Lunes, 19 de mayo de 2008

EuropaUnión Europea,

Los resultados electorales en Italia fueron harto sorprendentes, rompieron los pronósticos y dieron a Silvio Berlusconi, el multimillonario catódico, una victoria que no parece la de su decadencia inevitable, sino la de su asombrosa resurrección. Quizá porque la apariencia y el fulgor mediático tienen más fuerza que la realidad. ¿Cómo es posible que, tras las experiencias ingratas de sus dos gobiernos anteriores (1994-1996 y 2001-2006), los italianos le hayan devuelto la confianza por mayoría absoluta? El terremoto político es de tal intensidad que algunos comentaristas, sin miedo a la hipérbole, saludan el parto de la tercera República cuando algunos pensaban que la segunda estaba aún en sus primeros vagidos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, , ,

Bellas mujeres, lugares exóticos, y fantásticos artilugios. Todos son atributos de una película de James Bond. Y el nuevo filme, Quantum of Solace, seguramente exhibirá una dosis saludable de cada uno de ellos. La película, que se encuentra actualmente en fase de producción, es el último episodio en la espectacularmente exitosa saga de James Bond, que comenzó en 1953, cuando Ian Fleming publicó la novela Casino Royale.

Aunque Fleming falleció en 1964, Bond, el osado espía que creó, sigue viviendo. La última novela de la serie, Devil May Care, escrita por el novelista británico Sebastian Faulks, se publicará el 28 de mayo, cuando se cumplan los 100 años del nacimiento del escritor.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

«En la organización de instituciones de enseñanza superior todo depende de aferrarse al principio de que el conocimiento es algo no enteramente descubierto y siempre enteramente por descubrir, y que debe ser incesantemente perseguido». Así afirmaba el memorando «Sobre la organización interna y externa de instituciones de enseñanza superior en Berlín» que Wilhelm von Humboldt redactó en 1810 y que sirvió de base para la fundación de la Universidad de Berlín. Un evento que con seguridad conmemoraremos en dos años, pues lo merece. Lo que todavía no sabemos es si celebraremos el triunfo de aquel proyecto o su definitivo fracaso.

Efectivamente, la fundación de la Universidad de Berlín es tenida como el punto de partida, no sólo de la moderna Universidad, sino también de la ciencia.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Crowds have gathered by the borehole in Abia, a village in Katine, north-east Uganda, to greet us. The women are waving flags made of rags and tablecloths, ululating with delight at our arrival. Fence posts are decorated with bright pink bougainvillea. With home-made instruments - thumb piano, drums and strings - the village band accompanies a chorus of singing and a display of dancing before speeches from the local elders. These ceremonies are repeated five times across the sub-county of Katine as we visit the places where the Amref (African Medical Research Foundation) project is at work. Everywhere people press forward to say thank you, their faces creasing with huge smiles, the women going down on their knees according to traditional custom, and explaining how their lives have been transformed.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Siempre es saludable, a fin de reflexionar sobre los debates que inquietan a una sociedad, atender a otros lugares y experiencias para sacar partido de ellas. Vista desde Catalunya, la de Quebec merece especialmente un análisis: ambas entidades políticas defienden su lengua y su identidad cultural en el seno de un Estado poderoso, España en un caso y Canadá en el otro; ambas reciben asimismo considerables flujos migratorios. Para afrontar las tensiones de cuanto afecta a la identidad nacional, el Gobierno quebequés puso en marcha en el 2007 una comisión copresidida por el historiador Lucien Bouchard y el filósofo Charles Taylor que rinde su informe en estas fechas.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Israel no ha tenido nunca, desde 1948, un aliado tan bien dispuesto como el presidente Bush. Más que un aliado, un partidario incondicional, totalmente devoto de los ideales sionistas y religiosos de las facciones israelíes más radicales. Para los dirigentes israelíes es una maravilla; para muchos israelíes lúcidos, conscientes del reto histórico que representa la existencia de Israel en esa parte del mundo, es una catástrofe.

Porque, desde que llegó a la Casa Blanca, Bush ha desempeñado el papel de genio malvado: ha empujado a Israel a seguir sus peores inclinaciones, ha convertido la política de la fuerza brutal y la expansión del caos -la que él mismo ha practicado en Irak- en estrategia banal para gestionar el conflicto palestino-israelí, e incluso llegó a extender esta concepción a las relaciones con el vecino libanés cuando Israel llevó a cabo su intervención en 2007.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Todos están de acuerdo en que la demanda presentada por el abogado de Telma Ortiz resultó ser una mamarrachada y, en consecuencia, no prosperó la solicitud de cancelar micrófonos y cámaras a los medios. Quedan, sin embargo, tras este patinazo de la abogacía, dos asuntos candeales: uno se refiere a que se produzca o no acoso periodístico y puedan derivarse de esa persecución consecuencias tan trágicas, como la que, en su extremo, sufrió Lady Di en el puente de Alma. Y, dos, que la profesión periodística haya extraviado su alma y trate asuntos demasiado triviales. Porque ¿es noticia que, como efectivamente se ha divulgado, la piel de Telma Ortiz sea tersa?…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Para mí, desde siempre, el ministro que mandaba sobre los ejércitos era el ministro de la guerra. No sé si alguna vez se le llamó así o sólo fue un error que arrastré desde pequeño. Creía que los de defensa eran la Guardia Civil, la policía armada o 'grises' y los guardias municipales o 'guripas'. De hecho, los legionarios (a los que tanto nos gustaba ver desfilar) cantaban que eran 'los novios de la muerte'. Y a los soldados, en los cuarteles y campamentos, nos enseñaban las 'artes' bélicas. Sin embargo a los policías, los adiestraban en cazar 'chorizos' y pegar zurriagazos a los estudiantes que nos manifestábamos gritando 'Gibraltar español'.…  Seguir leyendo »

Europa

Vladimir Putin hails stability among his greatest achievements as president of Russia. But stability in Russia exists in appearance only, supported by enormous oil revenue and massive propaganda from the government-controlled mass media. Behind the facade lies an unprecedented increase in corruption, a population largely mired in poverty, and a bureaucracy and domestic intelligence apparatus whose power is unchecked.

Putin's stability is the stability of the gulag, where wardens ensure that all the prisoners have their allotted rations, reward the most obedient and punish potential troublemakers to preempt disorder. The difference between Russia today and the Soviet gulag is that most Russians have never known another type of government, so they do not realize that they are confined.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Imagine what it would be like not to be able to marry the person with whom you want to spend the rest of your life. Then imagine how tens of thousands of gays and lesbians in California must have felt last week when the California Supreme Court declared that homosexuals have a right to marriage under the state's constitution.

My visceral reaction to this decision, rendered by a moderately conservative court dominated by Republicans, was to share the joy of the gay and lesbian couples you saw celebrating on television. But my practical reaction was to wonder whether this decision will speed or slow our country's steady change of heart on the matter of recognizing committed gay relationships.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial,

We are now several months into the global food crisis, which is a much bigger deal than the subprime meltdown for most people in the world. Food prices have almost doubled in three years, threatening to push 100 million people into absolute poverty, undoing much of the development progress of the past few years. The new hunger has triggered riots from Haiti to Egypt to Ethiopia, threatening political stability; it has conjured up a raft of protectionist policies, threatening globalization. And yet the response to this crisis from governments the world over has been lackadaisical or worse.

Start with the lunatic story of rice stockpiles in Japan.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

It's the rainy season in Myanmar. It’s also cholera season. When Cyclone Nargis arrived two weeks ago, the waters it unleashed destroyed houses and killed people and livestock. The storm also devastated other things that haven’t made the headlines, but that can mean the difference between life and death: toilets. Even before the cyclone, 75 percent of Burmese had no latrines. Like some 2.6 billion other people worldwide, they do their business by roadsides, on train tracks or wherever they can. But the few latrines that did exist in the Irrawaddy Delta are now flooded or flattened, and their contents have seeped into already filthy waters.…  Seguir leyendo »