Lunes, 13 de marzo de 2023

La inferioridad de los intelectuales españoles

El intelectual es, ante todo, una paradoja. Por un lado, siempre ha sido difícil definir esta palabra. Incluso hoy en día, cuando llevamos 130 años usándola en su sentido moderno, la mayoría de conversaciones sobre el tema desembocan en una pregunta: «Pero, a ver, ¿qué entendemos por intelectual?». Ortega acertó cuando se refirió a este término como «la palabra ambigua». Pero, por otro lado, hemos hablado mucho sobre los intelectuales. Han corrido ríos de tinta para señalar sus deberes, sus traiciones, sus silencios, su decadencia. La ambigüedad de la palabra no ha impedido que a su alrededor se fueran sedimentando toda una serie de ideas; ideas que dicen mucho sobre nuestra cultura.…  Seguir leyendo »

El presidente chino, Xi Jinping, habla con el primer ministro entrante, Li Qiang, durante la reunión de la Asamblea Popular Nacional, este viernes en Pekín.MARK R. CRISTINO / POOL (EFE)

En un contexto que debería ser extremadamente favorable por la reapertura de la economía china después de tres años de implantación de la política de covid cero, el primer ministro saliente de China, Li Keqiang, se ha despedido con una humilde meta de crecimiento del PIB para 2023 de tan solo el 5%, frente al 5,5% anunciado para 2022. Un objetivo tan conservador contrasta con la euforia de las semanas que siguieron a la repentina apertura de la economía en los primeros días de diciembre, así que la pregunta que nos hacemos es por qué.

En primer lugar, el Gobierno chino, especialmente el primer ministro entrante, Li Qiang, no quiere arriesgarse a incumplir el objetivo de crecimiento, como le sucedió a Li Keqiang en 2022, cuando la economía china apenas aumentó un 3%.…  Seguir leyendo »

Los refunfuñones de la Transición

Javier Pradera, cuya sagacidad intelectual bien conocida de los lectores de este periódico sigo echando de menos, solía decir que la ciencia política es a la ciencia lo que la música militar es a la música. Un sarcasmo dulce que ponía de relieve la dificultad de someter las predicciones y decisiones políticas al análisis y comprobación de unas leyes universales como las que permitirían, en la tradición marxista, la construcción del socialismo científico. Viene a cuento este comentario del reciente artículo que Ignacio Sánchez-Cuenca, catedrático de Ciencia Política al que muchos consideran uno de los intelectuales orgánicos del poder constituido, ha publicado en estas mismas páginas respecto a los viejecitos que protagonizaron nuestra Transición política.…  Seguir leyendo »

Agentes federales lanzan gases lacrimógenos contra una protesta contra la desigualdad en Portland, Oregón, en julio de 2020.CAITLIN OCHS (Reuters)

Nuestra situación económica y la de la década de 1970, con sus crisis de los precios del petróleo, sus barones sindicales y sus gobernadores incompetentes al frente de los bancos centrales, son claramente diferentes.

La nuestra es peor.

Veo tres semejanzas llamativas entre los años setenta y nuestros días, pero hay una diferencia crucial que inclina la balanza.

La primera semejanza, y la más evidente, es el aumento de la inflación tras una serie de subidas de los precios, y la manera en que los bancos centrales están reaccionando ante ello. En Reino Unido, por ejemplo, la primera crisis del petróleo de 1973 hizo que la inflación escalara hasta el 23% en 1975.…  Seguir leyendo »

Como cajas de Cornell

Hace exactamente treinta años, durante una estancia en Nueva York, un día, nada más despertarme, le dije a Monika: «Se me acaba de ocurrir un libro de poemas que serían glosas de una serie de cajas de Joseph Cornell. Vamos a pasarnos por Books & Co., la librería que está casi al lado del Whitney, y voy a comprarme una monografía sobre él que vi ahí hace unos días, y que puede servirme». Allá que nos fuimos, y la compré. (La librería, estupenda, cerraría en 1997). Después habíamos quedado con una amiga española, precisamente en el Whitney, para visitar las dos exposiciones más contrapuestas que imaginarse quepa, la de la silenciosa Agnes Martin, y la de Jean-Michel Basquiat, ruidoso, y a la vez capaz de equilibrio, dentro de la furia.…  Seguir leyendo »

Algunos lectores de esta columna quizá recordarán que hace tres semanas evoqué el único encuentro, en 1969, entre el general Franco y Charles de Gaulle, que acababa de abandonar voluntariamente la presidencia francesa. Al realizar una investigación histórica sobre este episodio, la última aparición pública de De Gaulle, descubrí con cierto asombro que el presidente francés no había pisado España hasta entonces y, probablemente, no sabía mucho sobre ella. ¿No es sorprendente, viniendo de un estadista que estuvo durante cuarenta años en el centro de la vida política internacional?

Pero pensándolo bien, fuera de España y del mundo hispánico, ¿qué se sabe de España?…  Seguir leyendo »

El presidente de Vox, Santiago Abascal, durante un acto del partido en Santa Cruz de Tenerife, el pasado martes. Europa Press

La "batalla cultural" es incompatible con el liberalismo. La cultura es el mercado observado desde otro punto de vista.

La "batalla cultural" no se refiere a la discusión de ideas políticas (un ámbito cultural muy específico), sino a la pretensión de un grupo mayoritario o minoritario -igual da- de imponer sus puntos de vista sobre costumbres y modos de vivir ajenos. Particularmente, sobre qué tipo de familia se puede formar, qué tipo de sexualidad se puede ejercer y qué identidad se puede adquirir.

Porque no hay nada en la batalla cultural de postura literaria o artística en general, o idea alguna sobre ciencia o antropología.…  Seguir leyendo »

La presidenta de Valents, Eva Parera, en un acto del partido el pasado 9 de noviembre

El 10 de marzo del 2021 (día de los Derechos Humanos, para más señas) el independentismo en Cataluña auspició una protesta delante del colegio Turó del Drac de Canet de Mar en contra de la aplicación del 25% de las clases en castellano solicitada por una familia, por una valerosa familia, para su hijo pequeño. Nuestros Ruby Bridges.

La concentración contó con el apoyo, explícito y complaciente, de todo el orbe independentista, la extrema izquierda y la equidistancia pegajosa de los de siempre, más allá de declaraciones encorsetadas y ortopédicas. Efectivamente, no tenemos noticia de que los regidores del PSC fueran a la puerta de la escuela para defender los derechos civiles de esa (y todas las) familias.…  Seguir leyendo »

El paro en Europa... y en España

Los datos de paro en España del mes de febrero han dado origen, como es habitual, a comentarios contrapuestos por parte de quienes ven el vaso medio lleno y quienes lo ven medio vacío. Por una parte, las cifras indican que el desempleo aumentó en el último mes; pero es cierto también que las comparaciones con meses de febrero de años anteriores muestran que tal crecimiento no ha sido significativo.

Creo que no merece la pena dedicar mucho tiempo a debatir sobre estos datos, que no son especialmente relevantes a la hora de analizar el desempleo en nuestro país. Y me sorprende que los economistas no estemos, en cambio, haciendo mayores esfuerzos para explicar dos cuestiones realmente importantes en relación con el actual mercado de trabajo.…  Seguir leyendo »

Algo huele a podrido

Quienes tienen por costumbre acostarse o levantarse con las noticias del día tal vez sueñan o se desayunan con las que refieren sucesos de corrupción. Especialmente la que afecta a la cosa pública.

Aunque (sin entrar en cuestiones penales, para las que conozco magníficos especialistas) la corrupción no se cultiva solo por los políticos. Ni siquiera es necesario poner nombre al episodio más famoso de ahora mismo, sea el que sea. Ya que me atrevo a pensar que, aunque tardasen en publicarse estas líneas, habrá un corrupto de turno para protagonizar unos minutos de la actualidad.

Desde hace tiempo, algo huele a podrido en Dinamarca… Si no es la principal preocupación de los ciudadanos, sí es una amargura a la que no conseguimos acostumbrarnos.…  Seguir leyendo »

Panorama de campos verdes frente a la industria. Foto: IndustryAndTravel

Tema

El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la UE es uno de los instrumentos clave del Pacto Verde Europeo. Sin embargo, su implementación dista de ser sencilla y podría provocar fuertes tensiones económicas y geopolíticas.

Resumen

Este artículo analiza la justificación, características y riesgos de implementación del CBAM, una suerte de “arancel verde” planteado por la UE. Los objetivos del CBAM son evitar que los requisitos de reducción de emisiones en la industria europea se traduzcan en una fuga de empresas para abastecer el mercado único desde jurisdicciones con legislaciones climáticas más laxas e incentivar el aumento de la ambición climática a nivel global.…  Seguir leyendo »

Cómo los gobiernos pueden llegar antes a los más rezagados

Estamos a mitad de camino de implementar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (de 2015 a 2030), pero no estamos a mitad de camino de alcanzarlos. De hecho, en muchas áreas críticas -desde la pobreza hasta la seguridad alimentaria-, el progreso se ha revertido en los últimos años, debido a crisis agudas y combinadas. En este contexto difícil, los gobiernos de todo el mundo deben volver a comprometerse con urgencia con los ODS, inclusive con la promesa subyacente de no dejar a nadie rezagado.

El desafío es enorme. Consideremos el ODS1, que apunta a eliminar la pobreza en todas sus formas. Según la Alianza para la Inclusión Económica del Banco Mundial, los programas de alivio de la pobreza liderados por los gobiernos aumentaron en 2021.…  Seguir leyendo »

The devastating Feb. 6 earthquake that hit Turkey could have united the country. Instead, the catastrophe — which has taken the lives of at least 46,000 people inside the country — is widening the political divide between President Recep Tayyip Erdogan and his opponents. With a general election just nine weeks away, Erdogan is confronting a wave of public anger over poor governance and misguided centralization.

After 20 years in power, Erdogan has been badly weakened by the quake. The opposition finally has a chance to beat him. But they should not assume it will be easy.

On March 6, the opposition parties announced their decision to rally behind Kemal Kilicdaroglu, 74, the leader of the secularist Republican People’s Party.…  Seguir leyendo »

Police detain a man who laid flowers on the monument of Ukrainian author Taras Shevchenko in St. Petersburg, Russia, on Feb. 24, one year after Russia invaded Ukraine. (Dmitri Lovetsky/AP)

PRETRIAL DETENTION CENTER 5, Moscow — There is hardly a practice of the Soviet repression of dissent that has not been revived by Vladimir Putin’s regime in Russia. A host of draconian new laws has criminalized public criticism of the government and of its actions — especially regarding the war on Ukraine. Political opposition is now officially equated with treason. Opponents of the Kremlin have been murdered, poisoned and imprisoned. Today’s Russia counts more known political prisoners than the Soviet Union did in its later years. Even the forced psychiatric “treatment” of dissenters has made a comeback — in only a few cases, so far.…  Seguir leyendo »

U.S. and Iraqi troops in Baghdad, August 2007. Damir Sagolj / Reuters

Twenty years ago, the United States invaded Iraq and unwittingly ushered in a lengthy struggle for stability and security in the country. U.S. President George W. Bush and Secretary of Defense Donald Rumsfeld expected a short, sharp war that would end once U.S. forces expelled the Iraqi dictator Saddam Hussein. The U.S. military was primed to rapidly and surgically cut through the Iraqi army with its high-tech forces, a swift intervention that would culminate in the seizing of Baghdad. Instead, faulty assumptions, mistakes after Saddam’s ouster, and an invasion force that was too small to secure the country allowed the growth of a virulent insurgency that proved difficult to defeat.…  Seguir leyendo »

A screen showing Russian President Vladimir Putin, Moscow, June 2019. Shamil Zhumatov / Reuters

In the 12 months since Russian President Vladimir Putin decided to invade Ukraine, the war has turned into an accelerating disaster for Russia. Although Ukrainians are the primary victims of the Kremlin’s unprovoked aggression, the war has already left hundreds of thousands of Russian soldiers dead or wounded. Unprecedented Western sanctions have squeezed the Russian economy, and Moscow’s large-scale mobilization and wartime crackdown on civil society have caused hundreds of thousands of the country’s high-skilled workers to flee abroad. Yet the greatest long-term cost of the war to Russia may be in permanently foreclosing the promise of Russia occupying a peaceful and prosperous place in the twenty-first-century world order.…  Seguir leyendo »

Visa applications for health workers and people coming to Britain for professional, technical and scientific jobs have boomed © FT montage

The UK currently has jobs to spare. Ill health, early retirement and population ageing have all helped shrink the workforce, threatening to stunt growth and prolong high inflation, and leaving businesses in many sectors struggling to fill vacancies.

There is one big development acting as a counterweight to these trends, however — an unexpectedly strong bounceback in all forms of migration to the UK, including in the recruitment of overseas workers.

Despite post-Brexit restrictions, net migration to the UK hit a record high of more than half a million last year. Only a small share of that is due to cross-channel crossings by small boats, which is currently high on the list of government priorities.…  Seguir leyendo »

The president of the Sámi parliament speaks on March 2, 2022 in Oslo to demonstrators from this indigenous Norwegian people who came to protest against the non-application of a Supreme Court decision concerning a wind farm built on traditional reindeer herding land. © Olivier Morin / AFP

On March 6th, the Norwegian Truth and Reconciliation Commission (TRC) conducted a larger hearing in the Norwegian Parliament with representatives of various parts of Indigenous peoples and national minorities, the Sami, Kven, Forest Finns and Norwegian Finns. The hearing coincides with intense protests that took place in Oslo last week, when Sami activists protested against outspoken inertia in the Norwegian state administration to act upon the verdict reached by the Norwegian Supreme Court in a case about a windfarms project in a Sami reindeer herding area. Sami activists called it a crisis of trust. A crisis which was also among the key concerns voiced in the TRC hearing.…  Seguir leyendo »

Annette Lu, center, a former vice president of Taiwan, at a pro-peace rally in Taipei. Chiang Ying-Ying/Associated Press

Three months after Russia invaded Ukraine, Annette Lu, a former vice president of Taiwan, stood before reporters to promote a wildly unpopular idea. China and Taiwan, she said, should form a commonwealth that would be integrated economically, like the European Union, but remain separate politically. She called it One Zhonghua — a word that means “Chinese” in a cultural, ethnic or literary sense but is distinct from the word that refers to China in a political sense. It was a wink at the Chinese Communist Party’s insistence that there is only one China and that Taiwan is an inextricable part of it.…  Seguir leyendo »

Thomas Ruff, “nudes ay02” (2004). Thomas Ruff/Artists Rights Society (ARS), Nueva York, y VG Bild-Kunst, Alemania vía David Zwirner

“¿Y alguna vez surgió el tema de la masturbación femenina, en esas conversaciones con tus amigos?”.

Estaba hablando con un hombre de 82 años, amigo de un amigo, al que le había enviado un correo electrónico para preguntarle si querría reunirse conmigo para hablar sobre porno. Al hablar, me fijé en la facilidad con que las palabras salían de mi boca. Ni siquiera me sonrojé. “¡Vaya!”, pensé, “sí cambiaste!”.

¿Cómo había acabado en la sala de un octogenario hablando sobre el clítoris y el Kamasutra? Permíteme retroceder un poco más.

Una noche de 2020, recibí un mensaje de texto de un hombre que, al menos desde mi punto de vista, no debía intentar iniciar un contacto sexual conmigo.…  Seguir leyendo »