Domingo, 22 de octubre de 2006

EspañaElecciones,

A las seis de la tarde del 1 de julio de 1808 la Muy Ilustre Junta Gubernativa, Militar y Económica de la ciudad de Gerona, integrada por representantes del ayuntamiento, el cabildo catedralicio y «otras distinguidas personas» aprobó un trascendental decreto, en el real nombre de «don Fernando VII por la gracia de Dios, rey de las Españas y de sus Indias». Incluía dos considerandos y dos puntos dispositivos a cual más significativo y elocuente.

En el primer considerando se establecía que la gran victoria que acababa de obtener la ciudad al haber resistido el primer sitio de los franceses «se debe a la protección de su patrón y mártir San Narciso» que ya había librado a los gerundenses del mismo pertinaz enemigo tanto en 1653 como nada menos que en 1285.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Fundado por oponentes a la expansión de la esclavitud, el Partido Republicano, con Abraham Lincoln a la cabeza, se hizo con la presidencia de los Estados Unidos en 1860, forjó la Unión a cañonazos y emancipó a los esclavos. Tras la Guerra Civil (1861-1865), gestionó la industrialización galopante de la nación y casi consiguió apropiarse de ella, hasta que, muy entrado el siglo XX, Woodrow Wilson, un catedrático idealista, ganó las elecciones presidenciales en 1912 y 1916 y promovió el programa legislativo del progresismo.

Tras otro interregno republicano, la Gran Depresión trajo en 1932 al segundo Roosevelt y a su New Deal, una coalición improbable entre liberales del Norte y Demócratas racistas del Sur que gobernaría durante una generación, pero que saltaría por los aires a mediados de los años sesenta cuando un presidente tejano, Lyndon Johnson, se enajenó, primero, al Sur con la legislación sobre derechos civiles y, en seguida, al resto del país con el desastre de Vietnam.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior

Si me preguntan por el estado actual de las relaciones Europa-Estados Unidos la respuesta sería más o menos la siguiente: no muy bueno, tampoco muy malo, pero sin duda mejorando. Incluso, lo que ya es decir, en España. Hablo, por supuesto, de las relaciones políticas pues las económicas van, no ya bien, sino mejor que nunca. No sobra por ello comenzar recordando que, a lo largo de los años noventa, el flujo inversor en ambas direcciones ha sido tal que resulta ya imposible separar ambas economías. Las empresas europeas tienen más del 66% de sus activos en el extranjero en Estados Unidos, y sólo en Tejas hay más inversión europea que inversión americana en Japón.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

El Congreso de Estados Unidos ha aprobado la construcción de un muro de 700 millas (unos 1.200 kilómetros) en la frontera con México, que costará un total de 7.000 millones de dólares, para frenar la inmigración ilegal, y el presidente Bush ha prometido promulgar la ley de inmediato. Para alguien, como el que esto escribe, fascinado con la contaminación de la realidad por la ficción, la noticia no puede ser más hechicera. ¿Por qué? Porque este muro no se construirá nunca, y, si, de milagro, llegara a construirse, no serviría absolutamente de nada. Esto lo sabe todo el mundo, empezando, claro está, por los legisladores que aprobaron la ley y el propio mandatario estadounidense.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

Un «proceso de paz» sin el respaldo del partido mayoritario de la oposición -el Partido Popular, con casi diez millones de votos- y sin la comprensión de su sentido y alcance por las víctimas del terrorismo será siempre -al margen de otras consideraciones- una iniciativa precaria y, lo que es peor, escindirá a la sociedad española de modo trágicamente histórico. Las palabras, dramáticas pero, a la vez, rabiosamente maternales, de Pilar Ruiz Albisu que perdió a su hijo -Joseba Pagazaurtundúa- a manos de los terroristas de ETA deben ser valoradas con auténtico recogimiento moral y surtir el efecto de corregir la marcha de una política gubernamental -en alianza con los nacionalismos- que nos conduce hacia una situación irreconciliable.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

No es verdad que el Gobierno, su presidente y los dirigentes del Partido Socialista en general nos tengan a oscuras sobre el llamado proceso de paz. En realidad es todo lo contrario: hablan sin tasa, dejan ver sus intenciones con una claridad casi cristalina, explican sus decisiones cada vez con mayor naturalidad, casi con desparpajo y, aunque siguen dedicando algunos esfuerzos a pulir sus mensajes mediante las perífrasis de las que tanto gusta el buenismo, es cierto que la posición del Ejecutivo según explican su presidente y portavoces autorizados en todos los registros de la comunicación periodística, si no en transparencia, sí al menos va ganando en claridad.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

La decisión del presidente George Bush de adoptar una nueva estrategia que propugna "la libertad de acción" de Estados Unidos en el espacio, a fin de impedir su utilización por elementos hostiles a los intereses norteamericanos, ha sembrado la alarma no sólo entre los pacifistas y ecologistas, que advierten del riesgo de una catástrofe sin precedentes, sino entre todos los que se inquietan ante la perspectiva de una carrera armamentista en un escenario de apocalipsis. El riesgo viene de lejos, pero se ha disparado por la frenética actividad del actual secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, obnubilado por los vapores de la guerra tecnológica.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

An alarming image dominated the front pages of Friday’s newspapers. It was a photograph of a slim British woman shrouded in black except for a flash of her skilfully painted eyes, and naked toes. She was Aishah Azmi, the young Muslim teaching assistant in the now notorious veil dispute, on the day she won £1,100 for her hurt feelings. She might have been one of the emblematic figures of a medieval morality play, medieval as she looks. In contemporary Britain, she represents cultural chaos.

I’m not only thinking of the disjunction between the total veiling of extreme Islamic modesty, and the provocation of her eyes and toes.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Gina Lollobrigida, who is 79, has announced her forthcoming nuptials to 45-year-old Javier Rigau Rafols, an estate agent from Barcelona. Nobody much likes to imagine armies of frisky geriatrics with a gleam in their eye and a twitch in their tail: it’s just not very nice, and we’d much rather they were going for brisk walks, or knitting, or doing the flowers in church, and thus sufficing. It’s odd, nonetheless, that in this age of Botox, cosmetic surgery and men fathering children well into their dotage — which nobody much loves, but which people do quite admire on the sly — the last sexual taboo should concern old people getting it on.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

A realist with a wintry smile, James A. Baker III, who helped make George W. Bush's presidency possible, is seeking ways to salvage it. After the 2000 election, Baker orchestrated the Bush campaign's lawyering against the Gore campaign's lawyering that tried to overturn Bush's 537-vote Florida margin. Today Baker is co-chairman -- with former congressman Lee Hamilton, the Indiana Democrat -- of the Iraq Study Group, which will issue recommendations after Thanksgiving.

International crises rarely conform tidily to electoral cycles. Too bad. America's electoral cycles are constitutional facts: Every two years elections take the nation's temperature; every four years the nation selects the occupant of the office responsible for formulating foreign policy.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The bloody chaos of Iraq under U.S. occupation is shaking Western governments into sobering reassessments of that conflict and of war itself. More urgently, some of these governments have launched tightly held contingency planning for the consequences of a possible American failure in Iraq.

"There will be no papers or staff meetings on that subject in our main ministries," one European senior official told me recently. "It would leak, and that would be disastrous. But our intelligence agencies have begun to work on where the terrorists would go post-Iraq. That is a threat we cannot ignore now."

The deepening doubts about America's commitment and strategy in Iraq that dominate polling for U.S.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

The cat is out of the bag: The majority of Latino immigrants in the United States are poor. By one calculation, up to three-fifths are "working poor" or "lower middle class," with annual incomes of less than $30,000.

The bad news seems worse when one considers that as Hispanics gained in the U.S. population, the share of Hispanics in poverty doubled, from 12 percent in 1980 to 25 percent in 2004. Recent immigrants fared worse. In 2006 the U.S. government drew the poverty line at $20,000 annually for a family of four, or a little more than $1,600 a month. But for those newly arrived from Latin America, the average monthly salary was $900, according to a report released last week by the Inter-American Development Bank (IDB).…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

Instead of saving Darfur's people, their advocates may be prolonging their agony. They need to consider whether a different message is required to get urgent action from the Bush administration on ending the violence. Specifically: Is it not time to go beyond urging greater pressure on Sudan and using force in the region to seek an effective negotiated peace settlement between Sudan's leader and the rebel groups in Darfur? That is a necessity in any event.

For three years nongovernmental organizations and the media have pursued a relentless campaign to persuade Western governments to stop the killing in Darfur, protect and feed its people, and get millions of refugees out of camps and back home.…  Seguir leyendo »