Viernes, 1 de junio de 2012

EspañaCultura y Ciencia

En marzo del año 2000, Claude Allègre fue cesado, por presiones de los sindicatos, como ministro de Educación de Francia en el Gobierno socialista que presidía Lionel Jospin. En septiembre del mismo año, Allègre publicó un libro, Toute verité est bonne à dire (Es bueno decir todas las verdades), que constituyó un impactante alegato contra los principios dogmáticos, los tabúes intocables, el lenguaje esotérico y la falta de transparencia en el sistema educativo que son consecuencia de unas concepciones pedagógicas -cuyo paradigma español fue la LOGSE- que tanto daño han causado a la Educación en muchos países. Una pedagogía seudoprogre, basada en el modelo comprehensivo, que ha puesto en serio peligro incluso a la escuela republicana francesa, ejemplo durante más de 100 años de calidad, de exigencia, de promoción social basada en el mérito y en el esfuerzo y también de transmisión de conocimientos y valores, incluyendo el patriotismo y la cohesión nacional.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

No está científicamente demostrado que el ser humano lleve el gen de la corrupción en su mapa genético. Sin embargo, debemos admitir que todos somos potencialmente corruptibles. Solo los principios éticos y las convicciones democráticas nos pueden inmunizar contra esta plaga. Las sociedades tolerantes con un alto índice de corrupción se deslizan peligrosamente hacia el descrédito internacional. La honestidad y la transparencia en el manejo de lo público han sido y son valores revolucionarios.

Todos los corruptos consideran los fondos públicos como un patrimonio que se puede gastar indebidamente y sin rendir cuentas a nadie. Disponen del dinero público sin miramientos y no admiten críticas ni limitaciones a su omnipotencia.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial, ,

En 1932, en su ensayo Elogio de la ociosidad, Bertrand Russell planteaba una situación alegórica. Supongamos —decía— que un cierto número de trabajadores fabrican al día, en una jornada de ocho horas, todos los alfileres que necesita el mundo. Supongamos a continuación que alguien inventa un artilugio que permite fabricar el doble de alfileres con el mismo esfuerzo. “En un mundo sensato”, decía Russell, “todos los implicados en la fabricación de alfileres pasarían a trabajar cuatro horas en lugar de ocho, y todo lo demás continuaría como antes”: el empresario seguiría teniendo el mismo beneficio y los alfileres costarían lo mismo.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

España camina a trompicones, pero inexorablemente, por un sendero que conduce a perder los avances conseguidos por dos generaciones de españoles. En un país donde las familias, las empresas, los bancos y el sector público están excesivamente endeudados, la falta de crédito supone un parón que, si bien gracias al BCE no es por ahora repentino, sí que es dramáticamente real. Los mercados están cerrados a cal y canto y la única financiación que entra viene del BCE, que no solo nos financia la actividad económica sino que también sustituye una acelerada fuga de capitales al exterior.

Ante esta situación, cunde el desánimo y el victimismo entre los españoles incluyendo los editorialistas de la prensa: nosotros lo hemos hecho todo y no nos hacen caso.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

¿Vende su alma a la red el artista o incluso el simple conversador de nuestros días? A lo mejor, en la ilusión de ese «gran show del yo» que es hoy la Red, la ilusión de cualquier anónimo artista situado ante un campo fascinante, gigantesco, sin límites, de infinitas posibilidades, la ilusión de ese escritor, de ese creador tanto de minúsculos tweets de pensamiento automático como de cavilaciones más elaboradas llevadas a cabo en un blog, se siente como el joven y deslumbrado Robert Walser, autor de la sarcástica y derrotista novela «Jakob von Gunten», al llegar en 1905, desde Suiza, a aquel «Berlín demónico» del que hablaba Walter Benjamin.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

La violencia reciente en Kazajstán y Tayikistán, luego de la guerra civil en Kirguizistán en 2010, intensificó el temor internacional sobre la seguridad de Asia central conforme la región cobra cada vez más relevancia para el suministro de provisiones de la OTAN a la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF por su sigla en inglés) en Afganistán.

Los países de Asia central permiten a los miembros y socios de la OTAN transportar suministros a través de su territorio para respaldar a las fuerzas militares en Afganistán -un complemento esencial para el flujo de provisiones a la ISAF a través de Pakistán, un país vulnerable a las tensiones con Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La Unión Europea es una cuasi federación voluntaria compuesta por Estados soberanos y democráticos en los que las elecciones tienen importancia y cada país trata de determinar su propio destino independientemente de los deseos de sus socios. Sin embargo, a estas alturas debería ser claro para cualquiera que la eurozona se concibió con un acuerdo institucional muy diferente. En realidad, el desfase entre el diseño original y el funcionamiento en la práctica ha resultado ser una de las principales causas de la actual crisis monetaria de la unión.

En octubre pasado, el entonces primer ministro de Grecia, George Papandreou, propuso realizar un referéndum sobre el segundo paquete de rescate que apenas había sido aprobado en la Cumbre de la UE en Bruselas.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Muchos, si no todos, de los problemas macroeconómicos más acuciantes del mundo tienen relación con diferentes formas de sobreendeudamiento. En Europa, una combinación tóxica de deuda pública, bancaria y externa en la periferia amenaza con desmoronar la eurozona. Al otro lado del Atlántico, un enfrentamiento entre los demócratas, el Tea Party, y los republicanos de la vieja escuela ha producido extraordinaria incertidumbre sobre cómo Estados Unidos va a cerrar su déficit público del 8% del PBI en el largo plazo. Mientras tanto, Japón tiene un déficit presupuestario del 10% del PBI, a pesar de que un creciente número de recién jubilados pasa de comprar bonos del tesoro japonés a venderlos.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The war in Afghanistan is a slog at best. Even those of us supporting the mission there must acknowledge that it has been slower, harder going than expected. With Osama bin Laden dead and other al Qaeda leaders also out of the picture (or out of the region) the original motivation for the effort seems less compelling to many as well.

But the United States should not lose patience. Because we already have an exit strategy to remove most NATO troops from Afghanistan by the end of 2014, no one need worry too much about a possible quagmire. Beyond that, there are good reasons to think that even if this mission does not achieve its loftiest earlier goals, it likely can attain the minimal acceptable requirement: preventing a Taliban return to power and a major al Qaeda presence on Afghan soil.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The Arab Spring is generally discussed in terms of the prospects for democracy. Equally significant is the increasing appeal — most recently in Syria — of outside intervention to bring about regime change, overturning prevalent notions of international order.

The modern concept of world order arose in 1648 from the Treaty of Westphalia, which ended the Thirty Years’ War. In that conflict, competing dynasties sent armies across political borders to impose their conflicting religious norms. This 17th-century version of regime change killed perhaps a third of the population of Central Europe.

To prevent a repetition of this carnage, the Treaty of Westphalia separated international from domestic politics.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaConvención y Tratados

Yesterday, in a referendum, the Irish people voted yes to the European fiscal stability treaty. There should be no misunderstanding: this result was a call for growth in the European economic zone, not austerity.

In supporting ratification of the European fiscal stability treaty, the Irish people have endorsed the government's strategy of restoring fiscal and economic stability as a platform for sustainable growth and job creation. In Ireland, as in the eurozone as a whole, stability is a necessary but not sufficient condition for growth. And growth, of course, is essential to any path out of the current economic crisis.

Ireland is now more than two thirds of the way through what is a necessary but painful fiscal consolidation process, and midway through a three-year financial assistance programme that has seen it meet all of the targets set by our funding partners in Europe and the International Monetary Fund.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Is Syria Barack Obama's Rwanda? The Stanford University scholar, Fouad Ajami, usually an astute and wise observer on matters Middle Eastern, raised this question (and false analogy) with CNN's Anderson Cooper several weeks ago.

Comparing atrocities is a profitless and cruel but still -- at times -- an important exercise, at least for some perspective. Rwanda was a comprehensive and directed genocide in which Hutus killed 10,000 Tutsis a day during three months in 1994. It wasn't a regime against rebels or a civil war; it was a systematic extermination.

No, Syria isn't Rwanda; and it's certainly not Barack Obama's primary responsibility.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

When the caldron is lit in London this summer and the XXX Olympiad begins, one familiar participant will play a more active role than any other, taking center stage at 23 individual events. To the delight of billions, and without concern for its own well-being, it will be thrown, kicked, punched, slapped and struck with no fewer than three different instruments of torture. That abused but beloved participant is, of course, the humble, ubiquitous ball.

This universal object of play has become so integral to our very notion of sport that it would be unthinkable to host the Games without it.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

“I not only weaken the opposition, I’m going to make them dead ... and if anyone is strong enough to try to hold a demonstration, I will beat all those dogs and put them in a cage.”

No, this was not Muammar el-Qaddafi in his infamous “cockroach” speech in 2011, when he urged his supporters to go “house to house” to kill the opposition. The speaker was Prime Minister Hun Sen of Cambodia, responding with typically threatening language to the suggestion by a Cambodian critic that he should be worried about the overthrow of a dictator in Tunisia.

Often overlooked in discussions about the world’s most notorious autocrats, on Friday Hun Sen will join the “10,000 Club,” a group of strongmen who through politically motivated violence, control of the security forces, massive corruption and the tacit support of foreign powers have been able to remain in power for 10,000 days.…  Seguir leyendo »