Viernes, 15 de enero de 2010

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Though it can offer scant comfort to the victims of the earthquake in Haiti, seismology is making some slight progress in its search for the holy grail of being able to predict dreadful events like that on Tuesday. New studies into ultra-slow-motion events deep underground called nonvolcanic tremors are showing vague but promising signs that the same kind of subterranean danger signals that allow us today to forecast when a volcano is about to erupt may one day offer some warning of the hitherto unpredictable nucleation — the explosive beginning — of an earthquake.

The most interesting studies are those that are proceeding, slowly and expensively, in Parkfield, Calif.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Fairness and aspiration are not polar opposites, in fact they go hand in hand. That insight – that all people have the chance to rise as far as their ­talents take them – remains the driving force behind New Labour today.

But New Labour is also about constantly updating our policies – applying our enduring values to all the new challenges we face. So Labour's focus will always be on how we help the hardworking majority in Britain not just to get by, but to get on in life.

That is why the Conservative vision that the next decade is an "age of austerity" is so wrong.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

I used to be a science writer for a California newspaper, where I learned to think of the ground beneath my feet as something alive. It crawled and shivered, stretched and quaked. It was the thin, wrinkled skin of an A.D.D. planet, whose muscles and bones constantly twitched beneath it.

In California — as opposed to the relatively placid terrain of Wisconsin, where I now live — it’s impossible to miss that reality. The great San Andreas fault, where the Pacific and North American plates meet, slowly rumbles its way along the western edge of the state. The fault slides and catches, builds up pressure and then releases that pressure along smaller adjacent faults.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Even though no one should have been surprised by the outcome of last month's global climate summit in Copenhagen, the lack of any meaningful action unleashed a torrent of angry and disappointed rhetoric. "The outcome of Copenhagen doesn't at all match the needs . . . of mankind," complained Sweden's environment minister. "By delaying action, rich countries have condemned millions of the world's poorest people to hunger, suffering and loss of life," added Nnimmo Bassey, chair of Friends of the Earth International. And those were some of the milder comments.

Critics, however, should calm down. If anything, the summiteers did the planet a favor by refusing to endorse a binding agreement to drastically reduce carbon emissions.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

Cuando los cooperantes recorrían la carretera de Nuadibú a Nou- akchott, no hace más de dos o tres años, al único peligro al que se enfrentaban era a un accidente de coche. Atravesar aquella carretera era una rutina para cualquiera de las ONG que trabajaban en Mauritania. Ahora el país se ha convertido en otro más, uno más, donde los cooperantes tienen que dedicar casi más tiempo a su seguridad que al trabajo humanitario.

El secuestro de los tres integrantes de Barcelona Acció Solidària ha confirmado lo que muchos no querían ver, incluso tras los secuestros de occidentales o el atentado contra la Embajada de Francia en Nou- akchott: que el terrorismo en esa zona es una amenaza importante para la seguridad regional e internacional.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

En una entrevista concedida hace unas semanas, el ex futbolista Guillermo Barros Schelotto sostuvo que la principal falla que ve en los jóvenes jugadores pasa por la «responsabilidad»: «Juegan contra Boca y lo primero que piensan es tirar un caño; hay más preocupación por el lucimiento personal que por lo beneficioso para el equipo». Gran parte de los problemas que padece la sociedad argentina reflejan una extensión de este comportamiento. El actual conflicto en torno al Banco Central de la República Argentina (BCRA) es, en ese sentido, paradigmático.

Todo surge cuando el Gobierno, consciente de su debilitamiento fiscal, decreta la transferencia de reservas del Banco Central a un pomposo Fondo del Bicentenario para el Desendeudamiento y la Estabilidad.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

En otoño de 2008 el sistema financiero internacional estaba al borde del abismo, con los indicadores de volatilidad y riesgo en valores extremos. Un año más tarde, la crisis del sistema se ha superado gracias a inyecciones masivas de liquidez, tipos de interés cercanos a cero y generosos programas de ayuda al sector bancario. Al mismo tiempo, y gracias a programas de estímulo fiscal, se ha evitado que la crisis del sistema financiero derivara en un nuevo episodio de gran depresión, quedando simplemente en gran recesión. Se ha superado la fase crítica de la crisis financiera, y las Bolsas se han recuperado parcialmente, pero los problemas de solvencia de la banca todavía están ahí, a pesar de la mejora de los indicadores de rentabilidad.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Nunca pensamos que cuando nuestra democracia se fundamentó, entre otros principios, en la libertad y la igualdad, nos iba a ser más difícil hacer a esta última efectiva y, sin embargo, el miedo a la libertad del que escribió Erich Frömm no era nada comparado con el miedo a la igualdad, más generalizado y resistente.

Los que defendían "los valores" de la sociedad patriarcal, aunque lo razonaran de muy diversas maneras, eran calificados de machistas. Empezaron a estar mal considerados y fueron disminuyendo "de boquilla" los que así se denominaban; pero cuando la igualdad se va haciendo más plena comienzan a formular nuevos argumentos que, supuestamente, no la cuestionan, pero sí su forma de ejercicio, con ideas que, en ocasiones, llegan a parecer incluso "razonables".…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Existen en la cultura política y jurídica moderna dos grandes modelos de convivencia civil y de organización de las sociedades. La de la dialéctica amigo-enemigo es una cultura bélica, de destrucción del adversario, con el que sólo cabe el exterminio desde el odio y desde la imposibilidad de reconciliación. Es el modelo totalitario del enemigo sustancial. La de las sociedades liberales, democráticas y sociales es una cultura de respeto a la dignidad humana, a la tolerancia, a los valores, principios y los derechos, al sufragio universal, a la Constitución y a la ley.

Son dos modelos enfrentados, incompatibles, desde visiones del individuo y de la sociedad contradictorias.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

When I was elected president more than a year ago, Pakistan was in grave condition, strained by terrorism and a ravaged economy. Countering the effects of a decade of dictatorship requires bold actions, some of which are unpopular. I am working with Parliament to run a country, not a political campaign. The goal of our democratic government is to implement policies that will dramatically improve the lives of Pakistanis. In time, good policies will become good politics.

Our economic crisis demanded unprecedented response. On taxes, education, agriculture and energy, we have shown that we must adapt, reform and become self-sufficient. Terrorists do not want Pakistan to succeed.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Il arrive que des événements apparemment secondaires expriment des éléments essentiels d’une société ou d’une époque. C’est pourquoi je voudrais ici évoquer un événement passé quasiment inaperçu dans les médias cubains : la présentation et la distribution gratuite par l’Institut d’investigation culturelle Juan-Marinello, le 15 octobre, d’un cédérom contenant une édition critique des Cahiers de prison d’Antonio Gramsci et d’autres textes importants sur la vie et l’œuvre du grand théoricien communiste italien.

Qu’une institution, à l’heure où la circulation des idées est entravée par la dictature du copyright, offre un assemblage de textes importants et appelle à sa libre reproduction est déjà est en soi inhabituel.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Don Antonio Fontán, marqués de Guadalcanal, acaba de apagar la luz de su alcoba y se ha marchado para siempre. Esa costumbre humana de morirse, tan arraigada en nuestra especie, ha hecho partícipe de su inútil victoria a mi querido maestro. Llevaba muchos años luchando con su corazón, que le había avisado hacía tiempo de la precariedad de todo. Pero hasta hace bien poco conducía su vida con absoluta normalidad, jugando al golf casi a diario, viéndose con frecuencia con sus numerosísimos amigos de la política, de la cultura, del periodismo, de la universidad, pilotando con mano experta, ayudado de Álvaro Lucas, su amada Nueva Revista, que acaba de cumplir veinte años y cuyo número conmemorativo de esa efeméride pudo tener, por suerte, Fontán entre las manos.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Dans l’œuvre de Goethe, le Dr Faust pouvait avoir accès à la jeunesse éternelle en vendant son âme au diable. Que doit-on penser de ceux qui envisagent de s’enrichir en pariant sur la mort de leurs congénères? A qui ont-ils vendu leur âme? Ces questions ne sont pas purement théoriques puisqu’il est aujourd’hui possible, grâce au dernier avatar de l’innovation financière, d’investir dans des contrats d’assurance vie dont souhaitent se débarrasser leurs détenteurs. En effet, la revente de son propre contrat d’assurance vie est autorisée aux Etats-Unis, soit à la compagnie d’assurances qui l’a initialement émis, ce qui est logique, soit à une banque d’affaires.…  Seguir leyendo »