Viernes, 9 de noviembre de 2018

Hace ya casi 20 años, Brian Barry, un aseado filósofo político de izquierdas, publicó un vehemente ensayo, Culture and Equality, que removió las aguas habitualmente mansas, cuando no pantanosas, de su gremio. Mostraba su preocupación por el crecimiento exponencial de una producción académica antiuniversalista, defensora de "puntos de vista que apoyan la politización de las identidades de grupo, en los que la base de la identidad común es, según se afirma, cultural". Barry no era el primero en subrayar el cambio de tendencia, la sustitución de los ideales de igualdad y justicia por los de diferencia e identidad. Pero sí en recordar que los responsables no eran sólo aquéllos que, con renovada ornamentación, reciclaban un producto bastante viejo, tan viejo como el historicismo alemán, el nutriente fundamental de las peores ideas -y prácticas- que Europa ha cultivado.…  Seguir leyendo »

A veces parece que España está viviendo una especie de pesadilla permanente de corrupción, ya sea en forma de plagio de títulos universitarios, robo o desviación de fondos públicos, o exámenes públicos comprometidos. En estas circunstancias tan lamentables, el creciente cinismo del ciudadano promedio hacia sus instituciones públicas es perfectamente entendible.

Es difícil conocer con certeza el verdadero nivel de corrupción en las instituciones económicas y políticas, porque por definición, los actos corruptos que salen a la luz son solo los que son descubiertos públicamente. Sin embargo, parece ser que el fraude y los favores ilícitos afectan un gran número de instituciones públicas, ya sean educativas, económicas o políticas.…  Seguir leyendo »

En La muerte de Virgilio, el poeta, en su fascinante y tortuoso diálogo con el emperador Augusto, reconoce implícitamente que la destrucción de la Eneidaes, también, una rebelión contra el uso de la poesía como instrumento político; en última instancia, Broch, a través de este diálogo, nos recuerda que no todo es razón de Estado y que, por ello, la recuperación de los valores morales como guía de la acción pública es la forma de salir de la tentación totalitaria en la que Europa se hallaba atrapada. La política, sin ética que la contenga, se convierte en un devorador de belleza y bondad y, finalmente, en una máquina infernal que aleja al ser humano de su propia esencia y sentido.…  Seguir leyendo »

Hacia finales de 2014, un grupo de ciudadanos lituanos comenzó a coordinarse para contrarrestar la propaganda del Kremlin en las redes, orientada en aquel país a desacreditar al Gobierno y promover un cambio de régimen por medios democráticos o con la ayuda de un ejército vecino amigo, explica el periodista Michael Weiss. Frente al ejército de trols que presuntamente contaminaba la opinión pública lituana, surgió este autodenominado colectivo de elfosque fue creciendo hasta alcanzar cientos de ciudadanos. Su eficacia terminó por captar la atención de las Fuerzas Armadas lituanas, que definieron a estos activistas virtuales como una nueva estirpe de guerrilleros, y, posteriormente, de la OTAN.…  Seguir leyendo »

Cuando se habla de los británicos residentes en España existe el estereotipo, desafortunado pero generalizado, de que son todos jubilados que se dedican a hacer el vago y tomar el sol en la costa. Están tumbados en sus sillones, sin moverse más que, en todo caso, jugar una partida de golf o de bridge con sus amigos también jubilados, y se niegan a aprender el idioma y a mezclarse con los habitantes locales. La única concesión que pueden hacer a la cultura española es cambiar su gin tonic por una jarra de sangría de vez en cuando. Esa imagen no solo es lamentable sino falsa.…  Seguir leyendo »

«Nos olvidamos muchas veces de una cosa: que el dinero que está en nuestro monedero proviene precisamente de la explotación, desde hace siglos, de África… No únicamente de África, pero mucho proviene de la explotación de África… Entonces, haría falta tener algo de sentido común… No digo generosidad, sino sentido común, justicia, para devolverles a los africanos lo que les hemos arrebatado. Y es más, esto es necesario si queremos evitar las peores convulsiones y dificultades, con las consecuencias políticas que ello conllevaría en un futuro próximo». La cita no procede del discurso de un «radical» negro; son palabras del expresidente conservador Jacques Chirac, entrevistado por Michaël Gosselin el 10 de mayo de 2008, un año después de abandonar el Palacio del Elíseo.…  Seguir leyendo »

A television broadcast of the inauguration of Ukrainian President Petro Poroshenko in 2014. Photo: Getty Images.

In 2017, Suspilne, Ukraine’s public broadcaster, kick-started a transformation. Since Ukraine’s independence in 1991, the broadcaster and its previous incarnations had for the most part screened a combination of stale, Soviet-style content and PR for politicians. However, over the past two years, it has built on a reform roadmap developed in 2014 to revamp its structure and deliver better quality programming.

But now funding cuts threaten to derail the reforms and leave Ukraine without an essential component of building an information-savvy society and a healthier democracy.

A good start

The reforms so far have improved the quality and independence of content and reshaped Suspilne’s bloated internal structure.…  Seguir leyendo »

El contundente triunfo del derechista Jair Bolsonaro en las recientes elecciones presidenciales de Brasil, han dejado secuelas incurables en el «progresismo» latinoamericano. El PT o Partido de los Trabajadores, fundado en 1980 por Lula da Silva –hoy preso por corrupto– ha sufrido una derrota estrepitosa. Lo que naciera como una iniciativa de trabajadores y sindicalistas de izquierda, para instaurar el socialismo como base de organización de la sociedad en Brasil, se fue transformando con el tiempo en un nido de corruptos, traficantes de influencias y soñadores de proyectos imposibles. El PT gobernó Brasil ocho años con Lula da Silva y casi seis con Dilma Rousseff, quien fuera destituida por el Senado de su país por 62 votos contra veinte, por maquillar cuentas fiscales y firmar decretos ilegales.…  Seguir leyendo »

Mayo del 68 fue la primera revolución que fue fruto, no de la miseria, sino de la riqueza. Si los revolucionarios clásicos habían acusado al sistema capitalista-burgués de “causar pobreza”, los de 1968 le van acusar de todo lo contrario: de haber creado la sociedad de la abundancia. De hecho, los franceses llamarían después al periodo 1945-75 “los Treinta Gloriosos”: una época dorada de pleno empleo y crecimiento ininterrumpido, con tasas del 5% anual de incremento del PIB.

Lo que decimos de Francia vale para el conjunto de Occidente. La etapa 1945-68 había resultado brillante también en el aspecto demográfico. Las bajas de la Segunda Guerra Mundial quedaron pronto compensadas por el gran baby boom de posguerra, que se prolongaría hasta principios de los 70 (y el cambio cultural sesentayochista tendría mucho que ver en su final).…  Seguir leyendo »

A menudo la tecnología se presenta como una panacea de los problemas del mundo o una maldición persistente que causa alteraciones y desplazamientos a los más vulnerables, pero históricamente ninguna de estas caracterizaciones es precisa. Desde la máquina a vapor al ordenador personal, los inventos han transformado a las sociedades de maneras complejas. Sin embargo, en su conjunto la tecnología siempre ha creado más empleos y oportunidades económicas que las que ha destruido. Es probable que esta tendencia siga.

¿Por qué mi actitud animada? Porque veo que a mi alrededor los gobernantes están reposicionando sus economías para convertir el cambio tecnológico y la automatización en activos más que pasivos.…  Seguir leyendo »

Cuando China finalmente tenga su recesión de crecimiento inevitable –que casi con certeza se verá agravada por una crisis financiera, dado el apalancamiento masivo de la economía-, ¿cómo se verá afectado el resto del mundo? En un momento en que la guerra comercial del presidente norteamericano, Donald Trump, está afectando a China justo cuando el crecimiento ya se estaba desacelerando, la pregunta no es banal.

Las estimaciones típicas, por ejemplo las que aparecen en las evaluaciones del riesgo país del Fondo Monetario Internacional, sugieren que una desaceleración económica en China afectará a todos. Pero el dolor agudo, según el FMI, estará más concentrado y confinado regionalmente de lo que estaría si hubiera una recesión profunda en Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

El día del Brexit (29 de marzo de 2019), se hará a la mar el HMS Buccaneer Britannia, para ir en busca de los tesoros de la “anglosfera”. Pero hay un obstáculo: alguien se olvidó de izar el ancla, que sigue clavada en Irlanda.

Era de prever. De todos los políticos conservadores euroescépticos que conozco, ninguno mencionó jamás a Irlanda del Norte, mucho menos al país soberano más al sur. Lo único que tienen los brexiteros en la cabeza es la búsqueda de soberanía parlamentaria y liberación respecto del “superestado” supranacional de Bruselas.

Esta visión miope puede ser simple reflejo de ignorancia.…  Seguir leyendo »

Si bien los estudiosos en países desarrollados expresan críticas sobre el uso que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hace de herramientas contundentes – como lo son los aranceles – contra China, muchos de ellos creen que Trump está respondiendo frente a un problema real. Sostienen que China, en los hechos, sí incurre en prácticas comerciales desleales. Pero, ¿es esto cierto?

Una de las principales quejas contra China se basa en lo que las autoridades de Estados Unidos llaman “transferencia forzada de tecnología”: las empresas extranjeras que buscan acceder al mercado chino deben compartir su propiedad intelectual con un “socio” local en China.…  Seguir leyendo »

La próxima crisis económica está más cerca de lo que usted piensa. Pero lo que debería en verdad preocuparle es lo que viene después: en el paisaje social, político y tecnológico actual, una crisis económica prolongada, combinada con una creciente desigualdad económica, bien podría escalar y convertirse en un importante conflicto militar global.

La crisis financiera global de 2008-2009 casi quebró a gobiernos y causó un colapso sistémico. Los responsables de las políticas lograron rescatar a la economía global del borde del abismo, utilizando un enorme estímulo monetario, que incluyó alivio cuantitativo y tasas de interés de casi cero (o inclusive negativas).…  Seguir leyendo »

Tema

A partir del 1 de enero de 2019 Jair Bolsonaro será el próximo presidente de Brasil. ¿Cuáles podrían ser las claves de la que será la política exterior de la nueva Administración?

Resumen

Jair Bolsonaro ganó de forma contundente las elecciones presidenciales con un discurso muy inflamado en política interior y algunos mensajes, pocos, acerca de cómo interpretar las relaciones internacionales. De ahí que hayan surgido numerosos interrogantes en relación con las que serían las líneas maestras de su política exterior. Este análisis intenta responder a algunas de las principales preguntas sobre esta cuestión, muchas de las cuales se mueven en un plano bastante especulativo.…  Seguir leyendo »

Moi, Lech Walesa, à qui les Polonais, l’histoire et la providence ont offert le privilège de prendre part aux événements qui ont changé le destin de notre patrie, en ce centième anniversaire de notre indépendance recouvrée, je m’incline devant les fondateurs de la Deuxième République : Jozef Pilsudski, Roman Dmowski, Ignacy Daszynski, Ignacy Paderewski, Wincenty Witos et Wojciech Korfanty. Je m’incline devant tous les citoyens et citoyennes, quelles que soient leurs origines nationales ou confessions et qui – à l’heure de la plus grande épreuve, celle de penser que « la Pologne est à nous » – ont su s’unir pour le bien de leur Etat.…  Seguir leyendo »

Il y a quelques jours, Mirel Bran, correspondant du Monde à Bucarest, s’interrogeait sur une sortie de la Roumanie de l’Union européenne. Si la situation politique, et même économique et sociale actuelle de la Roumanie n’est pas brillante, cette analyse mérite d’être largement nuancée, voire contredite. Car la Roumanie n’a rien à voir avec ses voisines, gagnées par le courant populiste et « illibéral ».

Il faut dire d’abord la très grande singularité de la Roumanie dans l’ensemble de l’Europe de l’Est : un pays aux marges de l’Europe, rappelant l’ancienne « Mitteleuropa », longtemps dominé par les Turcs puis occidentalisé à marche forcée dans la seconde moitié du XIXsiècle, apparemment uni par sa langue mais en réalité divisé en raison de sa géographie montagneuse, de son histoire pleine de drames, et de ses inégalités sociales profondes.…  Seguir leyendo »

Des vaincus qui ne sont pas pris en compte, voire humiliés, des réparations de guerre considérables et des acteurs qui défendent des intérêts particuliers à court terme plutôt qu’une vision durable. Il y a cent ans, au terme de la première guerre mondiale – dont l’armistice est commémoré dimanche 11 novembre – les anciens belligérants ont montré par défaut l’importance de réussir une réconciliation après un conflit dévastateur. En alimentant les conditions qui mèneraient à une seconde conflagration planétaire moins d’une génération plus tard.

Parmi les négociateurs se retrouvaient seulement des hommes, âgés, voire très âgés pour certains d’entre eux. Une image qui ne reflétait pas la diversité des populations.…  Seguir leyendo »

Early voting in Norwalk, California. Photo: Getty Images.

Americans are divided – but no longer complacent

Leslie Vinjamuri

The 2018 US midterm elections were a referendum on President Trump and in the aftermath, only one truth is crystal clear. America is divided. Americans have voted against Trump, and Americans have voted for Trump.

This division is likely to infect US politics for the next two years. Some of this division will now be given actual political expression in Congress.  But it will also be played out across America.

Two areas stand out. One is trade. Americans may well experience a deepening trade war and suffer its costs very differently.…  Seguir leyendo »

A Honduran student headed to class was shot dead by gang members. Feet away, her relatives mourned. Credit Orlando Sierra/Agence France-Presse — Getty Images

As thousands of Honduran migrants seeking asylum in the United States trek northward through Mexico, President Trump has pledged to stop them at the border by militarizing it with armed federal troops, under the guise of protecting Americans from “criminals” and an “invasion.”

What he fails to recognize is that cruelty won’t solve the current refugee crisis. Neither will buddying up with authoritarian leaders in Central America. Instead, those two strategies only deepen the crisis, because criminality and misrule are exactly what the caravan is fleeing.

What Mr. Trump calls an invasion is actually the visible face of a deadly crisis of governance and violence in almost all of Central America — a retreat from the rule of law in favor of rule by corruption and criminality abetted by officials with impunity.…  Seguir leyendo »