Julio de 2012 (Continuación)

martes, 10

MundoOriente Próximo

President Mohamed Morsi's decision to reconvene the lower chamber of Egypt's parliament, in defiance of a decision by the generals to dissolve it, brings to the fore once again an issue that has been much contested since the start of the revolution: legitimacy and the rule of law, as opposed to revolutionary legitimacy.

On the grounds of revolutionary legitimacy, the revolutionaries of 25 January insisted that the then president Hosni Mubarak step down, despite warnings from his aides that his ouster would violate the constitution and create a legal vacuum. In a country where "the revolution continues" till its goals are met – as Morsi stated in his first speech after being elected president – revolutionary legitimacy replaces long established laws and legal institutions.…  Seguir leyendo »

lunes, 9

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

In the past week, Islamists have destroyed and desecrated the tombs of Muslim saints in the fabled town of Timbuktu in northern Mali, recalling the Taliban’s 2001 destruction of two giant Buddhas in Bamiyan, Afghanistan.

In defiance of the West and many local Muslims, Islamists in northern Mali are prohibiting people from worshiping at tombs and erecting structures on graves. Although both practices are widespread throughout the Muslim world, religious extremists consider them un-Islamic and are seeking to stamp them out.

Long a darling of Western donors and hailed as one of the few democracies in the Muslim world, the poor, landlocked country of Mali has descended into chaos since low-ranking military officers seized power from President Amadou Toumani Touré in March, just weeks before scheduled elections.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Han pasado sólo unos días desde el anuncio del descubrimiento del bosón de Higgs, la mal llamada partícula de Dios. Las reacciones de los medios han sido de lo más variopintas. Antonio Lucas cree que por haberse descubierto el bosón de Higgs, la religión ha sufrido un duro golpe: «dos milenios de guerras religiosas para nada». Ruiz de Elvira afirma sin lugar a dudas que la Iglesia se llena de gozo por el descubrimiento del bosón de Higgs; supongo que habrá oído varias homilías al respecto. Yo, que soy sacerdote y doctor en astrofísica, especializado en la ionización de discos protoplanetarios por rayos X, me he alegrado por este descubrimiento, pero no creo que haya sido por las razones que da Ruiz de Elvira.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Es mucho lo que muere cuando se mata por razones políticas, por eso son tan peligrosas las simplificaciones que atienden un aspecto y se desentienden de los otros. Algo de esto está ocurriendo estos días a propósito de los encuentros entre víctimas y victimarios. Aunque unos lo plantean como parte de un proceso de elaboración de la culpa, otros sospechan que lo que hay detrás es un intento de impunidad o, al menos, de mejora de las condiciones penitenciarias....

Hay que reconocer que esos encuentros no son habituales, aunque lo que ahí se fragua sea algo que la moral sí suele tener en cuenta.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía, ,

Creo que en los Estados Unidos se exigía un referéndum, supongo que no federal sino estatal, para permitir la instalación de un casino público para juegos de azar, esencialmente el de la ruleta. La familia americana, con su tradicional puritanismo, no amaba que sus hijos se criaran en semejante vecindad; las instituciones públicas, Ayuntamientos, juzgados, iglesias, tampoco la debían de tener por muy honrosa; quizá incluso las calles comerciales preferían no tenerlas en sus proximidades. Los urbanistas y los propios promotores de casinos sabían por experiencia que la instalación de uno de esos centros hacía bajar ante la demanda la cotización de los solares colindantes o cercanos; la expansión natural de una ciudad se atajaba por esos alrededores o acaso se especializaba en el tipo de edificios suburbiales como grandes naves de almacenamiento o centros de distribución al por mayor, no sé; aunque supongo que en tal caso sería al casino al que ya no le gustase estar allí, y se marcharía.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

No hay dos sin tres. Tras los aumentos de impuestos y los recortes de bienestar de diciembre y del presupuesto —y pospresupuesto: matrículas universitarias y copago sanitario—, se avecina una nueva oleada de medidas de austeridad. Hay que apretar más las tuercas....

Ello es debido al mediocre resultado cosechado de momento en la lucha contra el déficit. Y a la necesidad de cumplir al milímetro los compromisos de saneamiento de las finanzas públicas. Necesidad más perentoria por cuanto se ha convertido en condición inexcusable para acceder al multimillonario rescate europeo de la banca española.

El nuevo ajuste perjudicará a buen seguro a sectores sociales hasta ahora blindados por el actual Gobierno, como táctica social para desmarcarse de su predecesor socialista: funcionarios, pensionistas, incluso desempleados.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

José Saramago defraudó a la Hacienda española más de 700.000 euros, según una sentencia del Tribunal Supremo que subraya la «actitud claramente obstruccionista» del Nobel ante nuestro fisco, a la vez que exonera a sus herederas de pagar dicha deuda por ciertos defectos de forma cometidos por nuestra Administración a la hora de reclamársela. Esa noticia me hizo recordar las últimas novelas del escritor portugués, en las que insistía de forma obsesiva en la denuncia del carácter kafkianamente opresor del Estado. Lo kafkiano ha ido por otro lado que no es el de la opresión en este caso. En la España de los cinco millones de parados, en la que el rescate parcial o total es tema recurrente y en la que se clama por una fiscalidad limpia que no excluya a los que más ganan, un hecho así merece alguna reflexión que trascienda lo chusco de la anécdota.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Predictably, last week’s “expert level” talks between Iran and world powers were no more fruitful than previous rounds, leaving little optimism for a negotiated resolution to the nuclear crisis anytime soon. Western policymakers, buoyed by their success in reducing Iran’s oil exports , appear content to give sanctions more time to work, in the hope that once Tehran feels their full effect negotiators will return to the table, more ready to compromise.

The evidence, however, suggests that sanctions’ effect on oil exports will not increase over time.

First, Western policymakers tend to focus more on what Iran has lost than what it has retained or gained.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

The European Union was conceived in hope: hope that peaceful, law-based integration would exorcise the demons of the Continent’s past and embed democratic norms and institutions in its political culture. That hope has come closer to realization than anyone could reasonably have expected when the process started 60 years ago. The centuries-old struggle for mastery between France and Germany has come to an end. The fascist regimes that once ruled Portugal, Spain and Greece have disappeared, as have the Soviet puppet regimes that once ruled 10 nations in central and Eastern Europe.

But these achievements are now in danger. Thanks to the euro zone crisis — and the mixture of political sclerosis and financial turbulence that have accompanied it — we can no longer take for granted that the democratization of Europe is a done deed.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

The announcement last week of the first definitive evidence of a new particle, likely the long-awaited Higgs boson, has a lot to teach us — and not all of it is about science. It took an international team funded by the global community of taxpayers to bring it about.

To be sure the science is extremely exciting. The Higgs was first proposed in the 1960s and is thought to be the remnant of a ubiquitous interaction common to all objects with mass. As lofty and ethereal as these ideas are, the Higgs discovery, as with all scientific discoveries, is solidly grounded in concrete, observable phenomena.…  Seguir leyendo »

La reconfiguración de las políticas económicas en el Norte de África

MundoÁfrica, , , ,

Tema: El año y medio transcurrido desde el inicio de la Primavera Árabe ofrece una perspectiva suficiente para analizar su impacto económico en el Norte de África, así como los retos de política económica que afrontan los países de la región en el futuro inmediato.

Resumen: Tanto el impacto como la naturaleza y magnitud de esos retos varían por países, básicamente en función del alcance de las revueltas y de su estructura económica. No obstante es posible encontrar retos compartidos, especialmente en las economías no exportadoras de hidrocarburos como Egipto, Marruecos y Túnez. En general, el crecimiento se ha visto afectado y los equilibrios interno y externo se han deteriorado, con la salvedad de Argelia.…  Seguir leyendo »

domingo, 8
Cuando el ‘tiki taka’ no basta

EspañaAspectos Generales

Ya hemos barrido los confetti de la fiesta de la victoria pero el recuerdo de los héroes de Kiev, de los orfebres de la Triple Corona, pervivirá para siempre en nuestros corazones. Varias generaciones de españoles llevarán incorporada a partir de ahora la vivencia esplendorosa del éxito cosechado en buena lid, con tanto mérito y esfuerzo. Esto tendrá consecuencias políticas duraderas que algunos han percibido ya con espanto y creará un modelo de referencia para cualquier gobernante.

Tanto una parte de la izquierda como los nacionalistas en pleno han intentado aferrarse al eufemismo de «la Roja» para evitar tener que asociar el nombre de España a una gesta memorable.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La cumbre de la OTAN celebrada en mayo de este año proclamó la “retirada irrevocable” de las tropas extranjeras desplegadas en Afganistán, de forma escalonada, de aquí a finales de 2014. Será el fin de una de las guerras más largas de los últimos tiempos: en total, habrá durado 13 años, de 2001 a 2014, solo superada por la larga presencia de Estados Unidos en Vietnam (1959-1975). También será una de las más costosas: se habla ya de una cifra en torno a los 530.000 millones de dólares. Las víctimas se cuentan por millares en el bando de la coalición y por decenas de millares entre la población afgana.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Todos los partidos políticos de Reino Unido deberían incluir en sus programas para las elecciones generales el compromiso de celebrar un referéndum sobre la permanencia de Reino Unido en la Unión Europea durante la próxima legislatura. Dicho referéndum debería estar compuesto de una pregunta muy sencilla: ¿Quiere que Gran Bretaña permanezca en la Unión Europea? En lo que la Unión Europea sea a esas alturas, claro está, y con las mejores condiciones que nuestro Gobierno haya sido capaz de negociar. Dentro o fuera. Sí o no. Solo así podremos decidir los británicos quiénes somos y dónde queremos que esté nuestro país.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Hace unos meses la venta de una de las copias del icónico cuadro de Munch, El grito, la única de las cuatro que todavía quedaba en manos privadas, pulverizaba todos los récords. En doce minutos el golpe de martillo del subastador dejaba encima de la mesa una cantidad mareante cercana a los ciento veinte millones de dólares. Ni el mismísimo Picasso, con el hasta entonces lienzo más caro de la historia, Desnudo, hojas verdes y busto, pudo resistir la imparable acometida del pintor noruego. El pastel del artista nacido en Löten expresa el miedo y la soledad del hombre, todo un alarido, arrojado literalmente a un desasosegante contexto que ni siquiera la naturaleza es capaz de atemperar.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, , ,

Last September, a lawmaker in Indian-controlled Kashmir stood up in the state’s legislative assembly and spoke of a valley filled with human carcasses near his home constituency in the mountains: “In our area, there are big gorges, where there are the bones of several hundred people who were eaten by crows.”

I read about this in faraway London and was filled with a chill — I had written of a similar valley, a fictional one, in my novel about the lost boys of Kashmir. The assembly was debating a report on the uncovering of more than 2,000 unmarked and mass graves not far from the Line of Control that divides Indian- and Pakistani-controlled Kashmir.…  Seguir leyendo »

sábado, 7

MundoAmérica

En el sistema político mexicano existe una obsesión por el control del poder ejecutivo. Está justificada porque hay algunos elementos institucionales que tienden a darle un margen político al Presidente de la República distinto al que parece haber sido la intención de quienes legislaron las atribuciones y límites de ese poder. Pero si por unos minutos hacemos a un lado la obsesión presidencial, hay noticias interesantes en otros espacios de distribución del poder tras las elecciones del domingo pasado....

La bancada del PRI y sus aliados, por ejemplo, será menor a la que tiene actualmente en la Cámara de Diputados y al igual que en la Cámara de Senadores no tendrán la mayoría absoluta que tanto deseaban.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

El rechazo del Parlamento Europeo al Acuerdo Comercial de Lucha contra la Falsificación (ACTA, en sus siglas en inglés) ha marcado un hito en la democracia europea. Pocas veces un debate sobre un tratado internacional ha sido tan intenso y ha involucrado a tanta gente dentro y fuera de Europa.

El Tratado ACTA, que tiene por objeto la lucha contra la falsificación y la protección de los derechos de propiedad intelectual a nivel internacional, fue negociado por un grupo de países industrializados mediante un proceso que desencadenó las protestas generalizadas de la sociedad civil por su falta de transparencia. En el Parlamento Europeo hemos tratado de corregir esta deficiencia.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Casi un mes después de que España solicitase el rescate de la banca, seguimos sin conocer la letra pequeña del coste para devolver una cantidad ingente que nos obligará a sumar nuevos sacrificios. Todo apunta a que el sufrimiento que hoy padecen muchas familias se alargará con medidas que se traducirán en un incremento del IVA y en una nueva reducción de los salarios de los empleados públicos.

El ministro de Economía tardó 16 días en comparecer en el Congreso después de aquel agónico sábado en el que se desarrolló la teleconferencia urgente del Eurogrupo en la que se vio obligado a reclamar el rescate de las entidades financieras españolas más afectadas.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaEspañaMemoria Histórica

Cuando me asomé por vez prime a Sidi Ifni a fines de los setenta del pasado siglo, la imagen de deterioro y abandono que ofrecía al visitante venido de la península no se me olvidará nunca. La presencia española en el enclave, desde su ocupación en 1934 hasta la retirada en 1969 después de dos guerras sangrientas, se reducía a un puñado de recuerdos melancólicos: el escudo franquista al pie de la escalera que conducía del antiguo casino militar de la playa al centro de la ciudad; los rótulos de las calles que ascendían a ésta con los nombres de oficiales gloriosamente caídos en acto de servicio; la vasta fachada de un simbólico cine Alcázar; la oficina de correos y la iglesia convertida en Tribunal; la ex plaza de España, rebautizada Hassan II, cuya rotonda, con fuentes de azulejos y jardines sombreados, reproducía fielmente el urbanismo colonial del norte del Protectorado.…  Seguir leyendo »