Ciencia y Tecnología

Imágenes de un esqueleto proyectadas en un monitor con tecnología LCD en la feria GoTech World 2023, el pasado 9 de noviembre en Bucarest.Robert Ghement (EFE)

EuropaUnión EuropeaEconomía,

El cese y retorno de Sam Altman ha vuelto a poner de relieve la división entre los apocalípticos de la inteligencia artificial, que solo ven en ella peligros, y los utópicos que solo ven oportunidades. A nivel geopolítico hay una división creciente entre el catastrofismo tecnológico de las clases medias y altas occidentales y el entusiasmo de Asia, América Latina y Oriente Próximo. Pero hay una diferencia que destaca por encima de todas las demás: la que existe entre los que quieren dominar el mundo de la inteligencia artificial y la tecnología, como Estados Unidos, y los que se contentan con simplemente regularlas, como ocurre en Europa.…  Seguir leyendo »

Preparación del «Gadget» para la prueba «Trinity», julio de 1945, Cortesía del US Department of Energy, vía Wikimedia Commons.

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia, , ,

Edward Teller (1908-2003), un talentoso y controvertido físico nacido en Budapest y conocido por ser el «padre de la bomba de hidrógeno», fue reclutado por el neoyorquino J. Robert Oppenheimer (1904-1967), físico, polímata y políglota, para el Proyecto Manhattan (PM), que comenzó a funcionar en 1943 ―durante la II Guerra Mundial― en el complejo científico-técnico ultrasecreto que se estaba construyendo en Los Álamos (Nuevo México, EEUU), hoy conocido como Los Álamos National Laboratory (LANL). Entonces, era un sitio en el que se dormía poco porque había que fabricar un arma nuclear antes de que lo consiguieran los científicos que trabajaban a las órdenes de los nazis (quizá pueda achacarse al insomnio el nacimiento de 80 niños en el primer año del proyecto).…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Todo se ha hecho más pequeño. No hace todavía cien años que, en la ciudad de Filadelfia, se construyó uno de los primeros ordenadores electrónicos de que se tiene noticia. Se componía de unas 18.000 válvulas, ocupaba un recinto de 167 metros cuadrados y pesaba 27 Tm. El ENIAC, que con este nombre pasó a la historia, se averiaba, como media, cada dos días, lo que causaba su detención, y, se dice, que la red eléctrica de la ciudad sufría fuertes oscilaciones cuando semejante armatoste se conectaba.

Por aquel entonces, se inventó el transistor. Consistía en un trozo de silicio, componente principal de la arena, que funcionaba como un interruptor.…  Seguir leyendo »

De Oppenheimer a Fauci

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La trama de Oppenheimer, el sorpresivo éxito de taquilla de este verano, se asemeja a un episodio de La guerra de las galaxias. Un imperio malvado planea recurrir a una fuerza oscura para subyugar a la humanidad. Afortunadamente, las fuerzas del bien dominan la tecnología antes de que lo haga el enemigo, garantizando una victoria. Pero el esfuerzo es extremadamente costoso, y movilizar los recursos necesarios requiere de una inversión y de una capacidad organizacional gigantescas. En otras palabras, requiere de política.

La descripción que hace el director Christopher Nolan del Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial capta un momento histórico único en el que científicos, responsables de políticas y políticos estaban alineados en búsqueda de un objetivo común.…  Seguir leyendo »

Las dudas de Oppenheimer

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

El estreno de Oppenheimer ha coincidido con el manifiesto firmado por importantes científicos invitando a embridar el desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA) ante sus potenciales peligros. Son asuntos serios que merecen alguna reflexión. Como siempre, la mejor manera de abordarla es comenzar con algunas distinciones elementales. Por una parte, está el dominio de la ciencia, que responde a la pregunta: ¿X es verdadero? Por otra, el de la felicidad, el bienestar o la moral, de contornos más imprecisos, que arracima preguntas como: ¿X nos parece bien? ¿X resulta deseable? En el primer lote se incluyen enunciados de largo alcance, como las leyes de la termodinámica, y otros de vuelo rasante, como «la Tierra tiene un satélite».…  Seguir leyendo »

La economía política de la tecnología

InternacionalEconomía

El nuevo libro de Daron Acemoglu y Simon Johnson, Power and Progress [Poder y progreso], combina una variedad de grandes narrativas surgidas de otros autores, que se ocupan de una pregunta fundamental para el estado actual de la economía mundial: ¿cómo es que Estados Unidos (y con cierto grado de paralelismo el Reino Unido) se metieron en el lío en el que están? La nómina de los otros aportes importantes incluye: de Jonathan Ira Levy, Ages of American Capitalism; de J. Bradford DeLong, Slouching Towards Utopia; de Gary Gerstle, The Rise and Fall of the Neoliberal Order; de Helen Thompson, Disorder: Hard Times in the 21st Century; y de Martin Wolf, The Crisis of Democratic Capitalism.…  Seguir leyendo »

Inspecting circuit boards at a factory in Ciudad Juarez, Mexico, July 2017. Jose Luis Gonzalez / Reuters

MundoAmérica,

Since Congress passed the CHIPS and Science Act one year ago, there has been much talk about how to shift electronics and computing supply chains away from China. In addition to the rapid buildup of domestic manufacturing capacity spurred by the CHIPS Act tax credits and incentives, the intensification of China-U.S. tensions and the imposition of export controls are encouraging many multinational technology companies to relocate production and assembly outside of China. Until now, this has meant a greater emphasis on other parts of Asia: multinational firms are increasing their reliance on countries such as Vietnam and Thailand that already have a deep ecosystem of electronics suppliers, significant know-how, and low-cost workforces; and they are also investing more in India, which is seeking a prime position in the future of the electronics industry.…  Seguir leyendo »

España, en una encrucijada científica

EspañaCultura y Ciencia

Nunca antes la sociedad española ha estado tan sensibilizada sobre la importancia de la ciencia como lo está ahora. Los siete millones de muertos y los más de 700 millones de afectados de la pandemia (según la OMS) nos concienció de que solo la ciencia puede sacarnos de catástrofes de este estilo. Y es que, si la comunidad científica no se hubiese puesto inmediatamente a desarrollar las vacunas, colaborando por encima de fronteras, ideologías y todo tipo de barreras, el impacto de la pandemia no habría conocido límites. Sin los esfuerzos frenéticos de los científicos, y sin la financiación indispensable que se aportó tanto desde el sector público como el privado, todavía seguiríamos muriendo por millones.…  Seguir leyendo »

Indian Prime Minister Narendra Modi shakes hands with U.S. President Joe Biden during the G-20 leaders' summit in Nusa Dua, Indonesia, on Nov. 15, 2022. Kevin Lamarque/AFP via Getty Images

MundoAméricaMundoAsia, ,

The growing partnership between India and the United States has the potential to shape both the global technology landscape and 21st-century geopolitics. The two democracies must ensure that technological advances work toward a more secure and prosperous world. There is already momentum: The U.S.-India initiative on Critical and Emerging Technologies (iCET), announced last year, made strides to strengthen the connections between the U.S. and Indian innovation ecosystems in January. As Indian Prime Minister Narendra Modi meets U.S. President Joe Biden in Washington this month, now is the moment to aim even higher.

Modi and Biden should convene a strategic technology partnership that cements high-level support for deepening cooperation in both the public and private sectors on innovation between India and the United States.…  Seguir leyendo »

Una ciencia sin estereotipos

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La ciencia y la tecnología que con ella se produce se han convertido, como ya señalara a principios de este siglo Francis Fukuyama, en el motor fundamental de la historia, y por eso reconocía que no podría haber final de la historia mientras siguiera haciéndose ciencia. La percepción del impacto que el desarrollo científico ha tenido en nuestras vidas es hoy bastante clara para todos, y particularmente intensa entre los miembros de generaciones que vimos cómo era el mundo antes de los ordenadores personales o de la erradicación de la viruela. Y, sin embargo, no es exagerado decir que la imagen pública de la ciencia sigue anclada en estereotipos que no encajan en el modo en que realmente funciona; estereotipos que, en ocasiones, los científicos contribuyen también a difundir.…  Seguir leyendo »

La ciencia y la gente

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Somos muy conscientes de que el conocimiento científico es de vital importancia para resolver los problemas que tiene la humanidad y, al mismo tiempo, sabemos que la ciencia ya no es lo que era, algo de unos pocos, indiscutible, lejano y seguro. Un conjunto de circunstancias ha convertido a la ciencia, más que nunca, en un asunto de todos. La idea de ciudadanía científica es uno de los elementos incluidos en las recientes leyes de la Ciencia y en la de Universidades. ¿A qué se debe esta mutación del conocimiento científico? Podría explicarse esta transformación como el resultado de que cuatro distinciones que han guiado el desarrollo de la ciencia han dejado de ser tan nítidas y rotundas: entre los laboratorios y el mundo, entre el sistema científico y los otros sistemas sociales, entre los expertos y los legos, entre la verdad científica y la opinión pública.…  Seguir leyendo »

China’s Hidden Tech Revolution

MundoAsia,

In 2007, the year Apple first started making iPhones in China, the country was better known for cheap labor than for technological sophistication. At the time, Chinese firms were unable to produce almost any of the iPhone’s internal components, which were imported from Germany, Japan, and the United States. China’s overall contribution to the devices was limited to the labor of assembling these components at Foxconn’s factories in Shenzhen—what amounted to less than four percent of the value-added costs.

By the time the iPhone X was released, in 2018, the situation had dramatically changed. Not only were Chinese workers continuing to assemble most iPhones, but Chinese firms were producing many of the sophisticated components inside them, including acoustic parts, charging modules, and battery packs.…  Seguir leyendo »

Ukrainian soldiers unpacking Javelin antitank missiles outside Kyiv, February 2022. Valentyn Ogirenko / Reuters

InternacionalOrden Mundial, ,

It is ironic that, despite two decades of U.S.-led conflict in Afghanistan and Iraq, it took just a few months of Russia’s war in Ukraine to finally draw attention to the depleted state of U.S. weapons stocks and the vulnerabilities in U.S. military supply chains. In recent months, American military leaders have expressed increasing frustration with the defense industrial base. As the U.S. Navy’s top officer, Admiral Mike Gilday, told Defense News in January, “Not only am I trying to fill magazines with weapons, but I’m trying to put U.S. production lines at their maximum level right now and to try and maintain that set of headlights in subsequent budgets so that we continue to produce those weapons”.…  Seguir leyendo »

Innovation Power

InternacionalOrden Mundial

When Russian forces marched on Kyiv in February 2022, few thought Ukraine could survive. Russia had more than twice as many soldiers as Ukraine. Its military budget was more than ten times as large. The U.S. intelligence community estimated that Kyiv would fall within one to two weeks at most.

Outgunned and outmanned, Ukraine turned to one area in which it held an advantage over the enemy: technology. Shortly after the invasion, the Ukrainian government uploaded all its critical data to the cloud, so that it could safeguard information and keep functioning even if Russian missiles turned its ministerial offices into rubble.…  Seguir leyendo »

Entusiasmo ciego por la ciencia

EspañaSocial,

La ciencia y la tecnología tienen un impacto tan manifiesto en nuestras vidas que pocos ciudadanos podrán dudar de su importancia en el pasado, presente y futuro de la sociedad. Sin embargo, los estudios llevados a cabo entre la población siempre desvelan la existencia de sectores con opiniones divergentes sobre las ciencias y sus aplicaciones. También se encuentran diferencias relevantes en la percepción de la ciencia entre los ciudadanos de distintos países.

Sin duda la reciente pandemia ha tenido un efecto en la apreciación pública de la ciencia, haciendo cambiar muchas actitudes. Diríamos que, en términos generales, el desarrollo de las vacunas contra el Covid-19, en un tiempo récord, ha hecho que la disposición hacia la ciencia haya mejorado notablemente.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Hay quien piensa que estos primeros años del siglo XXI están siendo bastante distópicos. Sin embargo, para poder afirmar que estamos en aquel futuro apocalíptico que nos dibujaron hace cien años muchos creadores y pensadores, como Fritz Lang en Metrópolis o el mismo Unamuno con Mecanópolis, tenemos que reflexionar sobre algunas cuestiones importantes.

Para empezar, quisiera plantear la distopía contemporánea de los cuerpos aislados que se comunican a través de pantallas. El relato El mundo tal cual será, el año 3000, escrito por Emilio Souvestre en 1857, nos habla ya de esta realidad. En esta historia el protagonista tiene puestas sus esperanzas en un futuro de progreso indefinido.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoAsia, ,

The Biden administration is determined to challenge China’s high-tech aspirations. After a series of smaller moves, it has in recent months launched new export controls that broaden and deepen its denial of semiconductor technology to China in dramatic fashion.The rules add three big restrictions. First, they go beyond targeting specific companies and now start by denying exports to China of any chips that perform above a certain threshold. Second, they prevent any American citizen, green-card holder or company that does not have a licence to do so from working with any Chinese company to manufacture chips. Third, the new rules restrict the use of American tools, equipment or software anywhere in the world to manufacture and export advanced chips to China.…  Seguir leyendo »

The Illusion of Controls

MundoAméricaMundoAsiaInternacionalOrden Mundial, ,

In October, the Biden administration announced a series of new, unilaterally imposed export controls designed to freeze China’s advanced chip production and supercomputing capabilities. The strengthened rules came less than a month after National Security Adviser Jake Sullivan announced a major change in U.S. technology competition strategy. Previously, the United States sought to deny the export of chips or other technologies to China if such items were designed or likely to be used for military purposes, or if the transfer would impair the U.S. ability to maintain an advantage over competitors in cutting-edge commercial technologies that might also have military applications.…  Seguir leyendo »

Lo que la compañía más importante del mundo debe hacer

MundoAsiaInternacionalEconomía,

Taiwán, país al que muchas veces se hace referencia como el “escudo de silicio”, produce un asombroso 65% de los semiconductores del mundo y más del 90% de los chips de más alta gama. Como tal, ninguna empresa es más excepcionalmente importante para la economía global que TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company). Los microchips avanzados de TSMC son indispensables para los iPhones, los dispositivos médicos, las plataformas de lanzamiento de misiles y muchas otras tecnologías, y prácticamente no tienen rivales. Los países y las empresas que no pueden disponer de los semiconductores más avanzados de TSMC simplemente no pueden desarrollar ciertas tecnologías críticas.…  Seguir leyendo »

La lucha mundial por el dominio tecnológico

InternacionalOrden Mundial

El año que pasó renovó viejas enseñanzas sobre la competencia entre grandes potencias. Pero también introdujo otras nuevas sobre el modo en que la tecnología está cambiando el ámbito estratégico.

Ya no hay ninguna duda respecto del reto que China, Rusia y otros regímenes autoritarios plantean al Estado de Derecho internacional, al respeto de la soberanía, a los principios democráticos y a la libertad de las personas. Estas amenazas crecieron, al poner China y Rusia nuevas tecnologías al servicio de la vigilancia poblacional, la manipulación de la información y el control de los flujos de datos. Están dando un ejemplo de cómo pueden los autócratas intensificar la represión de la libertad de pensamiento, expresión y asociación.…  Seguir leyendo »