Sábado, 26 de mayo de 2007

EuropaUnión Europea, ,

The recommendation that a Russian national should be extradited to stand trial for the murder of Alexander Litvinenko has led to fevered speculation about the state of UK-Russia relations. Few commentators, it seems, can resist the temptation to view the issue in cold war terms. Depending on who you choose to believe, there is either an icy chill or a deep freeze in relations.For most Russians, not least those who have grown up enjoying the freedoms and opportunities of the post-communist years, these perceptions seem utterly at odds with the reality of modern Russia's experiences and ambitions. Russia is a member of the G8 group of leading democracies, and a partner in addressing international issues as diverse as nuclear proliferation and climate change, and I certainly find it difficult to reconcile the media rhetoric with reality.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The international community is in danger of repeating in Afghanistan the mistakes made in Iraq. Millions of Afghans have seen little material improvement in their lives since 2001, and most still live in desperate poverty. From the start, the damage inflicted by a quarter-century of war was underestimated; this is not about repairing the state but building it from scratch.Rural communities have seen some improvements, but essential services are scarce or inadequate. In provinces where Oxfam works such as Daikundi, there is no mains water or electricity, and virtually no paved roads. Average life expectancy in Daikundi is 42 and one in five children dies before the age of five.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica Inmigración

Desde un punto de vista social y, obviamente, personal, no hay ninguna duda de las ventajas inherentes al sistema de reunificación del inmigrante con sus familias en el país de destino. La protección a la familia y los derechos de la infancia son normas universalmente aceptadas en todas las democracias occidentales. De hecho, todos consideraríamos profundamente injusto y moralmente condenable cualquier política migratoria (como la de Japón o Arabia Saudí, por ejemplo) que impidiera al inmigrante traer a su familia a España, una vez que está legalmente asentado.

Los emigrantes españoles de los años sesenta en Europa saben mucho de las penalidades para conseguir reunificar a su familia y del tremendo desarraigo, tristeza, sacrificio y soledad que se vive cuando uno deja a su familia atrás.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La verdad -siniestra, y tantas veces trágica- se abre paso una vez más. Durante décadas, la Armada de Chile negó toda implicación de su buque escuela Esmeralda en los crímenes y torturas de la represión pinochetista. Pero los testimonios se siguen acumulando sobre dicho buque como escenario de atrocidades, que van saliendo a la luz por vía policial y judicial. Ahora es la señora Patricia Gallardo Callahan, entonces esposa del que fue oficial de la Armada Ricardo Monje Mohr, la que, después de haber sido contactada por el Programa de Derechos Humanos del Ministerio del Interior, ha prestado declaración ante la Brigada de Derechos Humanos de la Policía de Investigaciones.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, ,

Las impertinentes lluvias que nos escamotean el disfrute de la idílica primavera del Extremo Oriente, con sus cerezos en flor -la famosa sakura japonesa- han tenido, al menos, el valor de librarnos de una de las plagas más temidas que, año tras año, nos viene de Poniente: las tempestades de polvo amarillo. Un peligro amarillo, éste sí que de verdad.

Se trata de un fenómeno natural que, durante siglos, ha afectado a esta región del planeta. Entre marzo y mayo, el viento arrastra el polvo de los desiertos de China y Mongolia, cargando el aire que respiramos de finísimas partículas de polvo que polucionan gravemente la atmósfera no sólo de los países donde se origina, sino también de terceros, cual es el caso de Corea y Japón.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Mientras veo en las librerías inglesas el anuncio de la nueva novela sobre el joven mago Harry Potter que aparecerá el próximo mes de julio, se cumplen los ochenta años de la muerte de uno de los más grandes magos de todos los tiempos, Harry Houdini. Este renacimiento del arte del ilusionismo coincide con el estreno de varias películas, numerosas publicaciones que versan sobre estos asuntos así como la reciente inauguración del Teatro Circo Price, después de que el anterior circo estable de Madrid desapareciera hace treinta y siete años. En su gran espectáculo inaugural "Charivari", tiene un papel estelar la ilusionista noruega Julia Chistiie que hace aparecer y desaparecer a personas y animales.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Me parece excelente el cierre de filas de la clase política y de los intelectuales para defender la vida privada de los políticos. Pero me pregunto: ¿es que los demás ciudadanos no merecemos el mismo respeto que los políticos? Si la respuesta es afirmativa, como espero que sea, ¿por qué se permiten programas basura en donde se airea y se ridiculiza la vida íntima de muchos de ellos, sean éstos cantantes, comediantes, comunicadores o gente de a pie? ¿O es que esta última no tiene nada que merezca el nombre de intimidad y privacidad?

Cuando la vida privada de un político afecta al desempeño de sus funciones, deja de ser privada para convertirse en un asunto público.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Tras el asesinato de Kurt Eisner (21 febrero 1919), primer ministro de Baviera, el socialdemócrata Johannes Hoffmann formó un gabinete de coalición que, incapaz de restaurar el orden, terminó huyendo a Bamberg mientras en Múnich se proclamaba una República de Consejos presidida por un poeta anarquista de veinticinco años, Ernst Toller. En la efímera andadura de su gobierno tuvieron tiempo de anunciar la emisión de moneda gratuita para extirpar el capitalismo y de declarar la guerra a Württemberg y a Suiza (Antonete Gálvez no es una exclusiva cartagenera), pero una de sus medidas más prodigiosas fue abolir en la Universidad de Múnich las enseñanzas de historia «por considerarse contraria a la civilización».…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Actualmente, Bolivia y Ecuador se encuentran inmersos en dos complejos procesos constituyentes cuyo resultado es hoy por hoy incierto. Se trata de dos países que en los últimos años han vivido intensos procesos de emigración hacia Europa y Norteamérica. Una persistente crisis económica y una clase política muy desprestigiada están en la base de los problemas estructurales de ambos países. Ello explica la inicial ola de esperanza cuando por la vía electoral han llegado al poder dos presidentes (Morales en Bolivia; Correa en Ecuador) con vocación de realizar cambios estructurales.

Existe una serie de elementos comunes en los dos procesos constituyentes:

1.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

The invitation to a public debate with a leading French intellectual last week put me in a dilemma. The motion I was asked to second was “Democracy is not for everyone”. That doesn’t quite represent what I think – but what the heck. The French intellectual was Bernard-Henri Lévy, famous for his passionate oratory and unbuttoned shirts – but, again, what the heck. So I trotted along on Wednesday to the Royal Geographical Society in London for a Times-sponsored debate organised by Intelligence Squared.

Debates are unsatisfactory, wonderful things. There’s never time – never the presence of mind – to organise an argument properly.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

When I boarded the flight to New Orleans this month, I was ready. Ready to be angry and heartbroken all over again. Nearly two years after Hurricane Katrina drowned New Orleans, the images of people clinging to their rooftops and waving for help that came too late won't soon leave me. Nor will the haunting chants of "help!" from evacuees at the Superdome. Nor will the photos of dead bodies.

And then I got my feet on the ground in New Orleans. The anger I was ready to embrace never materialized, because the people I met were moving beyond it.

The horror that gripped New Orleans, rocked America and shocked the world has given way to a painfully slow, yet determined, rebound.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

A lo mejor resulta que todos los países se han construido sobre una base de mentiras que se hacen denominar mitos, leyendas, tradiciones seculares, con las que se atiborra a los niños y se encandila a los mayores. España tiene una colección. Incluso países flamantes, véase Estados Unidos o Argentina, tienen mitos que han suministrado abundante literatura sarcástica pero en los que buena parte de su ciudadanía cree, y firmemente, porque además estamos en época de creencias fuertes y muy simples. Cuanto más fuertes más simples, y viceversa. Lo fascinante de Israel es que los mitos patrióticos construidos sobre mentiras, es decir prácticamente todos, han ido cayendo uno a uno por obra de ciudadanos israelíes o por judíos no sionistas, de donde no cabe deducir, como algunos avispados fanáticos del sionismo creen, que eso es la prueba del nueve de una sociedad democrática, sino por el contrario la demostración de que todo mito acaba sufriendo la hora de la venganza; su momento de la verdad.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Watching from afar, people find it difficult to understand the intractability of the conflict in Somalia. The cycle of violence, almost mysteriously, remains uninterrupted. Peace breaks out. Victory is declared, as it was a couple of weeks ago when President Abdullahi Yusuf Ahmed’s Transitional Federal Government declared its triumph over the rival Islamic Courts Union and the clan-based militia fighting alongside it. And then the violence quickly erupts again.

In Somalia, it has been clan versus clan, Muslim Somalis versus Christian Ethiopians, for as long as anyone can remember. A recent United Nations report asserted that a dozen or so countries — Egypt, Eritrea and Iran among them — are engaged in trying to destabilize Somalia.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

Los atentados del pasado abril en Argel y las recientes revindicaciones de un Al-Andalus islámico han generado un caudal de especulaciones sobre el interés de Al-Qaida por extender su influencia en el Magreb. Aunque pueda parecer que los yihadistas están ganando posiciones rápidamente en el norte de África, existe una serie de factores que disminuyen la habilidad de los diversos grupos para coordinar sus actividades.

La decisión del argelino Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC) de cambiar su nombre por el de 'Al-Qaida en el Magreb Islámico' (AQM) es sólo el último paso en una transición que venía produciéndose por lo menos desde 2003.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocracia

El arbitrismo tiene una larga tradición en el pensamiento español, por lo menos desde la época de los Austrias. Ya entonces surgió una pléyade de personas que, ante el desastroso estado de la sociedad y la economía patrias, proponían a la corte remedios sencillos, rápidos e infalibles. En esto consiste el arbitrismo: en propugnar recetas simples y sencillas para problemas complejos. Y de ahí también proviene su atractivo, pues no hay nada más sugerente para el intelecto humano que dar con una solución mágica de los problemas.

Uno de los que podríamos llamar 'tópicos arbitristas recurrentes' en la sociedad española actual es el electoral.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

El ex líder de la URSS, Mikhail Gorbachev, responde a los lectores.

Shan Subramaniam pregunta: ¿Cree usted que las superpotencias emergentes, como China, India, Rusia y Brasil, trabajarán conjuntamente contra Estados Unidos para dar estabilidad al mundo?

La preocupación por la inestabilidad global está muy extendida, junto con un cierto resentimiento por algunas políticas norteamericanas, y se invoca a los cuatro supergigantes para que contrarresten el dominio global americano.

Ciertamente, el producto interior bruto (PIB) combinado de China y la India supera al de Estados Unidos, mientras que el PIB de Brasil, Rusia, la India y China, considerado conjuntamente, iguala ahora el de la Unión Europea: unos 10,2 billones de euros el último año.…  Seguir leyendo »