Miércoles, 1 de marzo de 2023

Nuestra asimetría política

En el primer capítulo del reciente libro España, democracia menguante, el lector puede ver (p. 33) un gráfico expresivo e inquietante que representa la "Autoubicación ideológica" de los votantes españoles. El gráfico, que abarca aproximadamente los últimos 25 años, refleja cómo se sitúa en el espectro ideológico una muestra de españoles entrevistados, siendo los límites, naturalmente, la extrema derecha y la extrema izquierda. Uno supondría que en un país normal la curva sería la normal en términos estadísticos; es decir, tuviera la forma de una campana simétrica con su valor máximo en el centro. Ello significaría que la mayoría de los votantes serían de centro y que su número disminuiría según la posición se radicalizara a derecha e izquierda.…  Seguir leyendo »

‘Las Meninas’ o el paraqué de la inteligencia artificial

La genialidad humana reside en anticipar y proponer mundos antes de que sean creados. Estos se fundan en la imaginación. En la potencia inagotable que desata la creatividad humana cuando desea superar los límites de lo conocido. Así se fecunda el progreso y avanza la humanidad. Algo que ha hecho insustituible, hasta ahora, al ser humano. No solo porque ha impulsado la evolución científica y técnica, sino porque ha empujado nuestra mirada con anticipaciones que soñaban lo desconocido. Que nos proyectaban más allá de las fronteras de lo posible.

Eso hizo Velázquez en Las Meninas. Se adelantó tres siglos y medio y nos ofreció una mirada anticipadora de posibilidades que hoy es capaz de proporcionarnos la tecnología basada en inteligencia artificial (IA) a través, por ejemplo, del metaverso.…  Seguir leyendo »

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, pronuncia un discurso desde la Casa de Nariño junto a su esposa y su hija, durante la manifestación de apoyo a sus políticas el pasado 14 de febrero.Mauricio Dueñas Castañeda (EFE)

En un inédito discurso el pasado 14 de febrero de 2023, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, habló a los colombianos durante más de una hora desde el balcón de la Casa de Nariño. Su objetivo era legitimar sus acciones frente al inmenso reto de llevar a cabo su programa de reformas sanitaria, laboral y de pensiones. La alocución también buscaba mantener viva su relación con los colombianos a través de lo que más le gusta: el verbo. En la inmediatez, diversos medios lo calificaron de populista, sectario, divisionista y arrogante.

¿Cómo entender el discurso del pasado 14 de febrero? ¿Qué encarna realmente Petro a través de su verbo?…  Seguir leyendo »

Ucrania, nuestro relato no engancha

La narrativa en Occidente es bastante uniforme: Putin agredió a Ucrania violando el Derecho internacional y sus propias promesas, miente como un bellaco, hace estragos cometiendo crímenes de guerra, y se equivocó en todo creyendo que la invasión se convertiría en una vuelta al ruedo triunfal entre aclamaciones y devolución de prendas (algo así como la entrada del franquista Yagüe en Barcelona en 1939). Hay alguna disonancia, Berlusconi, algún miembro del partido francés de Le Pen y nuestras dos ministras podemitas expertas en Derecho internacional, Belarra y Montero, a las que Sánchez no se atreve o no puede amordazar.

La mayoritaria opinión occidental –estudios serios muestran que los europeos desean hoy claramente que Putin sea derrotado aunque signifique prolongar la guerra– contrasta llamativamente con las creencias rusas y, en buena medida, con las del Sur Global.…  Seguir leyendo »

Ramón, no lo hagas era el título de  la carta que el director de EL ESPAÑOL dedicó hace dos domingos a su viejo conocido Ramón Tamames desaconsejándole prestarse al vano ejercicio de una moción de censura inútil.

Si lo parafraseo para dirigirme a Rafael del Pino, el presidente de Ferrovial, no es para impostar ninguna familiaridad, dado que no hemos coincidido (él en lugar destacado, yo entre la masa) más que en algún acto relacionado con la titulación que compartimos. O acaso en alguna conferencia de la fundación que lleva el nombre de su padre, un foro de discursos reformistas y comprometidos con nuestro país.…  Seguir leyendo »

"Hermosa claridad, querida razón". Nunca ha tenido tanta trascendencia este verso de Apollinaire publicado al comienzo de la Primera Guerra Mundial.

Pero el lirismo no reemplaza a la política. Los tiempos exigen hechos, compromisos firmes y el coraje de hablar claro.

Para ganar la paz, primero debemos ganar la guerra.

La paradoja no es aplicable sólo a un contexto militar. La historia nos ha enseñado una lección trágica. Hace 85 años, en 1938, los que querían evitar la guerra obtuvieron deshonra y guerra.

Pero en el Múnich de 2023 la historia no se ha repetido. Hace unos días, los europeos anunciaron que quieren aumentar su apoyo militar a Ucrania.…  Seguir leyendo »

Para encontrar una explicación al súbito y prolongado protagonismo de la malversación; tras la reforma del Código Penal (CP) y los Autos de los magistrados Marchena y Llarena, nada como echar mano del pensamiento de Cesare Beccaria.

El ilustre criminólogo –quien sostenía que la cárcel era mucho peor que la pena de muerte– consideraba que las leyes no pueden ser «partos casuales de una necesidad pasajera; que debiendo ser dictadas por un desapasionado examinador de la naturaleza humana, han sido instrumento de las pasiones de pocos».

La reforma exprés del CP por la que la malversación, sin ánimo de lucro será, como máximo, de cuatro años de prisión, en lugar de los hasta 12 anteriores, habría tenido como objetivo rebajar penas impuestas a condenados por esos delitos, y fuera necesaria –según el presidente del Gobierno– para resolver la crisis territorial en Cataluña.…  Seguir leyendo »

El primer ministro recibe a la presidenta de la Comisión Europea (27 febrero 2023)

Tema

El gobierno del Reino Unido y la Comisión Europea han logrado un importante acuerdo de implementación del Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, denominado “Marco de Windsor”, que simplifica el sistema de controles aduaneros entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte y desbloquea un contencioso de varios años. El acuerdo está pendiente de ratificación por el Parlamento británico, pero de validarse iniciaría una nueva y positiva etapa en las relaciones euro-británicas.

Resumen

El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, acordaron el 27 de febrero de 2023 un importante marco de simplificación de los controles aduaneros entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte establecidos en el Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, dentro del Acuerdo de Retirada.…  Seguir leyendo »

Los bancos de desarrollo deben aceptar la energía nuclear

Los bancos multilaterales de desarrollo (BMD) siempre han sido renuentes a invertir en energía nuclear, y el Banco Mundial no financia una central nuclear desde 1959. Por eso la financiación internacional para esa clase de proyectos ha salido en general de bancos estatales en Rusia y China, lo que convierte a las empresas de ambos países en las principales proveedoras de tecnología nuclear a los países de ingresos bajos y medios.

La postura de los BMD les ahorró controversias, pero ahora deben admitir que el mundo cambió. La necesidad urgente de limitar la emisión de gases de efecto invernadero, sumada a la guerra de Rusia en Ucrania y al posterior encarecimiento del petróleo y del gas, ha acrecentado la demanda mundial de energía nuclear.…  Seguir leyendo »

A subway escalator in Beijing on Feb. 15. (Bloomberg) (Bloomberg News)

China is in the midst of a quiet but stunning nationwide collapse of birthrates. This is the deeper, still largely overlooked, significance of the country’s 2022 population decline, announced by Chinese authorities last month.

As recently as 2019, demographers at the U.S. Census Bureau and the United Nations were not expecting China’s population to start dropping until the early 2030s. But they did not anticipate today’s wholesale plunge in childbearing.

Considerable attention has been devoted to likely consequences of China’s coming depopulation: economic, political, strategic. But the causes of last year’s population drop deserve much closer examination.

China’s nosedive in childbearing is a silent alarm.…  Seguir leyendo »

Turkish President Recep Tayyip Erdogan in Ankara, February 2023. Presidential Press Office / Handout / Reuters

The earthquakes that struck ten southern Turkish provinces on February 6 mark the country’s worst humanitarian disaster in modern history. Bustling cities were leveled, ancient citadels crumbled, and thousands of residential and commercial buildings collapsed. In addition to numerous casualties in neighboring Syria, more than 44,000 people have died in Turkey as of February 24. More than 100,000 people have been injured and millions more are currently homeless. One-sixth of Turkey’s population—more than 13 million people—is thought to have been affected by the earthquakes.

Providing relief to the stricken areas is the Turkish government’s most immediate concern. The disaster, however, poses not just a logistical challenge but also a political one.…  Seguir leyendo »

Innovation Power

When Russian forces marched on Kyiv in February 2022, few thought Ukraine could survive. Russia had more than twice as many soldiers as Ukraine. Its military budget was more than ten times as large. The U.S. intelligence community estimated that Kyiv would fall within one to two weeks at most.

Outgunned and outmanned, Ukraine turned to one area in which it held an advantage over the enemy: technology. Shortly after the invasion, the Ukrainian government uploaded all its critical data to the cloud, so that it could safeguard information and keep functioning even if Russian missiles turned its ministerial offices into rubble.…  Seguir leyendo »

A kindergarten teacher from Germany, one of the many striking workers across Europe © FT montage/dpa

More than 340,000 Americans will see an increase in their monthly pay cheque tomorrow after Walmart, the biggest private-sector employer in the US, raised its minimum hourly wage to $14. The retailer’s move will in effect set a new floor for pay in many US states.

On the other side of the Atlantic, as many as half a million UK public sector workers have taken industrial action over pay and Germany’s public sector unions are also calling strikes. In Hungary and Poland, wage growth has reached double digits.

Even in Japan, where many people have not had a pay rise for decades, big employers are weighing a shake-up of seniority-based salary structures that could finally put money in workers’ pockets.…  Seguir leyendo »

In 2017, newly elected French President Emmanuel Macron laid out his grand vision for France’s role in the future of Europe. Speaking at Sorbonne University, he bemoaned that Europeans were “concentrating all of our energy on our internal divisions”. He warned of “losing our debates in a European civil war”, by which he meant endless disagreements within the European Union about financial resources and budget constraints. To create a “strong Europe” capable of leading on the world stage, Macron proposed his solution: A centralized EU with a common political, economic, and social model—essentially an EU recreated in France’s own image—wrapped in another deeply ingrained French idea, that of a bloc that is strategically autonomous from the United States.…  Seguir leyendo »

Since the start of Russia’s full-scale invasion of Ukraine a year ago, the private military company Wagner Group has often been at the forefront of fighting, and remains one of the most potent forces on the battlefield today.

Its head, Yevgeny Prigozhin, an ex-convict and self-avowed financier of the Russian paramilitary, meanwhile, is alternately being talked of as a potential rival to Russia’s president Vladimir Putin or a target of assassination.

Either way, there are increasing signs that the Wagner Group and Prigozhin are paying a heavy price for their fealty to Putin and the wealthy Russian elites who help finance the paramilitary.…  Seguir leyendo »

A Palestinian man in the remains of his home in Huwara, West Bank, 27 February 2023. Photograph: Amir Levy/Getty Images

Hundreds of Israeli settlers descended on Sunday night on the Palestinian town of Huwara near Nablus in the West Bank. They assaulted Palestinian civilians, shot one dead and set dozens of buildings and cars on fire. This rampage occurred in one of the most militarised territories in the world. Yet as far as we were concerned, the Israeli army, the strongest in the Middle East, was missing in action.

Witnessing such a violent rampage, many observers resort to calls for a “return to calm” in Palestine. But such feeble calls are no longer adequate – if they ever were. One cannot ignore the recurrent nature of settlers’ violence and the way it acts as a pillar of Israel’s rule over the Palestinians.…  Seguir leyendo »

Secretary of the Treasury Janet L. Yellen outside St. Michael’s Golden-Domed Cathedral during her visit to Kyiv, Ukraine, on Monday. Sergei Supinsky/Agence France-Presse — Getty Images

A year ago, the capital where I am now was under siege by Russian forces. Sounds of gunfire and explosions filled the streets; missiles rained down on this and other cities across Ukraine. Many people, including Vladimir Putin, expected that Ukraine would quickly collapse.

One year later, Russia’s barbaric attacks continue — but Kyiv stands strong and free.

Ukraine’s heroic resistance is the direct product of the courage and resilience of Ukraine’s military, leadership and people. But President Volodymyr Zelensky and the Ukrainians would be the first to admit that they can’t do this alone — and that international support is crucial to sustaining their resistance.…  Seguir leyendo »

En 2021, entrevisté a Ted Chiang, uno de los grandes escritores vivos de ciencia ficción. No me puedo quitar de la cabeza algo que me dijo en esa entrevista.

“En general, pienso que la mayoría de los temores en torno a la inteligencia artificial (IA) se aclaran si los planteamos como miedo al capitalismo”, me dijo Chiang. “Creo que esta verdad se aplica por igual a la mayoría de los temores que despierta la tecnología. La mayoría de los miedos o ansiedades que sentimos con respecto a la tecnología se entienden mejor si los explicamos como temor o ansiedad por la forma en que el capitalismo utilizará la tecnología en nuestra contra.…  Seguir leyendo »