Martes, 9 de marzo de 2021

Traje a la medida de los amigos

El profesor R. Klitgaard formuló, a finales de los años 80 del siglo pasado, una ecuación básica de la corrupción que se ha convertido en la expresión más sintética de cuáles son los ingredientes que se requieren para asegurar su éxito. Según esta fórmula, corrupción es igual a monopolio de la decisión pública (M) más discrecionalidad (D) menos rendición de cuentas (Accountability) (C=M+D-A).

En el corazón de todas las fórmulas está el juego de suma cero poder – control: cuanto más poder (monopolio más discrecionalidad de la decisión) y menos control, más corrupción. Lord Acton, el famoso político inglés de fines del siglo XIX, ya había acuñado la frase: «El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente».…  Seguir leyendo »

«Consejera, hay que cerrar los teatros». Recuerdo los días que precedieron al 11 de marzo como una nebulosa de sensaciones terribles. Las memorias se amontonan, pero la frase del consejero de Sanidad se me quedó grabada. Aquella llamada era más que una recomendación o una orden: era admitir que Madrid se paraba.

El cierre de los teatros suponía algo inédito. Nunca en Madrid se habían silenciado las artes escénicas. Incluso durante la Guerra Civil permanecieron abiertos algunos espacios referenciales: el Español estrenaba a Dieste y a Alberti; la Zarzuela, a Lorca y a Schnitzler; el Maravillas, a Balbonín; y en los cafés cantantes había zambra flamenca y números de revista.…  Seguir leyendo »

Todo aconteció imprevistamente. En nuestra geografía imaginaria apareció el nombre de Wuhan. Se trataba de una ciudad de unos diez millones de habitantes en el sureste asiático. Una de tantas ciudades chinas que escapan a nuestra elemental geografía humana. De forma imprecisa se comienza a hablar de un virus cuya acción veloz y devastadora amenazaba la población humana. Se trataba de un virus nuevo, sin identidad ni nombre que generaba todo tipo de alarmas sanitarias y que muy pronto pasará a considerarse como la primera pandemia global. A fechas de hoy son algo menos de 2,6 millones los fallecidos por causa de la covid-19 y cerca de 117 millones de infectados.…  Seguir leyendo »

Un grupo de mujeres durante una protesta, el 18 de enero de 2020 en Santiago de Chile.EDGARD GARRIDO / Reuters

Un nuevo Día Internacional de la Mujer encuentra a Chile en un punto de inflexión histórico, una de las coyunturas más significativas para el feminismo y el futuro de niñas y mujeres. Se redactará una nueva constitución que sentará las bases para un nuevo contrato social, justo cuando los impactos de la pandemia de la COVID-19 han visibilizado y agudizado las expresiones más claras de la desigualdad entre mujeres y hombres. Se abre una oportunidad que pondrá a prueba la capacidad de las mujeres, y del feminismo, de pasar de la movilización callejera a las propuestas de transformación.

La conmemoración de este 8 de marzo se produce no solo en medio de una inédita campaña electoral, que permitirá elegir la primera Convención Constitucional en la historia del país, sino también en medio de una intensa movilización feminista que no ha dejado de crecer desde el 2018.…  Seguir leyendo »

La actriz Victoria Abril, el pasado 26 de febrero en Madrid.Javier Ramírez / Europa Press

Los psicólogos y terapeutas, desbordados de trabajo en la actualidad, escuchan a sus pacientes más allá de las palabras que salen de su boca. ¿Qué temores y preocupaciones profundas contienen esas palabras? ¿Qué es lo que, realmente, está diciendo el paciente? ¿Quizá se trata, incluso, de algo muy distinto de lo que significan, estrictamente, sus palabras? Mientras escuchaba a Victoria Abril en sus recientes y polémicas declaraciones sobre la pandemia, no podía evitar identificarme con la desesperación que me parecía percibir en ellas. Como Abril, resido en París, una ciudad que languidece desde hace meses, posiblemente, como otras en el mundo.…  Seguir leyendo »

La verdad como la peste

Una de las causas más profundas de la crisis que sufrimos es la prevalencia de la mentira sobre la verdad. El texto del evangelista san Lucas: «Porque los hijos de las tinieblas son más astutos, en el trato con los demás, que los hijos de la luz», se ajusta mejor que nunca a la realidad de hoy. Lo digo porque en España, por regla general, no hay un diagnóstico correcto, esto es, tenaz y perseverante, de la naturaleza y el significado del ‘proceso’ y del ‘frente popular’ que arrancó en el año 2004, y que se hizo gobierno en 2018, tras la moción de censura a Mariano Rajoy.…  Seguir leyendo »

Sólo el estudio de la Historia nos permite aprender los errores con que fracasamos y las medidas acertadas con que mantenemos en equilibrio nuestra convivencia en libertad. Y si cierta derecha extraparlamentaria y cierto sector militar incorrectamente bienintencionado no estudian un poco lo que ocurrió en el largo, convulso y accidentado reinado de Alfonso XIII, el reinado de nuestro admirado Felipe VI podría volver a ser una terrible reedición del fracasado reinado de su bisabuelo. Por una parte, el indesmayable independentismo catalán transgrediendo continuamente la legalidad y desafiando el ordenamiento jurídico, conmoviendo las instituciones y descoyuntando la paciencia de los españoles; por otra, la amenaza de la crisis económica que se nos echa encima como un tsunami; por otra, la extrema izquierda comenzando ya a dar signos de violencia, y, por la otra, algún sector militar retirado queriendo arreglar estos problemas gravísimos que nos aquejan con otro mucho más grave e inquietante, que al final nunca resuelve nada de modo definitivo.…  Seguir leyendo »

El día 8 del mes actual, ante un distinguido concurso de nacionales y extranjeros que llenaba el gran salón de actos de nuestra Academia, fué recibido solemnemente en individuo de número el sabio catedrático de la Universidad Central D. Antonio Sánchez Moguel. Expuso y juzgó científicamente el origen y desarrollo del Regionalismo, ó de la candente escuela separatista, que en algunas provincias de España, y singularmente en las de Cataluña y Galicia, para lograr su objeto de fraccionar la unidad nacional hace palanca, ó sease [sic] de la Historia. El discurso, brillantemente escrito y pronunciado, fué unánime y altamente aplaudido; y no menos lo fué el del Excmo.…  Seguir leyendo »

Nayib Bukele, presidente de El Salvador

Decenas de personas se congregaron hace pocos días a las puertas de Estados Unidos para pedir de rodillas que se inicie su proceso de asilo humanitario. Son sólo unos pocos de los miles que intentan llegar al país y que piden a la administración estadounidense lo que sus gobiernos no les dan. Protección.

Es frecuente hablar de la crisis migratoria en Estados Unidos desde el punto de vista de las tensiones internas provocadas por la gestión del flujo de personas y su indudable responsabilidad en esta situación.

Sin embargo, es menos frecuente hablar sobre la responsabilidad de los gobiernos de El Salvador, Honduras y Guatemala en los procesos migratorios masivos.…  Seguir leyendo »

El G20 acordó una nueva asignación de derechos especiales de giro, el activo de reserva que emite el Fondo Monetario Internacional. Esta es una gran noticia: durante mucho tiempo he considerado a los DEG como uno de los instrumentos más prometedores, pero también más subutilizados, de la cooperación económica internacional. Pero si el mundo quiere aprovechar al máximo esta herramienta, que ha cumplido ya medio siglo, se necesita una reforma.

Muchos economistas, incluidos algunos colegas y yo, hemos recomendando una nueva e importante asignación de DEG desde hace un año. El fracaso del G20 en hacerlo es uno de los ejemplos de la insuficiente cooperación financiera internacional durante la pandemia de COVID-19, especialmente si se compara con la que se adoptó frente a la crisis financiera mundial de 2009.…  Seguir leyendo »

Es fácil olvidar que, durante mucho tiempo —mucho antes de que Google y Facebook se enfrentaran con el gobierno australiano el mes pasado—, no existía un modelo de negocios probado para Internet. Es por eso, después de todo, que estalló la burbuja de las puntocoms. Pero luego Google y Facebook encontraron la forma de convertir su mayor activo, los datos de los usuarios, en un producto lucrativo: publicidad dirigida a los consumidores con una precisión y sutileza que la televisión tradicional y los avisos impresos nunca podrían lograr.

Mucho se puede hablar sobre este tipo de publicidad microdirigida, su impacto sobre la sociedad e incluso si debiera estar permitida.…  Seguir leyendo »

Cuando el virus COVID-19 se globalizó hace aproximadamente un año, estaba aún fresco el recuerdo de la crisis financiera mundial del año 2008, y los responsables de la formulación de políticas sacaron todas las palancas que estaban a su disposición para mantener la estabilidad financiera. La reacción a la crisis anterior, la verdad sea dicha, fue algo lenta y confusa, especialmente en Europa, debido a que nadie hasta ese momento había lidiado con algo así. Pero, el año 2020 la situación fue distinta.

En Europa, los formuladores de políticas intervinieron a gran escala y el Banco Central Europeo amplió su hoja de balance desde su ya elevado nivel previo a la crisis de 4,7 millones de millones de euros (5,7 millones de millones de dólares) a más de 7 millones de millones de euros, es decir a un nivel que aproximadamente equivale a dos tercios del PIB de la eurozona.…  Seguir leyendo »

La oportunidad de vacunación para la salud global

Las presiones evolutivas que acompañan la propagación del coronavirus han llevado la pandemia de COVID-19 a una fase en que comienzan a aparecer por todos lados nuevas variantes. En respuesta, los gobiernos de todo el mundo han entrado en una carrera por vacunar suficiente gente como para lograr la inmunidad de rebaño antes de que el virus tenga una mutación que anule la eficacia de las vacunas actuales. Es triste decir que en varias economías emergentes y en desarrollo esta carrera se está perdiendo, dejando a toda la población vulnerable a nuevas cepas. No tiene por qué ser así.

El despliegue global de las vacunas contra el COVID-19 ha sido hasta ahora una apabullante ley de la selva en que los países grandes y ricos sacan la mejor tajada.…  Seguir leyendo »

Cuando la vacunación es un «crimen»

El 29 de diciembre del año pasado, Hasan Gokal, el director médico del equipo de respuesta contra la COVID-19 del Condado de Harris, Texas (que incluye a Houston, la cuarta mayor ciudad de Estados Unidos por su población) supervisaba la administración de la vacuna de Moderna, principalmente a trabajadores de emergencia. La vacuna se entrega en ampollas que contienen once dosis. Una vez abiertas, las ampollas duran seis horas y hay que tirar las dosis que no se usaron.

En ese día de diciembre, una paciente llegó justo antes de la hora de cierre, por lo que una enfermera tuvo que abrir una nueva ampolla y quedaron diez dosis disponibles para Gokal.…  Seguir leyendo »

¿Una burbuja de tecnología verde?

Luego de que el valor de las acciones de Tesla se multiplicara por diez entre marzo de 2020 y enero de 2021, el fundador de la compañía, Elon Musk, se ha erigido como la encarnación de la innovación verde. El fenómeno Tesla se ha propagado al resto de la incipiente industria de los vehículos eléctricos (VE), cubriendo de polvo estelar a una serie de nuevas empresas verdes con tecnologías no probadas e ingresos mínimos.

En tanto emprendedores e inversores privados se lanzan a hacer lo que los gobiernos no hicieron, algunos analistas ahora creen que una Revolución Verde está por llegar.…  Seguir leyendo »

An elder member of the Yazidi community at the square near the ruins of the Syriac Catholic Church of the Immaculate Conception (al-Tahira-l-Kubra), in the old city of Mosul in Iraq on March 7. (Zaid Al-Obeidi/AFP/Getty Images)

Pope Francis began his first-ever papal trip to Iraq on Friday, marking a watershed moment in relations between the Catholic Church and the Middle East. Yet for all the optimism of the Pope’s message, his visit also serves to remind us that Christianity and other minority faiths of the region are facing dark times.

The Middle East is the cradle of the three Abrahamic faiths that have more than 4 billion adherents around the globe. The region remains home to some of the world’s most ancient languages, cultures and heritage sites.

Yet oppressive governments and violent extremist movements have been busy erasing the Middle East’s diverse religious communities.…  Seguir leyendo »

Laporta celebra la obtención de un campeonato liguero con Xavi y Guardiola, en el verano de 2010, durante su primera etapa como máximo mandatario del Barça. Shutterstock

Joan Laporta será el nuevo presidente del FC Barcelona. Repetirá como máximo mandatario de la entidad después del período 2003-2010, momento nuclear para explicar la conversión del club en una multinacional del entretenimiento.

Laporta y Florentino Pérez fueron alumnos aventajados de Peter Kenyon y la revolución en la gestión deportiva que impulsó dirigiendo el Manchester United. Laporta ha sido el escogido por parte de los socios para devolver al Barcelona a la cima del fútbol continental.

Laporta, que ha planteado una campaña inteligente, nostálgica y con un fuerte componente sentimental, seguramente empezó a ganar las elecciones en el momento que el Barça caía en Lisboa delante del Bayern de Munich (8-2) y Leo Messi anunciaba que quería marcharse.…  Seguir leyendo »

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en febrero de este año. Credit Jose Cabezas/Reuters

La democracia salvadoreña ha parido un autócrata. Lo venía gestando desde hace casi un año, y ya está aquí, en todo su esplendor. Se llama Nayib Bukele y, a partir del 1 de mayo, gobernará este país como le plazca.

El domingo 28 de febrero los salvadoreños votaron para elegir a sus 84 diputados y 262 alcaldes. Nuevas Ideas, el partido que se define como el de “la N de Nayib”, se estrenó en unos comicios dando una tunda a sus adversarios. Aún se realiza el conteo final, pero el preliminar dejó clara la tendencia, con más del 90 por ciento escrutado.…  Seguir leyendo »

Cómo protegerte de las variantes del coronavirus

El hospital en donde trabajo ahora atiende a menos pacientes con la COVID-19 después de haber soportado un aumento mortal de coronavirus este año. En Estados Unidos, la cantidad de personas hospitalizadas con COVID-19 ha caído en 29 por ciento en las últimas dos semanas, probablemente gracias a un aumento en la inmunidad derivada de las vacunaciones y las infecciones previas así como del éxito de las restricciones impuestas por el gobierno.

Pareciera que por fin podemos empezar a respirar.

Pero la situación todavía es delicada. La cantidad de nuevos casos de covid reportados diariamente ha caído sustancialmente desde el pico de principios de enero, pero más recientemente la tasa se ha estabilizado cuando nuevas variantes del virus amenazan revertir este progreso modesto.…  Seguir leyendo »

The Trump administration ended U.S. participation in the Iran nuclear deal, known as the Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), in May 2018, and proceeded to launch a “maximum pressure” campaign defined by the sweeping use of unilateral sanctions against Iran. The strategy was ostensibly intended to persuade Tehran to agree to a “better deal” that would include additional restrictions on Iran’s nuclear program and an expansion of the accord’s scope to cover Iran’s ballistic missiles and regional power projection.

But the Trump administration’s approach erred in two crucial assumptions. The first was that Iran would not respond to U.S. sanctions by expanding its nuclear activity.…  Seguir leyendo »