Sábado, 25 de julio de 2009

MundoAmérica,

Some have claimed that the Organization of American States (OAS) is practicing a double standard by turning a blind eye to the abuse of individual rights or the manipulation of democratic practices in some countries by undemocratic means. They add that the organization is ignoring its own charter, as well as the Inter-American Democratic Charter, by inviting non-democratic regimes to rejoin our community of nations.

Now, with the recent events in Honduras, they have gathered more rhetorical ammunition to claim that the OAS is ignoring threats to democracy in some cases and actively subverting it in others. This is not the case.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

On July 17, agents of Beijing's Civil Affairs Bureau raided and closed the office of the Open Constitution Initiative, a local nongovernmental organization. This center had been the primary meeting place for China's nascent movement of "rights lawyers," in which I have been an active participant. There are not too many of us. China has 140,000 lawyers but only a few dozen lawyers who focus on citizens' rights.

Our work is frustrating and sometimes hazardous, but we have had considerable success in protecting the rights of individuals and in highlighting cases that have raised awareness of the law among people all across China.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocracia

La relación actual de la política con el periodismo recuerda el llamado Parlamento de papel de los años de la transición, pero en sentido inverso. Los partidos políticos nacían en la calle y utilizaban los periódicos como tribuna de expresión, a la espera de acceder a las instituciones democráticas. Con el sistema representativo sobradamente consolidado, los partidos se aferran al uso de los medios como espacio principal y casi exclusivo de su presencia pública, mientras evitan la calle, excepto en la ocasión inevitable y ritualizada de las campañas electorales.

El Parlamento mediático sólo tiene ventajas para los partidos. Facilita su relación con el público, lleva directamente los políticos y sus mensajes a las salas de estar de los ciudadanos y, más allá de la función informativa, los incorpora incluso al esparcimiento familiar.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Hace 10 años, la deuda externa de España representaba el 26% del PIB; cinco años después había subido al doble, y a finales del 2008 alcanzó el 102%. En este período, el endeudamiento de las familias ha pasado del 38% al 83% del PIB, y el de los bancos, del 0,83% al 55%. Aunque durante un decenio largo disfrutamos de un crecimiento cercano al 3% anual, con un aumento inusitado de la población activa, gracias a una inmigración que creció a una velocidad sin parangón con otros países, a nadie pudo sorprender que con estas cifras la crisis se presentara en España con rasgos tan pronunciados.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Del 26 de julio al 2 de agosto de 1909 se sucedieron en Barcelona unos días de violencia que han pasado a la historia con el nombre de Semana Trágica. Su centenario se está conmemorando con libros, artículos, conferencias y hasta un congreso. Aquí me ceñiré a los tres artículos que entonces escribió Joan Maragall.

Barcelona vivía momentos de aparente esplendor, y de pronto descubrió que dormía sobre un volcán. En Marruecos, una operación militar para proteger a los trabajadores del ferrocarril de las minas desencadenó un conflicto generalizado. El ministro de la Guerra, Asensio Linares, movilizó a 40.000 reservistas. Eran hombres de una cierta edad, muchos casados, pobres que no habían podido pagar aquella "cuota" con la que los ricos se eximían del servicio militar.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

En torno al 25 de julio, en Europa se celebran innumerables fiestas que rememoran la lucha de muchos santos contra las serpientes. De todas ellas, la más conocida es la de Santo Doménico de Coculo (Italia). En 2008, más de 300.000 personas llegadas de toda Europa asistieron a la celebración. «Los que vienen son un millar de veces más que los que están», se podía leer en algún diario.

Según la tradición, las serpientes se opusieron a la entrada de Santiago a Galicia como se opusieron a la entrada de San Patricio a Irlanda y a la de otros santos evangelizadores a distintos lugares del viejo continente.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Don Ramón Otero Pedrayo, el gran patriarca de las letras gallegas, dejó escrito, en su memorable «Guía de Galicia», que ésta es «tierra occidental y marítima, borde del antiguo mundo frente al mundo ignoto, centro creador de la conciencia medieval, gracias al sepulcro de Santiago y los caminos espirituales suscitados por él, país de profundas tradiciones». Otro gran gallego, Ramón Piñeiro, referente moral y político del galleguismo en los últimos años de la Dictadura, en la transición, y durante la puesta en marcha de nuestra autonomía política, compartía con D. Ramón (en Galicia, cuando se habla de D. Ramón, sólo puede ser para referirse a Otero Pedrayo) su devoción por Compostela.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Desde hace años se celebran por estas fechas y en varios puntos del Camino de Santiago una serie de conciertos de música antigua que cabría considerar de utilidad terapéutica. No sólo constituyen una aportación cultural sino que son buenos para la salud en general y muy especialmente para el equilibrio mental. Con el sorprendente añadido de que son gratis. Gratis total. Es decir que usted puede escuchar nada menos que al Amsterdam Baroque Choir, dirigido por Ton Koopman, e incluso seguir sus virtuosísticas interpretaciones al órgano de unos tientos de Cabanilles o Pablo Bruna, durante algo más de una hora y sin pagar ni un duro.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

O usted está de vacaciones o lo va a estar pronto. Otra cosa es si va a salir de vacaciones, tal y como están las cosas en el trabajo y en la economía en general. Y aun así, algo hará. Porque los estudios internacionales sobre los presupuestos familiares muestran que, aun en situación de crisis, las vacaciones no se crean ni se destruyen, se transforman. Hay demasiada presión en nuestra vida cotidiana para renunciar a ese espacio de libertad en el uso del tiempo, conquistado hace años a través de una dura lucha social que consiguió imponer lo que Paul Lafargue llamó provocadoramente hace más de un siglo "el derecho a la pereza".…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

A los enfermos que viajan desde todo el mundo hasta la clínica oncológica de Houston, a la famosa Clínica Mayo o al hospital cardiaco de Cleveland les costaría creer que la medicina norteamericana que tal vez les salve la vida esté en crisis, pero es tan cierto como la burbuja en que se ha convertido el sistema sanitario de Estados Unidos, a punto de estallar como la inmobiliaria hace dos años o la informática hace nueve.

El país no parece darse cuenta de la gravedad de la situación, como puede verse en el interminable debate en que se hallan enfrascados los legisladores y el presidente Obama, que ha reemprendido la misma lucha en la que fracasaron sus predecesores demócratas desde Truman en 1945 hasta la entonces primera dama Hillary Clinton, quien hace 16 años se lanzó de lleno al proyecto sin conseguir nada más que dar municiones a los republicanos para atacar a los demócratas y tomar el control del Congreso en 1994.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

El 11 de julio se celebró el Día Europeo de la Memoria de las Víctimas del Genocidio de Srebrenica en toda Europa, salvo en Serbia y en la parte serbobosnia de Bosnia-Herzegovina, donde precisamente se encuentra la aldea de la mayor matanza en el Viejo Continente después de la segunda guerra mundial. La excepción fue la manifestación ante el Parlamento de grupos proderechos humanos de Belgrado, que pidieron que el día señalado fuera igualmente en su país una jornada de memoria y reflexión.

También hubo la celebración de los grupos ultranacionalistas serbobosnios que, al día siguiente, se pasearon por las calles de Srebrenica cantando las mismas canciones que, en julio de 1995, cantaban los verdugos mientras ejecutaban a los prisioneros.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial, ,

Cuando se hacen más evidentes las distintas concepciones sobre el Estado de las autonomías es al hablar de dinero. Es una lástima, ya que se reduce el análisis del desarrollo autonómico a cuánto dinero consigue cada cual, pese a haber otros aspectos también importantes para una vertebración territorial efectiva. Una vez más estamos entrampados en esta ceremonia de valorar un nuevo acuerdo de financiación, tras más de un año de retrasos que han acabado aburriendo a los ciudadanos y crispando las posiciones políticas.
De entrada, querría remarcar algunos aspectos. El acuerdo no es, a mi entender, hijo directo del Estatut, ni rompe totalmente el viejo modelo de financiación autonómica español.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

In 2005, I was the youngest person elected to the new Afghan parliament. Women like me, running for office, were held up as an example of how the war in Afghanistan had liberated women. But this democracy was a facade, and the so-called liberation a big lie.

On behalf of the long-suffering people of my country, I offer my heartfelt condolences to all in the UK who have lost their loved ones on the soil of Afghanistan. We share the grief of the mothers, fathers, wives, sons and daughters of the fallen. It is my view that these British casualties, like the many thousands of Afghan civilian dead, are victims of the unjust policies that the Nato countries have pursued under the leadership of the US government.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Despite demands by human rights advocates that photos documenting abuse of military detainees be made public, the Senate last month passed legislation to block their release. The legislation is now before the House. President Obama supports these efforts. This is all good news. Classifying the photos would help protect those detainees’ basic rights to dignity and privacy.

After the release of photographs in 2004 showing abuse of detainees at Abu Ghraib in Iraq, I shared with many Americans simultaneous disgust and pride. I was appalled at what the soldiers in the pictures had done in America’s name, but proud that those who leaked the photographs had taken the crucial steps necessary to right a terrible wrong in our treatment of detainees in Iraq.…  Seguir leyendo »