Año 2013 (Continuación)

Fiscal reform, the future of the vital energy sector, education development, and the drug war are among the main challenges facing Mexico’s new president, Enrique Peña Nieto. In order to confront endemic violence the administration has announced it will shift its anti-crime policy, led by outgoing President Felipe Calderón, of deploying thousands of soldiers to combat the powerful drug cartels.

While his proposal lacked specifics, the centerpiece of Peña Nieto’s plan is to create a new national security force, a 10,000 personnel paramilitary force, designed to gain control of areas where organized crime has taken hold.

The new administration will not be able to thrive in any of these areas if the Mexican media continues to be devastated in its ability to report the news.…  Seguir leyendo »

With all the high-level diplomatic visits to Moscow and accompanying news headlines, a casual observer might easily conclude that Russia holds the key to resolving the Syrian crisis. But as the latest round of failed talks this weekend — this time between Russia’s foreign minister, Sergey Lavrov, and Lakhdar Brahimi, the United Nations and Arab League envoy on Syria — conclusively demonstrate, Russia will not be part of the solution on Syria.

Senior Russian officials have made that clear for months, but some members of the international community, perhaps until recently, just didn’t believe them.

This confusion could stem from the frequent reporting on the ties that bound Russia to President Bashar al-Assad’s Syria — military, religious, intelligence-sharing and so on.…  Seguir leyendo »

“They started to drag us away, one by one. ... I hid under the table, but was soon found. ... The Japanese officer ... took his sword out of its scabbard and pointed it at me, threatening me with it, that he would kill me if I did not give in to him. I curled myself into a corner, like a hunted animal that could not escape.”

Thus, Jan Ruff O’Herne, a Dutch woman born in Java in 1923, recounted the abuse she suffered at the hands of the Japanese military as a World War II “comfort woman,” or sexual slave, at a 2007 U.S.…  Seguir leyendo »

La gran mentira del siglo XX, desde finales de la II Guerra Mundial a nuestros días, ha sido vincular la figura excelsa de Wagner (cuyo bicentenario se celebra este año) a la demoníaca de Hitler. La falacia sigue y seguirá hasta que el Estado de Israel no ponga fin a un veto incomprensible, a una discriminación histérica. Lo han intentado figuras de tanto fuste como el pianista y director de orquesta Daniel Barenboim, director de la Scala de Milán, de origen judío y criado en Israel, las asociaciones wagnerianas repartidas por las capitales europeas, etc. En Israel, erre que erre, Wagner sigue proscrito.…  Seguir leyendo »

El año 2013 marca una década desde que América Latina y el Caribe cambiaran dramáticamente para bien.

Luego de décadas de estancamiento, la región inició una rápida transformación económica y social en 2003 que sacó a 73 millones de personas de la pobreza, expandiendo la clase media en más del 50% o 50 millones de personas.

Según nuestros datos, hoy día hay más latinoamericanos viviendo en la clase media que en la pobreza. Esto, sin incluir a quienes se ubican en la clase vulnerable, o clase media baja, con una mayor probabilidad de caer en la pobreza.

Ciertamente los millones de personas que mejoraron su situación pueden dar fe de que no solo los ricos se beneficiaron del crecimiento económico.…  Seguir leyendo »

Las revueltas antidictatoriales de la primavera árabe suscitaron una generalizada reacción de sorpresa y satisfacción en el mundo democrático. Al fin la imagen del Islam se separaba nítidamente del terrorismo protagonizado por al-Qaeda y se abría la posibilidad de que una variada gama de regímenes corruptos y opresores cediese paso a gobiernos en que cupiera una u otra forma de participación popular. Estuvo de más sin embargo el bienintencionado optimismo, que a partir de lo sucedido en Túnez y en Egipto apostó por la teoría kissingeriana del dominó, profetizando que un país tras otro derrocaría a sus autócratas para implantar la democracia.…  Seguir leyendo »

La palabra que más frecuentemente escucho en conversaciones sobre la situación económica española, desde hace cinco años, es “aguantar”. Debemos aguantar; aguantamos este periodo; si aguantamos, las cosas van a mejorar; aguantamos y se resolverán los problemas, etcétera. Políticos, empresarios, expertos económicos y hasta la gente de la calle repiten cada día que lo que debemos hacer es aguantar y poco más, ya que, tarde o temprano, todo esto acabará y volveremos a los buenos tiempos.Se equivocan estos señores y nos equivocamos todos al pensar que la solución requiere, simplemente, aguantar: requiere exactamente lo opuesto a aguantar, pero parecemos incapaces de entenderlo.…  Seguir leyendo »

Hay muchas maneras de conmemorar el año que termina. Una de ellas es recordando a quienes nos dejaron, a algunos de los que se han ido definitivamente con su tarea cumplida.

En un medio de comunicación público no se trata de explicar sentimientos íntimos respecto a pérdidas cercanas de familiares o amigos, por más tristes y amargas que sean. Se trata de recordar a algún personaje que ha practicado alguna virtud cívica, es decir, ha participado de alguna manera en la vida pública para devolver a la sociedad algo de lo que ésta previamente le ha dado.

Se dirá que ello es algo bastante común y que muchos lo hacen de forma anónima.…  Seguir leyendo »

Entramos en el sexto año de crisis en España sin perspectivas de solución. Lo que empezó siendo una caída de la construcción se convirtió en una recesión financiera y ha acabado siendo un monumental remolino fiscal: la política de austeridad para cerrar el déficit agrava la recesión y eso, a su vez, reduce la recaudación, cosa que empeora el déficit, lo que conlleva más austeridad. Toda una espiral negativa de la que va a ser muy difícil salir.

En el centro del remolino está la evasión fiscal. Entre el 2008 y el 2009, la actividad económica cayó cerca del 4%, mientras que la recaudación se desplomó casi un 40%.…  Seguir leyendo »

Hubo un tiempo, durante casi todo el siglo XIX, en que el único nacionalismo existente en España fue el débil nacionalismo español auspiciado por un Estado centralista que perdió progresivamente el respeto y el afecto de los ciudadanos, y que fracasó en sus objetivos fundamentales. La crisis del 98 impulsó la aparición de un tibio y ambiguo nacionalismo catalán que desvió el eje del debate político hacia los sentimientos y las emociones colectivas -tan subjetivas como manipulables- en detrimento de la nacionalidad política inspiradora de las alternativas descentralizadoras y federalistas, invariablemente rechazadas por un Estado español necesitado de reformas porque no funcionaba.…  Seguir leyendo »

La palabra «cínico» ha sufrido en España una curiosa derivación. De aquella caótica escuela griega de Antístenes, hemos pasado directamente a los mentirosos. Nosotros, que nos vanagloriábamos de no ser un país para cínicos, descubrimos ahora que lo que nos sobran son mentirosos. Deben de ser las paradojas de la evolución del lenguaje. O de que no nos da la gana llamar a las cosas por su nombre. Ni desenmascararlas.

Es hora de reflexionar con cierta dosis de autocrítica sobre cómo se representa en nuestros días el Estado y sus componentes. El Estado, que parece bien engrasado en terminología diplomática, pero que muestra no pocos fallos si hablamos en el idioma del sentido común.…  Seguir leyendo »