2021. The 100-year-old former concentration camp guard is the oldest person yet to be tried for Nazi-era crimes. © Tobias Schwarz / AFP

A 100-year-old man is on trial in Germany this month. The man, who has not been named due to German privacy laws, is charged with “knowingly and willingly” assisting in the of murder of 3,518 people as a former SS guard at Sachsenhausen concentration camp.

He is far from the only elderly defendant to face trial now for crimes committed during the Nazi period. The trial of Irmgard Furchner, 96, a former secretary at Stutthof concentration camp, was to begin last month, but was briefly delayed after Furchner fled from her care home.

Among other recent cases are John Demjanjuk, 89, in 2009; Oscar Gröning, 93, the so-called “accountant of Auschwitz”, in 2015; Johann Rehbogen, 93, in 2018 (his case was later dropped because he was deemed “permanently unfit for trial”); and Bruno Dey, 93, in 2019.…  Seguir leyendo »

¿Son comparables ‘El manifiesto comunista’ y ‘Mi lucha’?

“Ahora a ver si traduces Mi lucha”, me espetaban hace poco tras publicar una edición de El manifiesto comunista, además de echarme en cara que difundiese una obra causante de millones de muertos.

Confieso que me dejó perplejo esa equiparación entre ambos libros, que también he encontrado en columnas de opinión. ¿Son comparables, aparte de por su enorme influencia histórica? ¿Son igualmente condenables? ¿Es inmoral traducir y difundir el Manifiesto?

Por distintos que sean, es innegable que tienen aspectos comunes: son antiburgueses, defienden la revolución y el uso de la violencia, desconfían de la democracia parlamentaria, y expresan el deseo de mejorar la situación de la clase obrera.…  Seguir leyendo »

Un grupo de gitanos en una acción memorial el pasado 2 de agosto en el antiguo campo de Auschwitz II Birkenau, en Polonia, en el día de recuerdo del genocidio sinti y gitano.getty

El Holocausto es un hecho histórico decisivo que aún sigue sacudiendo nuestras conciencias: lo saben los historiadores, enfrentados a la necesidad de explicar el exterminio sistemático por motivos raciales e ideológicos de millones de personas; lo saben los amantes de la historia, público ávido de los muchos productos culturales, desde el cine al ensayo, que abordan este tiempo atroz.

Asomarnos a este abismo es alucinar ante la banalidad del mal, por emplear la fórmula de Hannah Arendt, y es preguntarnos por los límites de la condición humana, como han hecho los supervivientes de los campos nazis. Las memorias de estos últimos son imprescindibles para entender realmente qué fue el Holocausto: Primo Levi, Paul Steinberg, Jean Améry, Nico Rost y tantos otros hitos de la literatura testimonial en torno a los cuales siguen gravitando buena parte de nuestras referencias morales.…  Seguir leyendo »