Lunes, 12 de agosto de 2013

ReflexionesSocial

A primera vista, mi hijo de once años parece un chico común. Le encanta el béisbol y el baloncesto, juega Xbox con sus amigos y publica fotografías inofensivas del perro en su página de Instagram. En vista de estas características ordinarias, podrás imaginar mi sorpresa cuando, mientras veíamos las noticias, me preguntó (así, nada más): "Si la marihuana es tan mala, ¿por qué quieren legalizarla?".

Y así, se fue por la borda la larga charla que mi esposa y yo habíamos tenido con nuestros hijos acerca de las drogas.

Les habíamos explicado los efectos nocivos de la marihuana. Similar al tabaco, el fumar marihuana introduce en tu cuerpo alquitrán, monóxido de carbono y otros agentes causantes de cáncer.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

At their White House meeting last week, U.S. President Barack Obama assured Greek Prime Minister Antonis Samaras of his support as Greece prepares for talks with creditors on additional debt relief amid record-high unemployment.

The U.S. should also endorse a new blueprint for recovery based on one of the most successful economic assistance programs of the modern era: the Marshall Plan.

It is clear by now that the European Union’s policies in Greece have failed. Projections that government spending cutbacks would stop the economy’s free-fall proved to be wildly optimistic. The 240 billion euro ($319 billion) bailout from the euro area and International Monetary Fund has shown little sign of success, and Greece is experiencing its sixth year of recession.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

One irony of the recent vote in Uruguay’s House of Representatives to legalize marijuana is that almost two-thirds of Uruguayans themselves oppose the measure, according to some polls.

In fact, across Latin America, citizens seem generally reluctant to legalize pot, even as their governments (and the Organization of American States) increasingly call for at least discussing it as a way to reduce massive drug cartel revenues and thereby the region’s horrific narco-bloodshed.

To explain the disconnect, legalization opponents are quick to point out that Latin Americans are known for their traditional and conservative social values. So that should translate into Latino rejection of marijuana legalization in the U.S.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

¿El Islam es fundamentalmente incompatible con la democracia? Una y otra vez los acontecimientos nos obligan a formular esta pregunta. Y, sin embargo, es un interrogante que oscurece más de lo que ilumina.

Turquía, Egipto y Túnez son países muy diferentes, pero hay algo que comparten y son gobiernos islamistas (al menos hasta hace poco en el caso de Egipto). En diverso grado, estos gobiernos han minado sus credenciales democráticas al no ofrecer derechos civiles y humanos y al emplear tácticas duras contra sus opositores. A pesar de sus repetidas promesas, los líderes islamistas han manifestado poco interés por la democracia más allá del triunfo en las urnas.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

En un influyente ensayo de 1997, Fareed Zakaria acuñó el término «democracia iliberal» para describir a los países que celebran elecciones (de imparcialidad variable) para elegir a sus líderes, pero restringen las libertades civiles y políticas. En esa época éstas eran prácticas especialmente comunes en Asia y África, con una concentración importante de democracias iliberales en los países de la ex Unión Soviética.

Zakaria describió la democracia iliberal como una «industria en crecimiento» y estaba en lo cierto: en los últimos 15 años ha desembarcado con pleno vigor en América Latina.

Esto puede resultar sorprendente, porque la mayoría de los países al sur del Río Bravo –Río Grande para los estadounidenses– pasaron de dictaduras de derecha a democracias en las décadas de 1980 y 1990.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Hace unos años murió el padre de un gran amigo mío, judío casado con cristiana, también muy cercana. Fui, con mi mujer, a la sinagoga para despedirle, con las pertinentes oraciones al Altísimo. Tanto para la pareja amiga como para nosotros, El Gran Dios era El Mismo; El Único.

Moisés bajó del Sinaí hace unos 3.200 años, con las Tablas de la Ley que, aunque se enfadara al ver a sus gentes adorando a un toro y las rompiera, sirvieron para establecer los Mandamientos de la ley de Dios tan suyos como nuestros.

Los cristianos tenemos el Mesías que esperábamos; ellos creen que vendrá pero ésta disidencia no debería distanciarnos: La Gran Voz del Sinaí nos aúna.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías,

Digital democracy is here. We no longer passively watch our leaders on television and register our opinions on Election Day. Modern politics happens when somebody comments on Twitter or links to a campaign through Facebook. In our hyper-networked world, anyone can say anything, and it can be read by millions.

This new world will undermine the polling industry. For nearly a century, conventional wisdom has argued that we can only truly know what the public thinks about an issue if we survey a random sample of adults. An entire industry is built on this view. Nearly every serious political campaign in the United States spends thousands, even millions, of dollars hiring campaign consultants who conduct these polls and interpret the results.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Recientemente, un buen número de indicadores positivos sugiere que la recesión en la eurozona está llegando a su final. El indicador de confianza económica (ESI) de la Comisión Europea subió del 91,3 al 92,5 y el clima de negocios también mejoró en julio. Incluso en países que todavía pasan por graves dificultades, como Portugal, el clima de negocios ha mejorado en julio. En España el PIB bajó en “solo” un 0,1% en el segundo trimestre, mientras el ESI muestra una lenta pero continua mejoría durante los 12 últimos meses, alcanzando el 93,5. Para Italia la confianza es de 89,5, casi 3 puntos sobre la medición de junio, y para Francia los indicadores de confianza han sido bastante estables, en torno a 89, durante el pasado año.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

El clima institucional de nuestro país está gravemente deteriorado por lo que se percibe como un síndrome de corrupción generalizada. Así lo revelan los indicadores del CIS que, tras la publicación en febrero pasado de los llamados papeles de Bárcenas, cayeron entre un 20% (el indicador de confianza política) y un 30% (el de situación política actual), esperándose una nueva caída análoga para los de este último mes, tras la confesión judicial del antiguo tesorero del partido en el poder. Sin embargo, si atendemos al ranking de la corrupción global que viene publicando Transparencia Internacional, advertiremos que nuestra posición relativa no es tan mala como podría parecer, comparada con los países de nuestro entorno.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica, ,

En el siglo XIX, los aristócratas con pretensiones cultas y cosmopolitas, sobre todo los británicos, tenían que hacer un Grand Tour del continente europeo, que en realidad se centraba en Italia, Francia, partes de Alemania y Grecia (y definitivamente excluía a la exótica y peligrosísima España, la de Carmen y otros bandoleros de la imaginación romántica). La expansión del turismo durante el siglo XX fue otra expresión de la irrupción de las masas como sujetos históricos activos y visibles. También fue resultado de la extensión de la sociedad de consumo a las capas medias y bajas de Occidente. El boomde posguerra hizo posible la motorización primero y los aviones a reacción después, lo que, combinado con las vacaciones pagadas permitió la explosión de la industria del turismo para los plebeyos como usted y yo.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y CienciaEspañaPolítica Exterior,

Tema: El Instituto Cervantes debe ser una de las entidades responsables de canalizar la acción cultural exterior de España.

Resumen: Para España, para la marca-país, la acción cultural en el exterior se basa fundamentalmente en la lengua y todo lo que le rodea. El Instituto Cervantes, de entre los gestores disponibles, se baraja como un candidato sólido y optimo para pilotar el buque insignia de la acción cultural exterior española y, por ende, de la imagen de España.

Análisis: Los estudios y análisis de la imagen de un país y de sus ciudadanos han sido abordados desde hace siglos. Pero el concepto de Marca País es relativamente nuevo, así que no hay que remontarse mucho tiempo atrás para ver ejemplos como la creación del British Council en el año 1934 o el nacimiento del Comité Colbert en 1954, siendo aproximadamente en 1960 cuando se empieza a analizar el efecto país de origen.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica ExteriorEuropaUnión Europea, ,

Una mañana de enero del año 1954, estudiando el entonces llamado curso Preuniversitario en el Instituto Ramiro de Maeztu, llegaron al mismo varios estudiantes universitarios para informarnos, a los que cursábamos los últimos años del Bachillerato, de que iba a celebrarse una importante manifestación, a la que nos invitaban a participar. Mis compañeros y yo lo oímos con cierto escepticismo, pues ni pensábamos que el jefe de estudios nos diese permiso para fumarnos –como se decía entonces- las clases, ni tampoco conocíamos la razón de esa manifestación.

De ambas cuestiones nos enteramos enseguida. Por una parte, la razón de esa manifestación que se iba a realizar esa mañana era para protestar por la anunciada visita que la joven reina Isabel II del Reino Unido de Gran Bretaña iba a realizar a Gibraltar.…  Seguir leyendo »