Viernes, 17 de noviembre de 2017

Gerontocracy means entrenched privilege, hypocrisy and misrule. That is our smug conclusion from Zimbabwe, where a rightly reviled 93-year-old dictator has been dislodged by a 75-year-old, Emmerson Mnangagwa, whose “Crocodile” nickname barely encompasses his decades-long record of ruthlessness. What should be one of Africa’s most prosperous countries has been ruined by Robert Mugabe’s clique of brutal, incompetent crooks, united chiefly by their history as guerrilla fighters in the 1970s.

The pattern is familiar. Revolutionaries become arch-conservatives as they get older. In 1924 the average age of the Soviet Politburo was 42. By the time Leonid Brezhnev died, it was 69. It was the same story in China, giving rise to the joke that the country’s political system consisted of 80-year-olds summoning meetings of 70-year-olds to decide which 60-year-olds should retire.…  Seguir leyendo »

Zimbabwe’s military has detained the country’s 93-year-old President Robert Mugabe and his wife, Grace Mugabe, and taken control of the streets of the capital and the main television station. The next step – apparently, a legitimate-looking transfer of power to someone of the army’s choosing – may prove less easy.

The Zimbabwe Defense Forces have taken control of the country. What exactly happened?

The crisis burst into the open on 6 November when President Mugabe fired Vice President Emmerson Mnangagwa and expelled him from the ruling Zimbabwe African National Union-Patriotic Front (ZANU-PF) party. Mnangagwa has been aligned with the military and Zimbabwe’s National Liberation War Veterans Association, and had been in a fierce struggle for power in the race to succeed the country’s 93-year-old leader. His principal opponent was Grace Mugabe, the president’s wife, who heads a rival faction of ZANU-PF veterans known as the G40, leads the women’s wing and is popular among young party activists.…  Seguir leyendo »

Separatismo y perversión autonómica

El proceso independentista o soberanista impulsado por todo el arco parlamentario del nacionalismo catalán ha sumido a Cataluña en una crisis sin precedentes. La sociedad se ha partido en dos. Unos sueñan con dejar de ser españoles;otros entienden que ser catalán es un modo de ser español. No es un conflicto entre Cataluña y España, sino en primer lugar entre catalanes.

La activación del tristemente célebre artículo 155 de la Constitución tampoco supone la defunción del Estado autonómico. En la inmensa mayoría de las comunidades autónomas no se pone en cuestión la unidad constitucional y sus poderes propios no quebrantan el principio -recíproco- de lealtad institucional.…  Seguir leyendo »

Este fin de semana una empresa eléctrica solicitó el cierre de sus dos últimas plantas de generación de energía eléctrica con carbón en España (Lada en Asturias y Velilla en Palencia) lo que culminaría el proceso de clausura de todas sus centrales de carbón en el mundo. Parece el fin de una época, pero significa más bien el principio de otra. ¿Estará nuestro Gobierno a la altura?

Ante el anuncio, el Gobierno ha reaccionado activando el Real Decreto que regulará el cierre de centrales eléctricas en España. Esta acción parece responder a una de esas leyes españolas no escritas entre las que está “el carbón es intocable”.…  Seguir leyendo »

Eva Perón saluda a sus seguidores durante un acto público en Buenos Aires EN 1950. AP.

Hay un parentesco directo entre lo que podríamos llamar el modelo chavista, copiado con variantes en Nicaragua, Bolivia o Ecuador, y el peronismo de mediados del siglo pasado en Argentina. Sólo que Chávez se valió solo, como cabeza única, y el general Perón necesitó del auxilio invaluable de su esposa, la Evita icono de musicales, novelas y posters, entronizada en los mismos altares donde se venera al Che Guevara, a John Lennon o a Marilyn Monroe.

Ella inventó la insignia del populismo: abrir las arcas del Estado para dar, sin control ni medida, haciendo de la beneficencia pública una gran función de Estado envuelta en una formidable parafernalia.…  Seguir leyendo »

La matraca del procés

"Henos aquí de Pravia”, se dice en La venganza de don Mendo en un juego de palabras que los más jóvenes probablemente ya no entiendan. “Henos aquí de nuevo, donde dijimos”, podríamos decir nosotros en la astracanada que han urdido el Govern y su mojiganga. Pero aunque comprende uno que cuesta no tomarse a broma todo esto, es preciso dejar que las chirigotas y murgas de Cádiz hagan su trabajo, que en los próximos carnavales promete ser glorioso.

Tratemos el asunto con seriedad. No hubo choque de trenes, como anunciaban los agoreros, sino un solo tren embistiendo ciego contra los topes de la Constitución.…  Seguir leyendo »

Australians protesting the country’s refugee policies in Sydney in April. Credit Amer Ghazzal/Barcroft Media, via Barcroft Media, via Getty Images

Nearly 400 men are languishing on Manus Island in the South Pacific because they dared to try to reach Australia by boat. A majority of them have been detained there for more than four years, and most are legally eligible for resettlement. Technically, the site is not a refugee camp but a “regional processing center,” which is a misnomer because it implies a process and an outcome, and there is little sign of either for these men.

This is the culmination of Australia’s oppressive refugee policy, under which asylum seekers who travel to the country by boat are prevented from ever settling here.…  Seguir leyendo »

Nacionalismo

¿Quién es el responsable del mayor número de muertes violentas acaecidas en el pasado siglo XX? Acaso la mayor parte de los lectores respondan a este interrogante con los nombres de Lenin, Stalin o Hitler. Desconocerán, casi con seguridad, el nombre de la persona que catapultó los acontecimientos que permitieron la llegada al poder de esos siniestros genocidas: Gavrilo Princip, el nacionalista serbio que asesinó al heredero del imperio austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, el 28 de junio de 1914.

La desolación de Europa causada por la primera guerra mundial y sus secuelas, por un lado, y por otro la doctrina de Wilson para guiar la reconstrucción europea, el principio de la autodeterminación de los pueblos, dieron alas a los nacionalismos sectarios y agresivos, excluyentes y expansivos que precipitaron la explosión de 1939.…  Seguir leyendo »

Más allá del seguimiento diario de los acontecimientos, no es fácil identificar las categorías más apropiadas para comprender la crisis catalana. Lo complica la inmediatez de esos acontecimientos y la urgencia de encontrar una solución aceptable, pero también el hecho de que compromete a muchas y diversas perspectivas disciplinares o profesionales. Los juristas, aunque difieran en concreciones técnicas, lo tienen claro en su mayoría, porque la suya es una perspectiva normativa, y la ley es clara e inequívoca; los empresarios deciden conforme a los intereses del negocio; los comunicadores, por su parte, atentos a la eficacia de los discursos y pronunciamientos públicos, emplean con frecuencia sus armas al servicio de la causa que les es más querida…

Sociólogos y psicólogos sociales podrían corroborar que los ciudadanos en general se inclinan o pronuncian en un sentido u otro en función de otras razones, o más bien de un corazón que, algunas veces, podría parecer impermeable a razones.…  Seguir leyendo »

Saudi men in front of a poster of Crown Prince Mohammed bin Salman, this month in Riyadh. Credit Fayez Nureldine/Agence France-Presse — Getty Images

Few things are as explosive as the combination of power, ambition and anxiety — and there is plenty of all three in Riyadh these days.

Once a cautious and passive regional power, Saudi Arabia has found a new purpose in recent years. The ruthless ambition of Crown Prince Mohammed bin Salman, in full display at home with his crackdown on businessmen and members of the royal family, also radiates across the Middle East, driven by the urgency to check Iranian influence. Prince Mohammed has a point. Iran is set on becoming the dominant power from Iraq to Lebanon.

Saudi Arabia may exaggerate Iranian intentions and power, but Western and Asian countries typically understate them.…  Seguir leyendo »

Sociedad y justicia machistas

El juez del caso La manada no ha admitido como prueba unos mensajes en los que queda claro que ese grupo de hombres había planeado violar a una mujer. Y que ya habían violado antes: por eso hablan de «las violaciones» en genérico. Sin embargo, este juez sí ha admitido como prueba el seguimiento de la víctima por parte de un detective privado cuyo informe prueba que la mujer fue resiliente y que, en un acto de valentía loable, se negó a hundirse. Que hizo lo que le recomendaron los psicólogos: hacer lo posible por seguir siendo persona.

Los abogados y el fiscal esgrimen la misma prueba: un vídeo donde se ve a una chica completamente inmóvil y con los ojos cerrados.…  Seguir leyendo »

Tema

La reactivación de la defensa europea de los últimos meses no hubiera sido posible sin el impulso de Francia y Alemania, pero su materialización también precisa que ambos países sigan coincidiendo en sus intereses políticos, operativos e industriales.

Resumen

Francia y Alemania han sido, junto con el Reino Unido, las principales potencias militares europeas. Tradicionalmente, las tres se han concertado para preservar el carácter intergubernamental de la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) y conciliar su desarrollo con sus políticas nacionales de defensa. Una vez que el Reino Unido decidió salir de la UE, los gobiernos de Francia y Alemania se movilizaron para compensar su partida con una mayor cooperación entre los demás Estados miembros.…  Seguir leyendo »

Si uno puede evitar un gran sufrimiento sin que le cueste nada, debe hacerlo. Es un principio ampliamente aceptado y difícil de rebatir. Pero los gobiernos occidentales están descuidando una oportunidad de reducir el enorme padecimiento de las enfermedades mentales, pese a que el costo neto sería nulo.

En respaldo de esta afirmación podemos citar una investigación reciente de un equipo de economistas de la London School of Economics, dirigido por Richard Layard. Los investigadores analizaron datos de encuestas realizadas en cuatro importantes países desarrollados (Alemania, Australia, Estados Unidos y Gran Bretaña) donde se pidió a los encuestados que calificaran en una escala de 0 a 10 el grado de satisfacción con sus vidas.…  Seguir leyendo »

Nearly two weeks after the double political explosion that rocked Riyadh, Crown Prince Mohammed bin Salman appears to be doing damage control in ways that may help stabilize Saudi Arabia and the region.

The first bombshell in the Saudi capital was the Nov. 4 arrests on corruption charges of 201 prominent Saudis, including princes and government ministers. Now MBS, as the 32-year-old crown prince is known, is beginning a resolution process that may settle many of these cases out of court.

A senior Saudi official told me Thursday that the kingdom’s anti-corruption commission would follow the standard “plea-bargain process” that is “usually conducted by the public prosecutor prior to transferring a case to the relevant court.”…  Seguir leyendo »

Saudi Arabia’s billionaire Prince Alwaleed bin Talal in 2015. Alwaleed is one of dozens of the kingdom’s royal, political and business elite currently held by security forces. (Fayez Nureldine/AFP/Getty Images)

On Nov. 5, Saudi authorities arrested dozens of the kingdom’s royal, political and business elite. Security forces sequestered princes, cabinet ministers and billionaires in Riyadh’s Ritz-Carlton, as the city’s private airport was shut down to prevent escape by private jet. The detainees face various charges of corruption issued by an all-powerful commission decreed by King Salman mere hours before the arrests and headed by his son, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman.

Among the detainees was Prince Alwaleed bin Talal, founder and owner of Kingdom Holding, global businessman, media mogul and one of the world’s wealthiest individuals. Alwaleed was joined in detention by Saleh Kamel, billionaire and owner of Dallah al-Baraka, and Walid al-Ibrahim, brother-in-law of the late King Fahd.…  Seguir leyendo »

A Sri Lankan soldier stands at attention during the army’s 64th anniversary and Army Day ceremony in Colombo on Oct. 10, 2013. (Lakruwan Wanniarachchi/AFP/Getty Images)

Last week, the Associated Press published an explosive report documenting more than 50 Tamil men’s allegations that Sri Lanka’s security forces sexually assaulted and tortured them. Their accounts of gang rape, sexual humiliation, and penetration with barbed wire are supported by medical records and psychiatric evaluations. The details are stomach-turning. The news broke at an inconvenient time for Sri Lanka, which is up for its Universal Periodic Review at the U.N. Human Rights Council this week. The government delegation’s assurances of a “zero tolerance policy” on torture sat awkwardly alongside reports of abuses so shocking that one career human rights investigator described them as “the most egregious and perverted that I’ve ever seen.”…  Seguir leyendo »

Au Kurdistan, aux confins de l’Irak, de la Syrie et de l’Iran, l’histoire semble se répéter depuis le partage des dépouilles de l’Empire ottoman vaincu au lendemain de la première guerre mondiale. Après la chute de l’organisation Etat Islamique (EI), de nouvelles figures de l’ennemi réapparaissent au Proche-Orient, notamment en Turquie. Elles ne se réduisent pas à celles de la coalition menée par les Etats-Unis qui a contribué durablement à installer le chaos dans la région.

La guerre menée par l’EI aux frontières a contribué à renforcer l’islamisation de la Turquie, fabriquant de nouvelles figures de l’ennemi aux côtés de celles du passé, les Arméniens et les Grecs.…  Seguir leyendo »

Responsabilité régalienne par excellence des Etats, la souveraineté ne saurait se dissocier de la puissance. Qu’est la souveraineté sans la puissance, quand il faut protéger ses intérêts ? Le monde du XXIe siècle est celui des Etats continents, comme la Chine, la Russie, les Etats-Unis ou l’Inde, plus puissants que chaque Etat européen pris isolément.

Aussi, les Etats européens n’ont qu’une alternative : soit le choix d’alliances au cas par cas, au gré des circonstances et des aléas de la conjoncture, soit l’union de leurs forces, afin d’atteindre la puissance suffisante pour protéger leurs intérêts et leurs valeurs, conserver une influence et éviter d’être dominés.…  Seguir leyendo »

A en croire les déclarations des responsables saoudiens, comme les analyses de la presse saoudienne et de celles du Golfe, la démission forcée de Saad Hariri visait à créer un choc salutaire. En sortant le principal leader de la communauté sunnite du gouvernement libanais, l’Arabie pousserait les sunnites, gonflés à bloc par un soutien saoudien réitéré avec éclats, à choisir la confrontation avec la communauté chiite, et plus spécifiquement le Hezbollah.

On se rappelle que le Hezbollah et le Courant du futur (parti de Hariri) étaient arrivés, il y a un an, à un accord établissant lignes de partage du pouvoir et seuils d’influence au Liban.…  Seguir leyendo »