Lunes, 20 de marzo de 2023

Defendía en un artículo anterior que, en un país que cuenta con una lengua común, la política lingüística no puede legítimamente obligar a nadie el conocer otra lengua que esa, sin perjuicio del apoyo público que quiera darse a la conservación voluntaria de la lengua vernácula. Los doctores Pérez Lozano y Morales Gálvez critican mi tesis y me dan la oportunidad de profundizar en el debate.

Un cierto aseo procedimental: no jugar al nominalismo. Lo digo porque mis críticos afirman que, si utilizamos con propiedad los términos, hoy en día a nadie se le "obliga" a aprender la lengua vernácula. Observación tan cierta como banal: obligar en sentido jurídico estricto no se obliga a nadie.…  Seguir leyendo »

La memoria es por definición individual. Evoluciona con la transformación del individuo, que no la puede controlar. La “memoria histórica”, en cambio, es más bien un constructo: un artefacto colectivo que no prospera sin la ayuda de las instituciones públicas, que no lo hacen gratis.

Uno puede imaginar qué sería en Francia el recuerdo de la Primera y la Segunda Guerra Mundial (o la de Argelia) sin el esfuerzo, año tras año, para oscurecer y confundir a los herederos de aquellas gestas gloriosas —es un decir—, de trincheras repletas de senegaleses, deserciones, Vichy y violencia de mercenarios pied noirs. Sin el sacrificio de la verdad histórica.…  Seguir leyendo »

En una sociedad democráticamente avanzada, los poderes públicos deben proteger a quienes, informando de las irregularidades que hayan conocido en su entorno laboral o profesional (empleados, proveedores, clientes, contratistas), hagan aflorar comportamientos reprobables y corruptos, corrupción que genera, por definición, desafección de la ciudadanía por lo público, y se traduce en un aumento de la distancia que media entre representantes y representados.

A ello responde la Directiva 2019/1937 del Parlamento Europeo y del Consejo, que, aunque fuera de plazo, ha sido traspuesta por Ley 2/2023 de 20 de febrero, una norma que no se ha contentado con llevar a cabo una mera incorporación de la referida Directiva, sino que ha ido más allá, demostrando, de este modo, valentía y liderazgo.…  Seguir leyendo »

Hambre

A la gente le resulta extraño que cuando voy a un hotel haga la cama de mi habitación, que limpie el baño, por qué molestarme si para eso están las camareras. No puedo decir que sea solidaridad, no es que quiera aliviarles el trabajo —tampoco es que no me alegre hacerlo—, pero el verdadero motivo es que cuando entro en un lugar donde voy a dormir más de una noche, necesito hacerlo mío, mío como si fuera mi casa, y esto me ocurre en la habitación de un hotel, en mi oficina o en una tienda de campaña.

Cuando abro la puerta de la habitación de un hotel, se me agudiza el sentido del espacio, de las posibilidades del bienestar, de una arquitectura emocional.…  Seguir leyendo »

Es cierto que nuestro proyecto de casa común europea, nacido hace setenta años, goza actualmente en general de buena salud, y también es cierto que la UE es una región privilegiada dentro de esta aldea global de 8.000 millones de personas, con unos niveles de libertad, calidad de vida, educación, salud y democracia no existentes en ninguna otra región del mundo. Pero lejos de recrearnos en la autocomplacencia, resulta necesario mantener los esfuerzos para lograr una Europa más integrada y a la vez más flexible, para alcanzar los niveles de operatividad, democracia y utilidad social que los ciudadanos europeos demandan y merecen.…  Seguir leyendo »

El aprendizaje básico en América Latina y el Caribe atraviesa su mayor crisis en un siglo. Millones de niñas y niños perdieron años de aprendizaje a causa de los cierres de escuelas durante la pandemia. Alrededor de cuatro de cada cinco alumnos de primaria podrían ahora no alcanzar los niveles mínimos de conocimiento y las pérdidas de aprendizaje podrían significar una reducción en sus ingresos del 12% a lo largo de sus vidas. Si queremos brindarles el futuro que se merecen, la educación básica debe convertirse en una prioridad inmediata.

He visto de frente los efectos de la pandemia en los aprendizajes.…  Seguir leyendo »

Lo olvidado de España en Marruecos

Hace algo más de un año se representó en el teatro Valle-Inclán de Madrid, Centro Dramático Nacional para más señas, la obra 'Rif (piojos y gas mostaza)'. Por ella desfilan la corrupción, la ignorancia, la manipulación, los desmanes de la guerra, los manejos económicos, la miseria y las turbiedades de toda clase que caracterizaron una parte –repito, una parte– de la acción española en su Protectorado de Marruecos, mezclado todo ello con algunos arranques de valentía y buen proceder. El remate fue la intervención final del gran actor que encarnaba al rifeño Jabibi, manifestándose en términos muy negativos con respecto a lo que hizo España, sin discriminar épocas ni vertientes, con lo que, a mi juicio, se incurría en el grave error de la parcialidad.…  Seguir leyendo »

Como Fabrice en Waterloo

Invito, excepcionalmente, a mi lector español a una excursión por la literatura francesa. En una de nuestras novelas más famosas, 'La cartuja de Parma', publicada en 1839, el protagonista de Stendhal, Fabrice del Dongo, se ve involucrado por casualidad en una violenta batalla. Borracho, sobre un caballo que no le pertenece, se tambalea entre dos fuegos, escapando por poco de las balas de los cañones. Ve galopar a un general cuyo nombre ignora; es Ney que, en 1808, había asolado España. Escapando a toda velocidad, se percata de un pequeño jinete con levita; no sabe que es Napoleón huyendo de la derrota.…  Seguir leyendo »

Volodímir Zelenski, presidente de Ucrania, el pasado abril en Bucha. Reuters

Cualquier escenario de paz que ahora convenga a Rusia significará que pronto Putin volverá a atacar.

La guerra en Ucrania, que ya se ha prolongado más de un año, se ha convertido en un problema para todo el mundo. No es de extrañar que varios Estados, organizaciones y líderes, desde el secretario general de la ONU hasta el Papa, desde Turquía hasta China, llamen a la paz y anuncien planes para conseguirla.

Rusia también habla de "paz", aunque lo que entiende por esta palabra es más bien la capitulación ucraniana. Mientras tanto, Ucrania le hace saber al mundo que no renunciará a su soberanía, territorios y personas.…  Seguir leyendo »

Un llamado humanitario a las armas

Que los trabajadores humanitarios y los activistas aboguen por el envío de más armas a una zona de combate es siempre una señal preocupante. Sin embargo, más preocupante aún es la situación que vive hoy Ucrania. Mientras los trabajadores humanitarios entregamos a los civiles y a las tropas los suministros que necesitan para sobrevivir -uniformes de vellón y torniquetes, estufas portátiles y generadores, leche maternizada y bancos de energía para teléfonos móviles-, las fuerzas armadas ucranianas carecen a menudo de las herramientas que necesitan para luchar.

La guerra exige realismo. Y la horrible realidad es que, en su invasión y ocupación de Ucrania, Rusia ha atacado deliberadamente objetivos civiles y ha trastornado la vida de la población civil, cometiendo atrocidades que a menudo ni siquiera aportan beneficios militares tangibles.…  Seguir leyendo »

¡Son las regulaciones bancarias, estúpido!

¿Confirman los nuevos «rescates» de bancos que el capitalismo no funciona? Para algunos comentaristas, parece que sí. Pero, ¿a qué capitalismo se refieren? Desde hace mucho en la banca, uno de los sectores más regulados, no quedan rastros de la disciplina de mercado ni del capitalismo. Después de las tribulaciones del Banco Popular, entre otros, la quiebra del Silicon Valley Bank (SVB) es otro caso en el que una institución colapsó de la noche a la mañana sin haber infringido ninguna de las normas de prudencia que debía acatar.

La crisis financiera de 2008 expuso los horribles errores que habían cometido los reguladores bancarios en los años anteriores, pero en vez de corregirlos y luego procurar entender claramente por qué fueron cometidos y como se los podía evitar en el futuro, los políticos y el público exigieron en ese momento que las autoridades de supervisión simplemente redoblaran la regulación.…  Seguir leyendo »

Lecciones del colapso de SVB

¿El colapso de Silicon Valley Bank revela una debilidad fundamental en el marco actual de estabilidad financiera o simplemente representa una falla de supervisión localizada?

Al poner en peligro a muchas empresas prominentes de alto crecimiento en el sector tecnológico, la quiebra del banco efectivamente ejerció una presión política importante sobre la Reserva Federal de Estados Unidos. Pero la intervención de emergencia de la Fed durante el fin de semana -cuando ofreció una garantía total de los depósitos y extendió créditos a otros bancos, valorando su colateral de los bonos del Tesoro de Estados Unidos a valor nominal- sugiere que también estaba genuinamente preocupada por un contagio financiero.…  Seguir leyendo »

A resident of a bombed building removes his belongings after a rocket strike in Kramatorsk, Ukraine, on Tuesday. (Wojciech Grzedzinski for The Washington Post)

Russia’s assault on Ukraine has become a brutal war of attrition — militarily but also economically and socially. Russian President Vladimir Putin recognizes the nature of this struggle. Ukraine, having lost one-third of its GDP, with one-third of its population already displaced and the lights flickering on and off, could win battles and still lose the war.

Ukraine’s allies have rallied to its aid with armaments, but they have faltered on the decisive economic front. Using the approximately $300 billion in Russian central bank assets that were frozen by Western governments at the war’s onset would show Putin he cannot outlast Ukraine and the West economically.…  Seguir leyendo »

An man reading a newspaper in Los Angeles, March 2003. Jim Ruymen / Reuters

Twenty years ago, the George W. Bush administration invaded Iraq to topple Iraqi President Saddam Hussein and eliminate the weapons of mass destruction (WMD) officials said he had. Getting the American public to support a war against a country that had not attacked the United States required the administration to tell a convincing story of why the war was necessary. For that, it needed the press.

I was Knight Ridder’s Washington, D.C., bureau chief at the time, and among other duties handled our national security coverage. This gave me a front-row seat to Washington’s march to war and the media’s role in it.…  Seguir leyendo »

Protesters inside the Iraqi parliament in Baghdad, July 2022. Thaier Al-Sudani / Reuters

Twenty years ago this month, the United States and a handful of allies invaded Iraq, promising to unseat the dictatorial regime of Saddam Hussein and build a new, flourishing democracy. They succeeded in quickly bringing down Saddam, but conjuring a democratic Iraq proved to be much more difficult. Instead, what emerged after 2003 was a political system grounded in corruption, self-dealing, and brutal oppression at times reminiscent of the violence of the previous regime.

On paper, Iraq in the last 20 years has looked like democracy, staging five national elections and seeing five largely peaceful handovers of power between different political parties and prime ministers.…  Seguir leyendo »

Ukrainian President Volodymyr Zelensky attending the NATO summit via video link, Kyiv, June 2022. Ukrainian Presidential Press Service / Handout / Reuters

All wars end. Eventually, the war between Russia and Ukraine will, too. The time to begin preparing for peace is not after the last gun falls silent but now, as the conflict rages. Long before they had triumphed in World War II, Allied leaders began to contemplate the shape of the future peace. At conferences in Tehran, Yalta, Potsdam, and elsewhere, they discussed proposals and made plans to create international institutions that could prevent another war. Today, a similar effort is needed. Western leaders must develop security mechanisms and consider strategies to assist Ukraine and manage future relations with Russia.

Ukraine must be brought into the democratic world and strengthened so that it can resist future Russian aggression.…  Seguir leyendo »

Políptico que retrata a los siete ponentes de la Constitución Española de 1978 (Gabriel Cisneros, Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón, José Pedro Pérez Llorca, Gregorio Peces-Barba, Manuel Fraga Iribarne, Jordi Solé Tura y Miquel Roca Junyent), obra de Hernán Cortés Moreno. Congreso.es

Durante los años de la transición española se popularizó un término: el consenso. Fue, en palabras del historiador Juan Francisco Fuentes, “una nueva forma de concebir la democracia”. Se convirtió en el eslogan y el espíritu de una época, junto con aquella famosa canción del grupo Jarcha: Libertad sin ira.

Sería un error entender aquel consenso como una tolerancia “blanda” o como un amiguismo facilón. El consenso fue la voluntad política de una sociedad que desde distintos ángulos apostó por el acuerdo. Aún sabiendo, como explicaba José Pedro Pérez-Llorca, uno de los siete padres de la Constitución española, que “solo estábamos de acuerdo en que teníamos que ponernos de acuerdo”.…  Seguir leyendo »

La subida de tipos del BCE en clave crítica

Sin sorpresas. El Consejo de Gobierno del BCE decidió por amplia mayoría subir el tipo de interés de referencia de la eurozona en medio punto porcentual, hasta el 3,5 %, acorde a su plan inicial. El precio del dinero no ha estado tan alto desde finales del año 2008.

Con esta decisión lanzó un mensaje de priorizar la lucha contra la inflación frente a las potenciales turbulencias bancarias globales.

Antes de la reunión del Consejo del Gobierno de la autoridad monetaria europea, algunos analistas habían especulado con un alza de tan solo 0,25 puntos porcentuales tras conocerse el colapso de Silicon Valley Bank (SVB), Signature Bank y la crisis de Credit Suisse.…  Seguir leyendo »

Two decades ago, on March 19, 2003, then-President George W. Bush ordered the US invasion of Iraq. A week later, near Najaf, a city in southern Iraq, then-US Major General David Petraeus turned to the American journalist Rick Atkinson and asked him a simple question: “Tell me how this ends”. That remains an excellent question.

The Amna Suraka Museum, which was once a prison and torture site used by dictator Saddam Hussein’s intelligence agents in Sulaymaniyah, Iraq, is a good place to try to contemplate the legacy of the US invasion and, perhaps, an ancillary question: Was it all worth it?…  Seguir leyendo »

An empty restaurant in Odesa, a port sea on the Black Sea in southern Ukraine. Before the war, it was a popular holiday spot. Michael Bociurkiw

For over 125 years, one of Ukraine’s oldest wineries — Prince Trubetskoi — has occupied glorious grounds on the southern slopes of the Dnipro River. Its ancient chateau has survived the First and Second World Wars. Its internationally recognized wines have for decades attracted oenophiles and tourists alike

Then on February 24 last year, Russia’s full-scale invasion happened. As Russian forces moved into Ukraine to occupy the Kherson region, the winery ended up in the bullseye of the aggressors.

Over the next nine months, according to the owners, soldiers destroyed much of the property, even carting away a good portion of its priceless collection of 50,000 bottles, some dating back to the founding of the winery in the late 19th century.…  Seguir leyendo »