Domingo, 15 de junio de 2008

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Aunque con su alcalde actual, Bloomberg, está bastante menos limpia de lo que estaba con el alcalde Giuliani, New York sigue siendo una ciudad fascinante, la Babilonia del siglo XXI, una Torre de Babel moderna, la capital del mundo actual. He estado muchas veces aquí, en Manhattan, pero casi siempre por pocos días y para asistir a congresos o dar conferencias, y ésta es la primera vez, después de cerca de 30 años, que permanezco en la ciudad un par de meses, tiempo suficiente para tomarle el pulso, vivirla y adivinarla.

Es pequeña, en términos numéricos y estadísticos, y sin embargo, como en el Aleph borgiano, todo cabe o pasa por ella, los países, las razas, las religiones, las lenguas, y todo rápidamente se integra en ella, perdiendo su condición forastera y adoptando una nueva, neoyorquina.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

En una ocasión, Fabricio Caivano, el fundador de Cuadernos de Pedagogía, le preguntó a Gabriel García Márquez acerca de la educación de los niños. "Lo único importante, le contestó el autor de Cien años de soledad, es encontrar el juguete que llevan dentro". Cada niño llevaría uno distinto y todo consistiría en descubrir cuál era y ponerse a jugar con él. García Márquez había sido un estudiante bastante desastroso hasta que un maestro se dio cuenta de su amor por la lectura y, a partir de entonces, todo fue miel sobre hojuelas, pues ese juguete eran las palabras. Es una idea que vincula la educación con el juego.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Cuando Felipe González llegó a La Moncloa a finales del 82 una de las primeras iniciativas de sus superfontaneros Julio Feo y Roberto Dorado fue la puesta en marcha de la llamada línea caliente, de forma que todos los españoles pudieran plantear sus cuitas y problemas por teléfono e incluso hablar aleatoria u ocasionalmente con el presidente del Gobierno. Al principio se lo tomaron con mucho entusiasmo, pero su voluntad se fue enfriando a medida que los desmanes del felipismo provocaron una notable subida de la temperatura de las llamadas. Querían una línea caliente, pero no tanto.

Durante los ocho años de Aznar la costumbre cayó en desuso: un presidente tan parco en palabras para con sus más próximos no iba a derrocharlas con el primero que llamara.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Durante la Frick Collection celebrada en Nueva York en mayo pronuncié la conferencia «Monarquía e imperio. El mundo hispánico de Jonathan Brown» para rendir tributo a un amigo y colega que ha tenido una gran influencia en mi trabajo, y de la que estas líneas son un extracto. Lo conocí en el otoño de 1973, justo después de que me mudara de Inglaterra a Princeton, donde él dictó una conferencia sobre Velázquez. No tardamos mucho en entablar conversación y nos dimos cuenta de que nuestros intereses -los míos como historiador y los suyos como historiador del Arte- estaban entrelazados. En Princeton vivíamos a la vuelta de la esquina y de nuestras muchas conversaciones surgió un proyecto de colaboración importante, una «historia total» del Palacio del Buen Retiro, el palacio de recreo construido en la década de 1630 para Felipe IV por su valido, el conde duque de Olivares, cuya biografía política estaba escribiendo yo por esas fechas.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

La creación del nuevo Ministerio de Ciencia e Innovación ha generado un sentimiento casi generalizado de "ahora es la oportunidad para demostrar que la apuesta por la ciencia y la innovación, y la coordinación de intereses y esfuerzos públicos y privados, contribuyen a propiciar el crecimiento y el bienestar social del país".

La generación de expectativas es el primer paso para facilitar la consecución de objetivos. Es por ello por lo que las primeras actuaciones del ministerio deberían tener un estilo marcadamente innovador, con estrategias claras, no exentas del riesgo que comporta toda novedad asociada a objetivos ambiciosos, y para el que necesariamente hay que tener previsto un plan de contingencias.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Estuve en China los últimos diez días de mayo. La primera vez que viajé allí, en 1995, era presidente de la República. En visita oficial se ven muchos tapetes rojos, se conversa con los líderes políticos, hay muchos banquetes, pero poco se ve del pueblo. Esta ocasión, viajando con un matrimonio amigo, fue diferente: fuimos a ver la China de la vida cotidiana, sin estadísticas ni informes oficiales.

Por donde pasé vi obras en marcha y me entusiasmé con la grandiosidad, tanto en los aeropuertos y terminales de Pekín y Shanghai, como en la remota ciudad de Urumqi, en la región autónoma de Xinjiang, que hace frontera con Kazajistán y Mongolia.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

La bomba que en la madrugada del domingo atentó contra las instalaciones del diario EL CORREO tenía varios objetivos. Es más que evidente que el primero era su rotativa y los trabajadores que allí se encontraban, pero lo eran también sus redactores, los articulistas, los lectores, los anunciantes y en definitiva la pluralidad enriquecedora de la propia sociedad vasca.

Quienes pusieron la bomba, quienes se lo ordenaron y también quienes ofrecen cobertura disfrazada de política a sus criminales acciones, no nos engañemos por más tiempo, no desean un futuro plural para esta tierra vasca. La libertad de pensamiento y expresión, la riqueza de ideologías y sentimientos de pertenencia diversos, la heterogeneidad, el mestizaje, la interculturalidad...…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia,

Durante mucho tiempo Francia y Estados Unidos encarnaban dos paradigmas opuestos en cuanto a la manera de concebir la importancia de la vida privada de los políticos. El imaginario laico y republicano acentúa la separación entre lo privado y lo público, mientras que el modelo americano de virtud pública parece no admitir ningún espacio de intimidad opaca en la vida de sus representantes. Dualismo en un caso, indistinción en el otro. Esta polarización viene atenuándose desde hace algunos años y lo sucedido en torno a las últimas presidenciales francesas así lo puso de manifiesto. Los candidatos quebraron una tradición desvelando aspectos de su vida privada, lo que habría sido inimaginable hace tan sólo unos años.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Documentos secretos de la CIA desclasificados recientemente a petición del Archivo Nacional de Seguridad de la Universidad de George Washington señalan que Franco tenía en marcha un programa nuclear destinado a conseguir armas atómicas. Los informes de la agencia de inteligencia explican que el franquismo albergó durante años el sueño de convertir a España en una potencia nuclear semejante a Francia y Gran Bretaña. Podemos imaginar a Franco emulando al genial personaje de Chaplin -'El gran dictador'- tras inaugurar, por ejemplo, la central de Santa María de Garoña, Burgos, en 1971.

La democracia española desmanteló de raíz el programa militar, pero heredó el civil.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Justo antes del voto irlandés al Tratado de Lisboa, los ministros de Trabajo de la UE adoptaban un explosivo acuerdo sobre la duración del tiempo de trabajo que representa un grave retroceso en la construcción de la Europa social. Como la historia viene de lejos, conviene conocer su origen, sus implicaciones y lo que queda por hacer antes de que esa decisión se convierta en ley europea.

En 1993, el Consejo y el Parlamento Europeo aprobaron una directiva que limitaba a 48 horas el tiempo de trabajo semanal, por razones relacionadas con la salud y la seguridad de los trabajadores. El Reino Unido (RU) se opuso y obtuvo una moratoria de 10 años durante los cuales un trabajador británico podía renunciar a ese límite y aceptar trabajar más tiempo (ejercer un opt-out).…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Me sorprendió con agrado, compañera Lidia Falcón, tu demanda de un hipotético homenaje a mi persona (y también te lo agradezco en nombre de Marisa Híjar, nuestra querida amiga tan añorada y que fue tan definitiva en Vindicación Feminista), que requieres en tu artículo de finales de mayo en este diario. Me sorprendió por inusual. Y gracias por desningunearme, aunque, ¿sabes? --y claro que lo sabes, porque nos conocemos bien-- no me atraen los homenajes, ni las famas. Tan solo me apetecería algo parecido a ser un poco popular entre mi gente, como diría nuestro poeta del pueblo.

Verás, Lidia, contemos de verdad la verdad.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo Internacional

La respuesta que algunos estados democráticos están dando a los embates del terrorismo ponen en peligro un pilar esencial del Estado de Derecho: la garantía de los derechos y libertades. El conflicto entre el clásico binomio entre libertad y seguridad, el Gobierno de Gordon Brown lo ha resuelto a favor de una solución que entra en los cánones del más puro autoritarismo: ¡la detención sin cargos durante 42 días¡ por indicios de responsabilidad en delitos de terrorismo.

No es la primera vez que ocurre en la historia de los sistemas democráticos, pero el impacto de los brutales atentados de Nueva York y Washington del 11 de septiembre de de 2001 llevó a algunos estados a adoptar medidas contra el terrorismo que han tenido efectos demoledores para las libertades públicas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

This is the second Father's Day that I am without a father. Two years, and his death is still hard to get used to. Unfortunately, my job doesn't make it any easier.

I'm not a doctor or a grief counselor. I'm a Shakespeare professor. I get paid to spend my days reading about children who lose parents -- among other heartbreaks and misfortune -- and organizing my thoughts into witty 50-minute lectures.

But when I lost my father, I also lost the critical distance that is the bread and butter of my line of work. Death, it turns out, is a serious occupational hazard.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

If the U.S. intelligence community were a business, it would be obvious that there's something wrong: It's in the middle of a misguided reorganization that makes the AOL-Time Warner merger look good; its most famous brand name, "CIA," has been badly tarnished; and it has lost the confidence of its three shareholders -- the executive branch, Congress and the American public. This bear market in intelligence is not helpful for a nation that is fighting two major wars.

So what should the next president do to fix the U.S. intelligence community? A group of past and present members of the spy world, joined by some journalists and academics, gathered here last week to discuss this covert conundrum.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

This time in June every year I have only to walk by a drugstore display window filled with Father’s Day cards or to open the newspaper where every advertisement seems to feature a necktie or a power tool that is “Perfect for Dad!” and my youth sweeps over me. Even though I’m halfway through life, a little part of me still dreads Father’s Day — the holiday when, it seemed back then, everyone was celebrating exactly what I didn’t have.

One of the ways we grow up is by deepening our understanding of how we can honor others. With Father’s Day, this often means graduating from making a construction-paper card in class at school, to simple, handmade gifts — I remember building my father a pipe rack that consisted of ring nails hammered into an unfinished scrap of wood — to purchasing presents whose apt choice reflects our desire both to make the old man happy and to show him how well we know and love him.…  Seguir leyendo »