Martes, 13 de agosto de 2013

MundoOriente Próximo,

Here we go again. This week, Israeli-Palestinian negotiations will begin in Israel and the West Bank.

Having participated in my own fair share of these kinds of negotiations over the years, I wouldn't presume to discount Secretary of State John Kerry's effort. But I also wouldn't get my hopes up.

In 2001, Secretary of State Colin Powell assigned me to assist Gen. Anthony Zinni, who had just been given a mission impossible: Negotiate a cease-fire between Yasser Arafat and Ariel Sharon in the middle of the second intifada.

I asked Zinni straight out why he wanted to risk ruining a brilliant career on a goal he couldn't possibly achieve.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Since the conclusion of Iran’s presidential elections, some in the West believe that the newly elected President Hasan Rouhani is a “moderate” who will open the door for diplomacy and offer the best chance for a nuclear settlement with Tehran. It is time for a reality check.

Who really holds power in Iran? One needs look no further than the basic structure of the ruling regime in Tehran to get past the empty rhetoric and the hype surrounding Rouhani. The Supreme Leader, Ali Khamanei, has the final say in all matters of foreign policy, including the nuclear issue and continued support for the Assad regime in Syria.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

El denominado crimen organizado en el mundo occidental remonta su origen a un mismo y mítico acontecimiento: el naufragio frente a las costas de la isla de Favignana de tres caballeros españoles: Osso, Mastrosso y Carcagnosso, los respectivos fundadores legendarios de la Mafia, la ‘Ndrangheta y la Camorra.

La leyenda, todavía escasamente difundida, está muy viva en el folclore del Sur de Italia y en los despachos de la fiscalía contra el crimen organizado de ese país. Refiere que los tres caballeros se vieron obligados a abandonar España por una cuestión de honor, una vez limpiado con la sangre de un poderoso enemigo.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Se dice que la historia se repite, un dicho verdadero porque los hombres son siempre iguales y se repiten a si mismos año tras año y época tras época. Las Memoires de la Duchesse de Maillé, lo confirman una vez más. Fue un personaje de los que la Francia del XVIII y XIX supo ofrecer con abundancia: culta, instruida a pensar y con una profunda educación, era un argumento vivo de la vigencia de la aristocracia como clase directora.

Desde la tribuna de su tertulia conoció la sociedad y la política de su tiempo, y sus análisis de los años 1832 a 1851 son no solo certeros sino incluso premonitorios de lo que iba a suceder después; sus juicios, además, aportan unas consideraciones que parecen escritas sobre la actualidad española.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

En la España de la Restauración, el fraude electoral era tal que hasta los muertos —literalmente— votaban. Analfabetos en vida llenaban sus boletas con letra prolija luego de muertos; usualmente apoyaban al Partido Conservador, pero también al Liberal. Los comités formados para fiscalizar los resultados solían dejar el número de votos final en blanco, para que los gobernadores pudiesen insertar la cantidad que les convenía a su gusto. Incluso algunos periódicos llegaron a publicar los resultados electorales antes de que se celebraran las elecciones.

Lo que no era fraude era clientelismo —un término que surgió en la Roma antigua y que en nuestro tiempo se refiere a la “compra” de votos de una u otra manera—.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

La noticia del perdón real concedido al predador pedófilo Daniel Galván, que había sido condenado a 30 años de prisión por haber violado a 11 niños en Kenitra, se ha extendido como un reguero de pólvora. Había purgado menos de dos años de esa condena cuando un indulto real le ha sacado de la cárcel. Esa decisión ha llenado de estupor al pueblo marroquí y lanzado una onda de choque por todo el país.

La cólera popular se ha puesto inmediatamente de manifiesto, con una fuerza que ha sorprendido a los poderes públicos. Lo que de ello se ha derivado es ya bien conocido.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

A principios de la década del 2000, la crisis de representación política que aquejó a varios países latinoamericanos se resumía en el grito de “que se vayan todos”. La actual crisis, que abarca otras regiones del mundo, se sintetiza en el eslogan de “no nos representan”. Las diferencias entre ambas son importantes, pero la raíz del problema sigue siendo una profunda desilusión con la clase política y sus formas de ejercer la democracia. Desde El Cairo hasta Río, los ciudadanos han tomado las calles como el único espacio genuino para expresar su descontento.

En el último barómetro global de corrupción de Transparencia Internacional, los ciudadanos de 107 países respondieron sobre las instituciones más corruptas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

On Sept. 10, members of the International Olympic Committee will vote for a new president for the first time in 12 years. The campaign for the I.O.C. presidency is a quiet event that does not attract much news coverage (how many of the six candidates can you name?), but if you care about human rights, the stakes are high. This may be the last chance for many years to reform the committee’s approach to repressive governments that seek to host the games. It is imperative that the committee elect a president willing to lead, not cave in, on this issue.

The 12-year term of the current president, Jacques Rogge of Belgium, will be remembered in large part for the glaring contradiction between the I.O.C.’s…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo  

Syria is a living nightmare. Egypt hovers on the brink. But as the opening of peace talks between Israel and the Palestinian Authority shows, there are signs of hope. And though it may seem counterintuitive, the region’s turmoil is finally bringing to the surface its fundamental problems in a way that allows them to be confronted and overcome. Now is a time not for despair, but for active engagement.

No one put the chances of reviving the Israel-Palestine peace process at more than minimal. Yet it has happened. And these are not talks about talks, but a full-blown revival of final-status negotiations, with an undertaking by both parties to remain in the process for at least nine months.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Los agraviados partidarios del derrocado Presidente de Egipto Mohamed Morsi y los jubilosos manifestantes que incitaron al ejército a destituirlo han dividido a Egipto en dos bandos irreconciliables, que reflejan y refuerzan los profundos problemas del país. De hecho, Egipto es ahora un país en gran medida ingobernable y que subsiste con generosos donativos extranjeros.

Morsi nunca comprendió que su situación era endeble. Aunque fue elegido democráticamente, optó por gobernar ademocráticamente. Tenía la intención de purgar la judicatura y la Fiscalía General con el argumento de que estaban alineados con los manifestantes que se oponían a su gobierno y a los militares que lo apoyaban y que habían sido derrocados en 2011.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

A principios del pasado noviembre, cuando faltaban más de tres meses para que se hicieran públicos los datos de la Contabilidad Nacional de 2012, pronostiqué desde estas mismas páginas que probablemente a finales del segundo trimestre de este año o principios del tercero nuestro PIB estaría creciendo en términos reales a tasas positivas aunque pequeñas. También en los primeros días del pasado mes de julio advertía que los datos del segundo trimestre de este año resultarían decisivos para comprobar si se producía el esperado cambio de coyuntura. En estos primeros días de agosto parece que ambas predicciones se están cumpliendo. A lo largo del pasado trimestre el PIB solo ha caído, en términos reales, un -0,1% respecto al anterior, frenando su descenso en abril y mayo y quizá remontando a tasas positivas en junio; el desempleo se está reduciendo mes a mes; el sector exterior ofrece un importante superávit gracias al fuerte crecimiento de las exportaciones de bienes y del turismo; el aumento de los precios se está moderando; la prima de riesgo se sitúa alrededor de los 280 puntos básicos cuando en noviembre de 2011 estaba en las proximidades de los 650.…  Seguir leyendo »